На краю гниющей чащи

Гет
R
Завершён
13
автор
Пэйринг и персонажи:
Размер:
4 страницы, 1 часть
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
13 Нравится 3 Отзывы 2 В сборник Скачать

Часть 1

Настройки текста
      Темному окровавленному миру медленно приходит конец. Одна за другой рушатся башни, защищающие чернеющую сторону, в то время как башни света стоят, освещаемые солнцем и блистающие своей нерушимостью. Лучшие из воинов падают на колени, умирая, и надежда в их сердцах, и упорство, и желание победы - все покидает их тела вместе с жизнью раз за разом, с новой смертью все больше. Но, разрезая воздух гниющего леса своим дыханием, верескоглазая Наездница мчится к новому лагерю зверей, коим уготована судьба увидеть лишь лунный блеск на ее оружии, а потом сразу же умереть. Могучая кошка под ней, преданная своей хозяйке, предостороженно рычит, по-кошачьи прижимает уши к голове и мягко останавливается: она чует такой знакомый и ненавистный волчий запах. Животное пытается унять дрожащий от раздражения хвост и оскаливает клыки. Предстоит новая битва. - Нова, что с тобой, девочка? - ласково обращается Наездница к животному и тянется рукою к настороженному уху кошки. Нова была единственным существом на всем свете, к которому Луна так мягко обращалась. За все годы, проведенные вместе, ни зверь, ни охотница ни разу не усомнились в выборе напарника, и Луна часто со смехом вспоминала, как они пытались разодрать друг друга на куски в первый день знакомства.       Но Нова, отлично чуя опасность, ничуть не расслабляется от поглаживай хозяйки. Наоборот, она лишь больше напрягается, ощущая потребность послужить Луне и защитить ее. Женщина сразу же понимает по поведению своей кошки, что кто-то рядом. Она выравнивается в седле и крепче сжимает оружие в кулаке, готовая к бою. Но никто не появляется. Более того, на низу падает их башня с характерным звуком, и ровный всезнающий голос объявляет об этом; Луна морщится. Зверь все еще остается злым и готовым к бою, когда она пытается развернуть кошку в направлении лагеря. - Пойдем, Нова, эти идиоты не способны защитить даже вышки, - с явным раздражением и высокомерием шепчет Наездница. Но животное остается в своем положении, твердо упираясь лапами в землю и впиваясь в рыхлую грязь длинными когтями. Она чувствует звериные шаги. Двенадцать лап. Двенадцать волчьих лап.       Нова рычит в холодеющий воздух, вглядываясь в туман впереди: вот-вот оттуда должен появится враг. Луна, зная свою кошку, решает довериться ее инстинктам и ждать, когда же нужно будет просить помощи у богини Селемене, чтобы она помогла ей в этом бою и послала на противника лучи своего сияния: поражающие, ослепляющие, убивающие. Только яростный рык успевает вырваться из глотки Новы, как из тумана словно бы выплывает мощная фигура Ликантропа. Луна вздрагивает, то ли испугавшись, то ли пожалев, что ее соперником в этой битве суждено было стать именно ему. Четыре мускулистые лапы с небывалой скоростью приближаются к ней, и остановить этот бордово-черный вихрь, кажется, просто невозможно. Женщина едва успевает прошептать в чуть мерзловатый ночной воздух: "Бейнхаллоу...", как зверь уже оказывается рядом, а зубы его почти смыкаются на руке Луны, но Нова вовремя откидывается назад, тем самым предоставляя хозяйке момент для удара, и она бьет. Большим усилием сердца, рука ее поднимается в воздух и опускается, кидая заостренный бумеранг, который режет волчью багровую шерсть, оставляя лишь небольшую царапину на спине Ликана. Она знает, что этого зверя так просто не убить.       Нова могла бы биться вместе со своей Наездницей, размахивая мощными лапами с кошачьими когтями, но все ее мысли и чувства в драке сосредоточены на уклонении и движении. Пусть иногда кошке хотелось просто сбросить женщину с себя и броситься на врага, она все равно покорно оставалась под седлом своей укротительницы вот уже столько битв.       В воздухе слышится вой: призванные собратья, еще совсем волчата по сравнению со своим призывателем, появляются из тумана и наносят Нове первые удары: кошка пошатывается скорее от неожиданности, чем от ударов, и одна ее лапа предательски попадает в лужу грязи, проваливаясь туда. Наездница получает первый удар, но удачно блокирует его щитом, а животное выравнивается, шипя от злости. Луна одним ударом лишает жизни одного из волков, полная гнева исключительно к этим животным. Бумеранг проходит малым ударом по шее второго волка, что позволяет Луне убить его следующей атакой. Это легкие деньги для наездницы, но конфуз с их неожиданным появлением наносит много вреда: Нова подвернула лапу, и в этой драке остается хромой.       Тем временем Бейнхаллоу уже впился зубами в руку с щитом Наездницы, полный желания отодрать эту самую руку. Кажется, будто могучего зверя не берут никакие удары, а его атаки, тем временем, все больше выбивают Луну из ее седла и приносят боль. Тот, с кем она еще недавно сражалась бок о бок, восхищаясь его мастерству, уже был ее врагом в этой драке. Луна грустно улыбается иронии и поднимает руку с оружием вверх, призывая Селемене на помощь. Лунным блеском проходит по лезвию ответ богини: и вот из самой вышины, из сияющих глубин облаков уже вырываются столбы света, бьющие по Ликану и всему вокруг, даже по пустующей земле, оставляя на ней следы могущества. От первых ударов падают нейтральные тролли, от следующих: новые призванные компаньоны Ликана, и лишь потом очередь познать всю силу Селемене приходит к рычащему зверю. Отданные ему четыре удара не увенчиваются успехом, и Луна только-только замечает лоснящуюся, отливающую золотом шерсть, а это может значить лишь одно: Black King Bar. Луне ничего не остается, как стараться увильнуть от атак оборотня, и это выходит частично, но при этом она просто не успевает атаковать. Нова, тяжело дыша и все еще пытаясь выжать из себя последние силы, хромая, больше не способна совершать какие-либо маневры, поэтому Луна решает перейти к последнему, что может спасти ее: Manta Style, мощнейший топор, отражающий свет от лезвия, тут же запутывает Ликана двумя иллюзиями, появившимися из ниоткуда, и дает Луне шанс отыграться. На лапах зверя кровь ее товарищей, в зубах - клочки союзной одежды, содранной с окровавленных убитых тел, а в глазах ничего кроме слепой ярости и желания поскорее убить ее, но из головы Всадницы не выходит их прошлые сражения. Неужели, он уже забыл? Неужели, он не чувствует того же, что и она? Неужели, в его душе сидит просто зверь, готовый убивать, и больше ничего? Конечно, это было бы правильно по меркам их жестокого мира с бесконечной чередой битв, повторяющихся раз за разом, но Луне отчего-то приходится не по себе, стоя напротив именно этого человека. Она сражалась против товарищей, против друзей и бывших союзников, и ни одно из ее чувств не препятствовало этому. Но именно он, именно Бейнхаллоу засел в сердце, под железом брони и дальше, глубже, чем забирался кто-либо еще. Одно прошлое сражение не выходит из головы Наезднице, и ей остается только смириться с тем, что он забыл о пережитом сразу же...       ...Они стояли бок о бок, а со всех разрушенных сторон на них валили горы сильнейших из крипов, конца которым просто не было. Довольные и "накормленные" соперники были в шаге от победы, и, взойдя на их базу, уже думали было закончить все это, но трон стоял, пока живы были Луна и Бейнхаллоу... Пускай Нова рычала от досады, стоя рядом с волчьим созданием, пускай они до этого всю жизнь были соперниками, а товарищами никогда не пересекались, но тогда, в этой самой битве, им пришлось увидеть и принять друг в друге союзников. И на то короткое время, на несколько сменяющих друг друга дней и ночей, они сражались рядом, дорожа каждой секундой и спасая друг друга раз за разом. Луна до сих пор чувствовала жесткий неухоженный волчий мех, когда Ликан уносил ее на своей мускулистой спине, полуживую, с поля боя, рискуя при этом сам оказаться убитым. Она едва ли помнила то, что произошло; она жалела о потере Новы, но в тот момент она могла думать только о том, кто спас ее.       И вот теперь ей надо было убить его своими руками. Убить того, кто так заботливо делился с ней лекарственными зельями в начале битв; кто оставлял ей полу-убитых врагов, когда ей нужно было золото; кто кидался в бой, обращаясь в волчью форму, когда она уже не могла выстоять одна. И все же, когда в конце они думали, что все кончено, последний купленный волком меч - Divine Rapier, спас ситуацию. Под риском потерять столь дорогой артефакт, Ликан согласился идти вслед за женщиной и бить из-за ее спины, чтобы точно не умереть. Они одержали победу, а Луна погибла в последней битве, после чего очнулась уже врагом для ее бывшего союзника. Последнее, что она видела, его добрые волчьи желтые глаза... Первый, кого она увидела на поле нового боя: он.       Нова падает. Ее лапы подкашиваются, а из груди вырывается последний хрипящий звук: от боли, нанесенной молниями Mjollnir'а, прошедшими по телу, и от страха, что ее Наездницу ждет та же участь. Луна падает с мертвой кошки, и оружие выскальзывает из ее слабых рук. Щит с трещиной на во всю длину залит алой кровью Воительницы Серебряных Лесов и кровью ее любимейшего существа. - Нова? Нова?..       Луна скрывается за облаками; темнота окутывает гниющие ветви темного леса. Падают последние башни, защищающие Трон, и Луна может только разочаровываться в себе и своей команде, умирая посреди темной чащи союзных деревьев. Она остается полу-сидеть на сырой земле, глядя на опавшие сухие листья под руками и лужи, в которых не отражается даже ее лица - только темная фигура. Последняя минута перед ее смертью. И пусть ее убьет именно он. Это не заденет гордости, ведь Ликан - тот, кого бы она все равно не смогла бы убить. Нет, нет, эти воспоминания о прошлых сражениях еще живы в ее душе. Пускай она черствая, высокомерная, безжалостная убийца, до Новы бывшая во власти рук жестокости и бичевания, но те моменты, пережитые так недавно, все еще живы в ее душе. До этого они много раз были соперниками и союзниками, но никогда, как в тот миг, близки не были. Во всяком случае, ей дороги эти воспоминания. И Ликан, к сожалению, дорог.       Готовая к смерти, она склоняет голову, не пытаясь убежать. Раны повсюду, на всех частях тела, и она уже просто не может найти силы даже поднять лицо и посмотреть в глаза своему победителю. Вот руки ее устают даже упираться, и она падает на землю, готовая ударится головой о сухую грязь и листья, но ее ловят человеческие руки с длинными лезвиями, которые незаметной болью задевают раненую до этого кожу. Мужские ладони заботливо переворачивают ее и прижимают к могучей груди, сильно вздымающейся и опускающейся от усталости. Женщина находит силы положить руку ему на плечо, окрашивая своей кровью серебряный наплечник, и вдыхает знакомый волчий запах. Точно так же они сидели в прошлый раз, посреди этой же - тогда вражеской для двоих - чащи, и он держал ее на своих руках, твердо стоя на земле человеческими ногами. Почти все лицо Ликана было забрызгано кровью, а Наездница, тяжело дыша, еле жила еще, и, казалось, только благодаря его сильным рукам. Он нес ее и Нову на себе до фонтана в полном молчании, хотя Луне непременно хотелось, чтобы он говорил. До этого, стоя у торговца в скрытой лавке и ожидая своего товара, он рассказал Луне о судьбе его и его семьи. Ей казалось, что ничего более печального в жизни она не слышала. Ей казалось, что под волчьей шкурой бьется человеческое сердце, человечнее ее собственного. Ей казалось, что она влюбилась.       И вот они снова вдвоем, уже как враги, и все, что она видит - это небо, и все, что она чувствует - это тепло и мощь его тела. Ох, как разозлилась бы сейчас Нова... Но она мертва. Мертва и лежит возле двух убитых призванных волчат, жертва битвы, ее единственный смысл жизни. Луна, каждый раз теряя ее, умирает следом, но сейчас противник ее - не просто очередной враг. Нечто большее. Она должна ждать смерти, а перед этим насладиться последней теплотой, что может быть подарена им. Она почти счастлива оказаться в его крепких ладонях, даже если перед этим он хотел убить ее. Того требуют правила их мира.       Ее веки медленно опускаются. Звуки рушащегося Трона, почти падающего под напором точных атак, заполняют ее уши, и она едва слышит свое биение сердца внутри. Последний знак жизни в ней. Эта битва кончилась. А значит, они встретятся в другой. Возможно, в следующей. А, возможно, больше никогда... И тогда все, что она должна сказать ему, она должна сказать сейчас. - Бейнхаллоу... - хрипит она, чувствуя, как вместе со словами из рта выходит кровь. Она захлебывается ею, но все еще пытается дышать, чтобы услышать его голос еще раз. Больше ничего сказать не выходит, хотя ей хочется сказать, как счастлива она была быть его союзником, и как жаль ей жить в мире, где им пришлось сразиться еще раз. Но все, что выходит, это ужасные стоны, которые лишь ускоряют приход ее смерти... Раны, нанесенные Ликаном, слишком глубоки. При всем нежелании сражаться, им пришлось это сделать, и кто-то непременно одержал бы победу. "И пусть это будет он, - думает Луна в последний миг. - Я не смогла бы... Даже если бы хотела". Ей кажется, что все вокруг изменяется, и что эта боль - лишь часть того, что почувствовала она, столкнувшись с Ликаном в этой тишине - впервые с той самой битвы как соперникам. Нет, больше никогда она не сможет быть его врагом. Ведь они вовсе не враги. Они похожи. Они ищут родные души в зверях, чувствуют глубже и сильнее, хотят лишь быть чем-то большим, чем им предсказано было стать. Высокомерные, гордые и недоступные другим, они ласковы и заботливы по отношению к тем, кого приручили. И они вовсе не враги.       Лунная Всадница ощущает, словно бы его руки сильно сжимают ее, но, быть может, ей так кажется из-за боли. Тьма медленно расступается перед выглянувшей луной. Лес наполняется серебряным светом, как в Серебряных лесах, и женщина закрывает глаза, пытаясь не умирать еще немного. Ей так хочется открыть глаза и увидеть его, и сказать: "Бейнхаллоу, мы союзники", но вместо этого она наверняка увидит жестокий враждебный взгляд. - Я волк, который мечтал быть человеком, Луна, - выдыхает Ликан под звук падающей крепости Тьмы. Эти слова даются ему с трудом. Всадница уже едва слышит его. Она чувствует тепло его тела, силу его рук и нежность его голоса. И этого ей достаточно, чтобы продолжать дышать. Она пробуждается к жизни, но лишь на мгновение, чтобы услышать далее: - Спасибо, что с тобой я смог стать им.       Тьма на этот раз терпит поражение. По базе довольно бегают сильнейшие крипы, выполнившие свою роль, и союзники Света радостно кричат о своей победе в вулканическую, с раскаленной лавой внутри, бездну, оставшуюся после бывшего Трона Тьмы. А в лесу, в гниющей, мертвой чаще, тихо умирает Лунная Наездница, и сквозь облака проносится вой первой и последней волчьей панихиды.
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.