Подарок

– Рейши? Парень оборачивается на голос, вздыхает, и его уши опускаются. Он знает, что его ждет очень тяжелый разговор. Но выбора другого нет. Для того, чтобы два племени по прежнему жили в мире, это необходимость, которую нужно сделать ему. С самого детства отец говорил ему, что это участь, от которой он бы хотел его защитить, но таково было условие этого странного мира между двумя враждующими племенами. – Вас хочет видеть Ее Величество. Рейши кивнул головой, в последний раз кинув взгляд в зеркало, видя свои испуганные глаза. Вот сейчас все решится. Сколько бы ему ни говорили, что это его долг. Спасти хрупкий мир между двумя племенами, где Красные уже давно бы истребили их, Синих, но парень никогда не был готов к этому. С самого детства ему напоминали о его великой цели, роли, предназначении. Его учили этикету, постоянно одергивали, когда Рейши проявлял слишком много эмоций, в итоге он стал держать все эмоции в себе, постоянно готовясь к тому, что его ждет неизвестность. Проходя в тронный зал, украшенный в синих тонах, Рейши лишь вздохнул. Слишком все страшно выглядело сейчас. Он всегда боялся этого дня. Дня, когда ему нужно будет уйти отсюда раз и навсегда. Парень не надеялся, что Красный Король, глава воинствующего племени, отпустит его хотя бы повидаться со своими родственниками. Рейши был наслышан о Красном племени. Со временем парень изучил все доступные ему книги, пытаясь найти хоть какую-нибудь позитивную сторону в племени, чьи воины не знали пощады и страха. Ничего позитивного он не нашел. Через всю историю существования в этом странном Холодном мире, где жили оба племени, тянулись бесконечный войны, где преимущество было у Красного племени. И только в каком-то древнем столетии, память от которого теперь сохранилась только на старых, пожелтевших от времени страницах, одному из правителей Синего племени все же удалось договориться с Красным племенем. Тогда никто не знал, на каких условиях будет заключен тот странный мир, где всегда была сила, которая передавалась из одного поколения другому, но неизменно присутствовала в каждом члене племени, в ком-то больше, в ком-то меньше. Парень осторожно подошел к трону и присел на большую мягкую подушку, обхватив ноги руками, а белый с отливом в легкую синеву хвост аккуратно обернулся вокруг ног. – Вы хотели меня видеть? – парень смотрел перед собой. Он четко знал, что без разрешения нельзя смотреть в глаза Ее Величеству, пусть это и была его мать. Он слышал шелест ткани, в которую была одета его мать, знал, что на ней есть еще и мех, и украшения, присущие только Синему Клану. По звукам Рейши понял, что мать медленно, под стать повелителю племени спускается по небольшим ступеням, чтобы оказаться рядом с сыном. В последний раз. Все знали, что из Красного племени никогда никто больше не приезжал погостить, словно это было табу. – Рейши, посмотри на меня, – тихий мягкий голос матери отзывался предстоящей болью. Парень поднял взор, не решаясь что-то сказать, не решаясь показать эмоции. Его судьба была предопределена еще тогда, когда он появился на свет. Даже нет. Раньше. Еще тогда, когда его мать, ныне повелительница Синего племени, просто выбрала себе спутника жизни... Рука матери осторожно дотронулась до Рейши, мягко перебирая его пряди: – Я не знаю, что тебя ждет там, мой мальчик. Не знаю, как выглядит Красный Король. Поговаривают, что он безжалостен в бою, – она вздохнула, – и именно поэтому на нас еще не нападали другие кланы. Рейши знал это. Он прочитал очень много книг. Если быть точнее, то почти всю библиотеку осилил, пусть и прошло очень мало лет. Парень не знал, как отнесутся там, куда он уедет, к его любви к книгам. Как вообще отнесутся к нему? – Говорят, что Красный Король на самом деле почти старик. Хотя все еще яростный, злой и эгоистичный, – на этих словах Рейши сжался еще сильнее, но мать продолжала. – Никто из нашего племени даже не знает, с какой целью было выдвинуто такое условие... Парень понимал, почему именно юношей из Королевского рода отправляли в дань к Красному Королю. Все было просто. По крайней мере мозгом Рейши это понимал. Ведь страной без лидера в лице мужчины гораздо проще управлять. Именно поэтому Королевскому роду разрешалось иметь двоих детей. Но мальчика по достижению совершеннолетия отдавали Красному Королю, оставляя править Синим племенем только девушек. В какой-то момент эмоции все же захлестнули женщину. На ее глазах выступили слезы, и она, поддавшись эмоциям, от которых так старательно отучала сына, обняла Рейши, стараясь не зарыдать в голос. – Прости меня... – она плакала, прижимая сына как можно ближе. Теперь уже ничто не могло изменить того страшного момента, до которого прошло не так мало времени. – Завтра утром ты уедешь... Прости... Рейши молчал. Он чувствовал, как подступали слезы, как не хотелось ему уезжать в ту неизвестность... Но кто он такой? Просто парень из Синего племени, пусть и с Королевскими корнями, который больше никогда не вернется сюда, не увидит свою мать. Он не позволил себе расплакаться при матери, стараясь показать ей, пусть и в последний раз, что она его хорошо обучила и воспитала, что ее труды не прошли даром. Женщина отпустила его, повернувшись к своему сыну спиной. Рейши видел, как тряслись ее плечи и меховое манто, скрывая тот факт, что она плакала, пусть и не в голос, а в полной тишине, но парень слышал ее всхлипы, видел, как опустились ее уши и хвост. От нее веяло аурой, говорящей о том, что остаток своих дней она проведет в горести и страданиях, но не в силах был этого изменить. Возвращаясь в свою комнату, где ему было суждено провести последнюю ночь, парень знал, что вечером его ждут последние приготовления к завтрашнему дню. Он читал в книге, что таких, как он, всегда отправляли при полном параде. Правда, Рейши расценивал это не как великое предназначение, как упоминалось в книгах, а как жертвоприношение во имя мира и спокойствия между двумя племенами. Рейши дал волю слезам, считая, что все это неправильно, но что он мог сделать? Парень знал, что завтра тот самый страшный день, который он ждал с содроганием, настанет. Парень знал, что после наступления совершеннолетия по меркам племени, у них будет всего три дня, чтобы успеть вовремя отправить своеобразный подарок Красному Королю. С собой не позволялось ничего брать, поэтому Рейши это пугало еще больше, но теперь уже некуда было деваться от этого. Более того, его могли проводить лишь до выхода за пределы Дворца, где он родился и вырос, но дальше его будут сопровождать только наемники из Красного племени. Парень не знал, сколько времени прошло, когда его аккуратно разбудила служанка, сообщив, что ванная уже готова и нужно было спускаться, чтобы начать приготовления к завтрашнему утру. Рейши осторожно сел, свесив ноги с огромной кровати, оформленной в бело-голубые тона, цвета Синего племени, и вздохнул. Теперь стрелки часов отсчитывали последние часы его жизни тут, в обычной обстановке, где все знакомо, где он родился и вырос... Сейчас он примет ванную, последнюю в стенах родного дома. Теперь все иначе. Это уже был своего рода ритуал, где его уже начали провожать в последний путь. Пусть никто и не говорил вслух, но каждый понимал, что, возможно, Рейши отправляли на верную смерть. Смерть во имя великого мира между двумя племенами...