Ренридж

- Как же… как же это утомительно… Чертовы Седобородые… Не могли как нормальные люди поселиться в городе с хорошей сетью общественного транспорта? – Ренридж устало потер лоб, будто смахивая капли пота с маски. Два дня ушло на путь Семи Тысяч Ступеней. Все пытались отдышаться, глядя на возвышающуюся перед ними крепость. Зло завывал ветер, ноги спутников утопали в сугробах, а наемник все жаловался. – Холодно… есть хочу… Я совсем без сил… Этот подъем меня совсем вымотал… - Еще одно слово, и я закопаю тебя в ближайшем сугробе, - сердито прервал Арсий. Именно он протащил Ренриджа на своей спине весь этот путь. Хромой наемник до сих пор сидел на ворчливом данмере и по-детски болтал ногами, время от времени пиная «пони».       Всю дорогу темный эльф ныл о несправедливости этого мира, приговаривал «мелкий, а такой жирный» и проклинал Эридора с Цицероном, которые благоразумно остались в Айварстеде, прикинувшись немощными старцами, будто не они несколько дней назад резво уничтожали целую деревню Изгоев. Однако Арсий наотрез отказался от предложения Йона поменяться своей ношей и передать Крис взамен белого кота. Одним из аргументов было: «мерзкая кошатина злорадно ржет, когда я спотыкаюсь». Но двое нордов не замечали этого и решили, что их друг маг находится под действием чего-то посильнее скумы. Крис тогда оставалось радоваться, что данмер не слышит какими эпитетами награждает его Дар’мар. Каджит был изрядным грубияном.       У самых дверей в Высокий Хротгар темный эльф аккуратно поставил Крис на ноги. Та все равно не осилила бы подъем по лестнице – рана от стрелы Изгоя давала о себе знать. Девушка все еще немного хромала, несмотря на хваленую регенерацию вервольфа. Само ранение не болело, но изрядно раздражало ее. Хоть больше всего ее выводили из себя Седобородые, которые оказывали внимание хмурому Фральду и совсем забыли о существовании его спутников. Довакин сердился и неустанного поправлял пожилого Арнгейра, что проделал весь путь не в одиночку. Но все же путники были рады и такому приему. Оказаться в теплом форте и с горячим ужином было важнее, чем то, что тебя воспринимают маловажным аксессуаром Довакина.       После такого долгого подъема Седобородые все же дали для усталых путников время тишины и спокойствия. Друзья утолили голод, поиграли в карты, а точнее проиграли Арсию и обозвали данмера шулером, и растянулись на кроватях, в предоставленной Седобородами комнате. Сон не шел, а общая спальня располагала к разговорам. А именно жалобам Фральда. Настала очередь норда проклинать свою жизнь. - Я ж Предвестник! Почему, ну почему, все так обернулось! – Довакин достойно продолжал эстафету Крис и Арсия. Лежа на своей узкой постели, норд предавался самобичеванию. – Я должен быть примером для других нордов, наставлять новичков Соратников, сражаться за правое дело! - Ты это и так делаешь, - скептически заметил Арсий. – Начал кампанию против драконов и все такое. - Эт да… - грустно согласился Фральд. – Но с кем? Предвестник пример чести и достоинства. Он не должен нарушать закон! А я путешествую с главным вором Скайрима, магом-алкоголиком из Мораг Тонг и неуклюжим наемником, который время от времени занимается контрабандой.       Йон лишь угукнул, соглашаясь с другом. Вор лежал, глядя в потолок немигающим взглядом и сложив на груди руки в замок. Мужчина последние дни был точно в воду опущенный. А именно с той неудачной попытки объясниться с Ренриджем. - Эй! Они говорили «пожалуйста», а людям нужно помогать, - пыталась оправдаться Крис. К своей беде она плохо понимала кому стоит помогать, а кому нет. Она решила перевести тему. – Арсий, а почему ты взялся за контракт по Темному Братству? Ты ж не любишь холодный Скайрим, а выслеживать кучку затаившихся ассасинов муторное дело. Тебя подкупила слава среди своих или желание угодить Мефале? - Деньги, конечно же, - ответил данмер. – Плевать мне на известность и, слава Азуре, я не религиозен. А альтмерские выскочки пообещали столько, что хватит купить десяток Синих Дворцов и на сдачу получить Элисиф Прекрасную в качестве наложницы. - Почему тогда Азуру поминаешь? – резонно заметил Предвестник. - А ты ее статую видел? – Арсий пошло ухмыльнулся. – Ренридж, а ты кого поминаешь? Ренридж? Злобный карлик?..       Арсий ждал, что на последних словах получит чем-нибудь тяжелым по многострадальному себе, но ответом было только хриплое мурлыканье простудившегося в горах Мара. Крис уснула в тот же момент, как и задала свой вопрос. На этом разговоры сами собой закончились.       Утро начиналось довольно неплохо для Фральда. Мужчина первым проснулся, обулся, натянул штаны, накинул на себя легкую рубашку и вышел на улицу подышать свежим воздухом. Седобородые докучали воину, и встречаться с ними не было никакого желания. А вот оставаться в комнате было чревато погромами. Довакин сам был довольно неуклюж в домашней обстановке и боялся разбудить своими действиями друзей.       Стоять на крыльце внутреннего двора форта было неплохо: горный воздух бодрил, легкий морозец приятно щипал лицо норда, безмятежная тишина утра наполняла мужчину спокойствием и умиротворенностью. Разнообразные снежинки мягко опускались на светлые волосы молодого Предвестника, какие-то он ловил ладонью и разглядывал. Всевозможные узоры, отличающиеся друг от друга небольшими деталями, всегда приковывали его внимание. Фральд умел находить прекрасное в таких маленьких и довольно обычных вещах.       Тяжело заскрипела дверь позади Довакина. Фральд не оглядывался – волк внутри позволил узнать запах Йона. Вор, легко и бесшумно ступая, подошел к другу и встал рядом. Йон, одетый в теплую одежду, зябко поежился. - Больно ты мерзлячий для норда, - с широкой добродушной улыбкой заметил Предвестник. - Я только наполовину норд, - сдержанно ответил мужчина. - И вырос, поди, не в Скайриме. Даже полукровки легко привыкают к холоду, - легко, без осуждения, сказал Фральд. Йон на это лишь нахмурился. Вор не любил распространятся о своем происхождении, а для самых любопытных у него всегда была припасена парочка небылиц.       Постояв в неловком молчании, Фральд благодушно сказал: - Спрашивай, чего хотел. Ты после ночи с Арсием и Ренриджем какой-то смурной. Случилось чего, да? - Ничего особенного, - нехотя отозвался вор. – Просто… Не понимаю я Ренриджа. Вроде такой добрый и веселый парень, стремится всем вокруг помогать и… одновременно настолько скрытный. Наша гильдия восстанавливала их убежище, но пароль от него так никто и не знает. Сам парень даже лица не показывает. - Сам понимаешь, быть в Темном Братстве нелегко. Такая жизнь заставляет быть параноиком, - пожал плечами Предвестник. Мужчина все так же наблюдал за полетом снежинок, не смотря в сторону собеседника. – Да и Эридор в качестве авторитета не особенно хорош. - И правда. Слышащий здорово его контролирует, - согласился Йон. – Но вы же с Ренриджем братья. Ты тоже должен быть авторитетом для него.       Сам Фральд никогда не именовал Крис братом. Только среди Соратников, наедине или в своих мыслях позволял назвать сестрой. Норду вообще было тяжело обращаться к Крис как к мужчине. - Ну, контролировать не совсем то слово, - усмехнулся Довакин. – Скорее это Ренридж у штурвала, а Эридор потакает. Да и советовать что-то такому сложно – все равно ведь поймет на свой лад. - Это точно, - невесело согласился вор. – А сам ты каким образом понимаешь его?       Фральд задумался. За эти годы он понял одно: хочешь что-то узнать от Крис, то спрашивай прямо. Этим она напоминала нордов с их прямолинейностью. Все намеки или сравнения сестра по стае воспринимала буквально. Даже самые бредовые. Предвестник понял, что именно не заладилось у его сестры и Йона: - Думаешь, тебя отвергли?       Йон неуверенно кивнул. Фральд лишь вздохнул. Предвестник не понаслышке знал, какого это быть отвергнутым. Сам он влюбился в Лидию, воительницу из Вайтрана, с первого взгляда. Он в тот день с отцом привозил в город овощи с их фермы на продажу. На такую женщину не произвело впечатление признание простого парнишки-землепашца. Ради нее и жажды приключений Фральд тогда сбежал из родного дома. Молодой парень думал, что Соратник будет иметь больший успех у воительницы. Но вот Фральд уже Предвестник, прослыл на всю страну Довакином, а Лидия все так же непреклонна в своем решении. - Знаешь, тут я не особо хороший советчик, - признался Предвестник. – Но скажу, что сдаваться не стоит. Ренридж, скорее всего, тебя просто не так по… понял. Вот и ответил так, что ты принял за своеобразный отказ. Если Ренридж притворяется идиотом… То как бы помягче сказать… Не притворяется, короче. Попытайся еще. Попробуй вести себя проще. Веди себя как истинный норд.       Йону легче не стало. Как человеку, не выросшему среди других нордов, понять их было довольно сложно. Многим иностранцам жители Скайрима всегда казались дикарями.       На другую беду Йона, который впервые оправдывал свое прозвище невезучего, Арсий взялся исполнять свое условие Рифтенского спора. Хотя это именно темный эльф невообразимо страдал. Данмер уже неоднократно пожалел о своем предложении помочь другу добиться расположения Цицерона. Крис была упряма и непрошибаема. Темный эльф пытался указать на ошибки девушки, сказать, что дохлого оленя не подкладывают в постель любимого, но та не верила. Арсий не выдержал и взвыл: - За что, боги?! Почему я имею дело с этим?! Жизнь так не справедлива! - Это еще что, - согласилась Крис. Она и данмер остались одни в комнате и сидели на противоположных и близко стоящих друг другу кроватях. Но, несмотря на отсутствие в комнате Йона, на девушке было полное обмундирование вплоть до маски на лице. – Вот ту же механику возьми. Вот где настоящая несправедливость! Есть Лагранжева или Гамильтонова. Можно использовать уравнение Гамильтона-Якоби. Мною сколько раз было высказано осуждение о преподавании в основном Ньютоновской, забывая о… - Прекрати-прекрати-прекрати! – Арсий схватился за голову. – Ты выносишь мне мозг! Прекрати говорить непонятную хрень!       Крис обиженно насупилась. Она искренне не понимала, чего не устраивает друга. Для нее это было простейшим замечанием. Девушка решила деликатно намекнуть другу, что проблема не в ней. Намеки не были в списке ее преимуществ: - Чмо безграмотное.       За подобное замечание данмер больно наступил на здоровую ногу Крис. Девушка, вскрикнув, обиженно подобрала ноги. Теперь она сидела на кровати скрестив ноги. Иногда она умела учиться на своих ошибках. Правда, не так как надо. - Вот пока ты говоришь подобный бред, то с Цицероном у тебя ничего не выйдет, - сердито заявил Арсий. – Просто забудь об этом. - Но мне не хочется! – Крис запротестовала. – Эти рассуждения часть меня и моего характера! Я не могу просто так взять и забыть о своих привычках. - Ты хочешь, что он тебя полюбил или как? – поинтересовался Арсий. – Йона ты уже довел. А он самый стойкий из всех, кого я встречал. Цицерон же… ему много и не надо, чтобы до конца сойти с ума. Ты до ручки кого угодно доведешь!       Девушка задумалась. Ей безумно хотелось, чтобы Цицерон только и думал, что о ней. Обращал все свое внимание только на нее. Последнее время ей казалось неправильным подобное желание. Два года ее преследовали кошмары, она сама себе казалась отвратительной из-за вины в Фолкритских событиях. И попытки выказывать симпатию Цицерону тогда сошли на нет. Но Арсий помог справиться ей с этой виной, принять, что есть вещи, на которые она не в силах повлиять. И теперь Крис была готова вернуться к своим старым попыткам и взяться за неоконченное дело с новой силой. - Я… попробую, - вздохнула Крис. На данный момент ей казалось неважным какую цену она заплатит. – Что дальше? - Девушка должна быть нежной, - спокойно продолжил Арсий. – В идеале, конечно, красивой, но тут ты в пролете.       Крис швырнула в ржущего данмера подушкой. Девушка не заметила, что там спал Дар’мар. Каджит от неожиданности вцепился в подушку посильнее. Несчастный альфик с громким мявом полетел в темного эльфа. Арсий все же отбился от кота, обзаведясь парой царапин на лице, и все так же ехидно лыбился. - А еще высокой и длинноногой, - продолжал список мужчина. – Но ты коротышка. Будем отталкиваться от этого. Одной одежды будет мало, чтобы добиться женственности. Но и это мы поправим. Тебе нужно изменить поведение. Для начала попробуй давать пощечину, а не бить кулаком.       Мер потер место, куда пару дней назад пришелся удар Крис. Девушка, внимательно слушая, кивнула. Впрочем смысла она не уловила: кулаком же больнее. Между тем данмер продолжал, загибая пальцы на каждый пункт: -Не грубить, не ругаться, не перечь Цицерону. А то знаю я твою манеру: тебе говорят «нет», а ты слышишь «да». Не надо столько напора. А еще соблюдай стереотипы! Научись в конце концов смущаться, ёпты!       Крис задумалась. Если одна часть нее кричала, что готова на все лишь бы достичь цели, то другая сомневалась. Сама девушка чувствовала, что никогда не поймет причины смущения: для Крис одежда была лишь средством не мерзнуть на холоде, и девушка не видела ничего необычного в наготе. Что ж, это она попробует тогда изобразить. Но как поступить с остальным? Перечень был слишком огромным. - Ты уверен, что после этого Цицерон меня полюбит? – неуверенно спросила Крис. Данмер утвердительно кивнул. – Это хорошо, но… Это ведь уже буду не я. Все что ты назвал… действительно мои изъяны, с которыми другим сложно мириться. Без них, наверное, получится добрая и хорошая девушка. Милла была именно такой. А еще смелой. Этим она мне нравилась. Но я не хочу быть кем-то другим. Не могу вырвать из собственной личности кусок себя. Я хочу быть собой, чтобы именно меня любили такой какая есть со всеми недостатками, а не ту, кем я буду притворяться. - Я рад, что ты это понимаешь, - улыбнулся Арсий. Впервые тепло и искренне, а не изобразил свою извечную ухмылку. – Та девчонка, Милла, она рыженькая, да?       Крис кивнула. Она даже не задумывалась, как друг об этом догадался. Девушка больше пыталась анализировать свое поведение перед Цицероном. Раньше она по старой привычке пыталась выслужиться перед ним. А для чего еще она ломала себя, заставляя работать по контрактам Братства? Тогда-то у нее было другое на этот счет мнение. Но сейчас Крис это четко осознавала. В отличии от того времени, когда каждое ее действие рассматривалось с позиции понравится или не понравится Цицерону, в настоящее время девушка делала то, чего ей действительно хотелось. Да, вся ее затея с объединением Скайрима и присоединением к Империи должна была закрепить права Братства в этих краях. Ее целью было признание их деятельности легальной аналогично Мораг Тонг в Морровинде, но без отвратительного подчинения знати. Принадлежать самим себе. Вот только все это делалось без оглядки на то, как это воспримет Цицерон или кто-нибудь еще. Крис делала все это лишь из-за того, что сама хотела сделать.       Арсий не прерывал Крис, а только внимательно смотрел за тем, как она копается в себе. Через подобное и он когда-то прошел. Вот только посмотрев на Эридора и Цицерона увидел то, чего не было у него: семьи, которая его бы приняла. Данмер прекрасно видел, что они поддерживают Крис в ее глупых и наивных начинаниях, позволяют быть собой. Пусть они и довольно своеобразны, но как еще назвать то, какая работа была проделана в Рифтене. Сам бы Арсий не уповал на справедливость и решил бы все обычным убийством всей семейки Черный Вереск. Те двое явно придерживались такого же мнения, но все равно расспрашивали людей и искали доказательства для суда над Мавен и Сибби. В этом данмер завидовал другу. - Думаю, я попробую что-нибудь другое, - закончила свои размышления Крис. Она пришла к окончательному выводу. - Тогда просто скажи прямо то, что чувствуешь. Словами, - легко предложил Арсий. – Цицерон ведь даже не догадывается ни о чем. Так хоть ясность внесешь. - А если он откажет? – Крис почувствовала, как дрожат колени. Было страшно. - И что? – Арсий только пожал плечами. – Попробуешь снова. Хуже относиться к тебе он явно не будет.       Девушка все же решила внять совету друга. По крайней мере это единственное, что ей остается.       Крис и Арсий еще поговорили на другие отвлеченные темы и даже успели поссориться. Именно в момент их потасовки вернулись Йон и Фральд. Предвестник с усталым вздохом легко разнял этих двоих. Огромному норду не составило труда растащить их за шкирку. Предвестнику такое было не впервой – опыт с вечно соревнующимися друг с другом Соратниками помогал. Йону такое было непривычно, и вор даже не знал, как на такое реагировать.       Но день уже близился к полудню, и пора было выдвигаться дальше. Арнгейр, получив рог Юргена, рассказал, что их наставник Партурнакс находится дальше, на Глотке Мира, и даже объяснил, как туда попасть. Седобородые попытались воспрепятствовать кому-то кроме Довакина подняться на Глотку Мира, но были проигнорированы Йоном, а Арсий и Ренридж показали неприличный жест рукой, даже не глядя в сторону пожилых нордов.       Подъем на Глотку Мира оказался сложнее, чем можно было себе представить. Короткий путь с небольшим подъемом усложнялся пронизывающими до костей ветрами. Казалось, что сама природа их ненавидит и желает скинуть с горы. Снег, обманчиво красивый и мягкий, лежал глубокими сугробами. Где-то под снежным покровом скрывались ледяные наросты, а в некоторых местах была опасность провалиться с головой. Но всему когда-нибудь приходит конец, и спутники все же вскарабкались. Перед ними лежало плато, укрытое белым покрывалом из колючих снежинок. На противоположном конце плато словно мемориал стояла довольно необычная скала: полукруглая с внушительным выступом. - И г-где эт-та ч-ч-чертова ящ-щериц-ца? - стуча зубами от холода спросил Арсий. Плато, огороженное скалами с трех сторон, было надежно защищено от шумных ветров, и негромкий голос данмера разнесся по всем концам Глотки Мира. - Р-ради ч-чего я п-п-перся в эту д-дырень?       То, что Крис приняла до этого за часть скалы пошевелилось. Огромный дракон, ранее неподвижно сидевший, расправил громадные крылья. Дракон повернул голову в сторону пришедших. Белая чешуя, похожая на пластинчатую броню, блестела в лучах света. На мощной морде красовались длинные изогнутые рога цвета слоновой кости. Разные по размеру острые костяные шипы шли по позвоночнику, а так же подобные обрамляли нижнюю челюсть, придавая дракону вид старика с неаккуратной и неровной бородой. Потрепанные крылья на сгибе имели палец с мощным когтем. Подобная конструкция напомнила Крис летучих мышей. И вот дракон сделал новое движение: пользуясь крыльями в качестве передних лап, он слез со своего насеста и направился к своим гостям. Девушка впервые наконец имела возможность рассмотреть это существо. Вот только всего пара шагов понадобилась этому существу, чтобы преодолеть разделявшее их расстояние. Колени подгибались, бежать было некуда, а заканчивать свою жизнь в желудке дракона очень уж не хотелось. Спутники Крис были того же мнения. - Дрем Йол Лок! Приветствую... Я Партурнакс. Что привело вас на мою струнма?.. Мою гору...       Дракон заговорил. Крис приходилось слышать до этого голоса и обрывки фраз других драконов, но Партурнакс отличался от них. Тон был неспешный, вдумчивый, а само звучание словно у старика. Но главное - не было угроз и злости. - Мне б о том как Алдуина победить узнать, - неуверенно начал Фральд. - Терпение... хмм... - голос Партурнакса звучал так, будто он им давно не пользовался. - Есть формальности, которые должно соблюдать при первой встрече двух дов. По давней традиции сперва говорит старейший. Слушай мой Ту'ум! Ощути его костями своими. Борись с ним, если ты Довакин!       Дракон вдохнул воздух, повернул шею в сторону своего насеста-скалы и выдохнул громкое «Йол». Вместе с этим криком из пасти Партурнакса появилось пламя. Оно растопило снег на своем пути, облизало каменную стену камня и оставило на скале след, напоминающий какие-то письмена.       Фральд подошел к этим письменам, а его друзья настороженно следили за ним. Все же расслабляться рядом с драконом не стоило. - Пойми Огонь, как его понимают дов. Теперь — покажи себя. Приветствуй меня не как смертный, но как дов! - наставлял Партурнакс.       Фральд послушался. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и выкрикнул «Йол» в небо. Похожее пламя выдохнул и Довакин. - А-а-а-а… да! - чувствовалась искренняя радость старого дракона. - Сошседов лос муль. В тебе сильна кровь дракона. Давно мне не доводилось говорить с сородичем, даже если ты йор. - Нельзя ли побыстрее? - Арсий обхватил себя за предплечья и мелко дрожал. Теплолюбивый данмер уже промерз насквозь. - Вам нужно оружие против Алдуина, - неспешно рассуждал Партурнакс. - Драконобой. Алдуин и Довакин возвращаются вместе. Но я не знаю Ту'ум, который вы ищите. Кросис. Тысяча извинений. Он мне не может быть ведом. Род йорре, смертных, создали оружие против дов. Наш хадриме не может постичь этой концепции.       Это было не то, что ожидали услышать спутники. Проделать такой путь, и все впустую? Данмер уже хотел наорать на дракона. Но старый дракон продолжал своим хриплым рычащим голосом: - Йорре всегда торопятся. Это был кел. Древний свиток. Первые мастера голоса использовали его, что забросить Алдуина в потоки времени. Но я не знаю, где кел сейчас. Найди его, прочти здесь, чтобы увидеть события прошлого. - Еще за свитком переть?! - все удивленно уставились на возмущенного Фральда. Все ожидали подобной фразы только от в край обнаглевшего Арсия. Предвестник, потеряв всякое терпение, продолжал. - Конечно, ерунда какая. Всего-то найти Древний Свиток, затерянный во времени. Да раз плюнуть! Они ж на каждом шагу валяются, а не охраняются сбрендившими Жрецами Мотылька. - Успокойся, Фральд, - Йон положил руку на плечо Довакина. - Все понимают, что время на исходе, и чем дольше мы медлим, тем больше людей погибнут от нападения драконов. Но если мы не будем спокойны, то потеряем способность трезво мыслить. Мы можем разузнать все, что нам необходимо в Коллегии. Быть может там хранится что-то подобное. В крайнем случае, среди местных магов есть поставщик и друг моей гильдии. Мы можем воспользоваться его услугами и "купить" Древний Свиток.       Предвестник сделал несколько вдохов и выдохов приходя в себя. Слова вора его успокоили. Впрочем, как и всех остальных. Друзья задумались. Каждый обдумывал, как лучше поступить. Если свиток дает возможность получить оружие против Алдуина, то необходимо воспользоваться таким шансом. Но это так же может обернуться в пустую потраченным временем, которое сейчас на вес золота. Слишком много жизней может быть потеряно. На бесполезных Клинков ушло около месяца - больше нельзя быть такими расточительными.       Партурнакс внимательно следил за своими гостями, не отвлекая их. Дракон словно превратился в неподвижную статую. И только облачка пара, вылетавшие из ноздрей, выдавали в нем живое существо. Древнее существо резко дернулось и застыло вновь, когда его напугал своим криком Ренридж: - Знаю!!! Филармо! Архимаг! У него какой-то фетиш на Древние Свитки. Мне говорил мой друг из Коллегии, что Филармо их ищет. Можно у него отжать. Всяко есть. - Ага, так он и отдаст свиток, - скептически заметил Арсий. - Догонит и еще раз отдаст.       Ренридж похлопал себя по карманам штанов, а потом из сапога достал что-то сжимая в руке. Слегка разжав ладонь, Крис посмотрела на предмет и тут же сжала руку в кулак, инстинктивно отворачиваясь. - Да что ж за страшная хренотень! - воскликнул наемник. И действие с разжиманием ладони повторилось еще пару раз.       Все же справившись со своими эмоциями, Крис показала друзьям медальон, болтавшийся на длинном шнурке, зажатом в ее руке. Медальон был старым, с множеством царапин и потертостей. На неравномерной эбонитовой площадке покоился грубо вытесанный из зеленого камня череп, растянувшийся в мерзкой ухмылке. Фральд и Йон посмотрели на наемника, ожидая ответа. - Что ж за страшная хреновина! - содрогнулся Арсий. - Ты достал это из своего сапога ведь. Предлагаешь кинуть эту фиговину в архимага, а пока он в отключке от убойного запаха, хватать свиток и драпать?       Данмер заслужил гневный взгляд нордов. А вот Крис проигнорировала высказывание друга, что того раздосадовало. - Всем идти нельзя, - наемник рассказывал свой план. - Пойдет Фральд и Йон. Довакин и представитель Гильдии воров. Фральд, скажешь зачем тебе нужен свиток. Не скрывай ничего от этого хмыря. Йон, держи амулет. Придумай сказку, как я безумно люблю эту жуткую вещицу, а ты украл ее у меня. На нее и махните свиток. Если архимаг так отдаст свиток, то все равно всучите ему эту гадость. Видеть ее не могу! А выкинуть не получается. Возвращается, зараза! Артефакт идиотский.       Крис не стала вдаваться в подробности - они ей казались неинтересными. Главное, это мощный некромантский артефакт, способный заинтересовать архимага.       Йон принял медальон из рук Ренриджа, пообещав, что вернется с Древним Свитком. Прощание вышло недолгим, и норды этим вечером отправились в Коллегию. Арсий хотел бы пойти с ними. Теперь Винтерхолд казался ему теплым, ласковым краем по сравнению с Высоким Хротгаром. Данмер постоянно ворчал о местном климате, спорил с Крис, но покидать форт явно не собирался. Иногда темный эльф разводил дискуссии на тему того, как здесь смогли прожить Седобородые без выпивки, скумы и женщин. Подобные жалобы были и от Дар'мара. Вот только Крис их обоих не слушала.       Девушку безумно увлек Партурнакс. Все свое время она проводила на Глотке Мира, иногда возвращаясь в форт за припасами. Беспрестанно горел костер на плато, небольшая палатка была воздвигнута под защитой Стены Слов от ветра. Крис изучала дракона, неустанно расспрашивала обо всем на свете. Ее интересовали и события прошлого, язык драконов, как они видят этот мир. Порой ее вопросы заходили и о глупых вещах вроде любимого цвета Партурнакса и не грустно ли ему тут одному.       Долгими часами она могла наблюдать за молчаливой медитацией древнего дракона. Крис не отвлекала его, понимая важность этого занятия для Партурнакса. Дневник девушки пестрел от легких зарисовок и детальных портретов этого дракона. Крис стремилась запомнить и узнать как можно больше, с жадностью впитывая новую информацию. Даже расположение чешуек казалось неимоверно важным.       Но через несколько дней эта одержимость поутихла. Крис всегда быстро переключала свое внимание, забывая о старых увлечениях и уходя с головой в новые. Но в этот раз было иначе. Ее интерес к Партурнаксу остался, хотя стал более сдержанным. Крис соорудила себе из снега насыпь, утрамбовала и покрыла толстым пледом из форта. Много времени она провела, лежа там под солнечными лучами, в молчании. Иногда они разговаривали и на довольно философские темы, обсуждали природу людей и дов. Порой девушка засыпала, сморенная солнцем. Ощущение рядом Партурнакса ей приносило радость. Девушка не задумывалась, как к этому соседству относится сам дракон, но он ее не гнал.       Крис научилась угадывать эмоции по мимике морды дракона, шутила и постоянно говорила о ерунде. Но порой рассказывала и о своем прошлом, о своих беспокойствах и мечтах. Она не знала, желает ли Партурнакс знать о переживаниях маленького смертного, но почему-то это не останавливало ее. Однако старый дракон заинтересовался ее миром, расспрашивал о деталях. Хотя какая-то часть девушки думала, что дракону просто хочется хоть с кем-то поговорить. Его философия ограничения себя во всем и бесконечные медитации отпугивали сородичей в свое время, а теперь драконов и вовсе почти не осталось. Седобородые, единственные гости Глотки Мира, не заходили сюда уже давно. Крис не питала ложных надежд: Партурнакс был стар как этот мир и явно за неделю не проникнется к ней особыми чувствами. Но для девушки этой недели было достаточно. Ей хватило и первых минут при их встрече, чтобы укорениться в своих теплых чувствах к этому старику.