Отражённая в зеркале

Утро в особняке Рейнсворт всегда начиналось тихо. Умиротворенно. Это Брейк любил больше всего. Не было криков, падающих предметов или любых иных раздражающих звуков. Само поместье напоминало тихую гавань в штиль. Дверь стремительно распахнулась, и через несколько слишком громких шагов свет полностью ослепил Зарксиса. Он недовольно поморщился и прикрыл лицо рукой. В этот момент Шляпник был готов забрать свои прежние слова. — Доброе утро! — Слишком бодрый голос Рейма вынудил мужчину лишь сильнее завернуться в одеяло. После наступила желанная минута молчания. — Тебе там удобно? — удивленно спросил молодой человек, поправляя очки на носу. — Несомненно, — отозвался Зарксис, вынужденно покидая обитель одеяла и не раскрывая глаз он продолжил. — А вот с предыдущим твоим утверждением я вынужден не согласиться. Продолжая прибывать в полусонном состоянии с закрытыми глазами, Брейк не спеша спустил ноги с комода и посеменил к кровати. Рухнув на мягкую перину, мужчина еле слышно пробормотал что-то про "провались оно всё пропадом, стар я уже для экстравагантных ночевок". Лунетт удивленно рассматривал друга некоторое время, а после покачал головой. — Тебе пришло письмо, — произнёс русоволосый спустя несколько минут, открывая окно. Шляпник никак не отреагировал. — Оно из поместья Де Моубрей, — продолжил Рейм, меняя цветы в вазе. Поморщившись, парень скинул в ведро засохшие бутоны тюльпанов. Их место заняли мелкие полевые цветы. Брейк удивленно оторвал голову от подушки и сонно посмотрел на Лунетта. — Продолжай, — величественно отозвался пепельноволосый, поудобнее перехватывая одеяло. Уже в который раз дивясь поведению друга, парень достал из внутреннего пиджака конверт и протянул его Шляпнику. — Доставили сегодня. Всего несколько часов назад. Просили передать тебе сразу же, как только проснёшься. — Рейм всё держал письмо в вытянутой руке, недоуменно разглядывая Брейка. Он почему-то письмо не брал. — Видимо, это срочно, — упрямо проговорил русоволосый. Мужчина шумно вздохнул. — Раз срочно, тогда читай в слух. У меня нет сейчас настроения разбирать непонятные каракули этой несносной девчонки, — раздраженно произнёс пепельноволосый, недовольно поджимая губы и отворачиваясь от Рейма. — Ты уверен? Может там что-то личное... — неуверенно начал Лунетт, и Зарксис был готов его на месте разорвать. Правильность парня порой доводит до бешенства. Сейчас как раз такой случай. Не объяснишь ведь ему, что без помощи мужчина не сможет прочесть и строчки. Да и гордость не позволит. — Читай уже! — рыкнул Шляпник, и русоволосый отшатнулся. Какой-то злой сегодня Брейк. Может не стоило его будить? Но время вспять не повернуть. Рейм осторожно вскрыл конверт и нерешительно извлек письмо. — «Долго не буду начинать, время в данном случае слишком ценно. Лично я с Вами не знаком, как и Вы со мной. Но несколько дней назад я имел удовольствие посетить поместье Рейнсворт со своей госпожой. Госпожа Шерон очень настаивала на нашем приезде. Как выяснилось чуть позже, причиной спешки леди Ванессы являлись Вы. Так что причина, по которой я пишу именно Вам, теперь становится ясна. Духовное равновесие моей госпожи пошатнулось в свете последних событий. Вчера вечером, после приезда домой, леди Ванесса закрылась в своей комнате и не выходила практически до самого ужина. Но и тогда она была словно оживший покойник. За столом не было произнесено ни слова. К еде она так же не притронулась. Ночью, из-за странного шума, я пробрался в спальню госпожи. И увиденное меня привело в шок: она вжималась в угол комнаты раскачиваясь из стороны в сторону, и сжимала руками голову. Чуть ли волосы не вырывала. Не знаю точно причины, но, думаю, это как-то связано с тем Баскервиллем, что мы повстречали на кануне вечером. Леди Ванесса не раскрыла истинного Вашего состояния, и я прошу об ответной услуге. Прошу Вас приехать. Боюсь, лишь Вы сможете вразумить её. Джереми Цайер» Лунетт замолчал, переваривая прочитанное. Молчал и Брейк. Он напряженно замер, судорожно сжимая пальцами угол одеяла. — Рейм. Готовь экипаж, — хриплым голосом нарушил тишину Зарксис. Лунетт всё продолжал завороженно сверлить друга взглядом карих глаз. Мужчина словно в себя пришел спустя несколько мгновений тишины. — Живо! Парень сорвался с места и вылетел из комнаты. Шляпник ещё секунду смотрел на не закрытую дверь, а после сам подорвался с места. Тайфуном передвигаясь по комнате, пепельноволосый умудрился быстро собраться, при этом не получив десяток синяков. Рекорд, при таком-то темпе. Усмехнувшись своим мыслям, Брейк подхватил оставленное на кровати письмо и сощурил глаза, пытаясь различить хотя бы слово. Что удивительно, но через каких-то полминуты напряженного вглядывания в строчки, Зарксис сумел различить несколько слов. Буквально читая лишь по форме написания. Возможно, в следующий раз он сможет прочитать письмо, не прибегая к помощи Лунетта. Кого-то другого просить Зарксис никогда не стал бы. Убирая письмо во внутренний карман плаща, мужчина поспешно вышел из комнаты, практически пробежал по коридору, и торопливо начал спускаться по лестнице. — Брейк? — удивленно позвала Шерон, разглядывая уже полностью одетого Шляпника, который замер на пол пути. Сама же шатенка была одета в сорочку и халат поверх неё. Девушка сонно потирала глаза, пытаясь сообразить, что произошло. — Доброе утро. Что-то стряслось? Ты в такую рань обычно не встаёшь. — Не очень оно и доброе, мисс Шерон. Хотя, почему-то все пытаются меня уверить в обратном, — мрачно отозвался Зарксис, сжимая руку в кулак. — Так куда ты? — продолжала любопытствовать Шерон, даже не подозревая, что этим задерживает мужчину. А может и знала. — Направляюсь с визитом к леди Ванессе. — Выдохнув, приводя чувства в порядок, Брейк наигранно расслабился. — В такой час? — Глаза девушки заметно увеличились, и она подозрительно посмотрела на пепельноволосого. — Есть какой-то особый повод? — Ревностные нотки, что уловил в голосе Шерон Брейк, вынудили его нахмуриться. Как же она не вовремя! — Госпожа Шерон, спешу напомнить, что Вы не являетесь мне женой или же невестой. В связи с этим, я вполне свободно могу распоряжаться личным временем. Да и жизнь монаха я не выбирал и даже повода не давал думать о подобном. — Слишком резко прозвучали его слова, но понял об этом Зарксис поздно. На глазах у девушки навернулись слёзы, и он готов был в голос взвыть. — Прости, — мягче добавил он. — Я встал не с той ноги. — Ободряющая улыбка окончательно сгладила ситуацию. Шатенка кивнула и скрылась в комнате. Отомстит она ему за это, да ещё как! Встряхнув головой, он продолжил путь. Потом об этом подумает. Потом. Где-то наверху хлопнула дверь, и как по команде раскрылась парадная. В холл ввалилась разношерстая компания. Первой была Алиса, следом за ней вошел Оз. Гилберт чуть отставал от своего господина, так как на его руке висела Ада. Если первых троих Брейк сегодня ожидал увидеть, то появление Ады Безариус его, мягко говоря, удивило. — Здравствуй, Брейк! — Оз приветливо помахал рукой, расплываясь в широкой улыбке. Алиса равнодушно посмотрела на пепельноволосого и переключила всё своё внимание на блондинку. Вот не нравилась она ей и всё тут! Гилберт поправил шляпу, в знак приветствия, а Ада, улыбнувшись, кивнула. — Приветствую. — Отрывисто кивнул он, продолжая спускаться по лестнице. В этот момент через парадный ход залетает Лунетт. Устало схватившись за косяк, парень согнулся практически пополам и попытался отдышаться. — Брейк... Карета готова... — Судорожно хватая ртом воздух, русоволосый вновь побежал обратно. Бросать друга в подобной ситуации он не собирался. И плевать, что тот потом о нём скажет и подумает. — Ты куда-то спешишь? — Проводя взглядом исчезнувшего Рейма, Оз повернулся к Шляпнику. Остальные последовали его примеру. — Да, очень. И боюсь, если задержусь ещё хоть на секунду, ни только подведу леди Ванессу, но и сам себя, не факт, что простить сумею, — скороговоркой ответил Зарксис, практически подбегая к двери. — Леди Ванесса? Случаем, ни она ли является герцогиней Де Моубрей? — Мужчина спешно кивнул. — Гил много рассказывал о ней. Но я так с ней и не знаком. Можно нам поехать с тобой? На раздумья много времени не было. Брейк с огромным усилием кивнул. Остается надеяться, что этот Джереми сможет занять гостей.

***

Шляпник постучал ровно один раз, как дверь открылась. На пороге возник светловолосый парень в алом фраке. Карие глаза удивленно расширились, стоило ему лишь увидеть столько людей на крыльце. — Я так понимаю, ты Джереми, — утвердительно произнёс Брейк, проходя внутрь. Следом зашли остальные. Они с любопытством рассматривали обстановку, когда Зарксис и Рейм не сводили внимательного взгляда с Цайера. — Верно. — Парень кивнул, сразу же становясь серьёзным. — Вы не могли бы немного подождать? — обратился он к гостям. Оз согласился, принимая решение за всех. — Прошу за мной. Блондин направился на второй этаж. Брейк и Рейм направились следом. Джереми не стал ничего говорить по этому поводу. Их путь лежал через ту часть особняка, которую Шляпник так и не пожелал исследовать. Коридор мало чем отличался от других. Они несколько раз свернули, и парень остановился около одной из множества дверей. Он молча приоткрыл дверь, пропуская Зарксиса. Лунетт не был дураком и остался стоять на своём месте. Закрыв за Шляпником дверь, Джереми удалился к гостям. Зарксис ни разу не был здесь, и не мог сказать наверняка, всегда ли эта комната была настолько пустующей. Воздух казался тяжелым и холодным. Мурашки пробегали по коже в первые мгновения нахождения в этой комнате. Ванесса нашлась быстро. Девушка сидела в кресле, не сводя взгляда с окна. Рыжеволосая практически не дышала. Словно специально задерживала дыхание. — И как это понимать? — раздраженно спросил Брейк, замирая в нескольких шагах от кресла. Де Моубрей даже не взглянула на него. — Я не звала тебя, — хрипло ответила девушка, с каждой секундой всё больше напоминая Шляпнику куклу. Ни жива, ни мертва. — За тебя это сделал Джереми. — Мужчина почему-то не мог контролировать себя. Голос обжигал своим холодом, выдавая наивысшую степень злости своего хозяина. — И меня радует, что хоть у кого-то в этом имении ещё остался рассудок! От крика Ванесса вздрогнула и растерянно посмотрела на пепельноволосого. Она не ожидала от Брейка настолько ярких эмоций. — Что с тобой? — потрясенно спросила герцогиня, с испугом рассматривая Шляпника. — Что со мной? О, что ты. Со мной всё в порядке. Я всего лишь расстроен и вне себя от ярости по поводу того, что волновался, видимо, я напрасно. Ты прекрасно себя чувствуешь. Так что позволь откланяться! — Мужчина не смог сдержать ни иронии, ни яда. Он яростно сжал руки и досадливо поджал губы. Вот ни дурак ли он? Стремительно развернувшись, мужчина на мгновение замер и задержал дыхание. Не сорваться бы окончательно. — Брейк? — Вновь растерянный голос рыжеволосой резанул по ушам, и Шляпник быстрым шагом направился на выход. — Зарксис... — Тонике и холодные пальцы сомкнулись на его запястье, останавливая мужчину практически у самих дверей. Оборачиваться он всё же не спешил. Ванесса сильнее сжала его руку, а мгновением позже что-то влажное коснулось кожи Шляпника. Обернувшись, пепельноволосый увидел на руке несколько прозрачных капель, и удивленно поднял взгляд на девушку. Рыжие волосы скрывали лицо, но он мог поклясться — она плакала. Растерянно рассматривая Ванессу, Брейк не знал, что ему делать, наверное, впервые с момента их встречи. Слёзы всегда выводили его из душевного равновесия. Он попросту не знал, как их остановить. Но сейчас, видя, как тяжело девушке, Зарксис использовал единственное известное ему решение. Шумно выдохнув, мужчина привлек Ванессу к себе и обнял. Крепко. Надежно. Девушка судорожно вцепилась в него и зарыдала в голос, больше не имея сил сдерживаться. Вскоре ноги герцогини подогнулись, и Брейк вместе с ней опустился на пол. Несмело Шляпник поднял руку и положил её на голову девушки, успокаивая. В этот странный момент внутри Зарксису стало тепло. Он видел, что в нём нуждались. И что не менее странно, он хотел этого. Хотел, чтобы она нуждалась.