Men Like Us

Саммари: Сегодня он гадает, произойдет ли что-то новое на это раз. Скорее всего, придется снова без особой охоты помогать Бобу. Все ждут от него, что он вольется в коллектив. Дэрил переворачивается на койке и смотрит сквозь прутья решетки за пределы своей камеры. Выбраться наружу - вот чего он действительно хочет.  Его поедом жрет тоска по запаху леса,  ощущению земли под ногтями и тяжести арбалета за плечом. Он скучает по охоте. ____________ Дэрил нервничает все больше. С тех пор как он присоединился к новой группе, люди реагировали на него двояко: либо с недоверием таращились на него из далека, либо словно и не слышали ходящих о нем слухов. Но очевидно было, что люди все еще настороженно относятся к чужаку, большую часть времени проводящему под замком в своей камере. Исключение составляют Кэрол, Гленн и Мэгги. Их не волнует, как он жил до этого. И его невероятно раздражает эта легкость; уж Кэрол-то видела его прежнюю группу. И, по-хорошему, их должно бы волновать, что он за человек. Но они предпочли забрать его с собой в тюрьму. Кэрол просит помогать с уборкой или носить воду. Гленн зовет его с собой на смотровую вышку - но помощь безоружного Дэрила там ограничивалается лишь физическим присутствием. Мэгги составляет ему компанию за обедом, засыпая вопросами, которые он предпочитает игнорировать - ему непривычно и не комфортно говорить о чем бы то ни было. Сегодня он гадает, произойдет ли что-то новое на этот раз. Скорее всего, придется снова без особой охоты помогать Бобу. Все ждут от него, что он вольется в коллектив. Дэрил переворачивается на койке и смотрит сквозь прутья решетки за пределы своей камеры. Выбраться наружу - вот чего он действительно хочет. Его поедом жрет тоска по запаху леса, ощущению земли под ногтями и тяжести арбалета за плечом. Он скучает по охоте. Стена холодит спину, когда он опирается о нее и со вздохом принимается грызть порядком истрепанный ноготь на большом пальце. Чем дольше он сидит взаперти, тем больше съезжает с катушек. В коридоре раздаются шаги, движущиеся по направлению к его камере. Дэрил поднимает взгляд и с удивлением обнаруживает по ту сторону решетки вовсе не Кэрол и даже не Боба. Там стоит Рик, нечесанный, как и за несколько дней да этого, в легкой куртке, с арбалетом Дэрила, висящим за плечом. Охотник не в силах удержаться от жадного взгляда на свое оружие. Вернув утраченное на мгновение самообладание, он вопросительно выгибает бровь. Местный лидер не разговаривал с ним с момента заключения их соглашения. Даже по пути в тюрьму они едва обмолвились парой слов. Рик всю дорогу не спускал с него внимательного взгляда и не убирал руки с пистолета. И хоть остальные приняли Дэрила довольно легко, Рик смотрел на него так, будто готов пристрелить на месте. Такая реакция полностью устраивала охотника - по его убеждению, люди именно так должны реагировать на его присутствие. - Поднимайся, - тон, не сказать что дружелюбный, но уже не такой холодный, как прежде. Звякают ключи, и дверь камеры открывается. Мгновением позже Дэрил уже идет следом за Риком. Есть что-то в его голосе, чему он не может сопротивляться - властность, которая заставляет прислушиваться и следовать за ним. - Что, решил-таки выставить меня? - интересуется Дэрил с толикой беспокойства. - А я только начал сходиться с людьми, - он старается говорить как можно более непринужденно, помня, как Гленн реагировал на его сарказм. Рик же лишь странно смотрит на него и машет рукой, веля следовать за ним. Дэрил молчит, отстает на пару шагов и буравит взглядом затылок впереди идущего. У лестницы Рик делает знак остановиться. - Жди здесь. Не дожидаясь ответа, он спускается вниз, чтобы поговорить с подростком. Они общаются едва ли не шепотом, а паренек поглядывает на охотника с подозрением. После Присвоителей даже просто находиться поблизости от ребенка для Дэрила сложно. Парень кивает Рику, и тот поднимается обратно. - Нам сюда, - сухо сообщает Рик. Скупость его объяснений начинает выводить Дэрила из себя, но он сохраняет молчание, пока они не выходят из тюрьмы и не оказываются у забора. Он с интересом окидывает взглядом подобие фермы, что взрастили здешние выжившие. Он успел заметить, что Рик работает там время от времени, но ему самому было запрещено появляться даже поблизости. Этот огород словно был личной зоной отдохновения Рика. Даже пары шагов по грунту вместо цемента хватает Дэрилу, чтобы почувствовать себя лучше. С лесом не сравнить, но даже просто оказаться за пределами бетонных стен лучше, чем ничего. Дэрил оглядывается на Рика и замечает, что тот смотрит на него с некоторым недоумением. Он лишь жмет плечами и ухмыляется в ответ. Рик подходит к воротам и машет рукой, подавая знак к открытию. - Хочешь выбраться отсюда? - вопрос застает Дэрила врасплох. Рик будто бы не замечает, как напряжение свело плечи охотника. - Поэтому ты такой дерганный, - он заканчивает утверждением. Дэрил слегка кивает. - Мы отъедем недалеко отсюда, минут десять пути, - поясняет Рик. - Я отдам тебе твой арбалет, когда окажемся достаточно далеко. - Он подбрасывает на ладони ключи от одной из машин, стоящих в ряд, и жестом велит Дэрилу садиться. - Шевелись, у нас нет в распоряжении целого дня. Не дожидаясь ответа, Рик усаживается на место водителя. Дэрил, помедлив пару мгновений, все же садится в машину - и они покидают их безопасное убежище. Пока они едут, Рик молчит, в то время как Дэрил бессмысленно таращится в окно, силясь понять к чему вообще эта поездка. Но, спустя пару минут тишины, Рик все-таки заговаривает. - Ты охотишься, - снова не вопрос, а утверждение. - Среди нас не было раньше охотников, но мы расставили несколько ловушек поблизости. И, если ты хорош в своем деле, то мы сможем добыть что-нибудь в лесу. Из всех его слов Дэрил выносит только одно - охота. Нервозность сменяется трепещущим предвкушением, и на его лице появляется мягкая улыбка. Он даже не замечает, что на него смотрит Рик, несколько озадаченный такой сменой его настроения. - Так ты как, справишься? - спрашивает Рик, выдергивая его из мыслей. - Если что, мы можем вернуться. - Не нужно. Я хороший охотник, - утвердительно кивает он головой. - Так значит, я получу обратно арбалет, да? - в его глазах мелькает радость. Рик медленно кивает и останавливает машину. - Здесь видели оленя. Чуть больше суток назад, надеюсь, у тебя получится найти след, - он выходит из машины, и Дэрил, не теряя ни секунды, следует за ним. - Только попробуй направить его на меня, - говорит Рик предостерегающе и протягивает ему арбалет, - и я пристрелю тебя незамедлительно. Дэрил даже не слушает его, любовно пробегая пальцами по прикладу оружия. Довольно ухмыльнувшись, он перекидывает арбалет через плечо и шагает вглубь леса даже не оглядываясь, чтобы убедиться следует ли за ним мужчина. Дэрил шарит взглядом по земле, выискивая малейшие следы. Он с привычной легкостью двигается через бурелом, стараясь игнорировать хруст веток под чужими ногами. Вскоре он находит след, видит ветки, сломанные кем-то, передвигавшимся с большей целеустремленностью, нежели ходячие. Краем глаза он замечает движение, и подает Рику знак остановиться. Мгновением позже из листвы выскакивает белка, и Дэрил не может сдержать хищной усмешки пока целится и жмет на спусковой крючок. - Сумка есть? - спрашивает он, подобрав зверька, и оборачивается к Рику, теперь смотревшему на него с некоторым интересом. - Что? Олень может уйти, а мясо лишним не бывает. Он вытаскивает стрелу из белки, протягивая тушку Рику, а затем вытирает наконечник красной тряпкой, вечно торчащей из его заднего кармана, прежде, чем перезарядить арбалет. Дэрил кожей чувствует взгляд Рика и вопросительно смотрит в ответ. - Хороший выстрел, - наконец выдает Рик . Дэрил довольно скалится на комплимент. - Это мое призвание, - он опускается на одно колено, возвращаясь к поискам следов. - И ты всегда был в этом хорош? - интересуется Рик. - Нет, и если ты продолжишь трепаться, мы ничего больше не найдем, - сообщает охотник бывшему копу, и, опираясь на арбалет, склоняется ближе к земле. Рик замолкает, и с этого момента Дэрил теряет счет времени. Все, что имеет сейчас значение, это окружившие его звуки и запахи леса и еще несколько подстреленных белок в сумке. - Скоро стемнеет, - заговаривает Рик, спустя несколько часов. Дэрил замирает и оборачивается на него через плечо. - Нужно либо разбить лагерь, либо поворачивать назад. Дэрилу требуется несколько секунд, чтобы осознать, что он застрял тут с ним на какое-то время. - Следы становятся четче. Мы уже близко, - говорит он, переступая с ноги на ногу. - Считай, уже поймали. - Хорошо, - кивает Рик, обдумав его слова. - Тогда заночуем здесь. Но если завтра до полудня мы его не нагоним - возвращаемся. Чувство эйфории испаряется в момент. В планы Дэрила не входило оставаться рядом с этим человеком дольше, чем того требовало дело. Особенно, если учесть как началось их знакомство. Да и не знает он ничего толком об этом Рике. А вот Кэрол и остальные наверняка Рику выложили все, что смогли узнать про Дэрила. Найти хорошее место для лагеря не составило труда. Дэрил тут же разводит костер и свежует пару подстеленных белок. Он проворачивает их на огне и время от времени поглядывает на Рика. Впервые Дэрилу захотелось нарушить затянувшееся молчание. - Так, что... у твоих людей к тебе полное доверие, я смотрю. - Мы через многое прошли вместе, - он кивает головой. - Когда присоединяешься к нашей группе, становишься членом семьи. - Звучит как-то стремно, - Дэрил хмурится и подтягивает колени к груди. Ему было сложно это понять. Мерл был единственным человеком в целом мире, который заботился о нем. И все же, в этой группе все иначе - Дэрил видит это даже в том, как люди смотрят друг на друга. - Мы вместе работаем, заботимся друг о друге, - продолжает Рик, оглядывая лагерь. - Уверен, в прежней твоей группе было также. Дэрил вздрагивает от этого замечания и непроизвольно поднимает ладонь к лицу. В груди назойливо жжет, но он игнорирует это чувство. - Все было совсем не так, как здесь. У нас были правила, - только и смог он сказать. - А ты сам? - спрашивает Рик. - Как относился к своей группе? И какие правила у вас были? Дэрил испытывает смутное желание забиться в какую-нибудь щель и не вылезать, только бы не продолжать этот разговор. - Я не... Мне было нужно как-то выживать, - прячет глаза, опуская взгляд вниз, и чувствует, как подкатывает горькая волна сожаления. - Возьми свое, заяви право на то, что ты хочешь - так это работало, - Дэрил и не думает рассказывать Рику о том, что стоит за этими словами. - Лучшее правило в мире, если подумать. Рик какое-то время молчит, обдумывая его слова. - Возможно, я ошибался на твой счет, Дэрил, - он впервые обращается к нему по имени. - Я все еще не доверяю тебе, но ты не похож на плохого человека. Такого поворота Дэрил не ждал. Он лишь пожимает плечами, ничего не говоря в ответ, злясь, что Рик уподобился Кэрол в своих суждениях о нем. - Кто первый сторожит - ты или я? - он решает сменить тему, пока не последовали новые вопросы. Рик внимательно смотрит на него, но больше ничего не спрашивает. - Я посторожу, - отвечает он. Дэрил молча кивает. Но через несколько минут спустя, он нарушает тишину, язвительно усмехаясь: - А ты ошибся, это заняло весь день. В ответ он слышит тихий смешок.