Долгий путь

POV Ала Путешествовали мы три месяца, срезая путь через проколы. Первый раз, встретив такой, я растерялся, ведь у нас по островам раскиданы телепорты — вводишь координату или образ и после перемещаешься, куда нужно. - Это что? - полюбопытствовал я, глядя на круглый забор возле домика в чистом поле, к которому уверенно направлялся вампир. - Прокол. Сейчас заплатим и срежем путь. - А поподробней? Ран, так представился вампир, уже привык к моим вопросам, поэтому сразу пояснил: - В особых точках есть возможность сделать переход. Происходит как бы скачок, и, сократив расстояния, ты оказываешься дальше. Каждый вход и выход чётко зафиксированы, а за работой и источником следят маги. - А почему далеко от города? - Так если кто армию перебросит и стража убьёт, то вполне успеют оборону включить, - пояснил он. - Понятно. Понятно, конечно, не было, но пользоваться удобно. Хотя телепортом спокойней было бы, но не судьба. За путешествие мы стали друзьями, без страха доверяя друг другу спину. Мне даже пришлось как-то кормить вампира собственной кровью, чтоб не умер. Все же вдвоём против толпы драться сложно, однако мы справлялись. Чем ближе мы были к землям вампиров, тем больше нервничал Ран. В итоге я не выдержал и спросил: - Ты что, вне закона на собственной родине? Может, не стоит туда соваться? - Да нет, - кисло ответил он. - Я в законе, в полном законе. - И чего тогда психуешь? – удивился я. - Ты только не обижайся, что я раньше не сказал, просто не знал, как преподнести. В общем, я местный принц. - Хм, - озадачился я. - Принц, значит... Тот понуро кивнул. - Мне сложновато будет называть тебя Высочеством. - И не надо! Ты не сердишься? - забеспокоился Ран. - Ты хороший друг, а кем родиться, никто из нас не выбирает. Так что если ожидаешь преклонения — это не ко мне! - Ал, ты лучший! - обрадовался вампир. Страна вампиров отличалась от земли людей в лучшую сторону. Здесь было чище, гораздо чище. - Так в деревнях много доноров, а мы, вообще-то, брезгливы. Экстренные случаи не в счет! - пояснил мне Ран. Путешествовать здесь было спокойней, никаких разрозненных банд и одиночных нападений. Как рассказал Ран, это потому, что существуют специальные стражи. Они путешествуют, когда и куда хотят, защищая дороги. Предсказать их появление невозможно, только князь может изменить им конечный пункт. Забавно, но результат на лицо — преступность практически нулевая. Как я понял, власть вампиров держится на Князе — он тут царь и бог. Ему полностью подчиняются и доверяют, а высшая знать вполне может претендовать на корону. Поэтому в верхах постоянная буча и заговоры. Ран поэтому и сбежал, надоели ему все эти склоки. После того, как я спокойно принял его принадлежность к верхушке, он успокоился и принялся рассказывать мне обо всем: дворец, окружение, законы. Интересно и необычно! Так оставшаяся дорога и прошла, спокойно, в историях и разговорах. Во дворец мы въехали днём. Ран не собирался отказываться от нашей дружбы, я тоже. Стража на меня покосилась, но даже не рыпнулась после фразы: - Он со мной. Коней в конюшню мы повели сами, Рану очень хотелось похвастаться ездовой ящерицей. Он прожужжал мне про неё все уши. Полумагическое животное с маниакальной преданностью хозяину, которого выберет. Я посмотрел и похвалил животное, которое вилось возле вампира. - Мой хороший, - мурлыкал тот. - Я тоже соскучился, больше никуда один не уеду. Оставив этих двоих, вышел на улицу, насюсюкается и придёт. Когда я расслышал слабый стон, мне стало любопытно. Звук доносится из-за угла. Завернув, обнаружил площадку со столбами, которые явно предназначались для наказания. На одном из них был закреплён человек. Человек ли... Я сделал несколько шагов вперёд. Запутанная грива непонятного цвета закрывала лицо и тело. Меня очень тянуло глянуть на него, а так как вокруг никого не было, я не стал себе отказывать. Отодвинув волосы, я увидел того, кого искал. Вот она... Вторая ступень пути. Освободить и сделать своим. Он открыл горящие красным глаза. - Пить... - умоляюще попросил он. Я, не задумываясь, протянул руку, позволяя впиться в вену, он начал жадно глотать, боясь, что отнимут живительную жидкость. Через миг мне пришлось отпрыгнуть, какой-то вампир напал на меня, желая оттолкнуть. Пара уверток для оценки противника, и я напал. Моя скорость и сила не меньше, но придурка спас Ран. - Ал, остановись. Кинжал замер у горла врага. "Только дернись", - говорил мой взгляд. - Ал, пожалуйста, - начал упрашивать друг. - Он на меня напал, - прошипел я. - Я разберусь, - увещевал мой друг. Нехотя отпустил, возвращаясь к своему вампиру, то, что он мой, сомнению не подлежит. Я вновь протянул руку. Вампир, со страхом глядя на Рана, отрицательно мотнул головой. - Ран??? Друг сразу понял, что я хочу знать. - Предатель — будет долго умирать от жажды. Ты всего лишь продлил агонию. - Я ничего не делаю зря. - Ал, давай я найду тебе кого попроще и помельче. Вот и потратишь на нём внезапно проснувшийся прилив вампиролюбия. - Я заберу его, - не предложение, а констатации факта. Ран помрачнел, услышав в моём голосе стальные нотки. Выбор сделан, и я не отступлюсь. Тяжело вздохнув, предложил: - Давай сперва законным путём. - Если он умрёт за моё отсутствие, я устрою здесь ад. Ран вздрогнул, узнавая тон предвещающий массовые убийства. О моих способностях он уже знал. - Я понял, он не умрет, - пообещал друг. И, отдав распоряжение озадаченному стражу, он потянул меня за собой.