Полёт хищной птицы

19 ила 953 года от объединения племен Мне кажется, что Нифльхейм наступил, нас просто забыли об этом предупредить. Сегодня Ривердорс пленили. По Джубилитти транслировали последние фотографии уже бывшего императора или почти бывшего. Торагог подготовил документы для отречения от престола в пользу младшего брата. Однако звонил дядюшка Раф и сказал, что от альбов поступило сообщение о скором прибытии большого войска со стороны Абигайльского пролива и Океана Сумерек. Они могут успеть спасти нас от полного проигрыша. Они должны успеть! Отрывок из дневника Сейлан Сибильды

Корпускулярный щит — маловосприимчивое, почти невидимое поле. Ни один из шести органов чувств человека не может абсолютно точно выявить его активацию. Именно по этой причине был изобретён специальный прибор, дающий возможность разглядеть наличие силовых линий магнитного пласта в трёхмерном виде. Регулярное обеспечение заряда его частицам создаётся с помощью четырёх дефлекторных генераторов, напрямую вмонтированных в мощную оборонительную стену. Высота данной постройки достигает около двух с половиной метров, что больше, чем в несколько раз, превышает рост среднестатистического жителя Григоида. Для чего была возведена оборонительная стена? Правительство закрытого города уверяет свой народ, что дело в безопасности, но у оппозиционного общества вараговцев другие сведения. Основной враг в Эпохальной войне — это форморы, которые сейчас в большинстве своём вхожи в государственный аппарат, живут бок о бок с простыми горожанами и питаются неугодными во благо всеобщего процветания. Так повторим свой вопрос: для кого было выгодно создание данного фортификационного сооружения? Единственно правильный ответ: весь тотальный контроль теперь сосредоточен в руках высшего жреца и Торагог просто так не готов его упускать из своих рук. Постройка была изготовлена из сверхпрочного бетона, который по сравнению с обычным способен выдерживать более сильное сжатие: то есть он обладает усовершенствованной устойчивостью к давлению. Этот долговечный и пластичный материал с уникальными характеристиками был разработан ещё во времена правления Стомарана Агрессивного — прадеда Амаэтона Первого, для создания лёгких и менее массивных конструкций. Однако главной особенностью является всё же не крупное архитектурное сооружение времён падения Оганахинианской империи и становления другого политического режима, а создаваемое над ним силовое магнитное поле, которое преобразовывает пространство в высокотемпературную плазму, вступающую в колебания с частотой излучения — именно это является тем барьером, через который не может пробиться ни один вид электромагнитного излучения, а при попытке преодоления его живым организмом, последний бы попросту был дезинтегрирован. — Прежде чем гинии сумеют восстановить работу южного генератора, у нас в запасе будет около получаса на выявление пробоины, — предупредил Ферхо, растрепав и без того топорщащиеся во все стороны каштановые колючие волосы своей пятернёй. Несмотря на установленное сотрудничество, этот человек до сих пор избегал встречаться со мной взглядом, хотя ранее пытался всячески демонстрировать своё равнодушие. Мы стояли в полутёмном коридоре возле двери, ведущей в тренировочный зал. У каждого за спиной болтался набитый разной необходимой мелочью рюкзак. Перед тем, как вылезти на поверхность, решили в очередной раз повторить основные положения, потому что за чертой кладбища времени обсуждать больше не представится . С момента ухода Икара из моих апартаментов прошла половина анимала. С тех пор я его ни разу не видела, но знала, что благодаря моему наставнику совет стал поспешно готовить нас к отправлению на Эмек Амир-Ханан. Основателя Умберта до сих пор не представилось возможности лицезреть, как, впрочем, и других членов высокого собрания, всё решалось дистанционно и быстро. И вот наступило день икс, заставляя мои колени подрагивать в еле заметном мышечном сокращении, а мысли в голове скакать с неясной амплитудой — не забыла ли чего? Но потом вспоминаю, что забывать мне здесь, собственно, и нечего. Несмотря на то, что живу в Убежище больше полугода, считать его полноценным домом так и не научилась: тут всё мне чужое — от людей до собственной комнаты. В одиночестве выбраться из Григоида технически невозможно, так как городское энергообеспечение вплоть до разговоров по смарт-трансмиттеру и видеонаблюдения радиоуправляемых камер осуществляется через главный компьютер — основной вычислительный или информационный ресурс властей. Все данные сортируются по важности и, отталкиваясь от этого, моментально рассылаются нужным лицам. Поэтому о поломке генератора тут же станет известно ближайшему патрулю и офису гиний, а свидетели, как это неудивительно, нам не нужны. — На любой материал необходимо время на обработку, даже если ты огромный вычислительный центр, напрямую связанный с сетью периферийного оборудования, — наставительно заявил Эндо, опираясь на столешницу, за которой я сидела и рассматривала техническую схему. Для составления плана мы впервые собрались в архиве пару недель назад, где было тихо и просторно. — В момент выполнения программы процессор может запрашивать данные с устройств ввода информации и пересылать их на устройства вывода. По всем расчётам для этого ему понадобится не менее семи секунд. Ферхо стоял в отдалении, подпирая собой косяк. Руки сложены на груди, мышцы бугрятся под обтягивающим джемпером цвета индиго. Брови сведены к переносице. — Это время необходимо для взлома и полной блокировки компьютера, что поспособствует его краткосрочному зависанию, — хрипло подхватил мысль старший близнец. — Не думаю, что на выявление пробоины мы много выиграем. Перед глазами на резистивном дисплее из гибкой пластиковой мембраны и стеклянной панели планшета развернулась схема южного генератора с независимым возбуждением. На деле это выглядело как большой прямоугольник с несколькими геометрическими фигурами внутри: как правило четырёхугольники поменьше и круг. Мне показали и рассказали, что «U» это напряжение, а точнее электродвижущая сила, которая напрямую зависит от числа оборотов и величины магнитного поля. Объяснили отличия данного типа генератора от генератора с параллельным возбуждением, рассказали про его плюсы и минусы. Эндо свернул изображение и двумя щелчками нажал на другое — схема города с обозначением стены и вмонтированными в неё распределителями по четырём концам света: Север, Юг, Восток и Запад. Предполагаемая зона поисков пробоины выделена красным цветом. Начиналась она сразу над местом, где размещён агрегат. — А на нас будут надеты специальные линзы, через которые мы сможем разглядеть силовое поле? — решилась озвучить вопрос, нервничая от масштабов предстоящей работы. Близнецов я вовсе не простила, да и вообще не хотела после всего случившегося с ними говорить, даже узнав, что запрет на последующее общение они получили напрямую от Икара — тот подтвердил. Я просто не смогу заново доверять тем, кто однажды предал. Тем паче, что никто братьям не прописывал сценарий действий и все те слова и поступки, которые доставили мне столько неприятных ощущений, они по собственной инициативе бросали в мой адрес. — Хочешь или не хочешь, а технические специалисты нужны, - рассудил тот самый старик Кабал, которого я впервые увидела в тренировочном зале, когда он за меня заступился перед происками Эрмигранды. Как оказалось впоследствии, лет ему не больше, чем наставнику, просто в отличие от того, пожилой мужчина выглядит на свои года. — Эндо и Ферхо сразу приняли тебя, что очень странно для этой парочки. Мой собеседник добро улыбнулся: в уголках сеть морщинок разрослась и стала глубже: разошлась, как круги по воде. Пожала плечами и отвела взгляд, не зная, как и реагировать на проявление благосклонности от человека, который до этого противился моему приходу в Убежище. В итоге он сумел мне привести достаточно аргументов в пользу того, чтобы я не пыталась сунуть нос за стену в одиночестве. Кабал даже пошёл на то, чтобы самолично всё растолковать братьям, га что те радостно согласились. Мирилась я долго, наступая гордости на позвоночник и слушая хруст под своими ногами. Тяжело было сказать первые слова, а дальше пошло легче, хотя, выбирая между близнецами и другими возможными помощниками, предпочту первых. После налаживания контактов мы стали обрисовывать план и очень много времени проводить в обсуждениях даже мелочей. И вот, наконец, вчера решили, что вполне готовы реализовать задуманное. В последний раз заглянув в архив, повторили необходимые схемы. Часть из них я на всякий случай решила перезалить на свой смарт-трансмиттер. Жёлтый свет ламп падал на анодированную алюминиевую поверхность длинного стола, бликовал тёплыми преломленными пятнами, которые пытались раствориться в ней. Вернула Эндо планшет, вопросительно взглянув, однако слово решил держать старший брат: — Никаких лишних устройств не возьмём. Есть древний как мир способ выявления магнитного поля, — он извлёк из кармана белую пластиковую банку и поставил передо мной на стол. Внимательно прошлась по ней взглядом и подняла правую бровь. Следом за первым предметом рядом приземлился чистый лист формата А4, который я тут же не преминула пощупать и понюхать — это действительно была настоящая бумага из древесной целлюлозы. Я такую только в императорском дворце видела один раз! Пряный запах типографской краски, добавленной для цвета — такого насыщенного чистого снежного. Последние полвека человечество отказалось от вырубки лесов и перешло на более легкодоступное сырьё — так как ручная письменность приобрела статус скорее блажи, чем необходимости, материал был заменён на тонкий пластик, который подходил для многоразового использования в отличие от своей преемницы. — Настоящая? — выдавила из себя, неверяще, схватившись за кончик подушечками указательного и большого пальцев: надо же, острый, можно порезаться. Ферхо хмыкнул в своей высокомерной манере, как бы подтверждая, что вопрос глупый — и так ясно, что лист истый, ведь все необходимые манипуляции на проверку его подлинности я уже провела. — Запомни, что именно эту баночку с железным порошком тебе будет необходимо вытащить из рюкзака, пока мы взламываем систему, — серьёзно начал Эндо, поднося к моим глазам обсуждаемый предмет. Я кивнула, рассматривая приземистый пластиковый сосуд с зелёной этикеткой без надписи на круглой крышке. Запечатлеть в памяти такое труда не составит, как и своевременно извлечь, хотелось надеяться. Из архива выходили втроём, стараясь бесшумно ступать по выстеленному влагостойкой фанерой на основе карбамидной смолы полу. Возле тренировочного зала остановились последний раз, проверяя готовность каждого, и лишь после шагнули к кнопке вызова лифта. Мой указательный палец вдавил в стену клавишу, та загорелось и по соответствующему сигналу двери в кабину раскрылись. Шагнули почти синхронно. Назад пути больше не было. На кладбище в это время часа воздух пропитан сыростью, темень стояла такая, что даже мне приходилось напрягать хрусталики. Несмотря на наличие защитного купола от проявления своенравия и курбетов погоды, это место всегда хранило затхлый запах и заброшенный вид, годный лишь на то, чтобы своим пейзажем увенчивать обложку какого-нибудь гротескного романа с готическими описаниями мрачной красоты. Подходящая атмосфера для мертвецов, но совершенно демотивирующая для живых людей, отправленных на ответственное задание. По договорённости первой путь предстояло прокладывать именно мне, так как именно мой комбинезон способен защитить от косых колюще-режущих атак, плюс ко всему зрение у меня от природы было в состоянии различать в темноте, а не благодаря употребленному зелью, чьё действие конечно. Близнецы не отставали в своих более просторных серых облачениях, под которыми скрывались электрошокеры и разные инструменты менее травмоопасные, но вполне полезные в своем прикладном характере. Южный генератор располагался в предместьях, куда я впервые попала, очнувшись в турме, — олицетворение антиутопичного мира без абсолютивизма и возможности уйти за пределы города, с монстрами свободно вышагивающими по улицам. Тогда этот путь казался мне бесконечно долгим, потому что пробираться сквозь толпу обозлённых нелицензированных голодных работников, убегая от злющего надзирателя, было сложно для девушки, которой духовно исполнилось лишь восемнадцать лет. Но в тот раз мне повезло, улыбнётся ли та фортуна сегодня? За высокой оградой начиналась вымощенная из камня узкая улочка, выводящая вверх к промышленным зданиям. В это время уже давно отзвенела сирена, оповещая об окончании рабочего дня, поэтому Григоид был тих и почти пустынен. Возле жёлто-чёрного сферического здания с плавными переходами на каждый этаж и крупными монолитными формами из синтеза металла и стекла — завода по производству освещения современного образца, я свернула к низкой пристройке, оттолкнулась от земли и взмыла на крышу. Близнецы подхватили заданный темп. Дальше стало проще: над каждым рядом огромных окон был выступающий карниз шириной в две ладони. Держаться приходилось цепко, основная нагрузка была направлена на двуглавую мышцу плеча. Подтягиваясь, закидывала сначала правую ногу, потом левую. Процедура повторялась семь раз, но добравшись до крыши, даже смогли немного отдохнуть. В городе здания стоят плотно друг к другу, так как территория для строительства сильно ограничена, поэтому разделялись они, в основном, по высоте, а так находились в пределах прыжка. С восточной стороны, где располагалось кладбище, начинается промышленная зона, а все фабричные здания, включенные в неё, выполнены в единообразном стиле: лишь пара деталей, да цвета различали один от другого. Поэтому и этажей у каждого отдельного предприятия одинаковое количество. Что Эндо, что Ферхо имели подтянутые тела с достаточной мышечной силой, которые спокойно выдерживали нагрузку передвижения с помощью прыжков с крыши на крышу. Самое главное в таком способе локомоции — хорошая координация, позволяющая не упасть на землю, поэтому уроки балансировки практически первое, что меня заставлял осваивать Икар. В особенно стрессовые моменты, когда спрыгивать приходилось на очень высокий уровень, мы приземлились не на две ноги на ширине плеч, как это было желательно, а пропускали свои торсы между коленями, выставляя руки вперёд для вспомогательной амортизации. Самым верным решением было проходить не сквозь город, а по окраине. В таких местах практически нет камер-летучек, и редко добираются коменданты, они плохо освещены после десяти вечера — идеальное место для оппозиционеров. Поэтому путь по крыше произошёл без всяких казусов, хоть и был вдвое длиннее, чем, если бы он пролегал наискосок. — Мы спустимся и побежим вдоль стены. Там, буквально за эстакадой, начинаются предместья, — приваливаюсь к металлической стене машинного помещения, предназначенного для размещения оборудования лифтов аккурат над шахтой, пытаюсь отдышаться. Грудь дыбится от потужного дыхания, ноги не хотят больше сгибаться. Протяжённое инженерное сооружение, опирающееся на балки, размещало на себе дорогу со встроенными нагревательными элементами и светодиодами, «рисующими» дорожную разметку, которая лениво огибала берег небольшой беспокойной речки Лирнейи и лениво заворачивала обратно в город. Начиная от устья водоема расположились бывшие предместья, забаррикадированные с одной стороны стеной, с другой — синей гладью воды. — Зацепившись за эстакаду можно было бы прыгнуть прямо на другой берег не вымокнув, но та подает сигнал о нахождении на ней человека, — выдавила из себя, погружаясь в воспоминания о дне, когда впервые столкнулась с представителем расы форморов, которого отправили на устранение наглой девчонки, приняв меня за нелицензированного работника, попытавшегося пробраться в мегаполис. Эндо согласно кивнул, перекладывая часть предметов из карманов в непромокаемый рюкзак. Ферхо также молча последовал примеру брата. Здесь располагались старые заброшенные амбары, в которых, как скот, притаились отвергнутые правительством и не замечаемые обществом люди. Единственный свет, который доходил до этих уровней, это яркость некоторых звёзд на синем небе, да разведённые костры с мусором. Вынырнула и широко рассекая руками, припустилась к берегу, отталкивая от себя речные объятия. Глубоко вздохнула носом, стараясь не запыхаться и не издавать громких звуков. Привлекать внимание местных отщепенцев не хотелось: во-первых, не было возможности лишний раз задерживаться, а во-вторых, этим людям и так приходится несладко, не хотелось бы избивать кого-то из них. Одежда не пропускала влагу, но от воды кожа покрылась мурашками и воздух, казалось, будто морозил. Поёжилась, сильнее натянув лямки рюкзака, оттягивающего спину. Впереди уже виднелись тёмные очертания стены, имеющей выступы и уплотнения ровно на том месте, где был вмонтирован генератор. Решили переключиться с привычной легкой трусцы на спринтерский бег, так как горизонт внушал надежду на скорое выполнение самой сложной части плана. Стена казалась монолитной, гладкой. Обшитая глянцевыми панелями, она искрилась на солнце. Сейчас же в ночной мгле, наоборот, представлялась немалым возвышением высотой с двухэтажной здание. Парни сразу же извлекли инструменты для проникновения в главный из четырёх механизмов, поддерживающих клетку. — Для того, чтобы нас не засекли, предлагаю попробовать подобраться возле земли, так как датчики удара и движения наверняка расположены где-то на уровне человеческого роста, — полушёпотом предложил Ферхо, кидая мне свой рюкзак и включая плазменный резак. Эндо промолчал, присоединяюсь к общему делу. Вытащенные на волю провода потребовались для настройки смарт-трансмиттера на взлом главного компьютера. Мои обязанности были ровно такими, какими мы их оговаривали в подземельях: предварительно найдя ту самую белую банку, прикрепить её поясу, сложенный лист также удобно разместить на теле. Из недр сумки изъяла к тому же баллончик с краской из железистой охры, который не должен сковывать движений при поднятии на стену. Парни дадут команду, когда я смогу начать восхождение. Сами они захватят рюкзаки и доберутся до меня немногим позже. Толстый пласт панели отставлен, в руках Ферхо ручной плазменный резак с замкнутыми контактами. Добравшись до внутренностей распределителя энергии, с помощью этой детали старший близнец попытается перебить провод возбуждения, который тянется к регулятору. Таким образом генератор должен перестать работать. За секунду до этого действа Эндо необходимо пробиться через защиту главного компьютера и заразить его вирусом, задействующим все ресурсы, заставляя работу сначала тормозить, а потом и вовсе заблокировать, чтобы тот не успел подать сигнал о поломке в южной части Григоида. Всё шло по плану и после негромкого «давай», я стала переставлять мыски носков, подтягиваясь на руках вверх. У самого щита находился длинный, но узкий выступ, куда я аккуратно встала, стараясь не дотрагиваться до энергетического поля. Пробоина должна была обнаружиться с помощью известного эксперимента — на обыкновенный плотный лист насыпаются железные опилки, тот переворачивается одним взмахом, прикладываясь к щиту. После моего стука указательным пальцем частички послушно распределяются вдоль силовых линий магнитного поля, показывая их направление. Всё это объясняется просто — каждая крупинка железа устроена таким образом, что, попав в радиус действия магнитного поля, сразу же ответно намагничивается, приобретая возможности компасной стрелки: она моментально сцепляется своим северным концом с южным полюсом соседнего, тот со следующим и так далее, выстраиваясь по направлению действия сил. У полюсов, где опилки налипли гуще, магнитное поле соответственно более сильное. Поэтому я осторожно переставляла ногами в поисках наиболее мощного притяжения. Кажется, пробоина нашлась ровно там, где мы и рассчитывали, судя по порошку — довольно приличных размеров для того, чтобы в неё можно было пролезть даже вдвоем. Осторожно прикоснулась пальцем, чтобы убедиться — обошлось. Теперь навожу распылитель с серебристой краской на это место и оглядываюсь назад: парни уже близко. Без зазрения совести нажимаю на клапан и под давлением наношу на место пробоины слой железистой охры, очерчивая нужное место. Соприкасаясь с воздухом, мой рисунок постепенно испаряется, поэтому нужно беречь каждую секунду. Эндо и Ферхо поравнялись со мной довольно быстро, возвращая заплечную сумку. Взявшись за руки, мы шагнули в пустоту зимней прохлады, отчего казалось, что втроём взмыли в воздух. Но заблуждение быстро сменилось паникой, так как перед глазами стала приближаться земля, покрытая холодным мёртвенно белым снегом, который и смягчил падение. Я ушла в белые хлопья атмосферных осадков по грудь, барахтая ногами и руками. Запах мороза и стужи ударил по ноздрям, а где-то вдалеке послышалось возмущенное квоканье разбуженной птицы. Нужно было как-то исхитрится добраться до рюкзака и достать оттуда наши собранные компактные вольтпланши, на которых мы собирались передвигаться вплоть до самого флота, если хватит зарядки в аккумуляторе. В то, что все действительно получилось, я не верила до последнего, пока не выгнула спину, не задержала дыхание, не нащупала застежку, не вытащила доску, разложив её и активировав механизм. Зацепившись руками, была вытянута на поверхность к небу. Расставила ноги на ширине плеч, наступив в специальные пазы на длинной летающей доске с зонтиком на конце — выделенные отверстия для стоп. Ментально послав импульс, почувствовала вибрацию под собой. Мой агрегат готов к использованию. Близнецы были чуть шустрее, видимо готовили складни заранее, так что воспарив, заметила, что они уже ждут меня, отряхиваясь от налипшего к каштановым волосам снега. Эндо был не глуп, собрав свои заранее в тугой узел на затылке. Ферхо включил трансляцию 3D-изображения карты леса с высокими буками и преимущественно — дубом пушистым. Эти деревья, растущие только в нижней части материка, когда-то являлись важной и особенной долей богатств Оганахинианской империи. Усиленно задвигав пальцами, мужчина демонстрировал наш дальнейший маршрут, пролегающий через оголившийся на зиму высокоствольник. — Я предлагаю за ночь попробовать преодолеть чащобу, там и сугробы должны быть поменьше и от Григоида подальше, — вербально дополнил наглядную презентацию старший близнец, сворачивая картинку. Мы с Эндо согласно кивнули, подбираясь на своих вольтпланашах. Секрет летучести этих машин в их исключительной плотности. Когда доска находится в собранном виде, она утяжеляется, обретая нормальную гравитацию, а вот в разобранном виде её масса будто сжимается за счет жёсткого парашюта — зонтика сзади, позволяющего использовать аппарат с аэродинамическим эффектом. Ведь давно было замечено, что большая площадь куполообразных предметов в форме тарелки или зонта способны передвигаться вниз, испытывая воздушное сопротивление — отталкивание, сила которого компенсирует притяжение. Вот из этого и исходили инженеры, проектируя вольтпланш. Нажала правой ногой на педаль и привычно первой стартовала вперёд, маневрируя между шероховатыми стволами и пригибаясь от расставленных во все стороны крючкообразных веток. Всё дальше и дальше отдалялась я от Григоида — города с новой историей и судьбой, в котором мне нет места и куда, даже несмотря на своего учителя, не планирую возвращаться.