Последний вечер вдвоём

Солнечные часы показывали четыре утра, когда Мэлина проснулась. Она взглянула на них, потом — на Кузко, который крепко спал, положив голову на её обнажённую грудь. Мэлина чуть улыбнулась, глядя на его мирный сон. «Никогда бы не пришло в голову, что я так полюблю его», — подумала она, продолжая разглядывать Кузко. Она легонько погладила его по волосам, так, чтобы не нарушить его объятия. Потом наклонилась и поцеловала его в макушку. Кузко медленно открыл глаза, посмотрел на неё и тоже улыбнулся. — Доброе утро, — сказал он уставшим голосом. — Доброе, — шепнула она, обнимая его за шею и целуя. Спустя несколько минут они прервались, и Кузко положил голову обратно на грудь Мэлины. — Сколько времени? — тихо спросил он. — Начало пятого, — ответила она, снова погладив его по волосам. — И мне надо бы вернуться домой до того, как родители проснутся, — добавила девушка с сожалением. Кузко поднял голову. — Я ведь увижу тебя ещё раз перед твоим отъездом? Мэлина заулыбалась. — Разумеется, — сказала она, поцеловав его в губы. — Я люблю тебя. — И я люблю тебя, — ответил он смущённо. Вдруг Кузко ощутил, как его сердце словно замерло. Конечно, он уже говорил Мэлине эти слова — и он не бросал их на ветер, но никогда раньше Кузко не произносил их с такой искренностью. Да, он всегда её любил, но, когда дело касалось его настоящих эмоций, он предпочитал держать их глубоко внутри. Они не сочетались с образом самонадеянного, бесстрашного императора, которым он собирался стать. Кузко нежно поцеловал Мэлину, а затем взглянул на неё с грустью. — Я тоже не хочу, чтобы этот момент заканчивался, — печально сказала Мэлина, понимая, о чём он сейчас думает. — Не хочу, чтобы ты уезжала, — произнёс Кузко, уронив голову. — Знаю, — ответила она, глядя на него и с любовью, и с тоской. Мэлина вздохнула, и оба они сели на кровати. Кузко обнял её, крепко прижимая к себе и желая, чтобы можно было никогда её не отпускать. Мэлина опустила голову на его плечо, а руку положила на грудь. «Вот бы не покидать его сейчас», — подумала она с горечью, нежась в объятиях Кузко. Часы показывали половину пятого. Она знала, что её отец встаёт в шесть утра, чтобы начать привычную работу. — Мне пора идти, — сказала Мэлина, нарушив тишину. Они выбрались из постели и стали молча одеваться. Никто из них не знал, что сказать. Их последняя совместная ночь подошла к концу, и оба они боялись промолвить хоть слово, чтобы не испортить этот момент. Наконец, заговорил Кузко. — Никогда не делал этого раньше, — повторил он сказанное накануне. — И я, — мягко улыбнулась Мэлина, заканчивая одеваться. Она взглянула на Кузко, который тоже успел одеться. — Мне понравилось. — И мне, — согласился Кузко. — Но я-то мужчина, — шутливо добавил он. Мэлина хихикнула. — Я провожу тебя домой, — сказал Кузко, открывая дверь. — Спасибо, — ответила она, выходя. Весь путь к её хижине прошёл в молчании. Никто так и не произнёс ни слова, потому что боль от расставания уже витала в воздухе, хоть Мэлина ещё и не уехала. Спустя полчаса они добрались до её дома и теперь стояли на пороге, глядя друг на друга. — Я вернусь через несколько часов, — пообещал Кузко. — Я уезжаю около восьми, — сообщила Мэлина. — Тогда увидимся, — сказал Кузко, взяв её за руку. Она взглянула на свою ладонь, крепко сжатую его ладонями, улыбнулась и перевела взгляд на его лицо. — Увидимся, — и Мэлина крепко обняла его. — Я не опоздаю, — заверил Кузко. — И я захвачу с собой Кронка. Он улыбнулся ей в ответ и нежно поцеловал на прощание. — Пока, — сказала Мэлина. — Пока, — грустно ответил Кузко, развернулся и отправился обратно во дворец. Мэлина тихонько зашла в дом и закрыла за собой дверь. Она на цыпочках поднялась по лестнице, словно мышка, надеясь, что не разбудит никого из семьи. С каждым шагом лестница, казалось, скрипела всё громче и громче, пока Мэлина поднималась всё выше и выше. Её тревога усиливала каждый звук, который эхом отдавался в её голове. Кончики пальцев покалывало от волнения и страха. Родители убьют её, если узнают, что она вернулась домой в такое время. Особенно если узнают, что именно она делала. Наконец, Мэлина добралась до конца лестницы и проскользнула в свою комнату. Она в безопасности! Родители и сестра крепко спали в соседних комнатах, и теперь они не раскроют её секрет. Мэлина натянула пижаму и легла в кровать. Никто не узнает. Это останется их с Кузко тайной. Это — их личная жизнь, и никого не касается, что они делали. «Тем более, — сказала себе Мэлина, — мы и не делали ничего плохого. Это не было развлечением на одну ночь, мы любим друг друга, и мы предохранялись. Нет ничего страшного». Она лежала в постели и улыбалась, думая о минувшей ночи. Эту ночь она никогда не забудет.

***

Спустя четыре часа Кузко и Кронк уже поджидали Мэлину во дворе, пока её родители загружали последнюю сумку с багажом в повозку, запряжённую ламами. — Отправляемся через десять минут, — сказала мама Мэлине. — Попрощайся с друзьями, а мы пока проверим, всё ли мы взяли. И с этими словами родители скрылись в хижине. — Ну, видать, подошло время говорить «прощай», — обнял Мэлину Кронк. — Но так как я тебя ещё увижу, то лучше, наверное, сказать «до встречи». Мэлина засмеялась. — Не утруждай себя слишком сложными мыслительными процессами, — пошутила она. — Да нет, всё в порядке. Это не так уж сложно, как кажется, — ответил Кронк, не обращая внимания на поддразнивания Мэлины. — Пока, Кронк — сказала она. — Я буду по тебе скучать. — Я тоже, — снова обнял её Кронк. — Не пропадай! Он посмотрел поверх плеча Мэлины на Кузко, который просто молча стоял рядом. — Я… оставлю вас двоих наедине, — сказал Кронк и зашагал в направлении дворца. — Пока, Мэлина! — Пока! — помахала рукой Мэлина, смотря, как Кронк постепенно удаляется. Затем она повернулась к Кузко. — Тебе удалось незаметно проникнуть в дом? — спросил он тихо. — Да, никто и понятия не имеет, что меня не было, — ухмыльнулась Мэлина. Кузко взял её за руки. — Ну, вот и всё, — грустно произнёс он. — Вовсе нет, — возразила она ободряюще. — Это просто небольшая отсрочка. И, кроме того, мы будем поддерживать связь. — И всё равно, — не унимался Кузко. — Я понимаю, — грустно согласилась Мэлина. Кузко поцеловал её в лоб и притянул к себе. — Думаю, что смогу перевестись в Императорский университет в следующем семестре, — сказала она, прижимаясь к Кузко. — Почему? Ты же мечтала именно о Кузфорде, — удивлённо посмотрел на неё Кузко. — Да, но Императорский университет ближе, и мне не придётся уезжать, — ответила Мэлина. Она помолчала пару секунд и добавила. — А потом, какая же это мечта, если в ней нет тебя? На лице Кузко появилась широкая улыбка. — Ты не хочешь разлучаться со мной, — сказал он слегка заносчиво. Мэлина покачала головой. Как бы он ни повзрослел, он никогда полностью не изменится. Но, несмотря на это, она любила Кузко. Он всё же проделал большую работу над собой. Мэлина готова была смириться с тем, что сколько-то спеси в нём по-прежнему оставалось. — Я могу потерпеть твоё высокомерие, ведь ты всё равно милашка, — улыбнулась она. — Эй-эй, притормози, я вовсе не милашка, — возмутился Кузко. — Нет, милашка, — настаивала Мэлина. — Ни капли! «Милашка» и я — это несочетаемые понятия, — запротестовал он. Мэлина только встряхнула головой. — Можешь спорить, сколько угодно, — сказала она, зная, что Кузко не уступит. Она подалась вперёд и накрыла его губы своими. — Я люблю тебя, — прошептал Кузко после поцелуя. Мэлина почувствовала, как затрепетало её сердце. Она знала, что Кузко её любит, и уже слышала это признание от него, но раньше он никогда не произносил его первым. Эти слова были музыкой для её ушей, особенно сейчас, когда она не сказала ничего, чтобы инициировать их. — А я — тебя, — ответила Мэлина. Она успела поцеловать его ещё раз, прежде чем родители вышли из хижины. — Пора отправляться, — сказал её отец, помогая матери забраться в повозку. Он взял в руки поводья. Мэлина с грустью взглянула на Кузко. Она боролась с подступающими слезами, которые были готовы хлынуть из её глаз. — Я тебе позвоню, когда доберусь до места назначения, — пообещала Мэлина. — Хорошо, — кивнул он и крепко обнял её. На сердце заскребли кошки. Кузко запечатлел быстрый поцелуй на губах Мэлины. — Пока, — грустно пробормотал он. — Пока, — ответила Мэлина с такой же грустью. Она медленно направилась к повозке, сдерживая желание обернуться. Мэлина знала, что, если она оглянётся, то обязательно расплачется. Ей безумно хотелось развернуться, подбежать к Кузко и больше никогда не уезжать от него. «Я точно переведусь в следующем семестре, — подумала девушка. — Я больше не выдержу расставания с ним». Мэлина села в повозку и всё-таки посмотрела на Кузко. На его лице застыло печальное выражение. Повозка медленно тронулась, и Мэлина махнула Кузко рукой. Он помахал рукой в ответ, а ламы увозили повозку всё дальше и дальше. Мэлина вытерла показавшуюся слезу, глядя, как силуэт Кузко постепенно растворяется вдали. А император всё смотрел ей вслед. Мэлина уехала. Он мог позвонить ей по телефону, а в ноябре она уже вернётся, и всё же… Мэлина уехала. Бредя обратно ко дворцу, Кузко почувствовал, как в глазах защипало. — Нет, я не плачу! — вдруг закричал он. — Глупый рассказчик! ..