Ничего не изменится

Полночь — самое загадочное время суток. Вокруг царит тьма, а на угольном полотне неба зажигаются миллиарды звезд. Ночью в Хогвартсе обычно так тихо, что даже редкие отдаленные голоса людей на картинах и скрип дверей слышны так, будто они совсем рядом. Этой ночью Ив Саломон изрядно нервничала. Она лежала в кровати и ждала, пока все студенты уснут. Удостоверившись в этом, она на цыпочках вышла из гостиной факультета Гриффиндор и направилась в подземелье. Там ее должен был ждать Том. Что за помощь ему нужна была, студентка не знала. Ив спустилась вниз, остановилась и почувствовала резкий запах влаги и плесени. Вдалеке она заметила огонек масляной лампы. Набрав в легкие немного воздуха, девушка спустилась вниз по ступенькам. -Опаздываешь, — на фоне черноты показался Том. -А ты, я смотрю, сама пунктуальность, — обернувшись, произнесла девушка. Уголки губ Тома едва заметно дрогнули. -Саломон, поупражняемся в остроумии? — подходя ближе к девушке, спросил парень. -Ты меня для этого позвал? -Нет, еще успеется, — растягивая слова, шептал он. — Хочу, чтобы ты помогла мне пройти в библиотеку. Студентка ошарашенно взглянула на молодого человека: -Я так понимаю, ты сейчас говоришь о запретной секции? -Ив, видишь, как плодотворно я действую на тебя! — улыбнулся юноша. — Быстро соображаешь. -Будем считать, что я этого не слышала, — хмыкнув, выпалила она. — Я не помню, говорила я тебе или нет, но мои услуги не бесплатны. Парень растворился в улыбке: -И что же ты хочешь? Ив медленно приблизилась к Тому. Таинственно, не спеша, словно крадущаяся кошка, готовая накинуться на добычу. Ее ловкая рука обхватила галстук Реддла и притянула его к себе. -Информацию, — произнесла девушка. -Какую информацию? -Что за книги ты ищешь в запретной секции? — начала она, убирая руки от галстука слизеринца. — И... — она сделала паузу. - Том, скажи, ты знаешь змеиный язык? Реддл удивленно вскинул бровь, но через секунду его лицо стало привычно спокойным: -Почему ты спрашиваешь? -Мне сказал Дастин. Он слышал, как ты говорил на парселтанге. -Вы об этом говорили в подсобке на первом этаже? -Ты видел? Но тебя ведь там не было! — щеки девушки порозовели. -Ну, у меня есть другие источники. Но да ладно! Хорошо, я отвечу: да, я говорю на парселтанге. В моем роду были змееусты, так что не вижу в этом ничего удивительного! -Почему ты тогда говорил на змеином языке? Почему ты не спал в ту ночь, когда произошло второе нападение на студента? Том прищурился: -Тебе не кажется, что ты задаешь слишком много вопросов? Я не против, но ты еще ничего не сделала, чтобы я тебе платил, -нагибаясь ближе к Ив, прошипел он. — Информацией! Девушка встала на цыпочки. Она была почти на одном уровне с Томом и, придвинувшись к нему так, что их губы были в паре сантиметров друг от друга, прошептала: -ХО-РО-ШО, идем! Саломон резко развернулась и направилась в сторону библиотеки. Следом за ней шел Том. Пройдя лестницу, двое вышли из подземелья. В холле замка было светло — и дело вовсе не в лампах, висящих по углам огромного помещения, а в ярком свете луны, который пробивался сквозь стекла высоких окон. Вслед за холлом юные нарушители проникли в темный длинный коридор. Ив переживала, так как знала, что по ночам школу обходит школьный смотритель в сопровождении Мракоборцев, а попадаться им на глаза, тем более ночью, да еще и в паре с Реддлом, девушке не очень-то хотелось. Том же, наоборот, выглядел достаточно спокойным. «Наверное, ему не привыкать шататься по школе ночью», — думала девушка. В библиотеке было тихо и абсолютно темно. -Люмос, — шепотом сказал слизеринец. Ив следом за парнем использовала заклинание. -Что мы ищем? — поинтересовалась Саломон. -Информацию, — тихо говорил парень. — Любую информацию о крестражах. Иви нахмурила брови. -О крестражах? Что это такое? — поинтересовалась она. -Ну, это нам и предстоит выяснить, — направляя свет в сторону длинных рядов, пояснил Том. -Пошли, — вышагивая вперед, сказала Ив. — Особая секция находится в конце комнаты. Преодолев ограждение, нарушители решили разделиться. Ив, продвигаясь вдоль полок с книгами, судорожно пыталась понять, что надо искать и как искать: на корешках книг не было написано «Вся информация о крестражах по заказу Тома Реддла». Более того, если там и было что-то написано, то девушка не могла разобрать и слова. «Кажется, прошел уже час», — подумала гриффиндорка, вертя очередную книгу в руках. Когда Ив уже все надоело и она вообще пожалела, что променяла свою теплую кроватку на холодного Тома, внимание девушки привлекло знакомое имя. -Герпий Злостный, — восхищенно сказала она. Реддл моментально подскочил к ней. -Это греческий темный маг, — начала Ив. — О нем нам рассказывал профессор Бинс на занятиях по Истории Магии. Вот, смотри, — указывая парню на строки в тексте, она читала. — Именно Герпием Злостным был создан первый известный науке крестраж, вероятно, ценой унесения нескольких невинных жизней. -Тут сноска, — подхватил Реддл. — Крестраж — волшебный артефакт, созданный с помощью Темной Магии. Окончив изучение, студенты переглянулись. -Подожди, — не понимала Ив. — Это какой-то предмет, созданный Черной Магией? И для того, чтобы его создать, надо убить одного или нескольких людей? — размышляла студентка. — Но зачем тебе информация об этих крестражах? -Это просто научный интерес, Саломон! -Ты ведь не хочешь… Для чего вообще создают этот крестраж? -Пока не знаю, — таинственно примолк Том. — Но обязательно узнаю! Пошли, — захлопывая книгу, сказал юноша. - Все, что меня интересует, я узнал. Остальное узнаю позже. Выдернув из его рук книгу, девушка аккуратно положила ее на полку, и ребята поспешили обратно в спальные комнаты. Видимо, это был их счастливый день, так как по пути они не встретили ни одного незваного гостя. -Ты, судя по всему, часто практикуешь такие ночные вылазки? — прошептала девушка. -Только при необходимости. -А необходимость возникает часто, я так понимаю. -Правильно понимаешь, — усмехнулся Том. — У меня бессонница… В конце коридора мелькнула тень. Реддл резко остановился, отставляя руку, чтобы остановить свою подругу. -Что? — шикнула девушка. Он приложил указательный палец к губам. Тень мелькнула еще раз, и Реддл, не теряя времени, затащил Ив в ближайшую комнату, которая оказалась каморкой со старыми метлами. Как оказалось, студенты вовремя спрятались, так как из-за угла вышел высокий крепкий мужчина в длинной потрепанной мантии. -Аврор, — прошептал Том. -Плановый обход, — добавила Ив и осмотрела их укрытие. — Мдааа… Ну тут и запах. -Тебе ведь не привыкать по тесным комнаткам прятаться, — съязвил парень. -Заткнись, Том! -Чем же вы там занимались? — спросил Том, аккуратно выглядывая из-за двери. — Кажется, он ушел. Ответа не последовало. Вместо этого на Тома что-то навалилось. Юноша мигом развернулся. Это была Ив. Она издала тихий писк: -Там что-то есть, — девушка судорожно тыкала в пустоту. - Там, в темноте! Заслонив студентку своей спиной, он вытащил волшебную палочку и направил ее в то место, которое указывала Ив. -Кто здесь? — даже в такой ситуации парень не терял самообладание. Послышалось шуршание. Теперь и он понимал, что там определенно кто-то был. Ив крепко вцепилась в мантию друга. -Том, я не уверена, что это существо может гово… -Не надо его трогать, — из ниоткуда послышался низкий басистый голос. -Кто здесь? Выходи, — твердо произнес Том. Из тьмы неторопливо вышел парень. Его большие глаза выражали беспокойство, а огромные руки тряслись от страха. Девушка сразу признала в большом юноше студента своего факультета Рубеуса Хагрида. -Хагрид? — шокированно воскликнула девушка. — Что ты здесь делаешь? Потоптавшись на месте, Хагрид стал оправдываться: -Арагог ни в чем не виноват... Он просто сидит тут целыми днями, а днем у меня нет времени его проведать, поэтому я хожу ночью, — голос его хоть и был низким, но сейчас он выглядел как напуганный кот, которого загнали в угол. -Ара что, — переспросила староста. -Эта тварь... — кивая в сторону большого крупного сундука, протянул Том. — Он Арагог? -Да, но он ни в чем не виноват... Арагог ни в чем не виноват, — не успокаиваясь, твердил парень. -Кто этот Арагог, что за существо? — процедила Ив. -Паук-акрамантул, — пояснил Хагрид. -Покажи, — послышался голос Тома. Глаза Хагрида судорожно забегали по комнате, в них читалась неуверенность. -Харгид, мы лишь хотим взглянуть, — мягко сказала девушка. После коротких уговоров Хагрид сдался. Том и Ив подошли к большому железному сундуку. Его основание покрывали причудливые узоры, а спереди висел огромный замок. Хагрид неуклюже отпер его и, немного помедлив, приподнял крышку. Внутри сидел достаточно крупный восьмиглазый паук. Все его тело было покрыто редкой черной шерстью, а сам он громко щелкал своим жвалом. -Он напуган, — сбивчиво тараторил парень. — Все хорошо, Арагог! Это друзья, они тебя не обидят. -Хагрид, — Ив была поражена увидать такое ужасное существо в стенах Хогвартса. — Ты же понимаешь, что это не правильно держать в стенах школы… Ну, его, — тыкая пальцем в сторону паучка, твердила староста. -Но Арагог никому ничего не сделает… Он безобидный! — стоял на своем юноша. -Хагрид… -Ив, — перебил Том. — Хагрид очень любит свое животное, и видно, что он хорошо за ним ухаживает. Давайте это будет нашей маленькой тайной, — слизеринец выглядел спокойно, но его глаза как-то подозрительно сверкали. -Да, да, — соглашался Хагрид. — Давайте это будет нашей тайной… Я обещаю, что он никому не причинит вреда. Ив сомнительно посмотрела на Реддла, но его лицо, как всегда, выражало полную уверенность в своих словах и поступках. -Ладно, — немного помедлив, согласилась она. — Но пообещай мне, что он, — она указала на юного акромантула. — Этот твой Арагог никогда не покинет стены этой кладовой. Хагрид судорожно закивал головой, прежнее волнение и страх сменились доброй улыбкой, и девушке стало еще более жалко юного гриффиндорца. Наступила неловкая пауза, которую решил нарушить Том: -Думаю, нам надо расходиться. -Да, ты прав, — поспешила ответить девушка.  Попрощавшись с великаном, старосты вышли. После темной и страшной каморки коридор на третьем этаже выглядел очень светлым и умиротворенным. У волшебных лестниц Том пожелал Ив спокойной ночи. -Думаешь, это Арагог нападает на студентов? — спросила она, когда Том спускался вниз по лестнице. -Возможно, — произнес юноша. — По крайней мере, это лучшее объяснение, чем взбесившийся Пивз или маньяк-убийца грязнокровок Том Реддл. Ив нахмурила брови и улыбнулась: -Я никогда так не думала! -Неправда, — уверенно сказал молодой человек. — Неужели после разговора с Дастином тебя не одолевало сомнение: может, это все-таки юный пятикурсник факультета Слизерин ходит по школе и насылает на грязнокровок страшные проклятия? -У меня были такие мысли, но я не думаю, что ты наследник Слизерина. Наследник Салазара Слизерина, должно быть, великий и могущественный маг, — рассуждала девушка. — В добавок, нападения на полукровок дело рук полукровки, — последнее предложение вывело из себя Тома, но он сдержался. -Боооже, Саломон, у тебя отлично получается выводить меня из себя, мне нравится! — юноша развернулся и принялся медленно спускаться по лестнице, но на полпути окликнул девушку: -Приходи завтра в Дуэльный Клуб! -Хочешь помериться силами? — подмигнула ему Ив. -Саломон, если я не отвечаю на твои выпады в мою сторону, это не значит, что я их не замечаю… Мне не нужно вступать с тобой в поединок, чтобы быть уверенным, что ты проиграешь… Я это и так знаю. -Я приду, — твердо произнесла она и направилась в свою спальню.

***

-Ты идешь в Дуэльный Клуб? — с набитым ртом расспрашивал Дастин. -Да, я записалась еще в прошлом месяце, но все времени не было сходить. -Вообще, — вмешалась в разговор Сэм. — Там очень круто! Рассел занимает пятое место в рейтинге школы! -Оооо, ну кто бы сомневался, — усмехнулся Дастин. - О, великий Виктор Рассел, сжалься над учениками Хогвартса, твое пятое место в Дуэльном Клубе просто сводит нас с ума! Сэм стукнула друга по плечу: -Не начинай! Рассел, в отличие от тебя, хоть какое-то место занимает! Кстати, в общем табличном зачете, как обычно, лидируют слизеринцы. -Ну, это не дело, — возмутилась Ив. — Надо исправлять ситуацию, поэтому я и иду в этот Дуэльный Клуб. Ладно, — запихивая бутерброд в рот, пробубнила староста. — Собрание в Клубе в десять, и я опаздываю! Девушка, пережевывая пищу, покинула друзей. На четвертом этаже, около кабинета профессора Флитвика, находилась смежная комната, в которой до этого времени хранились старые, пыльные учебные плакаты и еще куча всяких безделушек. Там-то профессор Магии и решил основать Дуэльный Клуб. В качестве наказания несколько шестикурсников освободили комнату от ненужного хлама, и теперь там находился тот самый Клуб, где можно было проявить свои способности и умения. У входа в это учебное святилище и стояла Ив. Оттуда доносились веселые разговоры, и девушка вошла в таинственное помещение. Внутри было очень уютно: теплые цвета интерьера создавали ощущение весны или лета, что ярко контрастировало с нынешней погодой вблизи Хогвартса. Ив пришла вовремя, потому как профессор собрал студентов рядом с собой. Маленький преподаватель встал на свой любимый высокий стул. -Итак, все собрались, - начал он свою речь. - Я так вижу, появились новые студенты. Давайте же дадим им возможность испытать себя в первый раз! - проговаривая слова, Флитвик, не отводя глаз, смотрел на Иви, и девушка поняла, к чему клонит профессор, поэтому, не заставляя его ждать, она предложила свою кандидатуру. -Замечательно, - радостно пищал учитель. - Саломон, поднимаетесь! - он осмотрел толпу студентов. - Так, теперь нам нужен оппонент. Может, кто-то изъявит желание? Наступила длительная тишина, которую прервал мужской голос.