25 дней рождества

Шерлоку удалось сбежать от няни, нерасторопной старой карги. Ему грозило оставление без ужина, но он не боялся возможного наказания. Кроме того, он всегда мог прокрасться в комнату Майкрофта и стащить его пирожные. Мальчик спустился в парк и, держась поближе к живой изгороди, туго замотал свой слишком длинный синий шарф. Услышав какой-то шум за кустами, Шерлок остановился. Он попытался выяснить, в чем дело, и увидел того мальчика. Мальчика, с которым он познакомился год назад, того самого, что был так добр к нему, дал шарф и леденцы. Он немного вытянулся, но не слишком, хотя, может, издали просто так казалось. Рядом с ним стояла девочка, ниже ростом, но явно старше, с такими же светлыми волосами и похожим носом. Значит, сестра, прикинул Шерлок. Майкрофт бы им гордился. Девочка закатила глаза, а мальчик – Джон, его зовут Джон, Шерлок помнил, – хихикая, лепил снеговика. Правда, снеговик выходил ужасно, но мальчик, казалось, веселился от души. Девочка сегодня явно решила не принимать участия в забаве, но Джон, казалось, не собирался позволять своей противной старшей сестре, как говорят, «испортить ему праздник». Шерлок улыбнулся, глядя, как его спаситель играет сам с собой. Сестренка Джона, уперев одну руку в бедро, в другой держала морковку. Джон прыгал вокруг снеговика, осторожно похлопывая его по туловищу, пытаясь сгладить снег. Шерлок присел, чтобы лучше видеть и заодно спрятаться от старшего брата, и подтянул колени к груди, упершись в них подбородком. Шерлок вздохнул и, улыбаясь, время от времени хихикал (!), когда Джон издавал забавный звук или удивленно вскрикивал, если снег попадал ему в рот или сыпался на волосы. В какой-то момент Джон с сестрой затеяли небольшую баталию в снежки, казалось, позабыв про снеговика. Но, поскольку Джон был такой внимательный – и Шерлок свято верил, что, хотя большинство людей ужасны, Джон добрый и заботливый – он вспомнил про свою задумку и вернулся к начатому, и теперь снеговик выглядел гораздо лучше. Джон встал на цыпочки и вдавил в голову снеговика несколько камешков, делая ему рот и два глаза. Потом он сказал что-то девочке, та снова закатила глаза, вздохнула и протянула ему морковку, которую он хитроумно приспособил под нос. Теперь это был приличный снеговик – конечно, не такой красивый, как снеговики в поместье Холмсов, но ведь тех слепили нанятые мамой профессионалы, которые украшали сад к Рождеству. Потом сестра, видимо, сказала что-то неприятное, потому что Джон погрустнел. Он кивнул и похлопал снеговика по пузу. Шерлок видел, как Джон с сестрой уходят, мальчик казался помрачневшим из-за того, что пришлось внезапно оставить свое творение. Его сестра выглядела довольной, и Шерлок ненавидел ее за то, что она огорчила Джона. Когда они скрылись из виду, Шерлок встал и подошел к снеговику. Вблизи тот выглядел гораздо симпатичнее. Он оглядел снеговика – как его назвать? Может, Джон? Шерлок назвал его Джоном и улыбнулся. - Привет, Джон, - прошептал он, хотя вокруг не было ни души. – Хочешь поиграть? Но Джон не сдвинулся с места. Конечно, он ведь был неодушевленным. Но какой-то детской частью своего существа – пусть крохотной – Шерлок все еще верил в чудеса. Он расстроился, когда ничего не произошло. – Няня вскоре поймет, что меня нет дома, и начнет меня искать. Мне она не нравится, Джон… - продолжал говорить Шерлок, потому что разговаривать с предметом, в котором есть хотя бы малейшая частица Джона, лучше, чем быть одному. А Шерлок был так одинок, все время. – Ты замерз, Джон? Я дам тебе мой шарф. – Шерлок встал на цыпочки и повязал свой шарф – некогда принадлежавший Джону – вокруг шеи снеговика. Шерлок сел, прижавшись к Джону и снова обхватив коленки руками. - Майкрофт в этом году поступил в университет, Джон… И когда он приедет на Рождество, мама будет проводить все время с ним. Мне кажется, я его больше не люблю. Он пропустил мой скрипичный концерт. – Шерлок еще туже сжался в комок. – Он не обратил на меня внимания, когда я сказал, что выучил всю таблицу Менделеева! Не обратил внимания, Джон! Ты бы так не поступил… Хочешь послушать? Шерлок выгнул шею и представил, как снежный Джон радостно закивал. - Да, Шерлок, расскажи мне! Я не знаю периодической таблицы! Шерлок улыбнулся и начал: - Водород, гелий, литий, бериллий, бор, углерод, - затараторил Шерлок. Закончив, он, радостный, перевел дух. Он представил, как Джон хлопнул его по плечу и сказал, что он гений. Ему бы хотелось, чтобы кто-то назвал его гением. Улыбка мальчика исчезла так же быстро, как появилась, на него снова нахлынула и придавила своим весом реальность. - Мне бы хотелось, чтобы ты вправду был моим другом, Джон… С Рождеством… Примерно через час за Шерлоком пришла няня. Она кричала без умолку, называла его гадким мальчишкой, требовала, чтобы он перестал сбегать и пугать людей. Шерлок снял со снеговика мокрый шарф и покорно пошел за няней. Он в последний раз посмотрел на Джона и зажмурился, страстно захотев, чтобы его рождественское желание сбылось и Джон вправду стал его другом.