Discovering Love

Дэн изо всех сил старался сфокусироваться на словах в учебнике, готовясь к тесту, но пара рядом с ним отвлекала его своими соприкосновениями губ и ужасными звуками. Это было довольно отвратительно, то, как они публично выражали свои чувства, и Дэн отчаянно боролся с тошнотой. — Я люблю тебя, — сказала девушка, наконец, оторвавшись от своего парня. Дэн громко усмехнулся, когда услышал это, и две пары глаз уставились на него. Он обернулся, решая собрать свои вещи и просто уйти. Он не хотел сталкиваться с какой-то драмой влюбленных цыплят сегодня. Не было такой вещи, как любовь, по крайней мере, по мнению Дэна. Конечно, существовало сильное влечение и даже легкая одержимость, но называть это 'любовью' — приукрашивание и попытка придать более глубокое значение, чем необходимо. Всё это было простой игрой, и, честно говоря, начинало выводить Дэна из себя. Потому что в старшей школе сама идея влюбленности настолько глубоко поселилась в сердцах девушек, что они практически задыхались от этого в коридорах и кабинетах. Он прогуливался по коридорам за двадцать минут до начала уроков, наслаждаясь игнорированием своих сверстников. Почему все они были убеждены, что у каждого человека должна быть своя 'родственная душа', которая будет удовлетворять все их желания и потребности? Этот вопрос преследовал его каждый день, и, казалось, ответа на него не было. Звонок, наконец, прозвенел, когда он укладывал вещи в свой шкафчик, и Дэн понял, что опаздывал на первый урок. Обычно, английский был его любимым предметом, потому что Дэн был большим фанатом чтения и получал удовольствия от проектов, которые они получали на уроках. Но как только учитель начал лекцию об их плане урока, Дэн понял, что будет ненавидеть этот урок. — Любовь, — стало первой вещью, которую сказал учитель, поворачиваясь лицом к классу. — Одно из сильнейших чувств, которое человек может постичь, но также и одно из наиболее редких. Есть бесчисленное множество книг, написанных о ней, миллионы песен посвящены ей. Есть даже специальный праздник для влюбленных, хотя изначально он вообще не имел никакого отношения к любви. Все без исключения девушки в классе начали ерзать на своих местах, внимательно слушая каждое слово учителя, и даже некоторые парни были заинтересованы. Дэн разглядывал потолок, желая, чтобы он упал на голову, избавляя от участи находиться в этом месте сейчас. Этот урок был пыткой для него. — Мистер Хауэлл, — Дэн посмотрел вперед, — вы в порядке? Дэн покраснел, потому что все ученики посмотрели на него, но кивнул и перевел взгляд на доску. — Вы когда-нибудь были влюблены, мистер Хауэлл? Даже если это была «слепая» любовь или просто небольшая временная влюбленность. Обычно Дэн не любил разговаривать в классе, предпочитая оставаться наедине со своими мыслями, но сейчас он не хотел держать всё это дерьмо в себе. — Я не верю в любовь, сэр, — сказал он, игнорируя взгляды девушек, направленные на него. Его учитель сначала казался немного ошеломленным, но затем он рассмеялся. — Даже самую чуточку? Большинство подростков сходят с ума, по крайней мере, хотя бы по одному человеку. — Не я. Я думаю, что любовь переоценивают. Это лишь бушующие подростковые гормоны. — Но что насчет пожилых людей? Они ведь тоже верят в любовь, и это не может быть подростковыми гормонами в их случае. Дэн уже задумывался над этой возможностью раньше, но, тем не менее, нашел подходящий аргумент. — Я думаю, что, будучи подростками, пожилые люди позволяют гормонам убеждать себя, что любовь — это реальная вещь, и, когда они вырастают, эта мысль остается с ними и они продолжают верить в любовь. Как зависимость, полагаю. Людям требуется внимание, любовь, и они никогда никому не позволяют эту идею опровергнуть. Так что всё это что-то вроде самовнушения. Тяжелый случай, на самом деле. Учитель выглядел пораженным этой речью, но качал головой, всё еще улыбаясь. — Ладно, у каждого своё мнение. Однако, продолжая любовную тему… «Ромео и Джульетта». Кто-нибудь знаком с этим? Практически каждый поднял руку, но Дэн сомневался в том, что хотя бы половина из них прочитала эту чертову книгу. Но Дэну на самом деле было плевать на его класс в этот момент, у него были другие поводы для раздумий. Потому что в этот самый момент жизнь Дэна перевернулась в виде буквы U, и он не знал, было ли это хорошей или плохой вещью. Пока учитель продолжал свою лекцию, дверь открылась, и в класс вошел новичок. Все знали, что он был новеньким, потому что никто никогда не видел этого парня раньше. И все также лично знали каждого ученика в школе. Он выделялся среди других, но не в плохом смысле этого слова. В то время, как у большинства была смуглая кожа, этот парень был чрезвычайно бледен, почти как привидение, а его чёрные, как смоль, волосы создавали контраст с блондинистыми и русыми головами других учеников. Он игнорировал взгляды и перешептывания, смотря прямо на учителя и вручая ему какой-то листок бумаги. Учитель улыбнулся ему и снова повернулся лицом к классу. — Внимание, это Фил Лестер. Он новенький, поэтому постарайтесь быть более приветливыми с ним. Фил, займи свободное место рядом с Дэном. «Серьёзно?» — подумал Дэн, издавая мысленный стон, когда парень проходил мимо и садился за парту рядом с ним. Он ненавидел заводить разговоры с людьми, особенно с новенькими, и его нервы уже были напряжены. Он вслушивался в слова учителя так, чтобы Фил не захотел пообщаться с ним на уроке. — Итак, возвращаясь к «Ромео и Джульетте». Я знаю, это одна из форм старой литературы, которая может показаться скучной вам, ребята, но она все еще довольна очаровательна, если вы дадите ей шанс. Мы прочитаем ее, и вы сделаете проект по ней к концу семестра. Вы будете работать в парах, не по трое и не по одиночке. У нас достаточно учеников для этого, — сказал он, указывая в сторону Фила, — Вы можете сами выбрать себе партнера, но, пожалуйста, выберите кого-то, с кем вы сможете работать и при этом не отвлекаться. Я говорю о вас двоих, Крис и ПиДжей. Класс превратился в мертвую зону, когда все начали вертеться и делать вид, что старательно отбирают подходящую кандидатуру. Дэн остался сидеть на своем месте, в ожидании момента, когда всё это безумие закончится. — Хэй, Фил, — услышал Дэн и повернул голову, желая узнать, что происходит. Одна из его одноклассниц стояла рядом с Филом, краснея и теребя прядку волос, — Ты не хотел бы делать проект со мной? Ты, ну, знаешь, не выглядишь, как человек, хорошо знакомый здесь со всеми, так что…да? Было совершенно очевидно, что девушка разговаривала только с Филом, пытаясь привлечь его внимание, а Дэн молчал всё это время, ожидая узнать ответ новенького. — О, я бы с удовольствием, — сказал он, и Дэн был приятно удивлен глубиной его голоса, — но Дэн и я уже решили работать вместе. — Что? — переспросил Дэн, шокированный наглостью новичка, — мы никогда- — Да, мы решили, — прервал его Фил. Лестер посмотрел на Дэна взглядом пожалуйста подыграй мне, я не хочу работать с ней. — Эм, — Дэн задумался. Обычно ему не приходилось быть в центре внимания, тем более, внимания незнакомца. Но всё же кивнул головой, соглашаясь с Филом, — д-да. Мы будем партнерами. Наверное. Фил улыбнулся ему и повернулся к девушке, выглядящей немного расстроенной, но быстро среагировавшей и направившейся к следующему парню. — Ты не можешь просто взять и решить, что мы будем партнёрами, без моего согласия, новичок, — сказал Дэн, смотря в удивительно-голубые глаза Фила. — Прости, я…не особо хотел работать с ней, — ответил он. — Почему нет? Она выглядит довольно симпатичной. — Да, но ты выглядишь гораздо более интересным, — подмигнул Фил, и Дэн почувствовал, как краснеет. Этот парень точно был не таким, как другие. Дэн никогда не относил себя к какой-то определенной сексуальной ориентации. Ему казалось, что ему может понравиться человек вне зависимости от пола. Если он нравился девушками — конечно, это было хорошо. Если парням — то же самое. Ему было без разницы. Но одна вещь была точной: он никогда не краснел из-за кого-то, высказывающего интерес к нему. — Хорошо, — Дэн сказал, все еще находясь в странном состоянии из-за произошедшего, — эм, ладно. Да. Они ничего не сказали друг другу, и Дэн буквально чувствовал всеми фибрами неловкость, витающую в воздухе. Он был рад, когда учитель наконец привлек внимание учеников. — Я надеюсь, каждый уже выбрал себе партнера? Хорошо. У нас осталось не так много времени, так что на следующем уроке я объясню, в чем заключается суть проекта. Убедитесь, что взяли себе копию «Ромео и Джульетты» перед выходом. Можете идти, удачного дня. Послышался шорох и копошение со всех сторон, потому что ученики собирали свои вещи и выходили из кабинета. Дэн складывал свою тетрадь в рюкзак, когда почувствовал, как кто-то коснулся его плеча. — Хэй, как думаешь, нам нужно обменяться номерами, чтобы быть на связи? — спросил он. Дэн кивнул, вытаскивая свой телефон и диктуя номер Филу, пока забивал номер парня в контакты. Когда с этим было покончено, Дэн продолжил складывать вещи в рюкзак. — Увидимся? — Дэн услышал вопрос Фила и повернулся, чтобы ответить, но почувствовал легкое и быстрое прикосновение чужих губ к своей щеке. А затем Фил просто ушел, оставляя Дэна в состоянии шока. Никто никогда не был так…физически раскован с ним, и уж точно не человек, с которым он познакомился пару минут назад. Это нервировало, но в то же время он не мог объяснить возникновение того странного чувства в своем животе, заставляющего его попытаться узнать Фила ближе. Он яростно потряс головой, стараясь привести свои мысли в порядок. Он закончил собирать свои вещи, выходя из класса и направляясь к кабинету математики. Остаток дня был довольно скучным, в сравнении с первым уроком, и он даже был расстроен, что у него не было совместных уроков с Филом. И за ланчем он тоже не видел новенького. Дэн не знал, почему все его мысли были об этом парне, но, по крайней мере, он не был противен ему, как изначально казалось Хауэллу. Фил был эксцентричным, в какой-то степени сумасшедшим, но это, скорее всего, было частью его индивидуальности. Боже, он только встретился с этим парнем сегодня и уже искал глубинные мотивы его поступков.