Элдиб. Забывая прошлое.

Лёгкий осенний ветерок трепал алые волосы сероглазой девочки. Красное платье было ей велико и висело «мешком» на маленьком детском тельце. На ногах были видны следы побоев, а на правой руке был огромный шрам от локтя до плеча. В руках девочка держала большую корзину, до верха наполненную лесными ягодами. Босыми ногами она ступала по сырой земле, настороженно оглядываясь по сторонам. Недавно в деревню под названием Зелёный луг, которая располагалась на краю Западной земли, приехал странный человек. Он был магом, колдуном. И многие обращались к нему за помощью, но всё же без надобности не совались – боялись, мало ли что. Сам маг был стар, его седая борода достигала груди, а ходил он всегда в темной мантии до пола. Каждый день он выходил в лес, собирая нужные травы. Вот и сегодня он, как и всегда, взяв корзину для трав и ягод, отправился в лес. Набрав все необходимое, волшебник побрел домой, напевая под нос какую-то весёлую мелодию. Вдруг его внимание привлекла девчушка лет одиннадцати. Она была похожа на маленького зверька, которого могли в любую минуту поймать и посадить в клетку, щедро кормя битьем. Множество шрамов жутко смотрелись на нежной коже девочки. Странно, он доселе не видел её, но с одного магического взгляда стало ясно, что она не такая, как все. Хоть её били и унижали, она не была зла на своих обидчиков. Аура у нее была яркой, чисто-белой, отдающей по краям золотым свечением. Но если заглянуть чуть глубже, то можно было заметить большое фиолетовое пятно. Это значило только одно – она не человек. Маг – да, но и это не всё. У простого мага аура светится зелёным, а здесь – смешение кровей. «Весьма занятно,» - подумал старичок и вмиг оказался перед девочкой. Глаза ребенка расширились, а руки затряслись. Мёртвой хваткой вцепившись в корзинку, она испуганно уставилась на человека перед собой. - Как зовут тебя, прелестное дитя? – спросил волшебник, ласково улыбаясь. - Миражана, - робко проговорила девочка. - А я Церий, - старичок протянул ей руку. Миражана неуверенно пожала её. Церий прервал рукопожатие, касаясь губами маленькой ладошки. Щёки девочки заалели, а сама она отступила на пару шажков назад. - Так приветствуют благородных дам в городах. Хочешь жить в городе? – хитро щурясь, спросил волшебник. С минуту Миражана молчала, а потом резко замотала головой в знак отрицания. Старик усмехнулся: - Вижу же, что хочешь. Я могу научить тебя этикету и всему, что пригодится тебе в городе. - Мне нельзя в город, - робко пролепетала девчушка, - я до конца своих дней буду служить господину Торию и госпоже Клариссе, ведь я обязана им своей жизнью. - Разве это жизнь? – изумился Церий. - От ранней зари и до позднего заката работу сложную выполнять, да неделями не есть? - У меня есть кров над головой, корка хлеба - большего я не заслужила. - Это твои хозяева так сказали. Я могу научить тебя чудесам невиданным, показать травы диковинные, научить зелья варить и волшебство колдовать. Я могу всему тебя научить, и будут тебе подвластны стихии. Для пущей убедительности Церий создал огонь, что горел на ладони, согревая, но не причиняя боли. Девочка испугалась и бросилась бежать. Дома она обо всем рассказала хозяйке, но та лишь назвала ее выдумщицей и велела забыть. Но разве можно такое забыть? На следующий день Миражана встала задолго до того, как взошло солнце и сразу начала хлопотать по хозяйству. Ближе к обеду все дела, наказанные хозяином, были переделаны, и девочка решилась на недолгий отдых. Но не успела она присесть, как услышала грозный крик Клариссы. В холле стояли хозяин Торий, сама хозяйка и их сын Ридин. Все трое были одеты в богатые одеяния - никак в город собрались. - Дрянная девчонка, сколько тебя можно ждать? – возмутилась Кларисса, поправляя белокурые волосы. - Извините, госпожа, - прошептала девочка, опустив голову. - Ладно, некогда мне с тобой болтать. Мы едем в город, Ридина в школу записывать. А ты должна переделать все то, о чём я тебе вчера говорила. - Я уже все сделала. - Тогда можешь отдохнуть. А теперь вон с глаз долой. Миражана кивнула и быстро направилась в свою комнату. Прикрыв дверь, она легла на кровать, после чего сразу уснула. Во сне она увидела сказочный сад с фруктовыми деревьями, с которых тяжелым грузом свисали яблоки, вишни, груши и другие фрукты. - Нравится? – послышался голос за спиной. Девочка обернулась и, недалеко от себя, заметила Церия. - Вы? – удивилась девочка. - При встрече нужно здороваться. А людям из Высшего общества нужно делать реверанс, вот так, - старичок плавно сделал реверанс и посмотрел на собеседницу, - теперь попробуй ты. Никогда до этого не выполнявшая таких движений, Миражана неуверенно присела. Церий недовольно покачал головой и попросил повторить еще раз. Уже с третьей попытки у девочки получилось более-менее хорошо. - Молодец, - кивнул Церий, - остальным же или друзьям со знакомыми же можно просто сказать «Добрый день» и кивнуть. Низшим можно помахать рукой или не приветствовать вовсе. Но все это, конечно, зависит и от твоего происхождения. - Но как я пойму, где Высшее общество, а где Низшее? – задала вопрос Миражана. - Их можно различить по манере поведения, жестам и разговору. Ну и при знакомстве нужно обращать внимание на приставку. У Высших – «фэр», у Низших её нет вовсе, а у всех остальных, то есть у Среднего общества – «лор», - пояснил волшебник. - А какое у тебя полное имя? – задала очередной вопрос девочка. Она уже не боялась Церия и не считала его странным. Наоборот, ей нравилось его присутствие. С ним было интересно и весело. Он много рассказывал и заодно обучал ее всяким премудростям. В душе Миражана надеялась, что все то, что сказал Церий в их первую встречу - правда, и что он действительно сможет научить ее владеть магией. - Церий фэр Мэйн, - нехотя ответил маг. - Фэр? – переспросила девочка, удивленно смотря на Церия, - тогда почему ты здесь, в Зелёном луге? - Так получилось, - вздохнул Церий, отводя глаза, - я расскажу тебе об этом позже, когда будешь способна понять. - Хорошо, - Миражана кивнула, хотя ей и было очень интересно. Церий вдруг нахмурился и тяжело вздохнул, будто собираясь с мыслями. - Ты обладаешь магическими способностями, а развить их до конца могут лишь в специальных школах. Туда принимают с десяти лет, так что у нас с тобой есть три года, чтобы обучить тебя «азам» волшебства. Нужно лишь желание, - Церий вопросительно посмотрел на девочку. - Я… я хочу учиться, - уверенно сказала Миражана, сжимая ручки в кулачки.