Детство…
— Ну, мама! Сколько уже можно?! Я хочу на улицу!
— Не ной! Лучше-ка сыграй заново вот этот лист с нотами.
— Ну почему Рику можно гулять сколько захочется, а мне нужно тут сидеть и учиться играть на скрипке?!
— Потому что у него есть другие занятия! Не отвлекайся!
Эрен нехотя берет смычок в руку и кладет перед собой ненавистный лист с нотами. Приставив смычок к инструменту, он провел по струнам, которые тут же противно заскрипели.
«Не честно! Ненавижу Рика! Ему-то повезло… Может делать все, что захочет!» — успел подумать шатен о своем ненавистном брате.
Он не успел сыграть и половины, а в комнату ворвался темноволосый мальчик и подбежал к матери:
— Мама! Смотри, что я нарисовал! — он протянул ей лист, на котором ясно был виден какой-то натюрморт. — Папа сказал, что очень красиво!
— И правда! Молодец, сынок! — мать погладила Рика по голове.
Эрен лишь надулся, крепко сжимая скрипку. Ему так и хотелось крикнуть: «Мама! А как же я?!» Но нужно было держаться. Его с Риком мать была очень известной скрипачкой, и захотела заложить это качество в своем сыне.
«Почему именно я должен играть на скрипке?» — этот вопрос Йегер неоднократно задавал своим родителям. «Потому что скрипка — самый прекрасный инструмент! Неужели тебе так не хочется обучиться этому?» — вот такой ответ он получал от своего отца, очень успешного врача. И потом, вздыхая, он шел к себе в комнату, доучивать очередную мелодию.
Отрочество.
— Рик! Ну сколько можно уже?! — крикнул Эрен на своего брата, который был уже выше шатена на голову.
— А почему это мне нельзя?! — тут же сорвался голубоглазый юноша
— Потому что это моя скрипка! Я же не трогаю твой альбом с рисунками!
— Но ведь я просто посмотреть!
— Когда же ты уже повзрослеешь и поймешь, что нельзя брать чужие вещи?! Тебе уже не пять лет!
— Тебе тоже!
Ничего необычного. Очередная ссора. Очередные крики, причем Эрена крики. Он уже возненавидел своего брата за его излишнее любопытство и за то, что ему почти все позволено. Однако он-то хотел как лучше. Он тянулся к нему, а Йегер не замечал. Вот и сейчас он решил испробовать его инструмент, показывая, что очень заинтересован его искусством. Устроив очередной скандал, Эрен выбежал из своей комнаты со слезами ярости. Заперевшись в кладовой он сел на пол. Шатен не хотел, что бы его кто-нибудь видел или слышал. Слезы скатывались по его щекам. Стиснув зубы, чтобы не закричать, он яростно прошептал:
— Я поступлю в Легион Разведки! И стану лучшим воином, несмотря ни на что! И тогда меня наконец начнут ценить!
Юность.
Через несколько минут начнется церемония посвящения. И Эрен уже представил себя там, отдающим честь. На небе уже зажигались звезды. Было темно. И только факелы освещали улицы и дома.
— Эй! Эрен.
Йегер тут же повернулся. Это оказался его брат. Да, он не смог оставить его, и поклялся всегда помогать и быть рядом с ним. Ради шатена он и решил стать воином, чтобы контролировать его жизнь и дальше.
— Чего тебе? — пробурчал Йегер, увидев Рика, который приобнял его за плечи. Ему пришлось высоко задрать голову, так как он очень отличился своим очень маленьким ростом.
— Куда поступать-то будешь? Не просто так ты решил пойти на службу, — он как всегда улыбался своей лучезарной улыбкой. Я лично хочу в Военную полицию…
— Но ты же даже маневрировать нормально не умеешь!
Эрен уже удивился и захотел возразить, но Рик продолжил:
— Ну так я же не сказал, что поступлю туда! Я пойду в Гарнизон и буду смотреть на этих тварей со стен! — тут же засмеялся он. Его веселый характер заложился у него еще с детства, и Йегера это немного раздражало, но он уже успел привыкнуть к брату, и ему было жалко слышать эти слова.
— А я в Легион Разведки! — сразу же радостно заявил Эрен. Но тут же веселое лицо Рика приобрело бледный оттенок.
— Ч-что?! Эрен, как так?! Ты же можешь…
— Да успокойся ты! Не надо меня опекать! Иди в свой Гарнизон, так уж и быть, я тебя отпускаю! — хихикнул Йегер.
Но Рик и не думал сменять ужас на радость.
И вот конец церемонии…
— Отдадим же честь правильно, предлагая свои сердца! — воскликнул высокий блондин, которого Эрен уже видел несколько раз.
— Да, сэр! — тут же откликнулись те, кто остался. В том числе и шатен. Его глаза горели радостью, и даже гордостью. Но среди откликнувшихся его насторожил один голос. Такой родной и знакомый…
Обернувшись, он увидел Рика. Тот стоял за его спиной.
«Он тоже поступил в Легион Разведки!» — с ужасом подумал Йегер.
— Итак, если вы думаете, что я выбрал самых лучших только для того, чтобы поднять вашу самооценку, то вы ошибаетесь! Легион Разведки давно уже нуждается в сильнейшем отряде. Меня зовут Леви, но для вас я — Капрал Леви! Всем вам, слизняки, ясно?!
— Да, сэр!
— И если вы состоите в сильнейшем отряде, то не думайте, что вам удастся откосить от грязной работы! Через час все начинаем драить штаб! Все услышали?!
— Да, сэр!
— Тогда марш за швабрами, и встречаемся на первом этаже!
— Да, сэр!
Низкий мужчина, который только что отдавал приказы небольшому отряду из девяти человек, и был Капралом Леви. Его взгляд уже успел прожечь всех насквозь. Особенно Эрена.
«Наверное, удивился, что остались люди ниже его» — весело подумал про себя Йегер. Двинувшись с места, он пошел вдоль по коридору за всеми.
— Ну и ну! Надеялся валить титанов, а тут уборка! — тут же заныл его брат, догоняя шатена.
— Зачем тогда вообще поступал сюда? Никто тебя не звал!
— Каждый может передумать… — Рик задумался. — И, этот коротышка меня насторожил. Взгляд у него недобрый. Даже плохо стало.
— Это для тебя он коротышка, а я навсегда такой мелкий останусь! — протянул Йегер.
— У каждого бывают свои недостатки, — засмеялся Рик. — Ладно, пошли за швабрами.
— Наконец-то уборка окончена! Я сейчас просто умру! Прямо сейчас пойду посплю… Или порисую…
— Ты свой альбом с рисунками с собой взял?!
— Ну да, ты же со своей скрипкой с детства не расстаешься!
— Ладно, не бухти! Кстати, поспать тебе не удастся. Капрал Леви созвал нас в столовую.
— Этот Капрал мне сразу не понравился. И этот коротышка будет нами руководить?
— Заткнись, и пошли!
Уже через минуту все стояли в столовой. Там Эрен встретил тех, с кем уже успел подружиться. Еще он заметил командора Эрвина. Именно он присутствовал на церемонии.
— Ну, что же, давайте знакомиться, — холодно произнес Капрал Леви, призывая всех сесть. Взяв свою чашку с чаем он снова начал смотреть на вас всех. Внезапно его взгляд остановился на Йегере.
«Он что, специально? Я же сейчас провалюсь!» — подумал Йегер. И правда, находиться под давлением его взгляда было не очень удобно, однако он выдержал его взгляд. Когда Рик представился, остался один шатен.
— Мое имя — Эрен. Я умею играть на скрипке. Это все.
Все переглянулись. Никто не ожидал услышать от такого милого парня таких уверенных слов.
— Скрипач, значит, еще и брат этого темноволосого, — протянул капрал. Только тут Йегер заметил, что он держит чашку необычным способом. Это удивило его. — Ну раз ты последний, тогда сыграй нам.
Эрена передернуло.
«ЧТО?! Играть на скрипке?! Для них?! Ха-ха-ха. Ни за что!».
— Отлично, я даже скрипку твою прихватил, — сказал Рик, вытаскивая из-под стола футляр для скрипки, который принадлежал Йегеру.
Эрен застыл в ступоре. Как он посмел притронуться к его ценному инструменту? Ну, он ему еще задаст.
Открыв футляр, Эрен вытащил смычок и скрипку. Он не мог придумать, что же сыграть. Все-таки Эрен был благодарен своей матери за то, что она передала весь свой опыт ему. Недолго думая, Йегер провел смычком по струнам, и заиграла мелодия…
Когда он закончил, все зааплодировали ему стоя. Действительно стоя! Все, кроме капрала Леви. Сначала шатен изумился, увидев восхищенные лица, но когда взглянул на капрала, то сразу его настроение изменилось. Он все так же смотрел на него, не показывая эмоций.
— Неплохо, хорошая игра, — бросил Леви и встал из-за стола. — Давно не слышал ничего подобного, а сейчас — отбой. Завтра вас ждет уборка двора, — продолжил он и все так же холодно и бесчувственно покинул столовую.
Все медленно расходились, бросая на Эрена удивленные взгляды, и вскоре он с братом остались одни.
— Ты превзошел самого себя! Молодец! — похвалил его Рик.
— Какая разница?..
«И зачем все-таки этому капралу так смотреть на меня? Ну, тварь!».
***
Крики. Полуразрушенные дома. Нет, это не новое вторжение. Эта была настоящая битва двух гигантов. Гигантов-людей.
Бегая по площади в поисках своего брата, Эрен то и дело спрашивал: «Не видели такого высокого, темноволосого юношу?»
Но все только качали головами. Медики выносили на носилках тех, кто смог выжить. На кого-то обрушился дом, кто-то был ранен, кто-то сошел с ума… Пострадали не только мирные жители. Легион Разведки тоже был там. Йегер и его брат атаковали Женскую особь с тыла. Но все закончилось, и сейчас единственное, что не давало ему покоя — исчезновение Рика. Куда он мог деться? В последний раз он видел, как тот уворачивался от обломков рушившегося здания…
И вот в двух метрах от Эрена блеснуло что-то темное… Рик!
Шатен заметил своего брата, лежавшего на голой земле. Мимо него ходили люди, словно не замечая его. Эрен ринулся к нему. Упав перед ним, он положил его голову к себе на колени.
— Рик! Ты меня слышишь?! Очнись! — крикнул он, смотря на его исцарапанное лицо.
Внезапно его рот открылся, как и небесно-голубые глаза, и из него послышался тихий хриплый шепот:
— Эрен, все закончилось?.. Женская особь… Ее победили?
Йегер ужаснулся. Страх подступал к горлу. На левой стороне живота Рика тянулась длинная рана, из которой не переставая сочилась алая кровь.
— Да! Все закончилось! Рик! Ты только не разговаривай! Сейчас тебя найдут медики, и…
— Нет, больше никаких «и», — прохрипел Рик. — Эрен, никогда не пробуй умирать, слышишь? Это так хреново…
— Умирать?! Нет! Ну умирать! Рик! Все будет хорошо! Ты поправишься, и будешь продолжать рисовать шедевры! Не бросай меня! Рик!
Но его взгляд уже был направлен не на Йегера. Нагнувшись, Эрен посмотрел в его глаза. Они смотрели куда-то «сквозь» шатена. В одну точку. Рот был приоткрыт. И из него уже никогда не послышится смех…
Из глаз хлынули слезы. Эрен закричал, очень громко и отчаянно.
— Нет! Рик! За что?! Риииик!
Некоторые обернулись на его крик, но проигнорировали его. У них было свое горе.
— За что?! За что?! За что?! — не унимался Эрен, сжимая руку мертвого брата все сильнее. Она уже не была такой теплой и нежной. Тепло сменилось холодом. Мертвенным холодом.
Эрен прижался к Рику, и уже захотел обнять его еще больше, как вдруг Эрена кто-то схватил и потянул назад.
— Отпустите меня! Отпустите! — он вырывался, не прекращая смотреть на мертвое тело брата.
— Да успокойся уже! — раздался знакомый голос.
— Капрал Леви?! Пустите меня сейчас же!
Капрал прижал Йегера к стене, заблокировав все его движения. Эрен вырывался. Не получалось.
— Если ты продолжишь находиться рядом с ним, сойдешь с ума, — Капрал возвышался над ним. — Не смей смотреть на него — лучше посмотри мне в глаза.
— Да что Вы… — уже захотел закричать шатен, но взгляд Леви будто остановил его. Капрал не отпускал его. Эрен, будто парализованный смотрел на него.
— Теперь идем, его уже унесли, ты попрощаешься с ним позже, — холодно сказал он и потянул его за собой.
Он, держа Эрена за руку, уводил его с площади. Ему ничего не оставалось, как просто смотреть на затылок Капрала, попутно вытирая слезы…
***
Уже прошло два года со смерти брата. Рана уже немного затянулась. Но с тех пор Эрен больше не смеялся. Йегер играл лишь грустные мелодии на скрипке, и спал меньше по ночам, проводя половину ночи на балконе…
Как и сейчас, шатен сидел и смотрел на небо. Темное, мрачное. Звезд не было видно, и Йегер любовался луной, а точнее — тосковал.
Совсем не замечая ничего вокруг, он также не заметил и Капрала Леви, который все это время стоял за спиной.
— И долго ты так сидеть будешь?
Его голос заставил Эрена вздрогнуть. Он повернулся. На его глазах уже стояли слезы, которые появились в результате его размышлений. Леви подошел к Эрену слишком близко, и провел рукой по его щеке:
— Знаешь, тебе не идут слезы. Никогда не шли. Где то милое и веселое лицо? Не прячь его больше.
И тут он коснулся своими губами губ Эрена. Он провел по ним языком, увлекая шатена в еще больший поцелуй. Йегер не знал что делать. Он просто стоял, не зная, отвечать ему на поцелуй или нет.
На секунду он оторвался.
— Я люблю тебя. Полюбил еще тогда, когда увидел первый раз, на построении. Пожалуйста, будь со мной…
И вновь прильнул к его губам, крепко обняв. Эрен ответил на поцелуй. Из-за туч выглянула луна, освещая двух влюбленных…
За углом послышалось хихиканье.
— Я так и знала, что он признается ему!
— Заткнись, Ханджи!
Они услышали это, но не отвлекались, предаваясь взаимному влечению.
«Я убью эту четырехглазую!» — пронеслось в голове Леви.
