The Devil

Отбросив iPhone на соседнее кресло своего Мерседеса, я со вздохом положил руки на руль и уставился на зрелище, представшее передо мной. Еще минуту назад я спокойно ехал по абсолютно свободной дороге в направлении своего дома. Часы показывали 01:05. Засиживаться допоздна у Колина Лэндиса – моего друга, не входило в мои планы. Однако сегодня у того была веская причина задержать меня в своем доме: день рождения. И я не имел права ослушаться именинника. Не скажу, что плохо провел время, нет, даже наоборот, ведь помимо меня присутствовали и другие гости, большинство из которых – наши общие друзья, но в большей степени я остался лишь потому, что сам был обязан ему за свой день рождения, который миновал четыре месяца назад. Праздник был организован именно Колином, и тот в свою очередь, надо отметить, постарался на «ура», он вложил немало сил и стараний только ради того, чтобы обрадовать меня. И вот, с чистой совестью и заплывшими от усталости глазами я сидел в машине, пытаясь понять, что же происходит снаружи. Напротив моей машины, на расстоянии примерно десяти метров, стоял полицейский. Он же и остановил меня минуту назад. Если бы этот легавый подошел ко мне с просьбой предъявить документы и сдать тест на трезвость, я бы выполнил для него и то, и другое без проблем, потому что с документами на машину был полный порядок, а пьян я не был. Я наотрез отказался употребить алкоголь даже в малой степени, потому что знал – мне еще домой возвращаться, а в столь поздний час легавых на трассе, жаждущих водителей в нетрезвом состоянии – предостаточно. Не хватало мне еще путешествия в участок, на ночь глядя, плюс – выплаты какого-то нереально огромного штрафа. Но тот парень, в полицейской форме, даже не смотрел в мою сторону. А смотрел в совершенно противоположную. Он лишь махал своей «волшебной палочкой» тем редким машинам, которые подъезжали и останавливались рядом с моим Мерседесом. Впереди что-то было. Расстояние до этого «что-то» гораздо превышало то, на котором находился полицейский. Казалось, он намеренно держит нежелательных посторонних на расстоянии. Я разговаривал с Колином. Тот, похоже, был уже достаточно пьян, чтобы пытаться разобрать мои слова. Я путался в дороге всякий раз, как приходилось ехать в эти места, поэтому я и набрал Колина, в надежде, что тот подскажет какой-нибудь другой путь к моему дому. Не то, чтобы я плохо знал собственный город – Детройт, просто именно в этой части улицы было так много различных перекрестков, закоулков, что заблудиться не было таким уж тяжким грехом. К тому же, бывал я здесь нечасто. Колин мне, несомненно, помог, но только в другом. Он растрепал мне нервы. А когда я попытался дозвониться до Клэйтона – моего лучшего друга и последнюю надежду поскорее попасть домой, мой телефон начал издавать нетипичные для него звуки: шипение, урчание, высокие и низкие звуки, подобные тем, что мы с Клэем создаем на компьютере у него в студии «A». Тогда-то я и отключился от звонка, распрощавшись с всякими надеждами, что теплились во мне, и отбросил телефон. Тот же вообще вырубился, что-то вякнув напоследок. Здесь, на дороге, окруженной многочисленными магазинчиками, жилыми домами и перекрестками, наверное, на самой оживленной улице унылого Детройта, повсюду мерцали фонари и вывески. Выглядело все это, надо сказать, эффектно. Все эти огни придавали улице ярко-оранжевое свечение. Несомненно, я бы мог провести здесь и больше времени, любуясь редким красивым видом, но от мысли, что когда-то эта улица закончится, и на смену ярким огням придет удручающий мрак, стало не по себе. Не смотря на здешнюю, надо отметить, скорее всего, единственную в округе красоту, Детройт оставался Детройтом. Даже здесь, каждый угол может таить в себе потенциальную опасность. Несмотря на привлекательные вывески и свет, людей, помимо этого странного полицейского, видно не было. В метрах пятидесяти от полицейского стоял фургон. Конечно, сложно было сказать, какой именно, но даже на столь дальнем расстоянии я сумел разглядеть мигалки, типичные для машины «скорой помощи». Первым моим предположением было то, что могла произойти авария, но фургон был единственной машиной, стоявшей вдали. Тогда мне пришло в голову, что какому-то человеку могло просто-напросто стать плохо, ну или его здорово поколотили местные авторитеты, но что - то опять не складывалось. Точно! Ведь обычно принято включать эти самые мигалки в фургонах «скорой помощи» и полицейских машинах, а на том они не горели, будто не желая привлекать внимания. Также, я нигде не увидел полицейской машины. Выходит, этот легавый приехал в машине «скорой помощи»? Бред собачий! Даже если мои предположения были правдивы, зачем им держать остальной народ на таком большом расстоянии? Неужели происшествие на дороге было столь пугающим? Так или иначе, я не собирался дальше сидеть и любоваться всем этим странным зрелищем. Меня в гораздо большей степени интересовало, как я доберусь до дома. Я хотел было вытряхнуться из своей машины для того, чтобы выяснить причину того, почему вдруг перекрыли движение посреди ночи, и как долго еще ждать, и уже было приоткрыл дверцу, но тут же захлопнул ее. Какой-то мужик опередил меня: дверца его машины захлопнулась с такой силой, что я удивился тому, что все стекла остались на своих местах. Его грузное тело проковыляло мимо моей машины. Когда мужик подошел к полицейскому, я приоткрыл стекло. - Что за чертовщина здесь происходит?! – воскликнул мужик, обращаясь к полицейскому, при этом сильно размахивая руками. Я так и не услышал ответа полицейского, тот говорил слишком тихо. - Убирай свою тачилову и дай нам проехать! – снова раздался голос толстяка. Человек в форме снова заговорил, но мне пришлось наблюдать только за движением его губ. Ответ толстяку явно пришелся не по душе, потому что дальнейшие его действия зашли за рамки того, как следует вести себя с легавыми. - Ты что, угрожать мне вздумал, ты, мудак?! – завопил толстый. – Думаешь, если на тебе форма, значит, я не могу тебе врезать между глаз? Да ты… И толстяк бросился на него. По телосложению он превышал полицейского в весе, однако натренированное тело парня в форме, не шло в сравнение с неуклюжим толстяком: он безо всяких усилий оттолкнул его, предупреждающе вытянув руку вперед. Толстяк и не думал сдаваться. Он снова понесся на полицейского после того, как восстановил равновесие от грубого толчка. И тут я пожалел, что остался в машине. Этот толстяк возник так неожиданно, и я позволил ему постараться разобраться в проблеме, но теперь я думал о том, что он все только усугубил. Только дурак полезет драться с полицией. Я наблюдал за всей этой нелепой ситуацией, а двое других водителей возмущенно засигналили, сидя в своих автомобилях. Никто выходить, похоже, больше не собирался, а когда собрался, было, я, произошло нечто ужасное. Человек в полицейской форме, в чьей сущности я тут же засомневался, вцепился в лицо толстяка, который до этого упрямо продолжал налегать на того, и, вонзив, как лезвия бритв длиннющие когти, завалил его на землю. По всем законам физики ни одно человеческое существо не могло с такой силой и притом – легкостью завалить на землю другого человека, а тем более таких размеров, как этот мужик. Но даже если, такую силу и ловкость, с которой действовал полицейский каким-то мифическим образом можно было допустить, то как объяснить эти лезвия когтей, которые вдруг вылезли из кончиков пальцев этого «сверхчеловека»? Толстяк так и остался лежать на том месте, куда рухнул, а существо в полицейской форме повернуло голову ко мне. То, что я увидел в его лице, нельзя было назвать «человеческим лицом». Оно не искривилось в яростной гримасе, оно буквально поменяло форму и облик! Кожа, кажется, потемнела в два раза, и я был почти уверен, что это вовсе не игра теней. Также она покрылась очень глубокими морщинами, которых я не видел никогда в жизни за все свои сорок три года ни на одном, даже самом старом человеке. Глаза существа стали гораздо больше и теперь мерцали желтым цветом, рот заменила огромная зубастая пасть с длинным языком, который напоминал змеиный. Существо хищно облизывалось, вылупив на меня свои желтые глаза, сделало шаг вперед к моему автомобилю. Я смотрел и не верил своим глазам. Мне казалось, что я уснул за рулем, и просто молился про себя, чтобы мои предположения оказались правдой. «Это сон! Это всего лишь кошмарный сон! Они всегда тебе снятся, успокойся, Брет! Просто проснись…» Что-то внутри меня говорило обратное: разум, защищаясь, пытался внушить мне, что в реальной жизни подобного не должно происходить, однако ощущение реальности было настолько сильным и живым, что мне не удалось переспорить самого себя. Я не заметил, как моя машина заглохла, простояв какое-то время в бездействии. Для нее это было нормальным явлением, но от мысли, что я не смогу завести ее, стало еще страшнее. Дрожащими руками я нащупал ключ и повернул его, заводя автомобиль. Я не спускал глаз с этого ужасающего существа, боясь упустить его из виду. Тот медленно приближался к моей машине, но я не знал, какими еще сверхъестественными штуками оно могло обладать. Мерседес удалось завести только с третьей попытки, а существо тем временем уже подобралось критически близко. Я едва успел резко сдать назад, не дав чудовищу дотронуться до машины. До меня поздно дошло, что позади меня были и другие автомобили, я мог въехать в кого-то на большой скорости, но, к моему счастью, дорога снова оказалась пустой. Машины разъехались, то ли зная какой-нибудь другой путь, то ли другие водители тоже сошли с ума, и как и я, видели чудовище перед собой. Но я снова оказался единственным на дороге, а точнее, наедине с чудовищем, которое, не предугадав моих действий, возмущенно издало пронзительный вопль, от которого мое сердце поменяло ритм, и, наверное, утроило свои удары. Я буквально чувствовал, как мое лицо становится белым, но я не хотел сейчас смотреть на себя в зеркало. Мне казалось, что от страха побелело не только лицо, но и мои розовые волосы. Они и так почти всегда стояли дыбом, но это было всего лишь частью имиджа. Сейчас же им оставалось только вылететь, и оставить меня лысым. Я, что есть силы, вырулил в противоположную сторону, и мое худощавое тело, отбросило почти на соседнее кресло. Мне нужно было пристегнуться, но естественно, я об этом сейчас не думал. К счастью, я ничем не ударился, а когда принял нормальное положение, осмотрелся в поисках чудовища. Я немного потерял ориентир, из-за столь резкого разворота. Но в следующий миг увидел, как существо снова приближается. На этот раз оно было позади меня. Я не собирался больше выяснять, было ли увиденное мной реальностью или сном. Что будет, когда существо настигнет меня и вытащит из машины? Проснусь ли я или буду растерзанным подобным образом, как тот толстяк, что теперь валялся на дороге, истекая кровью? Я просто всей силой надавил на газ и поехал в неизвестном мне направлении, оставляя уродливого зубастого монстра далеко позади.