Краски

Было общеизвестно, что Дэн до безумия влюблен в мистера Лестера. Сложно предположить, как об этом узнали буквально все, но сам он был абсолютно уверен в том, что никому ничего не говорил. Разве что Крису. Может быть, в этом и таилась разгадка. Он ничуть не сомневался, что даже мистер Лестер знает об этом, но, если учитель и был в курсе, он никак этого не выказывал. Как бы то ни было, Дэн был ему благодарен, потому что в противном случае неловко будет всем. И он больше не сможет ходить в школу. Дэн знал, что это немного странно - влюбиться в учителя, а еще это, без сомнения, было очевидным клише. Он прочел достаточно фанфиков, уверявших, что шанс на то, что у него и вправду может что-то получиться с учителем, был, несмотря на то, что тот как минимум на семь лет старше него. Но это не было тем, с чем он мог совладать. Никто не выбирает своих предпочтений, и ты не можешь просто взять и пережить эти чувства. Он знал, что полностью выбивается из рамок социально приемлемого поведения, но несмотря на это Дэн по-прежнему велся на свои безответные чувства, лелея их, как самые лучшие и правильные на свете. Надо ли говорить, что его постоянная рассеянность и мечтательность в классе приносила ему немало бед, и особенно неловко было, когда его вызывал к доске сам мистер Лестер. Но, по крайней мере, никто не осуждал его за это. Наверное, потому, что все они однажды тоже влюблялись в кого-то старше допустимого. Это походило на болезнь, потому что Дэн в своем поклонении зашел так далеко, что начал думать, будто никогда не заведет никаких романтических отношений вообще. Он старался, на самом деле старался, ведь даже ему было понятно, что с учителем у него ничего нет и не будет. Но каждый раз, когда он ходил на свидание вслепую или гулял с кем-либо, он вдруг обнаруживал, что ничто из этого не приносит ему такого наслаждения от жизни, как просто нахождение на уроке, когда можно любоваться на голубые глаза и черные волосы в очаровательном беспорядке... Скорее всего, он будет несчастлив вечно. ~ ~ ~ Это было в пятницу после обеда, Дэн мужественно решил пойти до конца в своих безнадежных начинаниях. Он вовсе не собирался набрасываться на учителя или делать что-то подобное, но, по крайней мере, он знал, что попытается, попробует удовлетворить требования своего самолюбия. Он последний семестр изучал искусство, и, как и обычно, работа над каким-то большим проектом была в самом разгаре. Дэн решил, что в тот день останется после школы и "закончит" проект, тогда как по существу потрудится разве что не пялиться на задницу мистера Лестера беспрерывно. Он нервничал из-за вызванного в классе выдачей результатов тестов шума, и потому реально удивился, что кроме него никто не собрался преследовать мистера Лестера после занятий. Когда в конце урока прозвенел звонок и все собрались уходить, Дэн спрятал под партой нервно сплетенные пальцы, все так же оставаясь на своем месте. - Ты идешь? - спросил Крис, вопросительно глянув на друга. - Эмм, нет, если честно, - со слабой улыбкой ответил Дэн. - Я собирался задержаться после урока и закончить проект. Крис тут же заухмылялся, и лицо Дэна запылало пропорционально весьма четко выраженному в его взгляде предположению: - Собираешься сделать шаг? Пора бы уже. Дэн нахмурился, оглянувшись, чтобы учитель не услышал его слов: - Я не "делаю шаг". Я просто... слегка приоткрываю дверцу. - Ну, что-нибудь да откроется, - предположил Крис, и Дэн бросил в него карандаш. В ответ Крис просто рассмеялся, а затем вышел из класса, оставив там только Дэна и мистера Лестера, наедине. Мистер Лестер сел за стол, просматривая какие-то работы, и это выглядело так, будто он совсем не заметил Дэна, все еще находившегося там. Это была плохая идея, с болью подумал Дэн. Он чувствовал, что задыхается, и понятия не имел, что, черт возьми, должен сделать. Учтиво кашлянуть, чтобы учитель хотя бы знал, что он здесь? Или просто подождать, пока тебя не заметят? Оба варианта казались по-своему неубедительными. Но у него больше не было времени для раздумий, потому что мистер Лестер встал из-за стола и посмотрел на него поверх своей кучи работ на проверку. Он выглядел несколько шокированным тем фактом, что Дэн все еще сидит в классе. - Мистер Хауэлл, - сказал он, и Дэн просто завис, всему виной был звук его фамилии, проговариваемый языком этого человека, он отправил его в нокаут. - Что вы до сих пор здесь делаете? Я думал, вы, возможно, захотите сделать со своими выходными что-нибудь полезное. Дэн нервно сглотнул, собрав воедино все душевные силы, чтобы не заикаться при ответе: - Я, ну, это, подумал, что сегодня останусь после занятия, и тогда смогу закончить этот проект. Мистер Лестер выглядел настолько пораженным его словами, будто сама идея пребывания студента в пятницу после школы в ее стенах была ему непонятна. Сгоряча Дэн начал двигаться в сторону двери, чувствуя на себе его взгляд и ожидая, что ему скажут. - Ну, ладно, - в конце концов произнес мистер Лестер. - Если что-то понадобится, просто скажи. - Дэн кивнул. Он и вправду работал над своим проектом, картиной, которой по-настоящему гордился, но, если быть честным, большую часть времени он провел, бросая на преподавателя сдержанные взгляды. Между ними стояла тишина, нарушаемая только звуками кисти Дэна по бумаге и перелистывания страниц мистером Лестером за его столом. Он был в очках, и Дэн никогда не видел его в них раньше, но выглядел он чертовски сексуально. Он казался ему гребаным ангелом. Все было не так, как Дэн себе представлял. Конечно, в его голове это всегда происходило иначе: намного меньше одежды, немного больше куда менее пристойных действий, которые, несомненно, непозволительны в классе. Но он точно не ожидал, что будет так скучно. Очевидно, что он и не планировал отрывать мистера Лестера от его работы, но это еще полбеды: он чувствовал, что его старательно игнорируют. Так продолжалось около получаса. Дэн притворялся, что работает, а мистер Лестер работал на самом деле, пока Дэн не вздохнул так громко, что учитель поднял на него глаза. Нужно немедленно прекратить так сильно краснеть, подумал Дэн. - Ты там в порядке, Дэн? - спросил учитель, и Дэн застенчиво кивнул. - Ага, в норме, - ответил он. - Просто, кажется, возникли небольшие трудности. Мистер Лестер поднялся с места и, господи боже, пошел прямо к нему. Дэн изо всех сил пытался сохранить внешнее спокойствие, но, без сомнений, испуг все равно читался на его лице. - Ого, это на самом деле потрясающе, Дэн! - похвалил работу учитель, через плечо Дэна рассматривая наполовину законченную картину. Дэн пробормотал что-то о том, что согласен с этим утверждением, сосредоточившись на по-настоящему важном факте - мистер Лестер очень вкусно пахнет. Дэн всегда был просто поклонником рисования и никогда не задумывался о какой-либо из своих готовых работ. Он мог бы сказать, что имеет определенный талант, но никак не более того. Дэн рисовал не ради таланта, он делал это, чтобы будто бы выпустить некоторые свои чувства из клетки. Для него рисование было своего рода отдушиной. И этот рисунок ничем не отличался от предыдущих. Он чувствовал, что выглядит глупо, потому что нарисовал его, вдохновленный чувствами к своему учителю по рисованию, но он просто не мог поступить иначе. Пока что в основе лежала смесь черного и белого. Изображение двух бестелесных рук, будто в отчаянии тянущихся друг к другу по противоположным сторонам холста. А там, где словно только что соприкоснулись их пальцы, будет взрыв цвета. Он еще не решил, какого. Пока Дэн наметил только смутный эскиз задуманного, работа над цветом еще продолжалась. - А за этим сюжетом стоит какая-нибудь история? - спросил мистер Лестер, не отрываясь от картины, и в его голосе на самом деле звучало искреннее любопытство. Дэн не мог остановить бабочек в животе. - Эмм, едва ли, - соврал Дэн. - Это просто рассказ, который я недавно прочел. Он об одном парне, который по-настоящему любит другого человека. Но этот человек, кажется, не чувствует того же, и парень совсем отчаялся. Отчасти это было правдой. Дэн колебался, стоит ли позволить учителю когда-либо узнать о его чувствах, из-за страха быть высмеянным за них. - И чем все закончилось? - А? - переспросил Дэн, на минуту потерявшись в своих мыслях. - История. Какова концовка? - Я еще не закончил, - тихо ответил Дэн, тоже посмотрев на картину. Ему и вправду было больно на нее смотреть. - Мне всего лишь нужно добавить вот сюда цвета, и еще парочку деталей и всего такого. Дэн, не глядя, потянулся за красной краской, и все закончилось тем, что он, похоже, действительно измотанный, опрокинул ее прямо на белую рубашку мистера Лестера. - Блять, извините! - Дэн вскочил, в ужасе глядя на учиненный беспорядок. Он просто обречен выглядеть перед этим человеком неловким неудачником. - Следи за своим языком, Хауэлл, - мистер Лестер потряс руками, пытаясь освободить их от краски. - Все в порядке, правда. Такое постоянно случается, я ведь все-таки учитель рисования. У меня есть сменная рубашка. Это происходит на самом деле, подумал Дэн, со смешанным чувством удивления, вины и страха наблюдая, как его учитель начал расстегивать пуговицы рубашки и стаскивать ее с себя. Это вообще допустимо? Нечестно, что Дэну приходится проходить через это и осознавать, что сам он сделать ничего не может. Черт, он был великолепен. Черные брюки низко сидели на бедрах, едва прикрывая талию, словно наплевав на ремень. Худ, но не как палка, тоненький и подтянутый. Кожа гладкая, безупречно бледная, и Дэну хотелось прикоснуться к ней, прикоснуться к нему повсюду. Он наблюдал, как мистер Лестер полез в один из нижних ящиков письменного стола, вытащил оттуда аккуратно сложенную черную рубашку и начал натягивать ее на себя. Такими темпами, она тоже может запачкаться. - Ты в порядке? - спросил учитель, и Дэн тут же очнулся от своих пошлых мыслишек, слегка покачав головой: - Я в норме, - ответил он с улыбкой. Вся эта ситуация оказалась просто эпичнейшим провалом, и он никогда больше не должен оставаться с ним наедине. Единственное, что Дэн сделал до сих пор, это поставил себя в неловкое положение и открыто пялился на обнаженную плоть своего преподавателя. - Я, эмм, я знаю, что это может быть немного "за чертой", - вдруг сказал мистер Лестер, направляясь обратно, туда, где все еще стоял Дэн, - но вы не должны так стараться. Дэн посмотрел на него. - Что вы имеете в виду? - спросил он. - Послушайте, это правда не такое уж большое дело. Но я слышал слух о том, что вы, эмм, влюблены в меня. - Ну заебись. - И я просто хочу, чтобы вы знали, что, если это правда, вы не должны чувствовать себя из-за этого неудобно рядом со мной. Дэн застонал, прикрыв глаза, щеки буквально запунцовели. Все это точно было плохой идеей. - Я правда не думаю, что вы, просто... Я извиняюсь, знаю, это странно для меня... - Дэн замолчал. Он не мог даже поднять глаз, так он был унижен. - Нет, все нормально, правда, - заверил мистер Лестер, протянув руку, чтобы успокаивающе коснуться плеча студента. - Вы не должны стыдиться чего бы то ни было, я просто не хочу, чтобы это сказалось на наших... учебных отношениях. Дэн отрицательно качнул головой. - Вы не обязаны быть таким любезным со мной, просто скажите мне прекратить. Он ненавидел то, что учитель так хорошо принял его, что он был так чертовски добр. Это только все усложнило. - Я не буду говорить тебе перестать чувствовать, Дэн. И Дэн, не в силах разобраться в своих же мыслях, подумал, что, должно быть, в буквальном смысле сходит с ума. А потом он наклонился вперед, и, словно не отдавая себе в этом отчета, поцеловал мистера Лестера. Это было неуклюже и неловко, и длилось всего лишь несколько секунд, пока учитель не оттолкнул его. Мантра из ругательств "дерьмо, дерьмо, дерьмище" беспрерывно прокручивалась в его голове, и мистер Лестер пристально глядел на него пустыми глазами, и он знал, что это было ошибкой и он в полной жопе. Он повернулся, готовый все бросить и уйти дуться в своей комнате на протяжении всей своей последующей жизни, когда мистер Лестер схватил его за руку. Дэн не оглянулся, он и вправду не хотел видеть его лица. - Ты куда, Дэн? - мягко спросил учитель. - Убить себя, очевидно, - Дэн вдруг почувствовал в глазах годами обжигающую боль. Потому что, когда что-то в его жизни решается, он всегда плачет. - И зачем тебе это делать? - Потому что я идиот, - ответил он. - Я знаю, что вы не чувствуете того же, что и я, глупо было даже пытаться. Я просто хочу уйти, ладно? И мы можем забыть о том, что это когда-либо происходило. Прошу, просто отпустите меня. - Дэн, я не собираюсь лгать тебе, говоря, что ты совсем меня не привлекаешь, - сказал его учитель, и Дэн наконец поднял на него полный недоверия взгляд. Не может быть, чтобы он на самом деле сказал это. - Но ты студент. А я учитель. Вещи вроде этой в реальности не срабатывают. - Но мне не четырнадцать, Фил, - возразил Дэн, не обратив внимания, что назвал учителя по имени. - Мне восемнадцать, и я считаю, что могу делать все, что мне, черт возьми, заблагорассудится. Мистер Лестер, Фил, раздраженно вздохнул, отпустив руку Дэна и запустив пальцы в волосы. Теперь он куда меньше выглядел как учитель и больше походил на обычного человека в черной футболке с бардаком на голове. Он выглядел еще сексуальнее, чем тогда, Дэн вынужден был признать это. - Ты уверен, что все еще хочешь этого? - спросил он, и Дэн чуть не рассмеялся в отчет. Но вместо этого он двинулся вперед, протянув руку и осторожно проведя пальцами по ключице учителя, наблюдая, как она заходила от его прикосновения. - Ты правда не представляешь, как далеко это может зайти, не так ли? - сказал он. Фил мотнул головой, наблюдая за движениями Дэна, а тот продолжил выводить узоры на его шее, вдоль овала лица... Дэн поцеловал Фила снова, медленно, чтобы он мог отстраниться, если бы захотел. Но он этого не сделал. Он поцеловал его в ответ, мягко, как будто пока лишь пытаясь выведать темп. Этого действительно не может быть. Дэн мечтал об этом на протяжении почти что двух лет: нежно втянуть губы Фила в свои, позволить рукам бродить по груди и сплетаться в волосах Фила, ощутить горячее, смешанное в поцелуе их общее дыхание. Это было прекрасно, лучше, чем он когда-либо мог себе представить. Фил отстранился, переводя дыхание, но его глаза сияли. - Нельзя, чтобы это стало достоянием общественности, пока что, - сказал он, и вокруг его рта появились морщинки беспокойства. - Не то, чтобы мне было стыдно или вроде того, просто я не думаю, что это понравится начальству. Дэн кивнул, он полностью понимал учителя. Хауэлл никому не сказал, даже Крису. Он не хотел рисковать. Следующие двадцать минут они провели, не отвлекаясь ни на что другое, кроме поцелуев, будто узнавая друг друга заново, пока не вмешался телефон в кармане Дэна вместе с сообщением от его мамы, оповестившем их обоих о том, что он подозрительно долго задерживается. - Мне пора, - сказал Дэн, затаив дыхание, и Фил кивнул в ответ. Оба запыхались и раскраснелись, не переставая улыбаться друг другу. - До встречи в понедельник, мистер Хауэлл, - попрощался Фил, стараясь вести себя как можно более профессионально. Дэн лишь рассмеялся. - И вам того же, мистер Лестер.