Тонуть

Помещение, полное людей. Душно. Даже на улице. Дэрил, докуривая сигарету, иногда поглядывал в окно. Очередной веселенький вечер, черт бы его побрал. Мужчина стоял на улице, оперевшись спиной о стену дома, и кидал косые взгляды в окно, из которого лился свет. Он видел людей, которые брали со стола бокалы красного вина. Видел людей, на лицах которых горели улыбки, видел их глаза, в которых плескалась беззаботная радость. Которую они брали непонятно откуда. И которая для Дэрила была едкой и отвратительной. Он каждый день видел, как она наполняет их глаза, их голоса, как реками разливается между ними, заставляя испить себя до дна. Они пытались выплеснуть её на каждого мимо проходящего, от этого тошнило. Да, люди и до апокалипсиса раздражали Дэрила, но теперь они были просто невыносимы. Увязнуть в этом дерьме - худшее, что могло бы произойти. Послышался скрип двери со стороны крыльца. Да, её надолго не хватило. Дэрил, постояв еще пару секунд у стены, прислушиваясь к её тихим шагам, вышел из-за угла дома на крыльцо. К Кэрол. Нет, она ни за что не затащит его в этот балаган. Он не собирался притворяться и прятать свою раздражительность и истинное отношение к порядкам этих людей. Этих безрассудных людей, от которых Дэрила тошнило. Они пытались склеить свой новый мир из крохотных обломков прошлого, но это выглядело до боли нелепо. Это злило. По крайней мере, Дэрила. И ещё больше злило то, что Кэрол пыталась найти в этом смысл. Она пыталась понять их, взглянуть на всё происходящее их глазами. Она стояла, облокотившись о стену и заложив руки за спину. И вновь этот её очередной застывший взгляд в никуда. Она слышала его шаги, но не среагировала. А зачем? Она всё равно знала, что это был именно он. Его шаги - шаги охотника, - отличались от других. Что ей скрывать? Он видит её насквозь. Она бы обманула его, если бы сейчас состроила радостную гримасу и непринужденно улыбнулась. Она уже устала улыбаться. Да и ему-то точно не были нужны эти лживые улыбки. Перед ним не было нужды притворяться. Лицо не трогают эмоции. В глазах пусто. В голове одна мысль лезет на другую, но на лице написано безразличие ко всему. Стоит ей остаться наедине с собой, как она начинала думать о том, что было запретно. Начинала съедать себя заживо. Да, от этого она не могла избавиться, он видел. И помочь не мог, хоть и хотел. Он спокойным и медленным шагом, будто бы боясь пролить свою сосредоточенность, подошел и стал рядом с ней. Краем глаза он заметил, что она все же улыбнулась. Тепло и нежно. Ему. Как бы заменяя этим обычное приветствие. Словно легкое касание ее ладони на его лице. Встреча была случайна, да. Но Дэрил не исключал того, что Кэрол могла увидеть его в окне. Его серый силуэт, затерявшийся в мрачных тенях соседнего дома и позднего вечера. И вышла на улицу, ведь в окружении чужих людей становилось одиноко. И это он увидел сразу: она чувствовала себя чужой. Они были не похожими на неё, никто из них. И она, прячась за цветастыми свитерами и блузками, втиралась к ним в доверие, завоевывала расположение. Чтобы, в случае чего, никто ни в чем её не заподозрил. - Жарко. Вышла подышать свежим воздухом, - начала она внезапно, как и всегда. Будто бы оправдываясь. Да, в этом была правда. Но всё же причина крылась не только в этом. И он молчал. Лаконичность Дэрила была уже привычной для Кэрол. Она проскальзывала в их разговоры, но для неё это не было причиной для беспокойства или обиды. Она знала, почему Дэрил молчал: он осознавал то, что она понимает его молчание. Для неё он не молчит, а продолжает говорить. Она понимала без слов. - А ещё этот вечер уже успел мне надоесть, - все же продолжила она и указала большим пальцем руки куда-то за спину. - И они тоже. Дэрил хмыкнул, и его лицо осветил некий намек на улыбку. Да, он сразу понял, что причина в этом. И не понимал, как она вообще смогла столько времени пробыть там, с этими людьми. Вот теперь перед ним была та самая Кэрол, которую он знал. Жаль, что ей уже надоел этот вечер. Да, он тоже мечтал о том, чтобы ночь поскорей смела с неба остатки синих красок и сменила их на черные. Но так было минуту назад. Дэрил любил вечера. Он любил вечера больше, чем любое другое время суток хотя бы потому, что, когда дома её не видит никто из людей Александрии, она надевала одежду, которая была более привычной для Дэрила и для неё самой. Не пёструю, не яркую, а обычную одежду, в которой он видел ее тогда, до этого убежища. И только вечером он мог в полной мере насладиться видом той Кэрол, которую скрывала вся эта мишура, мой найти в её взгляде то, что сложно было найти за всей этой новизной, которую она приняла, но от которой его самого тошнило. Решительность, силу, бесстрашие перед любыми испытаниями. А не взгляд доброй и кроткой овечки, готовой ежедневно печь пироги для жителей Александрии. Вечером она была незаметной для других, но он видел её лучше, чем когда либо. Или это он хотел, чтобы её не замечали другие? Было ли это неким чувством собственности по отношению к ней? Он сам не знал. - Не лучшая реклама твоей компетентности, - с той же улыбкой ответил он ей. Её взгляд - непрерывная тонкая нить, никогда не теряющая прочность. Глядит, кажется, прямо в душу. Читая в ней то, что не может прочесть сам Дэрил. Считывая со шрамов то, что для него самого уже давно осталось забытым. - Хочется уйти отсюда, - тихо произнесла она и вздохнула. - Пусть даже за оградами опасно. Порой тут невыносимо. Дэрил повернул голову к ней, а затем развернулся полностью, сложив руки на груди и оперевшись правым плечом о стену. Нет. Если ещё хоть раз он обнаружит, что её нет рядом, что она бродит одна где-то там, он сойдет с ума. Сойдет с ума от того, что не захочет пускать в свою голову мысли о том, что она уже, возможно, мертва. От того, что будет пытаться освободиться от навязчивых идей идти за ней. Оба переживали и оба молчали о своих переживаниях. Молчали, но всё чувствовали. Делились, но не до конца осознавали это. Ни минуты покоя от чертовых мыслей - виновна в этом переполненная тишиной и беспечностью Александрия, которая не впускала спокойствие в голову ни под каким предлогом. Она трясла им перед самым носом, дразнила, но не давала коснуться. Но свет спокойствия не достигнет их даже через миллионы лет - так они от него далеки. - Ушла бы без меня? - выжидающе посмотрел он на нее. - А ты бы согласился? - встречный вопрос, который заставил её заглянуть в его глаза. Она знала, что согласился бы. Но не знала, хотелось ли бы ей этого. Хотелось ли бы ей подвергать его - впрочем, как и себя, - опасности. Хотелось ли ей забирать его у семьи, который он нужен. - Всё так шатко, - прошептала она, и ее брови на секунду сошлись на переносице. - Меня затягивает в собственную слабость. Это действительно было правдой, ведь Дэрил мучился от того же, что и она. - Там, за оградой, - продолжала она, - голова была забита выживанием. Думать о другом почти не было времени. А теперь меня тянут за собой собственные мысли, - на вздохе закончила она и повернула к нему голову. Он пристально всматривался в ее глаза. Изучающе, даже с состраданием. И едва заметной нежностью. - Но ты же пытаешься остаться на плаву, - хрипло произнес он, пытаясь лучше понять то, что происходило в её душе. Шатко. Всё и вправду было шатко. Идешь по канату своих переживаний и считаешь секунды до падения. И они оба считали секунды. И были готовы поддержать друг друга, не давая упасть в бесконечную пропасть страданий. - Но я всё равно тону. Так в чем смысл? От страха за неё чувства обындевали. Но продолжали каким-то образом сохранять свое тепло, грея душу и сердце. Тупой гвоздь волнения таранил голову изо всех сил, отвлекая от всего, что окружало. Тупой гвоздь сосредотачивал внимание на её боли. На ней самой. Дэрил вздохнул. - Я бы ушел с тобой, - тихо сказал он, будто бы поставив точку в этом разговоре. Рука Дэрила легла на её плечо. Кэрол моргнула и в следующий момент поняла, что он уже притянул её к себе, положив руку на затылок. Бережно, нежно. Боясь навредить этой близостью, боясь дать её в избытке. Его дыхание было таким громким по сравнению со звуками, которые доносились из дома. Рука Дэрила гладила её затылок, и она чувствовала себя такой маленькой по сравнению с ним. Маленькой и защищенной. Защищенной от самой себя. И, сомкнув на секунду веки, она представила, будто бы ничего вокруг нет. И не подозревала о том, что он уже уже представлял тоже самое. Кэрол чувствовала, как бьется его сердце. Тишина пришедшей, наконец, ночи позволила это услышать. Кракелюр между их душами - страх. Страх потерять друг друга. Страх достигнуть блаженной близости и тут же её лишиться. Их могла убить близость. Их могла убить излишняя нежность. Они боялись убить друг друга. И это оставалось неизменным. *** - Я позову её! - крикнул Рик Диане. - Я видел, что она минут пять назад вышла. Шериф приоткрыл дверь, ведущую на крыльцо, но через пару секунду снова закрыл её. - А знаете... Она сказала, что не может вернуться.