Отражённая в зеркале

Оз улыбнулся. Этот молодой человек, что представился Джереми Цайер, умел искусно поддержать беседу. Он так интересно рассказывал, что Гил и Ада слушали его, практически раскрыв рты. Алиса же не могла оторваться от еды. Рейм и Брейк, скрывшиеся почти с самого начала на втором этаже, так и не спускались. Видимо, единственным, кто помнил об этом, был сам Безариус. Интересно, какова была причина их спешки? Леди Ванесса так же не появлялась. Скорее всего, именно из-за встречи с ней так переполошились Шляпник с Лунеттом. Как занимательно. Странная тревога медленно разрасталась в груди. Оза это беспокоило, но он предпочел скрыть данный факт. Незачем устраивать переполох, возможно, что даже повода нет. Вскоре на лестнице появился Брейк. Мужчина выглядел немного помятым, что натолкнуло парнишку на мысль о довольно тяжелой беседе. Рейм же спокойно вышагивал чуть позади. Лишь хмурился сильнее прежнего. — Нам пора, — голосом, не приемлющим возражений, провозгласи Зарксис, спустившись с лестницы. Джереми бросил на мужчину вопросительный взгляд. Брейк еле заметно кивнул головой. — А леди Ванесса не спустится? — Оз наивно улыбнулся. Видимо, Шляпник не заметил лукавого изумрудного взгляда. — Ей нездоровиться, и она решила отдохнуть, — в прежнем тоне продолжил мужчина. — Я вполне хорошо себя чувствую. — Мелодичный голос привлек внимание всех собравшихся. Пока девушка спускалась по лестнице, она успела уловить немного напряженную атмосферу. Оз встал и приветственно поклонился, не спуская с герцогини любопытного взгляда. Гилберт приветственно поправил шляпу и хотел было остаться сидеть, но Ада вытащила его из-за стола. Блондинка присела в реверансе и улыбнулась. Шляпник же не сводил с хозяйки особняка злого взгляда. — Мне казалось, что этот вопрос мы решили, — колко проговорил Брейк, чуть щурясь. — Я не могла оставить гостей без внимания, — с лёгкой улыбкой ответила девушка, разглядывая собравшихся. — Ванесса... — устало выдохнул Шляпник. — Брейк, — герцогиня прервала его, наградив красноречивым взглядом. Мужчина вынужденно отступил и осуждающе покачал головой. Перепалка не осталась незамеченной. Неожиданному представлению нашлись свидетели, которые не сводили глаз с действующих лиц. Обмен взглядами между Ванессой и Брейком был не столь долгим, насколько ёмким. Спустя пару мгновений девушка снова улыбнулась и обратила внимание на гостей. — Боюсь, я знакома не со всеми из вас. — Чуть виновато кривя губы, рыжеволосая сощурила глаза, внимательно рассматривая представителей дома Безариус и Алису. — Моё имя Оз. Оз Безариус. — Мальчишка солнечно улыбнулся. — Это моя сестра — Ада, — он указал на блондинку, которая внезапно покраснела. — А это... — Оз оглянулся, но не нашел искомого. — Алиса. Меня зовут Алиса. — Длинноволосая шатенка оказалась в шаге от Ванессы и начала пристально разглядывать её лицо. — Ты странная. — Чуть нагнувшись, смотря снизу-вверх, Кролик опасливо сощурила глаза. Девушка немного повела носом, вдыхая запах, и ещё подозрительней стала рассматривать герцогиню. Де Моубрей растерялась, но сумела взять себя в руки. Тихонько фыркнув, рыжеволосая на мгновение отвела взгляд. — Ванесса Де Моубрей, — она кивнула, а после посмотрела на Джереми. — Будь добр, накрой в малой столовой. Цайер кивнул и спешно скрылся в коридоре, что вел на кухню. Практически сразу послышались чьи-то крики и шум упавшей посудной утвари. — Прошу за мной, — Ванесса указала рукой на противоположный коридор и пошла первой. Оз, Ада и Гил, которого тащила за собой девушка, поспешили за хозяйкой имения. Рейм было тоже пошел следом, но не увидев рядом Шляпника, остановился. — Брейк? — Русоволосый поправил очки и настороженно взглянул на друга. — Всё в порядке, — мрачно отозвался тот, провожая взглядом удаляющиеся спины Ады и Гилберта. Чуть впереди виделся Оз. Силуэт Ванессы был практически неразличим. — Наверное, — совсем тихо добавил Зарксис. Это предназначалось лишь для его собственных ушей. — Ты тоже чувствуешь это? — глухо спросила Алиса, о которой Шляпник уже и позабыл вовсе. — Это? — Скрывать своё недоумение сил не было никаких, и девушка смогла в полной мере насладиться выражением растерянности на вечно-ироничном лице. — Запах Бездны.

***

Джереми поставил поднос с чаем на стол и расставил чашки напротив каждого из гостей. Так же на столе оказался торт. Ловко управившись с ним, Цайер с невозмутимым лицом поклонился и скрылся за дверью. Брейк более по привычке, нежели по желанию потянулся за сладким. С каждым кусочком, что мужчина отправлял в рот, выражение его лица становилось всё более мрачным. Оз время от времени косился на пепельноволосого, а Лунетт откровенно пялился на Шляпника, не скрывая своего волнения. — Леди Ванесса, что же Вы сделали такое с Брейком, раз он уже минут десять ест воздух? — наивно спросил Оз, лукаво посматривая то на мужчину, то на герцогиню. Зарксис перевел взгляд на тарелку и досадливо поджал губы от того, что она пуста. Какой наблюдательный мальчишка! — Всё в порядке, Оз, — Шляпник широко и солнечно улыбнулся. — Пей чай. — Улыбка мгновенно испарилась с лица. Вместо неё теперь был убийственный взгляд. — Гил, скажи... — Парнишка мгновенно переключился на брюнета, но неожиданно замолчал. — А ты тоже чувствуешь это? — Голос Оза зазвучал с несвойственной ему глубиной и некой двусмысленностью. Брейк сразу повернулся к нему, разглядывая. Действительно, что-то изменилось. Манера сидеть, некоторые жесты. Оз даже рук так никогда не держал. Снова Джек явился. Неужели, ему что-то известно о Ванессе? Да быть того не может! Бред. Но этот вопрос. Алиса ведь спросила тоже самое. —Запах отравленной крови. Крови отравленной Бездной. Ты чувствуешь? — Оскал растянул губы Безариуса. Гилберт метнул в сторону Брейка растерянный взгляд. Но даже Зарксис не понимал, о чем идёт речь. Слишком громко звякнула чашка. Шляпник, Рейм и Ворон сразу же оглянулись на звук. Ванесса пустым взглядом смотрела перед собой. Её руки побелели от той силы, с которой она сжала чашку. Одно неверное слово, и герцогиня призовёт цепь. Неосознанно. А после Пондеро просто-напросто захватит власть над телом хозяйки. — Это мистер Джек? — боязливым шепотом Лиам обратился к Брейку, повернувшись в сторону Шляпника. Мужчина промолчал. Он сделал глоток остывшего чая, а за тем встал, умостив блюдце с тортиком на голове, и направился к Озу. — Леди Ванесса, прошу простить, у нас тут случился незапланированный спиритический сеанс, — довольно щурясь, Зарксис вылил на голову блондина чай. После сел на стол и, сняв блюдце со сладостью с головы, начал кушать тортик, качая ногами. — Брейк! — Гилберт вскочил со стула, прожигая мужчину ненавистным взглядом. — Я тортик ем. — Пепельноволосый показательно отправил вилку в рот. — Что ты?.. — брюнет покраснел от возмущения. — Ты тоже хочешь? — Шляпник недоверчиво сощурил глаза, опасливо косясь на Гила и пряча торт. — Клоун. — Алиса даже от еды не оторвалась. — Кроликам слово не давали. Сиди и ешь мясо. Торт не дам, — Брейк тяжелым взглядом пригвоздил девушку к месту. — Почему я мокрый? — Оз диким взглядом оглядел собравшихся и проследил за каплей чая, что сорвалась с волос и упала на светлую ткань рубашки. — Оз, с возвращением! — Зарксис расплылся в широкой улыбке и невзначай кинул уже пустую тарелку в Гилберта. — Я что-то пропустил? — дрогнувшим голосом спросил Безариус. — Нет, совсем немного. Ты всего лишь оскорбил леди Ванессу, окончательно испортил ей настроение и, видимо, снова довел до депрессии. Делов-то. — Пепельноволосый безразлично пожал плечами, продолжая качать ногами. Тишина. — Всё, Брейк, ты нарвался! — Ворон угрожающе двинулся в сторону Шляпника. — Совсем обнаглел?! Ты пошто над Озом издеваешься? Он — моя собственность. Только я имею на это право! — насупилась Алиса, складывая руки на груди. — Оз?.. — Ада встревоженно дотронулась до руки брата, пытаясь заглянуть в его глаза. Безариус же бледнел с каждым мгновением всё больше и больше, не отводя взгляда от Ванессы. Показалось, всего на миг, что он смотрит куда-то за герцогиню. — Примите мои извинения! — блондин быстрым движением поднялся и согнулся в поклоне. Выпрямившись, парнишка встретился взглядом с Брейком. Может это лишь игра зрения, но взгляд Зарксиса был слишком серьезным для той издевательской улыбки, что красовалась на лице Шляпника. В следующую же секунду, спасаясь от приближающегося Гилберта, мужчина скрылся под столом. Брюнет в растерянности замер, а после нерешительно приподнял скатерть. Пепельноволосого не было. — Снова исчез! — Срывая шляпу с головы, Найтрей в порыве чувств бросил её на пол. Опомнившись минутой позже, Рейвен бережно поднял головной убор, отряхивая. — Нам тоже пора, — тихо подала голос Ада, вставая со своего места. Девушка взглянула на брата и на Гила. — Да, — Оз кивнул. — Ещё раз приношу свои извинения. До встречи. — Стараясь не смотреть на Де Моубрей, парнишка вновь поклонился, а после поспешно направился к выходу. Гилберт вернул шляпу на место и чуть надвинул её края на глаза, в знак прощания. Подхватив под руку недоуменно озиравшуюся Алису, брюнет поманил за собой Аду и направился вслед за Безариусом. Лунетт быстрым шагом следовал за ними. — Госпожа, мне разобраться с этим? — Джереми тенью возник рядом. Девушка не сводила взгляда с закрывшихся дверей. — Нет необходимости. Мальчишка ещё даст ответы на мои вопросы. — Отпустив ручку чашки, Ванесса встала, скрывая в складках платья практически белую руку. — Убери здесь. — Цайер поклонился, а герцогиня уже поднималась по лестнице.

***

— С тобой точно всё в порядке? — Карета подпрыгнула на очередной кочке, и Гил чуть не прикусил себе язык. — Да, не беспокойся, — Оз улыбнулся и вернулся к разглядыванию пейзажа, что мелькал в окошке. — Скажи, ты ничего не видел за спиной леди Ванессы? — неожиданно спросил блондин. — Нет. — Дивясь странному вопросу господина, Ворон нахмурился, но не решился развивать тему.