Среди звёзд

      Центр Знаний и Открытий представлял из себя двухэтажное, как и Замок, строение, располагающееся недалеко от окраины города. Самое странное в нем было то, что оно располагалось как бы под колпаком! В данный момент этот самый колпак состоял только из каркаса, напоминающего решётку с крупными ячейками, и нескольких секций, расположенных кое-где в этих самых ячейках. Как мне потом рассказали, суть этого архитектурного чуда состояла в том, что если в Центре что-либо идёт не так, колпак, насколько сможет, защитит город от этого "чего-либо". Тут у меня, конечно, возник вопрос а что будет с теми, кто работает в этот момент в Центре, ведь они же не смогут оттуда выбраться! И на этот вопрос мне ответили, что у них есть специально на этот случай подземные этажи, и если успеть спуститься достаточно низко, мощные перекрытия возьмут на себя основной удар. Вот такая система.       Лаборатория, в которой мне предстояло обитать, располагалась на 2 этаже. Она была маленькой, но, собственно в ней и не планировали никого селить, тем более инопланетных пленников. Моё воображение тут же нарисовало двух пассийцев в оранжевых строительных касках - надо же моему воображению обозначить в этой сценке строителей, пусть будут земные каски! - которые смотрели на чертежи здания, стоя на стройплощадке.       - А тут у нас запасные выходы... - говорил один, тыча тонким пальцем в бумагу.       - Да-а-а, хорошо! - кивал другой.       - А тут будем содержать инопланетных пленников...       - Будем... Что?! Содержать пленников? Это вообще-то Центр Знаний! И Открытий! От-кры-тий! Ты рехнулся, какие пленники?!       Я начал невольно улыбаться. Вот такие пленники, как я, товарищ Второй строитель, как я.       Мне первым делом показали все выходы с моего этажа и лестницу на нижние ярусы, под разумным предлогом "всякое бывает, а мы вовсе не хотим Вашей смерти, так что запоминайте хорошо". Сама же комната имела две абсолютно прозрачные стены, как стенки нашего родного разборного бокса, покоящегося на корабле (как он далеко, чёрт возьми!), и две стены из металла, который я прежде не встречал на этой планете - с сиреневатым отблеском, редкий, скорее всего. Внутри уже поставили парочку полезных предметов - кровать, больше похожую на стилизованный топчан, и застеленную зелёным покрывалом, а так же маленький куб. Да, обыкновенный куб, видимо, это аналог тумбочки - можно использовать как рабочую поверхность, там, вещи класть, есть за ним. Уже очень хорошо! Просто восхитительно, почти четыре звезды! Кстати, светильников или рыб уур там не было, зато весь потолок представлял из себя светящуюся панель, причём с довольно ярким светом, который резал бы глаза, но тут мне повезло - я люблю хорошее освещение, а за моим рабочим столом дома вообще можно оперировать. Дом... Так, выкинем его из головы, поностальгирую потом на корабле. В общем, эта лаборатория - чисто рабочее пространство, не планируемое чтобы там чувствовать себя как дома, так что я итак вполне рад, что её даже слегка оборудовали под меня.       Но, конечно, больше всего я удивился уборной. Вот за это можно дать все 5 звёзд, сразу! Просто за то, что она есть! Ещё один момент, не упоминаемый в фильмах: пленники, да и вообще главные герои обычно вообще не обладают такими признаками живой формы существования, как потребление пищи ну и дальнейший её... гэхм... обмен. Еда для слабаков, настоящие капитаны живут на энергии своей крутости и воплей фанаток по ту сторону экрана.       Я краем глаза заметил, как Рысь одобрительно кивает, осматривая мои апартаменты класса "пленник-люкс", и не преминул тихонько поблагодарить за удобства, в том числе санитарные, на что она только улыбнулась. Так как это был первый проблеск хороших эмоций на её лице за последние часа два, это дорогого стоило. Да, капитан, и снова спасибо за заботу!       - Лабораторное помещение, - вещал Раэлевин, пока я там мысленно рассыпался в благодарностях, - полностью изолировано, то есть внутри ты можешь снять шлем. Система вентиляции начнёт работать как надо, как только мы получим образец вещества, которое вы используете для убийства микроорганизмов. Я рывком отвернулся за спину Рыси в попытке подавить приступ совершенно бесцеремонного ржания. Убийство микробов, это ж надо! На меня благополучно никто не обратил внимания, потому у меня была пара минут отдышаться. Всё-таки коробка-переводчик не всесильна, и пока что машины не победили людей, даже на этой странной Планете.       - К Вам в качестве присматривающего будет приставлен тот, кто Вам уже знаком, кто знает ваш язык, хотя бы номинально, - старик в сером кимоно обратился, наконец, непосредственно ко мне, - это тот, кто самым первым и узнал ваш язык.       Хорошо знакомый нам парень с белой коробкой сделал шаг вперёд.       - Меня зовут Каемер, - представился он.       -Это хорошая новость, - капитан коротко кивнула пареньку, - по крайней мере, вы знаете язык, а это очень важно.       Я зашёл в комнату и уселся для пробы на кровать. Она оказалась довольно жёсткой, но мне, в принципе, всё равно. Рысь снова заметно помрачнела.       - Всё необходимое уже принесли, - она еле заметно вздохнула, - заберём, и мне пора будет идти. У меня неприятно заныло в груди, и само ощущение, что я в клетке, навалилось на меня с новой силой, как будто даже в отместку за то, что я временно выскользнул из-под него. Экий я беспечный негодяй. Меня оставили в комнате, и даже закрыли на замок, механизм которого мне был непонятен в принципе, не говоря уже о детальном изучении с целью взлома. Я не Додо, не знаю что это за панель вообще, и, если честно, мне конкретно сейчас всё равно. Пошло оно всё в пень, я устал...       Самым бесцеремонным образом я улёгся на кровать, и как-то даже ни одна мысль не торопилась прийти в мою пустынную, как арктические ледники, голову. Вдох... Выдох... Вдох... Выдох... Когда нужно превратить арктические ледники в голове в СПОКОЙНЫЕ арктические ледники, лучше всего мне помогает слушать что-то. Кроме моего дыхания других звуков нет, так что буду слушать его. Вдох... Выдох...       Не знаю сколько я так пролежал, вдыхая и выдыхая, но вскоре в мою комнату снова пришла Рысь. Очень грустная, и немного сердитая. Мне даже было жаль её больше, чем себя. Она вот волнуется, делает что-то. А я тут лежу, как бревно, слушаю, и вообще как будто пропускаю мимо себя сам тот факт, что я - заключённый как бы. Жив - уже прекрасно, ещё и кровать есть! И даже комнату раздумий не забыли... Я улыбнулся.       - Выше нос, капитан, не в первый раз мне сидеть в камере пленных на другой планете. И это порешается.       - Как порешается Да Винчи? А? - она смотрела немного в сторону, видимо, из-за каких-то смутных угрызений совести, что пленный - я, а она свободна.       - Придёшь вечером, соберёшь всех, и скажешь "ну-с, господа, решаем!", и процесс пойдёт, - я даже пытался её как-то поддержать. Идеальный заложник, сам всех поддерживает! Точно мастер-класс дам, как выпустят.       - Да, всё мы сделаем, - она, видно, пинками выкинула хандру из своей головы, и любезно пригласила на её место решительность. Вот так уже получше!       - Обязательно. Всем привет от меня, жду вечернего совещания, - я отдал честь.       - Будет тебе совещание, - Рысь ответила на мой военный жест, и как будто даже стала выше, вытянувшись в полный рост, как этого требовал сам жест отдавания чести.       Она ушла, оставив на моём универсальном кубе контейнер с едой - видимо, с корабля доставка, и примерно в тот же момент я услышал мягкий монотонный шум.       Каемер даже тактично постучал в мою комнату, прежде, чем войти.       - Вентиляция работает, можешь снять шлем, когда я уйду, - его взгляд остановился на контейнере, - расскажешь потом что это?       - Расскажу, тут особого ничего нет, - я пожал плечами, - только тогда я шлем снять не смогу, если ты будешь тут сидеть.       - А я не буду, зачем? - Каемер удивился, - стекло хорошо проводит звук, через него вполне можно вести разговор.       - Тогда ладно, почему бы и нет.       Мой "присматривающий" закрыл дверь, и я остался в совершенно замкнутом пространстве один. Хорошо, что у них две стены всё-таки прозрачные, хотя бы не так гнетёт это всё. А организм тем временем требовал энергии, требовал еды, и немедленно! "А почему бы его не послушать" - подумал я, и решил открыть контейнер. Да, там, как и ожидалось, была еда с нашей кухни, что всё-таки немного поднимало мой дух пленного. Родная еда, как-ни-как! Но на самом дне коробки я обнаружил ещё кое-что. Одна из отвёрток Додо! Универсальная А58, его гордость, и как он вообще смог с ней расстаться! Я же ему по гроб жизни теперь должен, даже если она мне совсем не пригодится. Под ней была самая короткая в мире записка, способная обрадовать простого смертного. "Пожалуйста!" Вот засранец, как он вообще умудрился её туда всунуть, и мне ещё и пронесли её в самую камеру...       - Ну, как тебе десерт? - смешок этого гениального махинатора настиг меня, когда я как раз прятал драгоценную А58 подальше на самое дно.       - Восхитительно! Я чуть не плакал от восторга! - я покачал головой, - ты там фильмы про Бонда решил пересмотреть что ли?       - А чего их пересматривать, я их итак помню.       - Ну да, вам, маньякам, положено.       - Ты их тоже смотрел, не прикидывайся! Добро пожаловать в клуб анонимных маньяков, возьми себе стул!       - У меня только кровать тут, извини, - я сокрушался как мог.       - Ну вот, припёрся в клуб со своей кроватью! Ну точно маньяк, и к бабке не ходи.       - А ты до этого ходил?...       Мы могли так мило беседовать часами, но я помнил, что ещё должен рассказать Каемеру что и как мы едим. Надо выполнять обещания, данные надсмотрщику, это более, чем полезно. Потому я свернул нашу перебранку с Додо, и сказал, что заседание клуба анонимных маньяков нуждается в перерыве.       - Помнится, ты спрашивал про нашу земную еду, - я кивнул Каемеру через стекло.       - Да, совершенно верно, - кивнул он, подсаживаясь ближе к стеклянной стене, - мне непонятен сам смысл процесса...       Смысл ему не понятен... Что за планета такая вообще? Да, помнится, мне говорили, что они тут как бы не едят, или что-то такое. Но я не думал, что они не едят вообще, вот прямо совсем! Как они живут тогда вообще, это одна из базовых черт живого организма, в конце концов! Ладно, надеюсь, на вечернем совещании что-то Индия и Сендмен расскажут, и мне станет понятнее, а пока что я просто в общих чертах описал что такое еда, и зачем она нужна жителям Земли.       Паренёк слушал меня не просто с интересом или удивлением, он был в ужасе от того, что мы едим убитых обитателей нашей же планеты. Я решил сразу ему рассказать про вегетарианство и прочие схожие течения, но его это не слишком успокоило.       - Эволюция на каждой из планет шла своим путём, - мне только оставалось развести руками, - не мы так решили. У нас на Земле не было конгресса, где всем предложили: "А давайте будем есть вот этих животных?", и все такие "Да! Да! Давайте, я - за!" Пищевые цепочки складывались тысячелетиями, кто мы такие, чтобы их на корню разрушать?       - Справедливо, - наконец, ответил мой собеседник, явно удручённый таким ходом госпожи эволюции на нашей планете, - вот что-что, а эволюцию творим точно не мы. Мы - лишь её плоды, как и все остальные.       - Да, что-то вроде того, - я устало потёр глаза. - Слушай, я наверное буду спать, кажется, свет выключается с твоей стороны?       - Да, верно, - он подхватился с места и пошёл к сенсорному выключателю.       - А у вас что-то говорят перед сном? - мне вдруг стала интересна такая милая бытовая мелочь.       - Да, обычно говорят "Светлой ночи".       - Хм, у нас похоже немного, обычно у нас говорят "спокойной ночи" или "доброй ночи".       - Понятно, - Каемер приглушил свет, но не погасил полностью. Что ж, мудрое решение.       Я улёгся на кровать, но сон, мерзавец, почему-то решил в этот же момент сбежать от меня, и я вынужден был пялиться в мерцающий потолок, дожидаясь его, как жена пропащего мужа со скалкой для устрашения. А может и для расправы, кто знает!       Ну, что ж, в таком случае раз я уже про всех рассказал, пришёл черёд рассказать и о себе. Меня зовут Леонард, и именно этот факт послужил решающую роль в том, какой позывной мне присвоили. Ну, и ещё частично то, что каждый первопроходец должен разбираться в дюжине наук - мало ли в какой момент что понадобится извлечь из архивов памяти. Я родился в маленьком островном государстве, потому, кстати, с детства люблю океан и солнечную погоду - этого не отнять. Ещё у меня есть младшая сестра, которую зовут Мария. У нас с ней есть серьёзное подозрение, что наши драгоценные родители были втайне поклонниками средневековой Англии. По крайней мере, такое впечатление складывается исходя из наших с сестрой имён. Можно сказать, в моей жизни не было ничего особенно интересного до того момента, как я решил стать военным. Вот как ни прискорбно, прогресс идёт, а человечество умнее не становится. Войны, чтоб им всем, как были, так и есть. Питекантропы, блин. В общем, ещё будучи мальчиком я хотел быть отважным солдатом, офицером, ну или как-то так, но я хотел этого, чтобы ЗАЩИЩАТЬ то, что в этом нуждается - сестру, страну, планету, соседского кота от собак. В планы маленького мальчика, которым я когда-то был, нападение не особо-то входило! Ну не хочу я нападать, чего пристали? Защищать - без вопросов, нападать первым - это не ко мне. Так я думал. Отец мои планы одобрил, мама, конечно, покачала головой, но тоже одобрила. Стало-быть, я стал учиться искусству ведения войны. Как это вообще можно было назвать искусством? Где тут красота, эстетика, глубокий смысл и задумка автора? Только разве что в планировании, тактике, стратегии, а на самом поле боя - грязь и кровь. И смерть. Вот тогда мне стало особенно интересно: кто непосредственно автор? Кто это жестокое создание? Как вообще можно было придумать сам такой процесс, как война? У двух человек могут быть разногласия, у двух групп людей - тоже религия там, взгляды какие-то, но чтобы несколько миллиардов людей имели претензии к другим нескольким миллиардам? Серьёзно? Эти все вопросы начали съедать мой мозг, и чем дальше, тем сильнее. Удерживало только то самое желание уметь защищать, а не быть бесполезным и слабым. В общем, я-то доучился... Но, а дальше что? Вот уж вопрос вопросов. Я уже тогда не любил убивать, но так, как я был умным и кроме военных дисциплин знал много всего, меня должны были направить куда-то "повыше", типа разведки, или как-то так. Это всё было чудесно, но там без крови врагов никак, и при всём этом надо сохранять выдержку и хладнокровие. Блин, лучше бы именно их и выдавали, а не сапоги и прочие вещи. Сапоги я бы тогда с радостью сам себе купил, хоть 30 пар. Но так невозможно. Жаль, жаль. Но мне очень повезло. В тот момент набирали военных на миссии, как вот эта наша. Задание: вступать первым в контакт, разведывать, писать отчёты лично начальству и так далее. То есть убивать не надо особо! Я когда узнал - аж прозрел! Вот это судьба, надо идти! А в это же время капитану по имени Рысь нужен был определённый человек. Она в тот момент была вообще в очень сложном положении. Мой нынешний капитан раньше участвовала в точно такой же миссии, но тогда именно она была первопроходцем, когда ещё не было решения, что они должны быть обязательно военными и подотчётными военному ведомству. Появилось это решение, собственно, из одного скользкого случая. Из первого случая "спасения" населения планеты. Когда первые миссии нашли жизнь, да ещё и разумную, мир возликовал! Настала эра общения с внеземными цивилизациями! Весь народ обезумел от радости! Весь, да не весь. Кое-кто уже тогда засел за планы. И итогом этих планов стало уничтожение одной из этих внеземных цивилизаций. И тогда учёные осознали, что может быть в будущем. И вторую найденную цивилизацию предупредили. И нашим воякам дали отпор, не позволили посягать на их родной дом. И тогда эти самые военные, конечно, прижали хвост учёным по самое немогу. Одна из принятых тогда мер - первопроходцы обязаны быть военными, и отчитываются они непосредственному начальству напрямую. Естественно, это было сделано чтобы сразу оценивать какой мирок можно прибрать к рукам, какой нельзя. А кто будет не согласен - в расход. То есть убить, если надо. И тогда Рысь, и ещё пара капитанов неким образом договорились продолжать дело тех благородных людей, предупредивших народ. В общем, ей нужен был военный, который не любит убивать. Бред, правда? Вот и у неё особо надежды не было. И вот каким-то образом мне посчастливилось попасть в поле её зрения и прийти на собеседование. С каждым она говорила два раза - один раз вместе с комиссией, второй раз сама. Ух как Рысь сияла, когда разговаривала со мной сама! До сих пор помню. Она очень была рада, что нашёлся именно такой человек, который и нужен для её рискованной работы. Было, конечно, много кандидатов, более достойных, чем я, но каким-то волшебным образом она выбила место у себя на корабле именно для меня. Остальную команду она тоже собирала довольно долго, но результат того стоит - вместе мы работаем просто великолепно! Мы даже не как семья, скорее это нечто иное и намного более сплочённое, потому, что в той опасности, в которой мы барахтаемся временами, можно либо сплотиться, либо разругаться совсем. Вот так у меня сложились дела.       "Итак, - прозвучало у меня ушах, - уважаемые коллеги, собрание объявляю открытым."       Это был голос капитана. Наконец-то, я чуть не заснул уже!       - Привет, Да Винчи, - первым поздоровался со мной Фрейд, - как ты там? Жалобы есть?       - Жалоба пока только одна: я заперт. Остальное сносно, ничего особенного. И, кстати, спасибо за еду, я уже оценил!       - Пожалуйста, ни в чём себе не отказывай, - послышался смешок Имхотепа, - в пределах контейнера - всё твоё!       - Кстати, насчёт контейнера! Додо, ты с ума сошёл? А если бы пассийцы приняли твою А58 за оружие? Они бы сразу по нам дали двойной удар, ещё и с добавочкой!       - Вот же мерзавец, я ему самое дорогое отдал, а он причитает, как старая бабка! - Додо, кажется, действительно был обижен, благо он не умеет долго обижаться, тем более на меня, - я показывал сегодня им свою коллекцию, не всю, правда - что с собой было. Они знают, что это не оружие, мы сказали, что это нужно если вдруг что случится с костюмом и встроенными приборами. А теперь я жду заслуженное "спасибо". И моральную компенсацию.       - Спасибо, мил человек! Пока только так. А компенсацию обговорим потом.       - Да, - подхватила Рысь, - всё потом. Сейчас давайте поговорим прицельно о том, что на сегодня известно о Пассе.       И совещание, в том виде, в котором оно должно быть, началось. Выступали по очереди: сначала, естественно, капитан: она рассказала о Планете всё, что рассказал Раэлевин сегодня днём. В частности о том, что жители Пассе на самом деле намного более развиты, чем мы, но их привычка отматывать назад собственный прогресс по факту затрудняет оценку того, на каком они уровне развития на самом деле находятся.       - Прошлое будущее, которое ещё не наступило - вот самая точная фраза для оценки их образа жизни, - рассказывала Рысь.       Она говорила о времени, о верованиях, обобщая и попутно делая выводы из всех этих фактов       - На планете всего один континент, и ещё много островов, но сейчас на этом единственном континенте всего два государства, которые даже не граничат друг с другом. До крайнего (капитан не любила слово "последний") в их истории кризиса заселены были даже самые мелкие острова, но... В общем, огромная часть населения вымерла тогда, во время кризиса, и теперь у них всего два маленьких государства на один здоровенный континент. Ну, спасибо, что хоть так, а то никого вообще могло не остаться. Континент называется Эор, государство, в котором мы сейчас находимся - Роэми и город - Рием, соседнее государство - Зарея. Кстати, рыбы уур, используемые для освещения, привезены именно оттуда, из Зареи. На самом деле географические названия весьма неточные, но других нет.       Могу поспорить, сейчас на умном столе есть и карта, и все названия, а озвучивается всё это для меня, потому как я, собственно, сижу тут и ничего не вижу. Я даже проникся благодарностью, что мне тут всё растолковывают.       Тем временем Рысь дальше вещала о политике, истории, и, кстати, о градостроении тоже немного.       - У них принято все самые важные даты в жизни города выбивать на городской стене, справа налево - потому правая стена, если смотреть от арки, заполнена значками, а левая пуста. Но вот пишут они, кстати, снизу вверх вертикально. Так вот, на стене пишется история города, но при этом у них не принято писать например года правления градоначальника, считается, что это совершенно не важная информация. Только что-то масштабное, общегородское, типа осады города, или сильного пожара, или постройки очень важного здания, типа того же Центра Знаний и Открытий. На арке ворот написано когда город был построен и кем, что-то в этом роде..       После Рыси Индия и Сендмен рассказывали практически вместе, ведь пассийцы от живой природы своей планеты не отделимы, естественно. И вот тут началось. Я, признаться уже думал подремать под рассказ капитана, тем более я тоже всё это сегодня слышал, но тут с с меня не просто сон как рукой сняло, мне вообще хотелось подорваться и ходить по комнате, потому что то, о чём говорили девочки вообще было какой-то фантасмагорией.       - Начнём с самого важного, - говорила Индия, - а самое важное то, что пассийцы, в отличие от нас, живут не за счёт окисления, а за счёт радиолиза воды. Они практически не используют кислород в общем-то, у них организм нуждается в другом топливе.       - Все остальные живые существа - тоже, - дополняла Сендмен, - от микроскопических, до самых крупных животных, все на радиолизе, и все излучают.       - Но это ещё ничего, этот процесс нам хотя бы известен, но вот с едой...       - Там вообще полный завал, господа, - я даже услышал как тяжело вздохнула непререкаемо хладнокровная Сендмен.       Сейчас начнётся!       - Короче, начнём с того, что они не едят. Совсем. Да, совсем-совсем! Пьют - да, всякие смеси, отвары, что угодно, но не едят. - наша маленькая врач умолкла, думая как сформулировать мысль. Её коллега по несчастью знать особенности питания местных жителей решила прийти на помощь.       - Мне объяснили так: когда кто-то умирает, будь то пассиец, та же рыба уур или листик с дерева падает, они не "становятся землёй, из которой пришли", как у землян, они как бы растворяются. Они сказали, что наиболее близкое слово - эфир, то есть некое пространство. Так вот, все живые существа берут из эфира необходимое, и так и живут. Для меня пока всё это крайне непонятно...       - Естественно! Где белки, углеводы, как так можно вообще жить? - Индия немного негодовала даже, ей тоже не нравилась эта странная система, в которой пока не удавалось разобраться, как ни подступись!       - Слушай, у них, получается, нет пищевых цепочек? - это уже был Фрейд, - никто никого не ест?       - Правильно! Но так, как для рождения потомка нужно три существа, потому,что, собственно, рода у них три на Пассе, рождаемость невысокая, и перенаселение им не грозит.       - А ещё их бактерии абсолютно безобидны, и когда я рассказала о том, как люди болеют инфекционными заболеваниями, они пришли в ужас, и минут 15 благодарили свою Бесценную за то, что она уберегла их от этого явления, - добавляла его маленькая коллега.       - Полный капец, - резюмировал Додо, - ну, слушайте, такая система не может работать, это нереально!       - Согласен, - даже я решил высказать мнение.       - Естественно не может она работать, по крайней мере в нашем понимании! Потому мы и слабо пока понимаем как это вообще возможно, но как-то оно всё функционирует же, блин! Они же живы все! - Сендмен еле сдерживала ругань внутри своей головы, - в общем, мы будем дальше исследовать эту... систему... Но пока только такие факты, мы все их вам выложили.       - Секундочку, так раз они не едят, - Леголас, видимо, имеющий собственные какие-то измышления по этому поводу, решил встрять в беседу, что, на самом-то деле, случалось крайне редко, - у них как бы даже нет понятия аппетита? Выходит, что пассийцам это чувство попросту не нужно. - Нет, аппетита у них действительно нету, только жажда, - организм же сам берёт всё что надо, из этого эфира, или как там его, - подтвердили девочки.       - Получается, они не могут ни отказываться от еды, ни переедать! И вообще они не могут толстеть! - из всей этой несусветной темы Леголаса явно зацепил именно этот факт, - вот обида, я должен был родиться тут, на этой странной планете! Вот вообще не важно как это работает, это же гениальная система! Слушайте, а давайте у людей такую систему введём, а?       Минуту висела гробовая тишина, за которой последовал просто взрыв смеха и фразы "кому что, а Леголасу лишь бы можно было безнаказанно есть!", "они же не едят!", "ну пить тогда, размешал торт, и выпил!", и так далее. Даже я в своей камере пленника улыбался. Ну да, с такой командой и в плену сидеть веселее.       Дальше, когда все отошли от этого внезапного смехо-происшествия, роль оратора взял на себя Додо. Вот тут я загрустил, конечно - он обычно так увлекается, что начинает сыпать терминами, значение которых я могу только предположить, потому усвоил я лишь несколько основных фактов: пассийцы хранят знания о технологиях, но не применяют их, но исходя из этих знаний они намного выше нас по уровню развития. Они это всё пока не используют, кроме нескольких особо важных приборов.       - Переводчик - один из них. Его изобрели ещё тысячи три лет тому назад, перед каким-то очередным кризисом, но изобретение слишком ценное и неповторимое, так что даже с тем, что они откатываются назад в развитии, на случай прилёта таких пещерных людей, как мы, у которых нет собственной технологии перевода, пассийцы хранят десяток переводчиков у себя. Вот, пригодилось, как видите.       Дальше он рассказывал о других особенностях местной техники, но я больше всего слушал, когда Додо говорил про транспорт.       - В общем, чтобы не мешать пешеходам все коммуникации находятся под самим городом, то бишь под землёй. Наземный транспорт у них не прижился. Они вообще, как кроты, всё под землю впихивают, как я погляжу.       Исходя из того, что рассказал наш гениальный техник, получалось, что местный транспорт походит на наши поезда, только с тем отличием, что тоннели для них имеют несколько уровней, что-то вроде многоуровневой дорожной развязки. Когда я представил эту схему подземных тоннелей, карта токийского метрополитена, когда-то заученная мною наспор с друзьями, съёжилась и отползла оплакивать былое величие в дальний уголок моего разума. Ну, конечно, если с детства тут жить, то оно ничего, запомнится.       - Так, ещё я попутно спросил насчёт того металла, из которого тут сделано вообще всё - от стаканов до подземных этих поездов. Это действительно металл, они добывают руду - всё как у людей, только выплавка по-другому, но это детали. Когда я спросил про другие материалы, не из руды какие-нибудь, они серьёзно призадумались, и ответили, что таких сейчас почти нет, раньше были синтетические, сейчас, как вы понимаете, это всё осталось только в книгах, почти никакой синтетики. Но когда я спросил про древесину... Ну, теперь-то я понял, исходя из того, как на этой планете все всех едят, но тогда мне показалось какой-то ахинеей то, что пассийцы ответили. Они сказали, что ни древесину, ни кости животных невозможно использовать - им вот в отличие от меня это было совершенно очевидно! - потому что от умерших организмов почти ничего не остаётся. Грубо говоря, они очень быстро превращаются в прах. Ну, как мне сказали, дерево самое обычное, какие мы видели в лесу, превращается в труху за недельку, а вот животное, типа тех дружелюбных волков, которых мы видели в лесу, кстати они называются кунна, так вот, взрослый кунна "отдаёт свет" недели за две. Пассиец - в среднем за 53 дня. Такие вот циферки.       Такая необычная манера умирать почему-то натолкнула меня на одну очень странную мысль. Я тихонько кашлянул.       - Что, Да Винчи? - спросила капитан.       - Ммм, может это глупый вопрос, но... А если человек умрёт на Пассе, он, как бы, умрёт как и положено людям? А то... В общем-то неизвестно, как этот механизм точно работает.       Наступила тишина. Первой решила высказаться Сендмен:       - Я думаю, люди, как организмы уже давно изученные, будут умирать по-человечески, - она говорила спокойно, но категорично. На самом деле в вопросах того, что происходит тут, на Пассе, наши мнения были полярны: она держалась за логику, как за великую закономерность, одинаковую во всей Вселенной, но при этом отметала в своей голове всё, что этому закону открыто противоречило. Я, как и всегда, был готов удивляться - это для меня, наверное, одна из основополагающих черт, но при этом я рисковал быть банально обманутым. Вот потому нам просто необходимо работать в команде!       Сендмен поддержал Фрейд:       - Я тоже так думаю, механизм умирания зависит от свойств самого живого существа, играющего в ящик, а не от игровой площадки.       - Хорошо, доверюсь вашему авторитетному мнению, - зевнул я. Спать уже всё-таки хотелось.       После краткого обсуждения кто идёт в Замок завтра, решено было расходиться.       - В сутках 31 час - это же отлично! - уходя, радовался Леголас, - слушайте, а у них тут много всякого положительного добра, за исключением, конечно, того, что Да Винчи забрали в лабораторию какую-то...       Все разбрелись по комнатам, но у Рыси было что ещё мне сказать.       - Не спи пока, есть важные новости, именно для тебя.       - Вот же, чёрт возьми... - а я вот уже очень хотел спать, - и в плену спать не дают, причём кто? Свои же и не дают!       - Не бухти, новости лаконичные.       - Тогда слушаю.       Капитан замялась.       - В общем, дела такие: в конце первых суток тебе нужно отправлять первую часть отчёта, ну, ты сам знаешь. Так как ты физически не мог этого сделать, отправила я. Извини,что пришлось рыться в твоих записях и набросках, я знаю, что тебе такие выходки не нравятся, но по-другому никак.       - Мда, никак, тут я признаю необходимость.       - Так вот... Пока шло совещание пришёл первый ответ.       - Так, им от меня что-то надо, - я скривился. Вот же дятлы, даже в плену достанут!       - Именно. Они хотят, чтобы ты повалялся на Мосту.       - Я? На Мосту?!       - Да, ты. Да, на Мосту, - Рысь была крайне недовольна вообще этой всей ситуацией, а тут на тебе ещё, держи в обе руки!       - Слушай, - я потёр глаза, пытаясь не дать всем тем эмоциям, которые делали из меня опасного для общества психа, выйти наружу, - а если я сойду с ума?       - Я тоже об этом думала, Да Винчи, вот я-то об этом думала, в отличие от... От тех, кто не подумал, - ей было действительно искренне жаль меня, - но я не могу переписываться с начальством от твоего имени. Я ответила "Попробую".       Я вздохнул. А что мне ещё оставалось делать, не разбивать же стены своей тюрьмы голыми руками.       - Ладно. Ты поступила верно, какие вопросы. Значит, завтра придётся пробовать. А теперь мне нужно спать, я безумно устал. Уж не обессудь.       - Доброй ночи, завтра увидимся.       Думать не хотелось. Ни о чём. Да, с какой-то стороны мне действительно хотелось попробовать поболтать с Планетой. Пока меня не начали заставлять это делать. Конечно, это же чудо по сути - а вот если получится? А с другой стороны, а если получится, но я расплачусь своим же разумом и сознанием? Может, не с ума сойду, а впаду в кому, или ещё что-то такое. И что потом со мной, тряпичной куклой, делать?..       Всё, хватит. Это всё равно не имеет значения, надо сделать и точка, без вариантов. А потому лучше вообще выкинуть из головы все мысли. Вот что-что, а такой фокус я умею. Всем стоять, товарищи мысли, я хочу от вас отдохнуть.