Paints and Brushes

Как много случайных незнакомцев ежедневно мелькает перед вашими глазами? А как много из них цепляет настолько, что вы начинаете задумываться об их мыслях, об их истории? За тридцать два года жизни это был первый случай на памяти Акиры. Он снова пришел в тот же бар, и снова наблюдал за парнем, который сидел в углу и неизменно попивал пиво. Иногда, быть может, для разнообразия он заказывал виски, а перед уходом выпивал чашечку кофе. Акира не знал даже его имени, но был в курсе предпочтений. Это странно. Чтобы не привлекать к себе внимания, Акира оглянулся по сторонам. Справа от него стояла сцена, на которую через несколько минут должны выйти музыканты. Перед глазами то и дело мельтешили официанты в черно-белой форме, поднося посетителям их заказы. Этот бар находился в подвальном помещении. Акире нравилось здесь. Во-первых, потому, что это место было рядом с его работой, а во-вторых, потому, что здесь можно было курить и играла живая джазовая музыка. Сквозь пелену сигаретного дыма виднелся тусклый свет настольных ламп, установленных на каждом столике. Атмосфера расслабляла и заставляла задуматься о вечном. - Акира, вернись в нашу вселенную, - обратился к нему брюнет, сидящий напротив. - Я здесь. - Мы тут вообще-то празднуем великое событие. Ты после четырех лет отношений наконец-то решился сделать предложение своей девушке. Так что не зависай. - Да не зависаю я. Для Акиры этот день не был необычным. Он со своими сотрудниками, а по совместительству и друзьями, заходил сюда примерно два-три раза в неделю, чтобы выпить после работы и расслабиться. Сегодня же он имел неосторожность рассказать им о своих планах и заурядный поход в бар внезапно стал событием века. Его друзья были женаты уже много лет, и активно агитировали его вступить в их ряды. Нет, Акира не был против, ведь это было его решение. По крайней мере, именно так он предпочитал думать. Но навязчивость друзей в любом случае совершенно не воодушевляла. - Негоже пить пиво по такому случаю. Я закажу что-нибудь более праздничное, - не унимался мужчина, и Акира закатил глаза. - Юу, я еще ничего не сделал, я только планирую. Не рановато ли праздновать? - Учитывая то, какой ты раздолбай, даже планы – это уже событие. - Да нормальный я, - раздраженно фыркнул Акира. - Не злись на него, Аки, - вмешался третий парень за столиком, - он просто рад за тебя. - Его радость граничит с безумием. И оскорблениями, между прочим. Юу бросил на Акиру злобный взгляд и удалился к барной стойке. - Ладно, давай рассказывай, ты уже купил кольцо? - Ютака, и ты туда же? Я пока ничего не купил, но уже успел десять раз пожалеть о том, что завел с вами разговор на эту тему. - Да брось, - с улыбкой протянул Ютака, - ну ты хотя бы придумал, как будешь делать предложение? - Да не знаю я! Черт, я пришел сюда, чтобы выпить и отдохнуть, а не грузиться вопросами, на которые я сам не знаю ответов. Как только у меня появятся идеи, я сразу же вам все расскажу. А пока не донимайте, ладно? - Ладно, - улыбнулся Ютака и перевел взгляд на Юу, который вернулся за столик с бутылкой дорогого виски в руках. - Так на чем мы остановились? – спросил Юу, усаживаясь поудобнее. – Ах, да, Акира, ты уже купил кольцо? - Я в туалет, - отрезал Акира и направился в сторону уборной. Он был на сто процентов уверен в том, что любит свою девушку, что вместе им было хорошо. Но в то же время он был твердо убежден в том, что для счастливой совместной жизни не обязательно регистрировать эти отношения. Своими друзьями люди тоже зачастую дорожат, вот только после многих лет крепкой дружбы они не тянут их в какое-то учреждение, чтобы там им поставили штамп «Друзья», иначе «как-то все неправильно». Вероятно, если бы Акиру не доставали Юу и Ютака, он бы продолжал жить по своим убеждениям, и был бы счастлив. Но, когда тебе сто раз говорят одно и то же, на сто первый ты начинаешь верить и подсознательно следовать чужим жизненным принципам. Это началось около года назад. В их разговорах с друзьями все чаще стали проскальзывать фразы, вроде: «Акира, вы так давно вместе, почему ты до сих пор не сделал предложение?», «Акира, неужели ты думаешь, что найдешь кого-то лучше?», «Акира, женись или сдохни». С последним он, конечно, преувеличил, но разве не именно это читалось между строк? С этими мыслями Акира вернулся в прокуренный зал. Перед тем как сесть за столик, он мельком взглянул на место, где сидел тот самый незнакомец. Парень медленно пил пиво и безразлично рассматривал стену напротив. Акира испытал непреодолимое желание пересесть к нему. Казалось, что в его углу царила какая-то непередаваемая атмосфера спокойствия и умиротворения. Даже если бы он сидел там с абсолютно незнакомым человеком, и просто молчал, он чувствовал бы себя гораздо комфортнее, чем здесь, со своими друзьями. - Аки, пока тебя не было, я убедил Юу не приставать к тебе с расспросами, поэтому сегодня мы просто наслаждаемся превосходным вкусом ирландского виски, - с милой улыбкой сказал Ютака. Похоже, Акиры не было слишком долго, и наслаждаться вкусом виски начали без него. Это стало совсем очевидным, когда Юу посмотрел на него добродушным взглядом и так же мило, как и Ютака до этого, улыбнулся. Что ж, быть может, вечер еще можно спасти. Чем больше Акира пил, тем больше он погружался в раздумья. Кем был этот парень, за которым он наблюдал? Чем он занимался? Он приходил в этот бар в разные дни: понедельник, среду, пятницу…и каждый раз видел тут его. Быть может, он живет здесь? Бредовая идея, но ведь всякое бывает. Пока Юу и Ютака о чем-то болтали, Акира сосредоточил взгляд на Нем. Может подойти и просто спросить, почему он здесь один? Или почему он здесь так часто? Нет, это бред. Он не хотел выглядеть навязчивым. Быть может, у незнакомца была тяжелая и шумная работа, и излишнее общение будет ему в тягость. Или же он приходил сюда отдохнуть от семейных проблем. Выглядел он совсем молодо, но и такое случается. В последнее время Акира думал об этом парне не только когда видел его, но и когда просто оставался наедине с собой. Настолько он его заинтриговал. Виднеясь сквозь туман сигаретного дыма, вконец окутавшего зал ближе к ночи, этот парень выглядел еще более загадочным, а Акира чувствовал себя одержимым. - Акира, ты снова в прострации, - окликнул его Юу. - А, что? - Мне жена написала. Домой пора. - Я тоже, пожалуй, домой, - закивал Ютака, - ты с нами? - Нет, я еще немного посижу. Хочу кофе выпить, - придумал нелепую отмазку Акира. И что он собирался делать дальше? Просто наблюдать? - Ладно, не засиживайся. Увидимся в понедельник, - весело сказал Юу, а Ютака снова, улыбаясь, кивнул, как бы в подтверждение. Попрощавшись с друзьями, Акира закурил. Он увидел, как «его незнакомцу» несут кофе, а это было своего рода сигналом. Значит, он скоро уйдет, и нужно решаться скорее. Но решаться на что? Подойти и познакомиться, удовлетворив свой интерес? Будь незнакомец девушкой, все было бы гораздо проще. Хотя, было бы? Ведь парни тоже периодически знакомятся друг с другом. - К черту все, - подумал Акира, когда ноги уже несли его в сторону заветного столика. - Привет, не помешаю? – сказал первое, что пришло в голову, Акира. - Мне все равно, но здесь куча свободных мест, - отозвался незнакомец. - Я хотел с тобой поговорить, - Акира честно пытался придумать менее нелепую фразу, чтобы начать разговор, но, поскольку он был изрядно пьян, вышло то, что вышло. - Со мной? – незнакомец вопросительно вскинул бровь, - и о чем же? - Как тебя зовут? – решил начать с простого Акира. - Таканори. - Меня Акира. - Я об этом не спрашивал, - без даже тени интереса ответил парень. Будь Акира трезвым, подобное отношение его бы возмутило, и он ушел бы. Но сейчас он чувствовал себя слишком хорошо, поэтому просто пропустил это высказывание мимо ушей. - Я вижу тебя здесь не в первый раз. И ты всегда один. Почему? – продолжил свой допрос Акира. - Не твое дело. После такого ответа Акира немного растерялся. Разве с незнакомыми людьми не положено вести себя более уважительно? - Хотя, знаешь, - продолжил Таканори, - я тоже не в первый раз замечаю какого-то гомика, который пялится на меня. - Эй, я не пялился, - возразил Акира. – В смысле, я не гомик. Я не гомик, и не пялился. - Тогда какого черта подсел? - По-твоему с парнями только гомики знакомятся? - Я не знаю. Ты мне скажи. - Нет, - сказал Акира, и в подтверждение своих слов взмахнул указательным пальцем. – Давай, я закажу чего-нибудь выпить? - Акира, или как тебя там, мне кажется, тебе на сегодня хватит, - грубо ответил парень. - За меня не беспокойся, - невозмутимо отреагировал Акира, - ну так? - Я вроде как уже выпил свою дневную норму, но раз ты настаиваешь… - Что будешь? - На твое усмотрение. - Если мне не изменяет память, ты пьешь пиво и виски, так? - Не гомик и не пялился? – рассмеялся Таканори. В этом месте Акира, вероятно, должен был снова возразить, но на самом деле он обрадовался первому проявлению эмоций со стороны собеседника. Он перестал грубить и пошел на диалог, а это уже шаг вперед. За бокалом темного пива выяснилось, что Таканори вполне себе отличный парень. Веселый и остроумный, что очень контрастировало с образом задумчивого незнакомца, который сформировался в голове Акиры. - Так ты расскажешь мне, зачем приходишь сюда каждый день? - Быть может, когда-нибудь. Но не сегодня, - с улыбкой ответил Таканори. - Завтра? - Предлагаешь встретиться завтра? – удивленно спросил Таканори. - Почему бы и нет? – невозмутимо ответил Акира. - Ладно, и как же я тебя найду? - Я дам тебе свой номер. Записывай. - Акира, у меня нет с собой телефона. А ручки и бумаги так тем более. - У меня есть, - сказал Акира, доставая из кармана ручку, - давай сюда руку.