Код любви

Подарок Связь устанавливалась слишком долго, чтобы поверить в «абонент временно не доступен». Скорее уж абонент прекрасно осознает, что провинился и не хочет отвечать за свои поступки. Или снова потерял комм в недрах бездонной сумочки. Робин проиграла в голове множество самых разнообразных вариантов, задала вопросы и получила исчерпывающие ответы на них, так что когда Нами все-таки ответила на вызов, с губ сорвалось лишь смиренное: — Зачем? — Ну как же?! — почувствовав, что отповеди и вдумчивого цитирования очередной жутко умной книжки не предвидится, Нами перевела дух и сама кинулась в наступление: — Ты красивая, успешная, молодая и одинокая, — голос Нами изрядно прибавил сострадания, словно быть одинокой — это опасная и смертельная болезнь, — женщина. Потому тебе нужен если не спутник жизни, то хотя бы развлечение. Они сейчас популярны, а заказать одного было совсем не сложно, благо у меня есть знакомые в «Marine-INC». Он влетел мне в копеечку, но для лучшей подруги ничего не жалко. Робин вздохнула и отвела комм от уха, не желая слушать причитания на тему «Ах, я бы так хотела сама согреть тебе постель…». Нами была замечательным компаньоном и преданным другом, но в качестве сексуального партнера Робин рассматривать её не собиралась. О чем прямо сообщила после первой же попытки соблазнения. С тех пор Нами не отпускает навязчивая идея найти для подруги парня. Или вот… Его. — …документы оформлены, как полагается, прививки сделаны, болезни и психические отклонения исключены. Ты же знаешь, компания трясется над своей репутацией, бракованных вещей у них почти не бывает. «Вероятность брака все равно есть», — мысленно возразила Робин, покосившись на «подарок», что безучастно притворялся деталью интерьера. Чрезвычайно яркой и непривычной деталью. — Инструкцию я тебе выслала на почту, а корм и всякие примочки должны были доставить вместе с товаром, разберешься наверняка… Эй, Робин? — Да? Нами смущенно кашлянула. Робин знала, что она нервно теребит браслет на запястье и надувает щеки, как маленькая. Больше восьми лет уже знакомы все-таки. Слишком долго, чтобы обижаться. — Тебе не нравится? — Он… Весьма оригинально выглядит. По правде, я пока смутно понимаю, для чего его использовать. Никогда не занималась коллекционированием дорогих игрушек. — О, нет проблем! У него две программы, новая разработка: боевая и… Ну, почти бытовая. В некотором роде. Робин хмыкнула: вряд ли ей приготовят царский обед из пяти перемен блюд, но вдруг в программу встроена функция подачи кофе в постель? Было бы неплохо. — У него сорок шесть режимов, — добавила Нами, наверняка быстро глянув в инструкцию. — Настраиваемый внешний вид, возможность обучения, много оперативной памяти и гарантия на целый год. Лучше не бывает! Хотя матрица личности бунтарская, но я специально такого искала, чтобы тебе было весело. С такой подругой точно не соскучишься. Достаточно встать рано утром, когда лег буквально час назад, открыть дверь курьеру и увидеть широкую улыбку, которую дополнял эдакий мрачный «бульдог», безмолвно застывший за спиной. Робин очень хотелось захлопнуть дверь перед носом курьера, но это вызвало бы вопросы и подозрения. С полтора часа она играла в гляделки со своим подарком, потом почитала книгу для возврата душевного равновесия, и лишь затем позвонила виновнице всего этого беспредела. — Не сомневаюсь, он меня развеселит. — Окна медленно меняли прозрачность, подстраиваясь под изменения окружающего мира. Город просыпался, а у Робин проблемы и заботы только начинались. — Я не злюсь, Нами. Спасибо большое, мне приятна твоя забота. — Вот и ладушки! — обрадовалась Нами. — Расскажешь, когда опробуешь, ну… Режимы? Может, если будет ничего, я себе тоже прикуплю. Красавца-блондина и чтобы готовил, как бог. Или как Санджи, что почти одно и то же… Кстати, он обещал зайти сегодня ко мне после работы вместе с Зоро. Не хочешь к нам? Подарок гипнотизировал настенные часы, привет из прошлого века. Будто понимал, как именно они работают и почему каждые полчаса из крохотной дверцы появляется совсем миниатюрная птичка. Нет, определенно, сегодня не до гостей. — В следующий раз, но за приглашение благодарю. Из комма раздались шипящие звуки помех, а потом Нами, ругаясь на лунные бури, торопливо попрощалась — это ей, вероятно, звонил по другой линии заказчик. Робин без сожаления завершила вызов, откинулась на спинку мягкого кресла и потянулась, разминая затекшие мышцы. — Что ж, — пробормотала она, разглядывая киборга с легким неодобрением и толикой интереса. — Посмотрим, умеешь ли ты варить кофе. Киборг встал и механическим голосом сказал: — Уточните приказ. Робин улыбнулась и открыла почту — читать инструкции она любила куда больше, чем командовать. Имя Инструкция была полной и подробной: иного нельзя было ожидать, учитывая цену одного киборга. Компания за такие деньги выкладывается по полной программе, стремясь свести все возможные неудобства клиента к минимуму. Робин добросовестно изучила файл вдоль и поперёк, распаковала коробки с кормом и, критически осмотрев, засунула в кладовку. Вид пакетиков с питательной протеиновой смесью не вызывал восторга, такое и собаке не положишь, а киборг, если верить инструкции, физиологически ничем не отличается от человека. Значит, и кормить его надо тем, что ешь сам. Робин оглянулась на киборга, оценила внушительную мускулатуру и мягко спросила: — Что ты хочешь на завтрак? Её бы назвали ненормальной или с заскоками, без сомнений. Киборг не разумное существо, а лишь прибор для выполнения приказов и удовлетворения потребностей хозяина. Сосед Робин был достаточно богат, чтобы содержать сразу двоих: женские модели, разработанные специально для сексуальных развлечений. Под мешковатой одеждой скрывались гибкие красивые тела, а вот рабские ошейники никто прятать не собирался. Обладатели киборгов хвастались друг перед другом и показывали свои игрушки, заставляя выполнять самые унизительные или глупые задания. Например, переливать воду из одного стакана в другой или наносить себе увечья, чтобы посмотреть, как быстро справляется с ними регенерация. У каждого киборга имелся уникальный номер, выбитый на задней стороне шеи, под кожей находился микрочип, с помощью которого компания могла при желании владельца вывести киборга из строя или заблокировать процессор. Человеческий же мозг умрёт спустя двадцать минут, убеждали разработчики. Это всё равно что обычного человека поместить с головой под воду и не давать всплыть. Киборг ничего не ответил, глядя на Робин с высоты своего роста. Тёмные глаза буравчиками впивались ей в переносицу. Неудивительно, что у многих киборги вызывают страх и отвращение, а те, кто воевал против них (многие армии имели боевых киборгов для непредвиденных случаев), до сих пор не могут скрывать искреннюю ненависть. Искусственно созданные люди, которым отвели место вещей, не спросив их мнения. Киборги могли бы многое высказать людям и потребовать компенсации за все притеснения и унижения, но, как опять же заверяли разработчики, не стоит ставить машину и человека на одну ступеньку. Они выглядят, как люди, но не являются ими. Они — другие. — Тогда я приготовлю омлет и пожарю бекон. — Не дождавшись ответа, решила Робин. — А ты убери, пожалуйста, чемодан на шкаф. Совсем замоталась и забыла о нём… Киборг молча развернулся и пошёл выполнять приказ. Он легко, будто пушинку, поднял тяжёлый чемодан, наполненный запрещёнными книгами, и запихнул его на самый высокий шкаф в квартире. Киборгу даже не пришлось вставать на табуретку, он дотягивался и так. Строгая рубашка и штаны трещали по швам от мощи и силы, что бурлила в огромном теле. Робин невольно сглотнула, представив себе, как выглядит киборг без одежды. Создатели явно переборщили с тестостероном. — Спасибо. Две тарелки на столе, вилки и салфетки, всё просто, но со вкусом. Робин не любила готовить и никогда не могла найти на это времени. Чаще всего она перекусывала вне дома, решая вопросы… по работе. О чём, интересно, думала Нами, когда возложила на подругу такую ответственность? Не бросишь ведь, как кошку или цветок, попросив соседей кормить или поливать раз в день. Киборг застыл возле стола, ожидая дальнейших указаний. Ели молча и после того, как Робин подробно разъяснила, что желает, чтобы киборг сел напротив, взял вилку и не поднимался из-за стола, пока тарелка не станет пустой. Вскользь она наблюдала за киборгом: ел он без энтузиазма, с таким лицом, как если бы ему всё равно, чем заниматься — убивать или переставлять горшки с геранью. Когда тарелка буквально засверкала чистотой и отразила сурово поджатые губы и сведённые у переносицы брови, киборг отставил её в сторону и сложил руки на коленях. — Давай начнём сначала, — ровным тоном произнесла Робин. Киборг, вроде бы, не возражал. — Меня зовут Нико Робин и я не знаю, что с тобой делать. Но буду безмерно рада, если написанное в инструкции правда и ты действительно способен к обучению. Потому что мне больше нужен собеседник, чем… — женщина лукаво улыбнулась без тени смущения, — секс-гигант в постели. Я люблю умных мужчин. — Понял. – О, он разговаривает? Голос звучал низко и хрипло, почти как у ИИ в туристических лайнерах, но нет-нет да проскальзывали чисто человеческие интонации. Ошибка в программе или киборгу надоело изображать бесчувственную статую, сложно сказать. — Какие будут указания? — Во-первых, говори нормально, — попросила Робин с заминкой. — Никаких «хозяйка», «госпожа» и прочей вульгарщины. Если нужно будет, я дам тебе планшет, посмотришь фильмы, например. Во-вторых, тебе нужно имя. — Вы указаны в моём списке как лицо, имеющее полный доступ, — безразлично сообщил киборг, не дрогнув и мускулом. — Я буду выполнять все ваши приказы. Какое обращение вас устроит? — Называй по имени, — где же планшет? Совсем недавно Робин скачала список имён за последние две тысячи лет, там были даже устаревшие или забавные, чтобы расширить, так скажем, ассортимент. — А тебя? Может, у тебя есть своё имя? — Серийный номер. — Ясно… — бессмысленный вопрос. Кто даст вещи имя, не кличку? Робин не хотела обращаться к нему «Эй, ты!». — Тогда выбери цифру от нуля до двух тысяч. — Шестьсот сорок два, — мгновенно отозвался киборг, наверняка включив генератор случайных чисел, который занимает мало места в оперативной памяти, но включён по прихоти разработчиков. Робин развернула к мужчине планшет и показала короткое, грубое и пышущее силой имя. — Теперь тебя зовут Фрэнки, — улыбнулась Робин, внимательно наблюдая за киборгом. Глаза чуть расширились, но в основном ничего необычного. — И я очень хочу, чтобы ты чувствовал себя как дома. Слуги мне не нужны, так что… Будем друзьями? Она не ожидала согласия или хотя бы проявления человечности. Фрэнки уставился на неё пустым взглядом машины, которой предложили отрастить ноги и сходить прогуляться в парк. Такой функции не предусмотрено, да? Ругаться Робин не стала, только печально вздохнула и попросила Фрэнки помочь с посудой. Киборг, недолго думая, выкинул грязную тарелку в мусоросжигатель. В ответ на изумлённый вопрос женщины, зачем он это сделал, Фрэнки спокойно ответил: — «Убрать» имеет два значения, я выбрал то, которое считается основным в большинстве словарей. Анализ произведён с шестидесяти восьми процентной точностью. Пересчитать? — Не надо, — смеяться или плакать с его наивности? Нами воистину подкинула подруге подарок — большого ребёнка, способного гнуть железо мизинцем. — Протри стол тряпкой, только не ломай, пожалуйста. Я его недавно купила. — Приказ понял. Предстоит ещё много, очень много работы. Но скучно… Не будет, без сомнений. Магазин — Вам что-нибудь подсказать, мэм? В ближайшем супермаркете нашлась одежда для Фрэнки, правда подходящий размер всё равно пришлось вытаскивать из кучи разнообразных тряпок. Робин с загадочной улыбкой отослала услужливого консультанта и перебирала рубашки сама, пытаясь понять, какая из них не только подойдёт, но и понравится киборгу. Говорить, для кого она выбирала одежду, не нужно было — Фрэнки стоял спиной молча, вытянув руки вдоль тела, но от одного его взгляда любопытные шарахались и резко вспоминали, что у них есть более важные дела. Строгая рубашка порвалась на широкой груди, так что тянуть с обновками уже не получалось. — Примерь эту и эту, — киборг покорно взял вешалки, казавшиеся миниатюрными в его больших руках, отодвинул занавеску и на долю секунды замер, когда до него донеслись слова Робин. — А потом выберем штаны. Изучив два этажа и перемерив с десяток рубашек, Робин остановилась на трёх самых ярких и цветастых, совершенно безвкусных, но к голубым волосам киборга они подходили идеально. В кожаной куртке с шипами он выглядел как гитарист модных нынче рок-групп, что часто залетали на планету Водная-7 — здесь сохранилось больше всего естественных рек и озёр, а города были сконцентрированы небольшими островками между ними, чтобы не засорять вымирающую экологическую систему. По поводу выбора женщины Фрэнки ничего не сказал, покорно таская пакеты с этажа на этаж. Ему пришлось несколько раз исполнить роль охранника, когда какие-то пьяные малолетки решили пристать к беззащитной леди. Оценив ширину плеч, размер кулаков и внушительный рост, они сочли разумным сбежать, не вступая в конфликты. — Как мило с твоей стороны, — тихо поблагодарила киборга Робин, мягко проведя по его напряжённой руке пальцами. Тело отозвалось на прикосновение, но выражение лица не изменилось ни капли. Третью неделю Робин пыталась разговорить Фрэнки, но получала лишь то, что положено по инструкции: стандартное количество «зависаний», послушность и покорность, периодическую порчу мебели в результате «неточного приказа» и прочие забавные моменты. По правде, забавными их считала одна Робин. — Тупая железяка! — рявкнул тучный мужчина выше своего спутника на голову и шире раза в два. — Сколько раз тебе повторять, чтобы до тебя дошло?! Хочешь в утиль? Или на переплавку? Я мигом организую, безмозглый кибер! Мужчина пнул киборга, низкого и худого, с детским лицом и наивными круглыми глазами. Больше всего он напоминал ребёнка, которого родители потеряли в огромном супермаркете. На него посыпался град ударов и оскорблений, а затем хозяин приказал пошевеливаться, чтобы не опоздать на важную встречу. Понурив голову, киборг топал следом, шаркая спадавшими с ног кроссовками. У Робин ёкнуло второе сердце, а скулы заныли от желания сказать что-нибудь хозяину киборга. Она вскользь взглянула на Фрэнки и успела заметить, как по его лицу пробежала мучительная судорога. Мгновение — и снова покорная машина готова функционировать, не показывая эмоции и разум людям. Почему никто больше этого не замечает? Киборги — другие. А Робин никогда не была человеком. Книги У Робин в квартире было больше книг, чем места для жизни. В эпоху, когда бумажные страницы заменили бездушные пиксели и килобайты информации, она осталась жутким консерватором, бережно собирая и выкупая запрещённые галактическим правительством экземпляры. Фрэнки разбирал завалы, сортировал, складывал, переносил… Робин безошибочно узнавала любую книгу по обложке, даже если название и автор стёрлись от прикосновений тысяч рук. Не нужно было составлять каталог или список, женщина помнила наизусть все книги, какие прочитала. Невозможно для человека. Однажды, спустя два месяца совместной жизни, Фрэнки увидел руку. Изящную и хрупкую, которая листала страницы очередной книги. Всё бы ничего, да только рука росла прямо из пола, в то время как сама Робин была поглощена статьёй в инфранете о раскопках ценных металлов на далёкой заброшенной планете. — Кхм, — кашель отвлёк Робин от вдумчивого изучения фото. Она оглянулась, взглянула на киборга, застывшего на месте и не сводившего пристального взгляда с руки и книги. Невинно улыбнулась. — Что-то не так? Ещё одна рука выросла из плеча Фрэнки и дёрнула его за прядку волос. Затем поправила сползшую рубашку, погладила по щеке и распалась на десяток душистых лепестков, что быстро растворились в воздухе. Как летучий запах жасмина, как мираж, как наваждение. — Нет, ничего, — выдохнул он и с облегчением увидел, как расслабились плечи Робин, а потускневшие глаза вернули привычный живой блеск. Она не задавала вопросов, не звонила ни разу в «Marine-INC» и, с вероятностью сорок процентов, ждала того, что её «вещь» окажется умнее, чем выглядит. Или списывала это на постепенное обучение, кто поймёт их, этих странных и нелогичных людей. — Сделать тебе кофе? — Да, спасибо, — рассеянно отозвалась Робин, снова уткнувшись в виртокно. Лишние руки порхали над книгами, моргали пронзительно голубыми глазами и следили за каждым движением киборга, который так старался, что перевыполнил норму торможений в три раза. Часы с кукушкой День выдался изматывающим и тяжёлым. Слишком тяжёлым даже для Робин, хотя она выглядела как всегда безупречно — холодно-вежливая, обманчиво-рассеянная. Хотелось скорее уйти домой, но она привыкла выполнять свою работу на отлично, несмотря ни на что. Крокодайл просмотрел отчёты, положил сигару на специальную подставку и облизал губы. Взглянул нехорошо так, пристально. — Не думал, что тебя мучает одиночество, — сказал он вдруг. — С чего вы взяли? — искренне удивилась Робин. За спиной шефа стоял безмолвный киборг, стандартная «шестёрка», к тому же бракованная — пальцев на правой руке не было. Робин не оставляла мысль, что киборг не просто охраняет хозяина, а наблюдает за ней. После вполне живого — ошибка? случайность? и нечто большее? — Фрэнки правильные киборги вызывали у Робин чувство оторопи. Словно что-то ворвалось в её жизнь и перевернуло с ног на голову. — Завела себе игрушку, — небрежно обронил Крокодайл. — Причём не Ириена, а боевого. Боишься чего-то? — Это подарок. Крокодайл прищурился и, когда Робин вся внутренне сжалась, готовясь к обороне — любил шеф давить и проверять, выискивая слабину — неожиданно улыбнулся. Улыбка получилась кривая и недобрая, но от неё хмурое выражение словно смягчилось, сделав черты если не привлекательными, то не такими резкими и грубыми. Робин за десять лет совместной работы никогда не видела, как Крокодайл улыбался. Не ей. — Что ж, твоё право. Свободна. Робин ушла, чётко отстукивая ей одной известный ритм по начищенному до зеркального блеска полу. Крокодайл вновь прихватил губами сигару, посмаковал вкус и откинулся на спинку кресла. Задумчиво проговорил: — Выясни, откуда на неё свалился такой «подарочек». Не люблю, когда что-то происходит без моего ведома, — киборг поклонился, его безжизненные глаза манекена сверкнули пониманием. Даз Бонс был стандартной шестёркой с повреждённой рукой, множеством шрамов на теле и единственным хозяином, кому он мог служить. Киборги умеют быть благодарными, а остальным совершенно необязательно знать про «сбои». — Как прикажете, шеф. — Если что-то выяснишь, сразу сообщи. И не сверли её так взглядом, — снисходительный смешок. — Разве не видишь, как девочка напрягается? Даз Бонс пожал плечами, не улавливая оттенков эмоций и сарказма, но принял к сведению. Пугать Нико Робин он не собирался, просто было интересно, почему женщина так внимательно его рассматривает? Догадалась, что он сорванный? — Не один ты такой особенный, — будто прочитал его мысли Крокодайл и принялся перебирать бумаги. — Можешь идти уже. Даз Бонс поклонился и вышел. Даже на расстоянии двадцати метров он слышал глухой кашель шефа, усталый вздох и скрип столешницы. Крокодайл никогда не позволял себе устраивать ноги на столе при подчинённых, не соответствует репутации. Даз Бонс тащил шефа на себе из горячей точки, искал тех, кто мог помочь, без раздумий расстался с пальцами, лишь бы спасти одну-единственную жизнь. Он относился к чужим слабостям снисходительно. И потакал им, пытаясь до конца понять, что значит быть человеком. Домой Робин вернулась за полночь. Скинула пальто на пуфик, вытряхнула ноги из туфель и, чуть прихрамывая, бесшумно зашла в тёмный зал. Её глаза легко различили массивную фигуру, что копошилась на диване. Свет медленно загорелся, отвлёк Фрэнки от своего занятия — он не сразу перестроился и замер с включёнными сканерами. Казалось, что в глазницы ему кто-то вставил мощные фонари. На коленях киборга лежали часы с кукушкой, трогательно маленькие и хрупкие. Из ладоней высунулись ещё одни руки и с хирургической точностью что-то крутили в деликатном механизме. Робин кашлянула. Фрэнки моргнул. — Сломались? — спросила Робин наконец. Фрэнки медленно кивнул, со скрипом, будто его голову кто-то насадил на шарнир, и поджал губы. — Жаль. Надеюсь, ты их всё-таки починишь. — Ты не отдавала приказа, — омертвевшим голосом отчеканил Фрэнки. — Я сам захотел. За это отправляют в мусоросжигатель или на перепрошивку. — За починенные часы? — За желания. Если киборг отказывается выполнить приказ, он неправильный. Бракованный. Если киборг думает, а не просчитывает усреднённые варианты процессором, то он однозначно сорванный и представляет опасность для людей. Таких, как он, уничтожают без жалости. И если раньше разумность можно было списать на что угодно, то теперь его поймали с поличным. Фрэнки аккуратно переложил выпотрошенные часы с колен на диван. Шагнул к Робин — неуверенно, сомневаясь в каждом мгновении, жесте. Глаза Робин мягко сияли, губы тронула лёгкая загадочная улыбка. Она сложила руки на груди и тихо выдохнула: — Я слишком устала, чтобы что-то доказывать. Если ты считаешь меня опасной, то можешь убивать. Мне хочется просто принять ванну и почитать книгу. Желательно — в хорошей компании. Робин обошла застывшего Фрэнки, задела его обнажённую ногу бедром и провела пальцами по пояснице, скользнув под рубашку. — Кажется, я уже говорила тебе, что нуждаюсь в интересном собеседнике, а не машине. У меня много ртов, но ни один из них не проболтается. Хочешь проверить? Люди постоянно лгут. Недоговаривают. Им нет равных в актёрском мастерстве, но Фрэнки считывал не мимику или выражения глаз. Чтобы киборг поверил человеку, нужно больше пятидесяти процентов — шкала отмеряла, насколько искренен собеседник и сомневается ли он в собственных словах. Семьдесят три. Робин либо была гением, способным обмануть нано-импланты, либо верила каждому своему слову. Или доверяла Фрэнки. — Я дочиню часы, — неловко почесал в затылке Фрэнки, отступив обратно к дивану. — Немного осталось. Робин мягко улыбнулась, расслабила плечи и ушла — сперва в спальню, после в ванну, откуда послышался шум воды. Фрэнки почему-то сглотнул, представив Робин без одежды. Его не возбуждала сама нагота как таковая, он мог возбудиться по приказу и отработать требуемое от и до, но именно здесь и сейчас, с этой невероятной женщиной, он чувствовал себя дико неправильно. Вроде бы в человеческом языке эту эмоцию называют «смущение». Когда на плече выросла рука, пригладила вечно встопорщенные волосы и указала пальцем в сторону ванной, Фрэнки завис. Его тогда толкнули в спину, повели, как маленького, за ручку, и голос Робин, вкрадчивый, манящий и уверенный на все сто процентов, не оставлял никаких шансов на капитуляцию. Она вышла из ванной в одном полотенце. Кожа распаренная и чувствительная, волосы влажные и чуть вьющиеся от пара. На щеках — румянец, глаза блестели лихорадочно, а руки, её, настоящие, что легли на плечи и натянули до треска ткань рубашки, ощущались нереально хорошо. Фрэнки не думал, что когда-либо возжелает женщину, что эта женщина пленит его и с тонкой полуулыбкой прижмётся настолько близко, что отпустить её — значит потерять навсегда. — Ты супер, — выдохнул он, уложил Робин на кровать и осторожно провёл большим пальцем по её порозовевшей щеке. — Извини, но больше ничего не скажу. Стандартные комплименты в базе все сплошь дрянь какая-то. Пошлятина одна. Робин рассмеялась, и смех её щекоткой отозвался внизу живота, теплом прокрался в живое сердце, даже импланты зацепил. Иначе не дрожали бы руки, отбрасывая прочь ненужное полотенце, иначе бы не сбоили рецепторы, делая кожу Робин сладкой, а её губы — колкими и терпкими. — Не говори ничего, — мурлыкнула Робин и прильнула к нему так естественно, будто они были созданы друг для друга. Такие разные, такие похожие. — И про режимы ни слова. Давай займёмся любовью. В программе про это ничего не было указано, ни единой строчки кода. Фрэнки улыбнулся, как мальчишка на первом свидании, неожиданно закончившемся в постели, и радостно кивнул. Он понял — у любви, как и у всего настоящего, нет никакого кода. И никаких ограничений. Друзья — Робин, наконец-то! — Нами повисла на шее подруги со счастливым визгом. — Я думала, ты не придёшь… Проходи, Санджи приготовил спагетти и фруктовые корзиночки, просто пальчики оближешь! — девушка втащила подругу за руку и даже не взглянула на Фрэнки, что привычно занял место за спиной Робин. – Эй, Зоро, диван освободи, у тебя ноги не резиновые! Зоро лениво приоткрыл глаз, вздохнул и неохотно спустил ноги на пол. Нами развила бурную деятельность, вместе с Санджи расставляла на столе ароматные блюда, отвечала сразу двум коммам, где её внимания очень хотели, пока Робин вежливо осматривала гостиную. — Давно тебя не видел, — заметил Зоро, сухо кивнув. — Взаимно, — улыбнулась Робин, почувствовав странную щекотку, словно её просканировали рентгеном, а про результат умолчали. — Вы всё ещё встречаетесь с Санджи? — Бестактная женщина, — Зоро подвинулся, уступая место на диване, но Робин тихо рассмеялась и, кивнув Фрэнки, ушла на кухню помогать Нами. — Завитушке такое не ляпни! Повторять не было необходимости — она наверняка услышала. Робин вообще знала и видела намного больше, чем обычные люди. С ней сложно общаться и опасно, Зоро понял это с первой встречи и первого взгляда. Но глупый Санджи проникся симпатией к рыжей чертовке Нами, из-за чего пришлось стать её друзьями — теми, кто поддержит в трудную минуту, не предаст и не обманет. Ориентация Нами играла им на руку, девушка не требовала к себе любви и обожания, хотя комплименты Завитушки принимала благосклонно. Она была чуть лучше остальных, и Зоро терпеливо сносил беззлобные подтрунивания и подначки. В конце концов, друзья лучше, чем вещи. — Чего стоишь? — Фрэнки прищурился, разглядывая мужчину на диване. Датчики фиксировали какое-то тщательно скрытое несоответствие, разрыв шаблона, если хотите. Голос Зоро не вибрировал от презрения или гнева, он говорил с ним… как с равным. Процессор завершил анализ и выдал на сетчатке глаза результат. Фрэнки усмехнулся, повёл плечами, сбрасывая напряжение, и сел рядом, широко разведя голые ноги. Робин недавно купила ему ярко-синие плавки под цвет волос. Ему понравилось. — Хочешь пива? — Колу хочу, — расплылся в улыбке Фрэнки, довольный тем, что пока девушки на кухне, можно расслабиться и не изображать из себя «тупого кибера». — Не ожидал такой су-у-упер встречи, братан. Тоже повезло с человеком? — Не так, как тебе, — Робин не распространялась о том, что воспринимает своего киборга, как человека, что готовит ему и читает вслух книги, потому что Фрэнки нравилось слушать голос этой таинственной и скрытной женщины. Что они стали ближе, чем хозяин и слуга. Что теперь Робин для Фрэнки — особенная. Зоро считал все эти нюансы за доли секунды, когда Робин в дверях оглянулась на Фрэнки и взглядом попросила прощения. — Но могло быть и хуже. — Да уж. Выпьем за это? — в гостиную зашёл Санджи, почти воровато протянул мужчинам две бутылки — с пивом и колой — и вернулся обратно. Ему не нужно было находиться рядом, чтобы слышать весь разговор до последней интонации. Запотевшие бутылки с каплями конденсата звучно соприкоснулись, а затем повисла уютная, хорошая тишина. Люди назвали бы её неловкой, но ни Зоро, ни Фрэнки не испытывали неудобств. Им было что рассказать друг другу, но проще сделать это по беспроводному каналу связи, чем выдавать себя ненормальным поведением. Впорхнувшая в гостиную Нами ничего не заметила, кроме лучшего, пусть и грубоватого друга, который по нелепой прихоти заставил киборга пить с ним и смотреть глупый блокбастер о восстании машин. Как будто это возможно! Нами поцеловала Санджи в щёку, нежно улыбнулась Робин и весело рассмеялась. Жизнь ей казалась чудесной и прекрасной, пока всё идёт своим чередом: люди используют киборгов, а те подчиняются и не пытаются свернуть своим хозяевам шеи. В ближайших планах маячил крупный заказ, Нами планировала предложить Робин долю в деле и отправиться в рейс, который их в прямом смысле обогатит. Почему бы и нет, если подруга любит древности, а она сама — деньги и приключения? За её спиной Санджи нахмурился, увидев имя заказчика очередного перелёта. Ему хотелось предупредить Нами и попросить подумать, но Зоро схватил его руку и крепко сжал. Санджи промолчал, сделав вид, что не видел мелкого шрифта с другого конца комнаты. И галантно предложил леди попробовать новый сорт кофе — насыщенный и ароматный. Пока им хорошо вместе, не о чем волноваться. Верно? Восстание Семь боевых киборгов ворвались на лайнер во время гашения на мирной и безопасной планете. Охрану они перебили в два счёта, словно заранее имели всю информацию об экипаже и товаре. Капитану свернули шею, а когда на его место вышел низкорослый мужчина с маской, закрывавшей половину лица, Робин всё поняла. И необычайно выгодный заказ, пришедший на почту Нами донельзя вовремя; и раскопки на далёкой планете — там искали оружие, секрет создания которого ведала лишь одна раса; и даже киборга, это чудо в синих плавках, подсунули Нами не просто так. Всё рассчитали и предусмотрели, загнав овечек в один загон — на убой. Наручники из лунного металла жгли кожу. Выступ пульта управления больно впивался в бок, разбитая губа саднила. Робин чувствовала, как к горлу подступает комок и судорожно сглотнула. Столько лет прятаться, вести почти нормальную жизнь, научиться заново улыбаться и доверять, чтобы в одно мгновение потерять всё. Из неё собирались выбить информацию силой, уж Спандам постарается, чтобы последняя с планеты Охара, уничтоженной больше двадцати лет назад, запела, как птичка. Нами заперли в одной из кают, приставив присматривать за ней Ириена. Остальные разошлись по лайнеру, пока Спандам пытался настроить карту и разобраться с управлением. Вечно висеть в пустом кармане посреди галактики они не могли, а навигатора найти из ниоткуда было нереально. «Слава богу, что они не знают…» Нами никогда не хвасталась, но однажды призналась, что умеет создавать маршруты разной степени сложности и странности. Было, где научиться, уклончиво пояснила она, а Робин запомнила, благо абсолютная память не пропускала столь важных мелочей. Жизненно важных, надо заметить. — Не смотри на меня, тварь! — рявкнул Спандам, почувствовал на себе уничижительный взгляд. Удар пришёлся на грудь, первое сердце сжалось от боли, а второе замедлило бег, чтобы киборги с их чувствительными сенсорами не почувствовали несоответствия. Глаза щипало — так глупо попалась…  — Твою подружку прикончим, а кибера вскроем и вытащим данные. Ты ведь не знала, что он сбежал с защищённой базы, убил предыдущего хозяина — моего отца, между прочим! — и украл бесценные разработки? Змею пригрела на груди, а, Нико Робин? Фрэнки стоял под прицелом двух пар глаз — безымянные киборги смотрели на него, не моргая, и лишь дурак решил бы, что с ними легко справиться. Новейшие модели, восьмёрки, сильные, выносливые, живучие. Не чета модификациям, которым подверг себя Фрэнки на подпольной базе, которую крышевали неплохие, в общем-то, люди. Заплатил сколько надо — и получай дополнительные руки и фонари в глаза. Тут иной уровень. Чёрт, но просто стоять и смотреть!.. У Фрэнки в глазах потемнело, когда Спандам снова ударил Робин по лицу. Робин держалась, она сильная, но сколько ещё она вытерпит? Её тело слишком хрупкое, его сломать легко и ещё легче вывести из строя, как заводную куклу. Фрэнки скрипнул зубами, вспоминая — улыбки, аромат кофе, тёплые руки на плечах и тягучий, ласковый голос. Близость и полный нежности взгляд на следующее утро — Робин доверилась ему, позволила заглянуть в свою душу. Ни одна человеческая женщина не относилась к нему так. Ни из-за одной человеческой женщины Фрэнки не стал бы кидаться на машину для убийства, выворачивать ему руки и бежать со всех ног, чтобы успеть закрыть собственным телом от последнего — смертельного удара. Ради Нико Робин — стал. — Фрэнки!!! Спандам истратил весь заряд бластера и откинул его после того, как глаза киборга, горевшие ненавистью, потухли. Над телом вещи плакала избитая женщина, но сердце Спандама не дрогнуло — от Робин ему нужны были только знания, а после — тихая смерть без сопротивления. Он не слушал, что шептала последняя из Охары, склонившись к самым губам глупо подставившегося кибера — сорванный, ничего себе! — и отчитывал собственного, который допустил, чтобы «тупая железка» подошла слишком близко к его бесценному телу. На него смотрели бездушные глаза машины, а брови странной формы не хмурились даже после того, как Спандам залепил провинившемуся киберу оплеуху. Второй, с длинным носом, молча пялился в потолок, будто там были написаны все тайны мироздания. — Чего встал? — буркнул Спандам, переведя дыхание. — Тащите вторую девку и допрашивайте обеих, может, быстрее расколятся. — Приказ не может быть выполнен, — тихо и спокойно отозвался киборг, имя которому Спандам так и не додумался дать. — Почему это?! Киборг вдруг оскалился, глаза сверкнули разумом — живым и острым, совсем человеческим. — Девушка сбежала и только что подала сигнал бедствия. Через три минуты и семьдесят три секунды здесь будет отряд галополиции. Спандам задохнулся от возмущения и направил на киборга пустой бластер. Он визжал и орал, брызгал слюной, а когда замолчал, оба киборга дружно пояснили, будто готовились сказать это очень долгое время: — Вы не отдавали приказа докладывать обо всём, что происходит на корабле, шеф. На их лицах Спандам заметил злорадство и удовлетворение. А после на него обрушилась тьма — Робин от души ударила мужчину по голове стулом. Её силы на это хватило, а боевые киборги не шевелились без приказа. Хозяин-то в отключке. Удобно. Истина Нами металась по каюте и смотрела на включённый вирт-экран, на котором киборг бросился защищать Робин. То, как искренне Робин переживала за него, как держала за огромную руку и плакала впервые за годы, что Нами знала эту удивительную женщину, цепляли что-то в душе. Больно. До крови. И улыбка киборга Фрэнки, улыбка только для Робин всё расставила по своим местам. Нами не удивилась, когда киборги восстали против хозяина, не сделав ровным счётом ничего, чтобы спасти того от галополиции. Отряд прибыл подозрительно быстро, Нами не рассчитывала на такую оперативность, но обрадовалась, честно. После того, как её выманили из запасного центра управления, где она заперлась после побега. Полицейские скрутили Спандама, обшарили корабль и даже связались с компанией, которая занимается сорванными киборгами. Она появилась совсем недавно, спонсируемая частным лицом, и брала под свою опеку «неправильных» киборгов. Нами хмуро косилась на доброжелательную голубоволосую девушку, что деловито раздавала приказы, общалась с киборгами Спандама и убеждала их признаться в жестоком обращении — это верная статья для бывшего хозяина! Робин едва обозначила кивок этой девушке, проходя мимо, но Нами показалось, что на бледном лице подруги проступила надежда. Фрэнки тоже забрала компания, а не полиция или "Marine-Inс". Что это значит, Нами не знала. Ей хотелось плакать, биться в истерике и ругать всех, а лучше себя — за глупость. Хотелось обнять Робин, подёргать за рукав снова «тупивших» киборгов и сказать: «Я знаю! Я видела! Ваша подруга позволила мне сбежать. Иначе ведь…». О да, в фильмах хорошо показывали, что именно делают боевые киборги с людьми. На вкус успокоительные таблетки были горькими. Их в Нами впихнули практически силой. Потом заставили расписаться в документе о неразглашении, мягко попросили никуда не улетать с Водной-7, пока не закончится следствие, и отпустили с миром. Дома Нами оказалась под вечер, вымотанная этими обманчиво вежливыми допросами, разговорами, воспоминаниями. Ноги ныли, каждая косточка болела. В висках пульсировал крик Робин. Что будет дальше? Она выбросит Фрэнки, испорченного… Нет, убитого. Что вообще делают с сорванными киборгами, которые оказываются намного человечнее людей? Нами не знала. Её ждала пустая квартира, холодная кровать и кошмары после самого ужасного рейса в жизни. — Нами, ты вернулась так рано? Что-то случилось? — голос Санджи и резко вспыхнувший свет разорвал густую пелену мрачных мыслей. На диване лежали два тела, так тесно переплетённых, что узнать, где чья нога, можно было только по цвету кожи. Зоро не загорал, но его смуглости девушка завидовала белой завистью. — Нами? Нами застыла на пороге, привалившись плечом к дверному косяку. Чёлка упала на глаза, сквозь рыжеватый полог она смотрела, как Санджи пинает Зоро в бок, чтобы подвинулся, сползает с кровати и на ощупь пальцами шарит по полу в поисках штанов. При этом почти не краснеет, только чуть-чуть, когда бросает возмущённые взгляды на Зоро и замечает засосы у того на груди и шее. У них были ключи и право приходить в любое время. Санджи готовил для Нами и оставлял на столе записку с неизменным сердечком и советами, что лучше попробовать первым. Зоро невозмутимо терпел беспорядок, переступал через лифчики и колготки, брошенные где попало, иногда переставлял мебель и беззлобно ворчал на «жадную ведьму». Они — самые преданные, единственные, после Робин, друзья. Как можно их гнать?.. Нами всхлипнула и закрыла лицо руками. Зоро неохотно скатился с дивана, накрыл плечи рыжей пледом, колючим и тёплым. Они давно не стеснялись своей наготы, не стеснялись Нами и отношений тоже. — Тебя кто-то обидел? Санджи деликатно заправил ей волосы за ухо, тепло улыбнулся и почти прошептал, как будто их кто-то мог подслушать. — Расскажи, станет легче. Мы, — предостерегающий взгляд на Зоро, — не будем смеяться. И Нами, плача то в плечо Санджи, то в плечо Зоро, рассказала о злополучном рейсе. О киборгах, о страхе, о том, как же было жутко, мороз по коже, и ещё — горько, потому что она-то не сделала ничего! А Фрэнки оказался преданным и бесстрашным. Нами расписалась в собственной ревности, беспомощности и страхе перед неизведанным. Санджи погладил беднягу по спутавшимся рыжим прядям, поцеловал в макушку и толкнул в объятия Зоро. — Налью чего-нибудь, — сказал, пристально посмотрев в глаза любовнику. Они хотели рассказать правду после рейса. Признаться, не таясь, и надеяться, что Нами воспримет это… Нормально. Хотя бы не доложит в организацию, чтобы их уничтожили, как представляющих опасность. Но… Нами шмыгнула носом и вдруг выдавила: — А что, если… Если Фрэнки правда умер? — Ты волнуешься? — хрипло спросил Зоро. Пальцы почти больно сжались на запястье Нами. — Робин будет плакать, но она сказала, что знает кого-то… Кто попробует сделать… Не знаю, починить… Вылечить. Он так смотрел на неё, Зоро!.. — Я знаю, — ох уж этот Фрэнки, неисправимый романтик, сорванный киборг. Большой ребёнок, у которого процессор отошёл на второй план, когда появилась женщина, способная не только принять, но и понять. — Я знаю, Нами. Не плачь. Они выпили в молчании. Нами беззвучно плакала ещё долго, пока не затихла в родных и сильных объятиях. Зоро уложил её на диван, накрыл пледом и поманил Санджи на кухню — надо поговорить. Санджи курил, стряхивая пепел на тарелку с остатками пиццы, выдыхал дым в потолок и нервно барабанил пальцами по столешнице. — Ты всё ещё хочешь ей рассказать? — Она должна знать правду. Я думаю, она неплохой человек. Получше, чем большинство. Зоро искривил губы в мрачной усмешке. — Ну-ну. Её чуть не убили боевые, с чего бы ей принимать нас и по-прежнему считать друзьями? Санджи решительно затушил сигарету о тарелку, подался вперёд и неуловимым движением сгрёб рубашку Зоро в кулак. Их лица застыли на одном уровне, Зоро чуял запах дыма от губ дурного Завитушки, слышал стук его доверчивого сердца и впервые не знал, что сказать. Санджи почти выплюнул: — Если я окажусь прав… На диване заворочалась Нами. Тихо застонала сквозь сон и скинула на пол подушку. — Ладно, чёрт с тобой. — Зоро оттолкнул блондина, заставив отступить, и невозмутимо поправил смятую рубашку. — Давай рискнём. И он зажёг для Санджи новую сигарету, чтобы огонёк зажигалки осветил облегчённую улыбку и разгладившиеся морщинки в уголках глаз. Через неделю, когда Нами перебирала старые журналы, пытаясь решить, что выкинуть, а что ещё пригодится, раздался звонок комма. Куда она закинула эту чёрную фиговину? Снова на дно сумки? Или под диванную подушку? — Под диваном посмотри, — посоветовал Зоро, вальяжно продефилировав в одном полотенце, что держалось на бёдрах и честном слове. Нами гордо фыркнула, полезла под диван и вытащила-таки комм, попутно обнаружив давно пропавшую серёжку, ручку и клубок пыли. Воровато оглянувшись, она запихнула улики обратно, чтобы Санджи не видел — его педантичность и любовь к чистоте не знала границ. — Ответь уже, — зевнул Зоро и открыл банку пива, только из холодильника. — Без тебя знаю! — огрызнулась Нами и провела пальцем по дисплею. Из динамика послышался надтреснутый, но счастливый голос: — Нами, ты можешь приехать? — Робин! — комм показался тяжёлым и практически неподъёмным. Разом вспотевшими пальцами Нами вцепилась в него, чтобы не уронить, и поспешно засыпала подругу вопросами. Целую неделю от неё не было никаких вестей — на сообщения не отвечала, на связь не выходила, словно исчезла, удалила себя из Вселенной! Даже на работе холодно сообщили, что Нико Робин взяла отпуск и в ближайшее время не появится. Нами места себе не находила, а тут!.. – Как ты? Что… «Что с Фрэнки». — Он жив, — помедлив секунду, ответила Робин. — Подробности расскажу при встрече, но мне помогли. У моего начальника… — короткая заминка, во время которой в гостиную вбежал Санджи и тоже обратился во слух. Они застыли втроём безмолвными скульптурами, ожидая развязки. — Полезные знакомые. Приезжай, пожалуйста, Нами. И вы двое тоже. Зоро смял банку с недопитым пивом и швырнул её в мусоросжигатель. Усмехнулся, не спрашивая, как Робин узнала, что они всё слышат и едва ли не дышат Нами в спину. Нами сглотнула и, не чувствуя слёз на щеках, сбивчиво кивнула. Из комма раздалось вдруг громкое: — И колы купите! Я не буду давиться вашим пивом, братаны! — из-за чего Нами подпрыгнула и выронила-таки комм. Подлый прибор закатился обратно под диван, куда девушка нырнула одновременно с Санджи. Они столкнулись лбами, ойкнули и рассмеялись — нервно, устало, но в этом смехе чувствовалось непомерное облегчение. — Сгоняю в магазин, — бросил Зоро поверх их голов и подмигнул Санджи, когда тот только открыл рот, чтобы начать гневную отповедь из-за пыли. Нами махнула рукой на обоих, сморгнула слёзы и сделала вид, будто не заметила переглядываний. Это совершенно не важно, решила она, у всех должны быть тайны. И пусть сердце больно кольнуло, Нами знала, что рано или поздно парни ей всё расскажут. А уж она придумает, что сказать им в ответ.