Бельтайн

      Душа хотела праздника, а попа - приключений. Сокращённый рабочий день по случаю майских праздников несказанно радовал. Конечно весной и летом возможность уйти домой на час пораньше - это совсем не то, что осенью или зимой, когда от одного часа может зависеть, будешь ты добираться по светлому или уже в потёмках, но всё равно приятно. Вообще радовало всё: и хорошая погода, и предстоящие выходные, и во всю бушующая весна. Воздух был наполнен чем-то едва ощутимым и сказочным.       Вот именно сказки в жизни и не хватало. Майя уже пару лет как не студентка, отрабатывала вложенные государством в её обучение деньги на государственной же службе. Работа её устраивала, хоть зарплата была не столь высока, как в коммерции, и иногда заданий наваливали как из ведра, но в целом всё было не плохо, если не считать накапливающуюся усталость. Но впереди были майские праздники, и Майя надеялась отдохнуть. Хотя бы выспаться, да навести порядок в квартирке, да может с кем из подружек встретиться.       Раздумывая над планом, она шла - вроде бы на остановку, и не заметила, как ноги сами понесли её дальше, где среди милых домиков начиналась тропинка, которая шла сквозь лес и выводила в тот район, где жила девушка. Вообще Майя старалась вести здоровый образ жизни и даже бегала по этой тропинке, когда ещё была студенткой, но сейчас на пробежки утренние не хватало времени, а на вечерние - сил. Однако девушка любила и лес, и тропку не забывала: когда была хорошая погода, а дел было мало, она с большим удовольствием ходила домой пешком. Вот и сейчас она на подсознании, думая о том, что впереди много времени, выбрала этот путь.       В лесу было хорошо. В лесу всегда хорошо, а весной - так особенно. Трава поднялась, местами видны были полянки с весенними цветами, подлесок зеленел во всю. Майя замедлила шаг и с интересом осматривалась по сторонам. Как же хорошо! Правда людей много, кто так же как она шёл домой с работы, кто - прогуливался с детьми, а вон и девочки-школьницы нарвали пролески - которые, между прочим, занесены в Красную книгу - так бы и надавала по рукам...       Майя вздохнула. Слишком много людей. Она и на работе от них устала, а тут и в лесу ступить нельзя - обязательно кого-нибудь встретишь. Или всё же можно? Так соблазнительно смотрелась узкая, с обеих сторон заключенная в травяной плен, тропка, уходящая в сторону от пешеходной дорожки. Что ж, дождя давно не было, земля сухая, - подумалось Майе, и она смело сделала шаг.       Чем дальше от людей, тем спокойней становилось на душе. Лес она знала хорошо, уже больше десяти лет Майя жила в доме недалеко от другого конца тропинки. Заблудиться здесь было невозможно: реликтовый лес рос прямо в городе, и если идти всё время прямо - в любом направлении - всё равно выйдешь в город. Глубоко забираться Майя не хотела, так, просто пройти напрямую по узкой тропе.       Людей и впрямь стало меньше. Сначала попадались на встречу такие же гуляющие, а потом и вовсе никого не стало. Майю это только порадовало. Она набрела на полянку, где когда-то с друзьями они собирались на шашлыки, тут было и кострище и толстые брёвна, чтобы сидеть. Девушка присела и огляделась. До чего же тут спокойно! Надо бы почаще заходить в лес поглубже.       Долго задерживаться она не стала, ещё хотела спуститься к роднику, что бил в овраге. Идти туда вроде бы и близко даже от главной тропы, но слишком уж пологий склон. Но раз уж она сегодня свернула, то и до родника дойдёт. Там конечно людей было побольше - всё же тёплые деньки собирали желающих культурно и не очень отдохнуть на природе. Майя умылась холодной водой, бьющий из трубы, зачерпнула пригоршню, припала губами - аж зубы сводит, какая холодная.       От родника Майя уже думала вернуться на главную тропу и пойти домой, но что-то непреодолимо тянуло её остаться в лесу. домой совсем не хотелось, да и что там делать, а тут так чисто - где людей поменьше - и воздух свежий, и погода отличная... И девушка снова пошла по своей узкой тропе.       Вдалеке меж деревьями заплясал огонёк костра. Наверно кто-то уже отмечает, - подумалось Майе. Кто празднику рад, тот пьян накануне, как любил говаривать её отец. Расстраивало только то, что тропка вела как раз мимо занятой поляны. Надо же - пойти глубже в лес, чтобы наткнуться на людей!       Майя тихонько ступила на поляну и пошла по краю стараясь "не отсвечивать". Не отсвечивать не получилось.       - Эй, краса девица, не желаешь к нам присоединиться? - услышала она возглас, на удивление бодрый и трезвый.       - Нет-нет, извините, - она обернулась на звук, - я уже ухожу.       - Не стоит торопиться, в такой-то день! - услышала она женский голосок.       - Мы не маньяки какие, вы не подумайте, - добавился ещё один мужской. - У нас праздник, может быть разделите с нами? Раз уж в такую глубь забрались, чего дальше идти?       Мая оглядела компанию: несколько парней и девушек, все в широких расшитых рубахах, с деревянными украшениями с венками на головах.       - Язычники что ли? - прищурившись спросила она.       - Виккане, - ответила девушка, что предлагала остаться.       Майя на всякий случай кивнула. И про себя подумала, что всё-таки язычники. Она сама была не то, чтобы верующей, но и атеисткой назваться не могла. Ходила по младости лет с бабушкой в церковь, не понравилось. А перед экзаменами и зачёткой халяву ловила и "Отче наш" читала. В сущности, она спокойна относилась к другим религиям: пока не пьют кровь невинных младенцев и не оскверняют могилы - имеют право на существование.       А ей тем временем уже протянули чашу с красным вином - судя по запаху.       - Да не боись, не отравлено, - подбодрил один из парней.       - Я как-то не пью в незнакомых компаниях, - отозвалась Майя.       - А это легко исправить! Максим, - представился тот, что предлагал питьё. Остальные тоже по очереди произнесли свои имена.       - Майя, - представилась Майя. Компания переглянулась.       - Вот это совпадение, - сказал кто-то из ребят.       - Какое? - не поняла Майя.       - Да так, никакое, - попыталась отшутиться одна из девушек, представившаяся Викторией. - Просто завтра май-месяц, а сегодня мы тебя - Майю - встретили. Да ещё и в зелёном платье...       Все рассмеялись и Майя с ними.       - А что за праздник отмечаете-то? - спросила она, отпивая всё-таки из бокала. Вино было вкусным, пилось легко, как компот. Но налегать не стоит, подумала девушка. Знала она такие вина - пьются легко, а ходить после них тяжко.       - Свадьбу Бога и Богини, - ответил Максим, который судя по всему, был старшим в этой компании. Точно язычники, подумала Майя. И на всякий случай кивнула.       - А что с платьем моим не так?       - Да всё так, - улыбнулась Вика, - Просто зелёное в этот день может только майская королева носить. Ты, получается, у нас королева теперь, хоть и по незнанию. Да ещё и с таким именем - майским.       Майя пожала плечами и снова отхлебнула питья. Ей подали небольшую лепёшку закусить. Девушка оглянулась - все ели эти лепёшки. Точно не отравлено. Кто-то нацепил её на голову венок из трав. Компания казалась Майе приятной, хоть и странной. Кто-то достал гитару, запели песни - прямо как в Майкином детстве. Песни правда были не очень знакомые, судя по содержанию что-то фолковое, но гитару девушка вообще любила. Кое-кто из ребят вставали в пары и танцевали на поляне в кругу света костра. Кое-кто и прыгал через костёр.       За этим всем, попивая вино, Майя не заметила как стемнело. Она встала со словами благодарности хозяевам поляны, хотела было сказать, что уже пойдёт, но её остановили. Попросили остаться. Да так настойчиво, что она испугалась. Кто-то из танцующих пар вышел из круга света в сторону ближайших кустов. Майя конечно была не против лесной романтики, но становиться невольным свидетелем и уж тем более присоединяться ей не хотелось.       - Не-не-не, ребята, с вами здорово, но я пойду, пожалуй! - с этими словами они вскочила со своего места и быстро-быстро направилась к тропинке, ведущей с поляны.       - Иди, - услышала она в след голос Максима, - Он тебя всё равно догонит.       Последняя фраза ей не понравилась. Майя уже мысленно обругала себя за то, что вписалась в эту компанию. Шла бы себе дальше по тропе... Или вовсе не ходила так глубоко! А меж тем было уже сумрачно, и если в городе или просто на открытом пространстве это ещё не так критично, то в лесу, в окружении деревьев было уже прямо темно.       Лес шумел. Майя стремительно топала по своей тропинке, обратно к асфальтовой дорожке. Диких зверей здесь не водилось. Максимум - одичавшие собаки, но их девушка не очень боялась. Куда неприятней была бы встреча с маньяком, кои в лесах и парках периодически заводились.       Хрустнула ветка. Майя замерла, огляделась. Никого. Пошла ещё быстрее, она бы с радостью побежала, но вино всё-таки ударило в голову. Снова хрустнула ветка. Майя замерла.       - Эй, кто здесь? - она конечно надеялась, что никто не отзовётся, но на всякий случай спросить стоило.       Тишина. И снова хрустнула ветка. Девушка обернулась на звук и увидела движение за одним из деревьев. В миг кожа покрылась пупырышками, а волосы на всём теле встали дыбом. Даже там, где были проэпилированы. За деревом почудилась человеческая фигура. Ну точно маньяк!       Майя хотела закричать, но как на зло в лёгких как будто не оказалось воздуха, и голос куда-то пропал. А человек за деревом из-за дерева вышел. В тусклом свете луны, немного рассеивающем лесные сумерки было видно, что это мужчина. Высокий, широкоплечий, мощный такой. Не убежишь - догонит.       Майя присмотрелась. Он был одет во что-то свободное, напоминающее плащ, увешенный бахромой. На лице была полумаска, напоминающая череп какого-то животного, от чего стало ещё страшнее. У маски были ветвистые рога.       Он сделал шаг к Майе. Та вздрогнула, но ноги налились то ли свинцом, то ли винцом, и она не могла пошевелиться. Мужчина протянул к ней руку, от того распахнулась пола плаща. Под ним не было ничего. Точнее было - мужское тело, обнажённое, местами покрытое волосами. В общем, всё на месте.       Майя всё же нашла в себе силы запищать и сделать шаг назад. Незнакомец шагнул ровно на столько же вперёд. Если бы маньяк, наверно уже кинулся был. Она сделала ещё несколько торопливых шагов назад и, запнувшись о корень, упала на землю. Ну вот и всё.       Мужчина не двинулся. Только спустя несколько секунд опустился на колено рядом и снова протянул руку, как бы предлагая помощь. Вряд ли маньяк стал бы себя так вести. Хотя Майя в них не особо разбиралась. Она приняла руку.       Поднявшись мужчина её не отпустил. Он сделал шаг с тропинки и потянул девушку в лес за собой. Вот это Майе совсем не понравилось, она попыталась вырвать руку, но мужчина держал её крепко. Он вёл её куда-то вглубь леса, не разбирая тропинок - напрямик по траве, сквозь кусты и молодую поросль. И всё быстрее и быстрее, пока не перешёл на бег. Майя следовала за ним, спотыкаясь и чуть задыхаясь с непривычки.       Наконец они остановились на поляне. Вокруг росла густая трава и не было и следа от кострища - видимо сюда мало кто доходил. Мужчина встал напротив Майи и коснулся её щеки рукой. Девушка дёрнулась, и он сам одёрнул руку.       В свете луны она могла поближе рассмотреть его плащ: то, что казалось бахромой, на самом деле было листьями, вплетёнными в ткань. Взгляд девушки скользнул вниз, и она почувствовала, как кровь приливает к щекам: он был не только обнажён, но и возбуждён. Она снова посмотрела на лицо незнакомца, всё так же прикрытое полумаской-черепом, из-за которой выбивались длинные тёмные волосы. Майя вдруг подумала, что целоваться с такой штуковиной на лице не очень-то удобно, и тут же одёрнула себя. Она же не собирается целоваться с этим бегающим голым по лесу полоумным.       А вот он с ней собирался. Мужчина резко шагнул к ней, обхватил за талию и притянул к себе. Майя подумала, что не так уж маска и мешает... Руки его уже нашарили молнию на спинке платья, девушка в страхе попыталась оттолкнуться, но её держали очень крепко. Платье приспустилось с плеч и потекло вниз. За молнией была атакована и застёжка лифа.       Майя, чувствуя как дрожат колени, из последних сил попыталась оттолкнуть мужчину, но оказалась подхвачена им на руки и уложена на траву. Трава оказалась мягкой. А насильник не торопился с дальнейшими действиями. Он ласкал языком грудь Майи, а та боялась пошевелиться, видя маячившие возле лица рога. И ловила себя на мысли, что прикосновения не были ей неприятны. Мужчина как опытный любовник делал всё, чтобы она расслабилась и отдалась чувствам. И Майя поняла, что и правда не может ему противостоять.       А то, с чем бороться не получается, имеет смысл возглавить. Ей казалось, что кровь прямо забурлила в ней. От мужчины приятно и свежо пахло лесом, травами, древесной корой и немного костром. Девушка запустила руки в волосы мужчины и с ужасом поняла, что рога были вовсе не приделаны к маске. Она вскрикнула, и рогатый ту же отпрянул от неё, но лишь затем, чтобы стащить единственную деталь одежды, что оставалась на ней. А в следующее мгновение их тела слились в одно целое.       Майя проснулась, когда утреннее солнце поднялось достаточно высоко, чтобы его лучи проникли сквозь ветви деревьев. Она лежала всё так же на траве, закутанная в плащ, усеянный листвой. Её зелёное платье висело на ветке ближайшего дерева, расправленное как на вешалке. Под ним прятались остальные части её гардероба и сумочка. На краю ветки висел слетевший вчера в порыве страсти венок.       Девушка села, кутаясь в плащ. Вот это да. Ей всё никак не верилось, что всё, что вчера случилось, - это не сон. Но судя по тому, где и как она проснулась - не сон. Она встала, придерживая плащ, и думая о том, что раз рогатый любовник его оставил, то стало быть сам ушёл и вовсе раздетый.       - Крайне рекомендую умыться росой, пока она ещё не высохла, - раздался из-за спины знакомый голос. Майя обернулась - это была Вика. Девушка стояла перед ней раздетая, её кожа влажно поблёскивала. - А ещё лучше покататься по траве.       - Спасибо, я лучше дома душ приму, - буркнула Майя.       - Дома в душе - это всё не то, это просто вода. А тут, - Виктория картинно повела рукой, - здоровье!       - Тоже мне здоровье, клещей только насобирать...       - Да не проснулись ещё они, клещи твои, - хмыкнула Виктория. - Впрочем, как знаешь. Домой пойдёшь - венок не забудь.       Девушка удалилась в лес. Майя подошла было к своим вещам, висящим на ветке, а потом махнула рукой - была ни была! И упала на траву. Холодная роса приятно взбодрила, освежила горящее после ночи тело. Майя чувствовала приятную усталость, но сонливость как рукой сняло. Чуть обсохнув, она натянула бельё и платье, глянула на венок - хотела было его оставить здесь, но всё же рука дрогнула.       Уже дома Майя подумала, что было бы неплохо наведаться к врачу, проверить, не будет ли у этой странной ночи неприятных последствий, но тут как на зло майские праздники, и поликлиники закрыты...       Как в целом отнестись к происходящему, Майя не знала. Она не считала себя ханжой, но и не была на столько распущена, чтобы переспать с первым встречным незнакомцем. Да ещё и с рогами на голове. Задним умом она поняла, что надо было спросить у той же Вики, что это всё значило, и кто вообще это был. Но время упущено.       К вечеру Майя выползла в магазин. Расплатившись на кассе, она сложила продукты в пакет и уже выходила из магазина, когда её окликнули низким приятным голосом:       - Майя, ты ничего не забыла?..       Она обернулась. Возле кассы стоял высокий мужчина с тёмно-каштановыми волосами, зачёсанными назад. В расстёгнутом вороте его рубахи поблескивал кулон, изображающий рогатую голову какого-то животного, а в руке он держал один из свёртков, который Майя принесла на кассу. Рогов на нём не было.       Он сделал несколько шагов к ней, перехватил пакет, бросая туда и забытую покупку, и подал ей руку.       - Прости, что ушёл так рано, возлюбленная, - он приобнял девушку, едва ощутимо коснулся губами её щеки, обдав запахом трав и древесной коры.