Сапфиры..., кругом сапфиры...

Лёд тронулся. Теперь нет места для ошибок и сомнений. Всякое моё действие должно следовать плану. Каждое моё слово должно быть осторожным. Мы начинаем игру с огнём по имени Торин Дубощит. Несколько дней назад отряд Торина покинул дом Бильбо Бэггинса. Я же нахожусь в Ривенделле и смиренно жду своего выхода на сцену. Ну как смиренно... Полагаю, эльфы впервые видят кого-то с лицом зомби. А именно с таким лицом я целыми днями беспокойно наматывала круги по эльфийскому поселению, будто мне предстоит важный экзамен, а я к нему не готова. Что ж... Экзамен мне и правда предстоит, но к нему я была отнюдь не неподготовлена. Выжидая нужного момента для своего выступления, я каждую минуту тратила на лишнюю прогонку в голове своих будущих действий. Вроде бы всё было продумано, всё учтено. Главное не ошибиться. А вдруг что-то пойдёт не по плану... Даже скрыв то, что я девушка, я не до конца уверена, что и лишнего воина король не отвергнет. Ладно. Хватит сомнений. Всё получится. Галадриэль вскоре после сопровождения меня в Ривенделл вернулась в Карас-Галадон. Мы тут пока сами справимся. Ждала я нужного момента, отсчитывая, сколько дней отряд уже в походе и где приблизительно они сейчас находятся. *** Интуитивно прикидывая, что отряд уже где-то близко, я решила начать действовать. Одним утром я покинула Ривенделл, и отправилась на юг. Чуть больше часа мне потребовалось, чтобы пересечь равнину. И вот недалеко от опушки леса, лежащего за равниной, до моего уха донеслись долгожданные голоса. Приостановившись и спрятавшись на дереве, я стала наблюдать. Метрах в ста от меня располагалась пещера, у входа в которую стояло несколько гномов. "Явно не весь отряд. Значит это точно пещера троллей, и в данный момент они разгребают сокровища." Но это означало, что, хотя я и не опоздала с выбором момента, времени у меня мало. В подтверждение этому лесной ветер донёс до меня запах мокрой и грязной шерсти варгов, которые, судя по всему, будут здесь и нападут на гномов уже через какие-то полчаса. "Моей помощи здесь не хватит," - бесшумно я развернулась и побежала обратно в Ривенделл так быстро, как только могла. "Теперь в игру вступаю я." Не более получаса мне понадобилось, чтобы добраться до ворот Имладриса. Стремительный бег выше моих сил выиграл время, но полностью вымотал меня. Однако более от меня ничего и не требовалось. Всё шло по плану. И у ворот меня встретил лорд Элронд на своём вороном коне и несколько десятков всадников-эльфов. Встретившись с владыкой взглядом, я легко кивнула, а он, кивнув в ответ, дал команду своему отряду, и все они направились к равнине. Спасать гномов от варгов. Мне же теперь было позволительно отчалить в свою комнату и немного расслабиться. Уже из своего окна я наблюдала, как дикие гномы топтались на главном мосту, осматривая окрестности. Как эльфы их окружили и напугали. Ну а дальше мы знаем, что было. Вечером был ужин в честь гостей. Пока всё тут официально, я решила не вмешиваться так быстро. Поэтому пока просто сидела вдалеке от гномов на краю площадки, посматривая вдаль и закусывая салатиком. Из-за стола гномов доносилось тихое ворчание по поводу отсутствия мяса. Король сидел за другим столом, с Элрондом и Гэндальфом. Дальше от меня, чем остальные гномы, поэтому от них мало что было слышно. Меня и основную площадь для празднеств отделяли эльфийские музыканты, однако я время от времени чувствовала на себе чьи-то взгляды: гномы изредка пытались рассмотреть сквозь струны арфы неизвестную фигуру, чьё лицо скрыто капюшоном и красным шарфом. Хотя, наверное, это Кили строит глазки одному из музыкантов. Эльфийская музыка уже и мне стала казаться слишком скучной, когда Бофур решил наконец выйти и сменить настроение на танцполе. Я не любитель барных песен, но сейчас пение Бофура определённо подняло всем настроение. В пляс я не пустилась, но развернулась в сторону танцующего гнома и непроизвольно стала покачивать ногой в такт песне, чем заслужила ещё больше недоумённых незаметных взглядов. Даже сам король, который уже несколько минут как покинул стол Гэндальфа и Элронда, стоял совсем недалеко от меня и пританцовывал в такт друзьям. Но могло бы показаться, что он специально переместился сюда и теперь незаметно наблюдал кое-за-кем. Возможно, владыка уже просветил его насчёт ещё одного члена отряда. Пускай теперь король поразмыслит над этим. Не дожидаясь конца пира, я тихо и незаметно покинула всеобщее веселье и отправилась в свою комнату. Ну, может, и не совсем незаметно... *** Гномы веселились допоздна, поэтому мало кто рано уснул в Ривенделле в эту ночь. Поэтому и я выспалась лишь к полудню и решила пойти прогуляться. Гномы пробудут здесь лишь пару-тройку дней - надо как-то успеть влиться в их компанию. Одного разговора Элронда с Торином, чувствую, не хватит. Прогуливаясь, я не встретила ни одного гнома. Стало интересно, где же они зарылись. Однако, эльфов попадалось навстречу более, чем обычно. И все они, возмущённо о чём-то перешёптываясь, явно избегали одного места. Кажется, теперь я припоминаю, где же пропадают наши гномы. И я направилась к главному фонтану. Вышла к нему я как-то со стороны. Здесь был небольшой холм с высоким кустарником. Здесь я и остановилась и выглянула из-за веток. И..., кажется, меня парализовало... Гномы... Много гномов... Много ГОЛЫХ гномов... "Я как бы девушка скромная... Если уж такое случилось бы, я бы заранее отвернулась. Но чёрт, почему я сейчас не подумала, что там будет? Теперь вот мой мозг бунтует из-за правил приличия. А глаза не могут оторваться. Даже если смотреть блин... Чёрт. Да это же гномы! Мелкие. Старые. Гномы. О боже, у Бомбура ещё и пресс есть... Хотя, теперь ясно, как же он на ветках потом подтягиваться с лёгкостью будет." Кажется, после вида Бомбура у меня, наконец, промелькнула возможность уйти от этого стыда. Но мне помешали... Только я хотела развернуться и уйти, как на поле действия появился сам босс. Нет, не Элронд. Торин. И почему я остановилась? Неужели я надеялась, что он пришёл напомнить своим товарищам о правилах приличия... Нет, блин. Сперва он стоял, минут пять, строго взирая на веселящихся и плескающихся гномов, а я в кустах тихо наблюдала свысока и ждала разгона веселья. Но не тут-то было... Торин стал раздеваться. Теперь меня окончательно парализовало, и я мысленно просила, чтобы хоть кто-нибудь оторвал меня от этого всего. Но никого рядом не было. Кроме гномов. А Торин уже начал снимать штаны и... и оно случилось. Я окончательно потеряла самообладание и остатки сознания и, завалившись назад, рухнула с холма и осталась лежать в ауте кверху тормашками. Через пару минут Линдир привел лорда Элронда полюбоваться на это безобразие. Но что они скажут этим невоспитанным гномам? Оставалось лишь с фейспалмом отступить. Однако владыка успел краем глаза заметить валявшегося неподалёку человека, подойти к нему, увидеть выражение моего лица, закатить глаза, догадавшись о причине этого падения, и унести моё тело от греха подальше. *** Очнулась я у себя в комнате. Перед глазами моментально встал образ обнажённого Торина, и я машинально закрыла руками лицо, прошипев: "Ччёрт..." Услышав, тут же, как кто-то ухмыльнулся, я увидела подле своей кровати Элронда. Он ничего не говорил. Всё было написано на его лице. И мне захотелось провалиться куда-нибудь. Убедившись, что я в порядке, Элронд встал с кресла, загадочно улыбаясь (мне кажется, или ему очень смешно). Потом он обернулся. Когда мы встретились взглядами, мы поняли, что никто не собирается обсуждать, что было у фонтана. Вместо этого он произнёс: - Полагаю, пора налаживать контакт, - сказал он серьёзно. - Нуу... кроме того контакта, что был на фонтане, - он всё-таки не выдержал и тихо рассмеялся, а я, устало вздохнув, закрыла подушкой лицо и упала обратно на кровать. - Думаю, тебе стоит сходить на охоту, продолжил он. Несколько секунд мне потребовалось, чтобы его слова дошли до меня сквозь подушку. - Вы разрешаете? - вскочила я на кровати. - Да. Думаю, этим ты сможешь заслужить их симпатию, - Элронд улыбнулся и покинул комнату. Не желая оставаться в комнате наедине со своими мыслями и фантазией, я схватила лук со стрелами и стремительно выбежала на улицу. Время шло к вечеру, а я направилась к ущелью, чтобы покинуть территорию Ривенделла. Оказавшись на равнине, окружающей Ривенделл, я замедлилась и стала осматриваться. Здесь хоть и не заповедные леса Лотлориэна, но всё-таки эльфы не приветствуют охоту. Уже через час мне улыбнулась удача, и я напала на след вепря, одного из многих, что водятся здесь. Теперь я стояла в паре десятков метрах от него, а он смотрел на меня. - Прости, Пумба, но даже я уже соскучилась по мясу, - прицелилась я. Моя стрела настигла цель быстрее, чем она меня. И теперь, взвалив на плечи немалую тушу кабана, я возвращалась обратно. "Пора врубать обаяние на полную катушку." *** Уже стемнело. Местоположение гномов стало ясным уже издалека по громким крикам и ярким бликам от костра. После дневной ванны отряд развлекался песнями и сушил вещи у огня. Набравшись смелости, я, всё ещё с кабаном на плечах, демонстративно, но не слишком навязчиво прошла недалеко от их площадки. Приманка подействовала. Полагаю, они бы учуяли меня и за милю. - Эй, странник! Поделись мяском, а? Реагируя не сразу, я медленно остановилась и повернулась к компании. Все прервали веселье и теперь с раскрытыми ртами таращились на мою добычу. Внимательно рассмотрев каждого, я продолжила первоначальный путь. Но тут же крики толпы гномов оглушили меня: - Подождииии! - они бросились за мной. - Но это моя добыча, - высокомерно произнесла я, снова повернувшись к ним. - Ты думаешь, съесть это всё в одиночку?!? - у Бофура началась истерика на почве вынужденного вегетарианства. - Пойдём с нами. Приготовим его на нашем костре, - предложил мне Глоин, сделав очень убедительное лицо. Минуту ещё подумав для виду, я бросила тушу в руки Бифуру и Бомбуру: - Договорились, - Бифур и Бомбур с радостными криками неуклюже понеслись с кабаном к костру, а Глоин и Дори подхватили меня под руки и повели по направлению к общему столу. Получив приглашение присоединиться к ужину, я сняла лук и колчан и положила их рядом со скамьёй, на которую приземлилась. Всё это время гномы непрерывно следили за моим луком. - Так ты... эльф? - как будто немного разочарованно спросил Глоин. - Я полуэльф, - ответила я. - Но больше человек, - продолжая наблюдать недоверчивые взгляды, я немного убрала капюшон и показала им свои уши. Глупо, но однако это их убедило, и их лица стали такими же весёлыми, как и полминуты назад. - Айрен. К вашим услугам! - представилась я им, поклонившись, из-за чего мой кулон с сапфиром незаметно высвободился. - Глоин. К вашим! Эй, парни! Несите больше! - крикнул гном топчущимся вдалеке Бофуру, Фили и Кили, которые пытались дотащить к столу огромные бочки. "И где вот они раздобыли пиво? Кажется, сейчас меня ждёт очередной тест, как в Синих Горах... Ну, я всегда хотела узнать, могу ли я напиться до такой степени, чтобы совсем не контролировать себя." - Железо??? Кто-то сказал железо? - завертелся на стуле Оин со своей слуховой трубкой. - Не «Айрон», а «Айрен»! - крикнул ему в ухо Дори. - Люблю железо! - продолжил Оин и добродушно посмотрел на меня, и я салютовала ему. В течение каких-то десяти минут все по очереди представились мне и быстро расселись по своим местам. Кто-то сидел за столом. Кто-то у костра. Нори и Бифур колдовали на будущим мясным супом, не боясь туда сплавлять всю эльфийскую зелень. Кабан уже давно жарился и все пускали слюнки, довольствуясь пока что сосисками, которые они тоже неизвестно откуда достали. Я сидела за общим столом с Глоином, Дори и Ори. Неподалёку сидели Балин и Двалин. Сильно они в наших разговорах не участвовали, но слушали с удовольствием. Гномы всё подливали и подливали мне пива. Мне ничего не оставалось, как пить, чтобы их не обидеть. Это было довольно сложно. Мне приходилось отворачиваться и незаметно приспускать шарф, чтобы никто не увидел моего лица, хотя при каждом глотке я чувствовала, как гномы, вытянув шеи и привстав со стульев, пытаются разглядеть, что же я там прячу. К счастью, несмотря на крепость пива, я ещё была в сознании и могла адекватно продолжать разговор, следуя своей легенде. - А что это у вас за украшение? - робко спросил Ори. Остальные сразу прислушались, а некоторые даже наклонились ко мне, чтобы разглядеть. - Мой кулон, - невозмутимо ответила я, отталкивая гномов, чтобы не приближались слишком близко. - Мифрил и сапфир, - ожидаемы охи на слове «мифрил». - Так мне сказали. - Но это не обычный сапфир, - произнёс Дори. - Такие можно найти только в глубинах Эребора... - он осёкся, а за столом наступила тишина. Нельзя было точно понять, навеяло ли это мысли об их потерянной родине или же они просто задумались. Попробуем их расшевелить. - Мне бы хотелось побывать в Эреборе, - спокойно начала я. - Ходят слухи, что там много сокровищ. Меня интересуют сапфиры, - я заговорщически наклонилась к ним и уже почти прошептала. - Я люблю сапфиры. Кажется, мне удалось их подзадорить. Глаза гномов заблестели, воображая золото и камни, и, кажется, они нашли ещё одного истинного ценителя драгоценных камней. Разговор за столом возобновился, а гномы, кажется, стали теплее относиться ко мне. - А чем вы занимаетесь, если не секрет? Путешествуете по миру в поисках камней? - заинтересовался Балин, странно ухмыляясь. Сделав очередной глоток и с шумом поставив кружку на стол, я приняла серьёзный вид и произнесла: - Я предсказатель, - кажется, брови на лоб не полезли только у Двалина, который продолжал лишь наблюдать, скрестив руки. Услышав знакомый треск где-то за спиной, я поняла, как действовать дальше: я наклонилась к ним и загадочно прошептала склонившим ко мне головы гномам, - Сейчас. Бофур бросит Бомбуру сосиску. И Бомбур упадёт, сломав стул. Судя по глазам, гномы были очень заинтригованы. Я же не стала поворачивать голову, чтобы убедиться в правильности своего «предсказания», и вернулась к своей кружке. Через пару секунд раздался крик Бофура: "Бомбур!" Сидящие со мной гномы резко обернулись на крик, стали свидетелями того, как разваливается табуретка под тяжестью Бомбура и тот уже катается на земле, пытаясь подняться, и теперь уже присоединились к остальным, угарая над толстым неуклюжим гномом. Я же тихо радовалась. - Да ладно, это легко было угадать, лишь мельком увидев Бомбура, - скептически отозвался Двалин. - Не очень убедительно. Ты просто обычный шарлатан. - Будто я у вас деньги за это прошу, - я пожала плечами. Сделав ещё один глоток, я, уже видимо немного опьянев, решилась на более серьёзное предсказание. - А вы сегодня ночью покинете Ривенделл, - невозмутимо сказала я. Глаза гномов расширились, и они отвлеклись от еды. - Это куда ещё? - возмутился Глоин. - Как куда? Дальше. К Одинокой Горе. - Откуда ты знаешь? - вскочил из-за стола Двалин, показывая свои кулаки. - Знаю, - я оставалась спокойна, и его кулаки меня не напугали. Немного подумав, я продолжила, - Я здесь, чтобы помогать вам. Я знаю один из исходов вашей авантюры. Я здесь, чтобы помочь вам избежать некоторых неприятностей на вашем пути. - Справимся сами. Без помощи эльфов, - упорствовал Двалин, а остальные молчали, не зная, как и реагировать. - Ну сами так сами... - я сделала очередной глоток, а когда гномы уже поостыли, добавила, - это по моему приказу эльфы спасли вас от варгов в пустошах. Мне было известно, когда и где они на вас нападут. И я не эльф, а полуэльф! - яростно посмотрела я на Двалина. - И даже не смейте думать, что я заодно с орками, раз мне было известно, когда будет засада! - опередила я их, поняв, что слишком разговорилась и они могут подумать совсем не то. Двалин молчал. Нарушил тишину Дори: - Так ты знаешь, чем закончится наш поход? - с надеждой спросил он. Кажется, уже и остальные перестали ржать над Бомбуром и прислушались. Мысленно представляя дальнейшие расспросы, на которые я не смогу ответить, я вздохнула: - Да, знаю. - И?... - дрожащим голосом присоединился Ори, а Двалин и Балин навострили уши. - Я не скажу вам, - строго посмотрела я на них. Двалин ухмыльнулся. Балин и Ори расстроились. Глоин, кажется, разозлился. - Если я скажу, что поход закончился успешно, вы расслабитесь, и всё пойдёт не так, как должно идти. Если я скажу, что поход провалится, вы расстроитесь и вообще никуда не пойдёте, - попыталась я посвятить их в свои рассуждения. - Всё должно идти, как и должно. Я лишь могу попытаться помочь вам избежать неприятностей, которым всё-таки суждено случиться. После все как-то странно замолчали. - А хоть что-то можешь рассказать? - присоединился Бофур. - Ммммм.... Кили найдёт себе девушку в походе, - выдала я. И тут веселье вернулось. Все стали подшучивать над Кили и смущать его. А я была рада, что обстановка разрядилась. Но долго веселье не продолжилось. Появился босс. - Мы уходим из этого места, - строго сообщил Торин. - Когда? - спросил .Балин. - А как же кабан? - крик отчаяния вырвался из Бофура. - Всё с собой! В полночь уходим. - Ну раз вы всё-таки уходите сегодня ночью, я, пожалуй, заберу себе моего кабана, - невозмутимо поднялась я из-за стола, чем обратила на себя необходимое внимание. Те, кто ждал, когда прожарится кабан, не хотели его упускать. Те, кто сидел со мной за столом и знал о моих "предсказаниях" сильно задумались. А Торин просто прожигал взглядом того, кто прервал его речь. "Или дело не только в речи?" Первыми очнулись Глоин и Ори: - Как ты угадал?!? - Что он угадал? - спросил король, не отрывая от меня взгляда. - Торин, а кто ещё знал, что мы отправляемся сегодня ночью? - поинтересовался Балин. - Мы решили это с Гэндальфом менее получаса назад. - Так ты и правда знаешь будущее! - Торин! Давай возьмём его с собой! Он знает, какие неприятности нас ждут! - Это просто жалкий эльф! - Он полуэльф! Он больше человек, чем эльф! - Он любит драгоценные камни, как мы! - Эльфы не пьют пива! - Это он с нами кабаном поделился! Торина со всех сторон атаковали его друзья, но он никак не рассчитывал на ещё одного участника похода. Тем более эльфа. Или полуэльфа, чёрт бы его побрал. Даже если это был приказ Гэндальфа и этого Элронда, который, видимо, считал себя слишком важной персоной, раз возомнил, что у него есть право решать, кого Король должен брать с собой в поход на ИХ родину. И что, этот "полуэльф" и правда видит будущее? - С тобой ещё и делиться добычей теперь? - злобно обратился он ко мне. - Не нужно мне ваше золото. Тебе совсем не до этого будет. Поверь, - на последнем слове я не моргая посмотрела ему прямо в глаза, от чего он, кажется, немного удивился и задумался. - Что значат твои слова? - То и значат, - не хотела я ничего им рассказывать. "Будто ты вспомнишь о моей доле, когда увидишь свое золото, " - подумала я и так же злобно посмотрела ему в глаза, будто надеясь, что последнюю фразу он прочитает по моему взгляду. Было видно, что внутри короля происходит борьба. Не хотелось ему брать лишних попутчиков. Тем более эльфа. И по приказу эльфа. Но что-то всё-таки мешало ему сразу отказать. А вдруг и правда пригодится?.. - Просто позвольте идти с вами. Можете меня просто не замечать. Я лишь буду вам сообщать иногда, в какую беду вы можете вляпаться. "«Позвольте...» Хе! Ему же сказали, чтобы взял меня. Так чего я его ещё уговаривать должна." - больше мне ничего не хотелось говорить. Я добила свою кружку пива и стала выходить из-за стола. - Ладно, разрешаю. Но ты не в нашем отряде. Ты нам никто. Заботься о себе сам, проговорил сквозь зубы Торин. "Я и не ждала, что ты за мной ухаживать будешь,"- подумала я, развернулась, легко кивнула королю в знак согласия и пошла по направлению к своей комнате. Забрать вещи. "Не знаю, как мне удалось всё-таки попасть в отряд. Может и гномы сыграли свою роль. Но как-то даже не верится, что они стали доверять мне после такого моего неубедительного поведения за ужином. И, кажется, даже никто не заподозрил, что я девушка. Даже сам король. Благо голос мой довольно грубый и поведение пацанское. Но, кажется, пронесло. И я теперь в отряде,"- размышляла я по дороге. Хорошо, что вещи были собраны. Мне оставалось лишь взять их. По-видимому, Торин хотел попытаться обмануть меня и вышел раньше. Но я знала, по какой дороге они покинут Ривенделл и уже ждала их. Теперь они от меня никуда не денутся. И судьба похода теперь и в моих руках.