Ab insidiis diaboli, libera nos, Domine

- Значит, я должен намеренно причинить себе боль, чтобы накормить тебя, потом неизвестно каким способом заставить заклинания исчезнуть, и ты выходишь на свободу, сильный и сытый, а всё, что получаю я – это деньги за твоё изгнание? - И не забудь удовлетворение от того, что ты, наконец, получишь своё вознаграждение за то, что реально сделал. Если в своё время тебе пообещали, что работа колдуна будет лёгкой, то тебе соврали. Ну и я могу ещё тебя отблагодарить после того как выберусь отсюда. То, что демон при этом не сделал ни одного неприличного замечания или жеста, не помешало Марку представить, как именно тот может его «отблагодарить». Хотя, опять же, если они заключат сделку, то демон не сможет причинить ему вреда, а значит и его благодарность будет не болезненной, но, вероятно, очень даже приятной… В этот раз наваждение удалось сбросить быстрее. Руг’Ша по-звериному разочарованно зарычал. Марк почувствовал себя смелее. - Так. Во-первых, я не демоносексуал, хватит уже пытаться вызвать во мне всякие непотребные желания. Руг’Ша знакомо беззвучно рассмеялся. - Прелесть моя, то, что в тебе удаётся вызвать такие желания, как раз-таки указывает на то, что ты, как ты выразился, демоносексуал. И совсем не против того чтобы я тебя немного приласкал. Не смущайся, в этом нет ничего плохого. Марк пропустил это замечание мимо ушей. - Во-вторых, ты только что предложил мне заключить сделку, так какого хрена ты пытаешься меня сожрать? - Я пытаюсь тебе помочь, глупый, - усмехнулся тот, поигрывая мускулами. – Ты можешь тут сидеть и размышлять, сколько угодно, но мы оба знаем, что ты согласишься на моё предложение. И тебе будет легче перенести боль, если позволишь мне сделать основную работу. Марк нервно одёрнул на себе плащ. - В-третьих, с чего это вообще тебе так пришлась по вкусу моя боль? - А вот это не знаю, - Руг’Ша прикрыл алые глаза. – Я такого ещё не пробовал. Наверное, ты не обычный человек. Мать у тебя еврейка, а отец кто? Святой дух? От одной мысли об отце Марка передёрнуло. Тот был похож на святой дух ещё меньше, чем Руг’Ша, в чём экстрасенс вновь без стеснения признался. - Трудное детство? – с пугающим пониманием протянул демон. – Ну не знаю я, с чего ты такой вкусный. Может, это судьба, и мы с тобой предначертаны друг другу свыше. Или сниже. Короче, ты согласен на сделку, или мне с тобой ещё пару часов разъяснительные беседы проводить? Экстрасенс глубоко вздохнул, потёр виски, поборол в себе желание перекреститься – и кивнул. - Отлично, - заметно оживился демон, - где там твой ножик, подбери его, будем скреплять сделку кровью. Марк поднял с пола ритуальный кинжал, на котором уже высохли его капли крови, и с опаской подобрался к демону с левой стороны – где, как ему казалось, цепи были покрепче. Он имел крайне смутное представление о том, как это вообще должно происходить. - Я, демон Руг’Ша, клянусь не причинять никакого зла этому смертному – если, конечно, он сам не захочет, - демон начал серьёзным тоном, но сбился на шутливое заигрывание, - если ты начнёшь просить меня, чтобы я сделал тебе больно, я не смогу тебе отказать. Я обещаю оставить этот дом, как только меня в нём ничто не будет удерживать. Таковы условия сделки. - Я, Марк, - экстрасенс едва удерживал кинжал в руках, настолько они тряслись, - клянусь сделать всё, что в моих силах, чтобы освободить демона Руг’Ша от цепей и заклинаний, удерживающих его в этом доме. Таковы условия сделки. - Чудненько, - кивнул демон и резко клацнул зубами. С длинного раздвоенного языка на пол закапала дымящаяся чёрная кровь. – Теперь ты. Марк неаккуратно провёл остриём кинжала по царапине на ладони и уронил каплю крови точно туда, где шипела кровь демона. В тот же момент образовавшийся чёрно-красный сгусток втянуло в пол, словно его и не было. Запахло серой. Руны обречённо потускнели и лишь слабо вздрагивали неровным светом. Но хорошо хоть всё ещё освещали подвал. - И что, всё? – Марк отчаянно пытался унять дрожь, но даже несмотря на то что страха уже не было, тело по-прежнему отказывалось успокоиться. - А ты ждал, что разверзнутся врата в преисподнюю и сам Сатана выйдет нотариально заверить наш контракт? – хмыкнул Руг’Ша и неожиданно дёрнул головой по направлении к Марку. Тот не успел даже выдохнуть, как острые зубы щёлкнули у его шеи – тут же демона с силой дёрнуло в противоположную сторону, и, если бы не цепи, тот бы впечатался в стену. Впрочем, судя по неприятному хрусту там, где цепи сковывали его руки, простым толчком Руг’Ша не отделался. - Круто, - искренне восхитился Марк. Демон вывернул закованные руки и повёл плечами. Похоже, что он всё-таки умудрился ничего себе не сломать. Крепкие эти исчадия ада. - Показательная демонстрация окончена. Впрочем, если хочешь, можешь попробовать отсюда выйти – тебя ударит не слабее. Пожалуй, этого хватит, чтобы снять цепь с одной руки, а там пойдёт легче. Экстрасенс покачал головой: ему такой удар может и вовсе жизнь оборвать, а уходить в мир иной с невыполненными условиями сделки с демоном – не самое умное решение. Что ж, пора было начинать освобождение Руг’Ша. Вот только с чего следовало начать? - Ну чего обдумываешь, - поторопил демон. – Бери свой ножик, садись, приступай. Я полюбуюсь. Марк повиновался. Он не был неженкой: в детстве он дрался с дворовыми мальчишками и терпел побои отца, да и жизнь лже-колдуна, у которого досадным образом самоуважения всегда было больше, чем денег, вынуждала иногда решать вопросы кулаками. Но и мазохистом он не был, ему не приходилось намеренно себя резать. Если в его так называемых «ритуалах» нужна была кровь, он использовал свиную; он понятия не имел, как некоторые его коллеги умудряются до крови прокусывать себе пальцы, чтобы порадовать своих зрителей хоть каким-то правдоподобием. А теперь ему надо специально причинить себе боль, и как это сделать так, чтобы не покалечить себя, он не знал. - Ладно, - Марк скрестил ноги по-турецки, отдёрнул рукав кожаного плаща и, сжав зубы, с нажимом провёл лезвием по внешней стороне руки. Боль от пореза заставила его сжаться, хотя крови было немного: лишь несколько бусин выступило у запястья. Ещё несколько крестообразных порезов вдоль покрыли руку незамысловатым красным узором. Кровь тонкой струйкой потекла на сгиб локтя. Руг’Ша склонил голову, облизываясь. - Начало положено, молодец. Но этого мало. Придумай что-нибудь поинтереснее. Экстрасенс, покопавшись в складках плаща, вытащил небольшой пакетик с солью, которой он иногда чертил псевдо-защитные обереги для своих клиентов. Демон одобрительно сощурился. Марк высыпал несколько крупиц на ладонь – прямо на царапины – и, подавив болезненный стон, не давая себе возможности опомниться, втёр соль в порезы. - С-сука! – взвыл он, отдёргивая руку и просыпая оставшуюся соль. Руку обожгло так, что на глаза выступили слёзы. - Не сдерживайся, - раздался над ухом голос демона, который неожиданно оказался ближе. – Кроме меня никто не услышит твои стоны и не увидит твои слёзы. Так что кричи. И Марк, резко полоснувший себя по другой руке так, что кровь брызнула тёплой струёй, закричал. Руны на стенах сочувственно вспыхнули, на потолке углубились трещины – и Руг’Ша, зарычав, ударил копытом по цепи, разбивая её на звенья. Правая нога была свободна, и демон со вздохом облегчения подвернул её под себя. - Осталось четыре? – дрожащим голосом спросил Марк, бездумно размазывая кровь по рукам. - Осталось четыре, - кивнул тот. – А ты молодец. Я не думал, что у тебя есть яйца, чтобы вот так сразу пустить себе кровь. Руки пульсировали, и Марк вдруг понял, что больше не сможет так глубоко себя резать. Смерть от потери крови ему не грозит, но потеряй он сознание – ему никто не поможет. - А почему ты только одну цепь разорвал? Смог освободить одну ногу, сможешь и вторую. Руг’Ша без энтузиазма подёргал закованным копытом. Марк с трудом заставил себя не смотреть на напряжённый низ живота, покрытый тянущейся вниз дорожкой из гладкой шерсти, и на шевелящуюся вместе с движениями ноги повязку на бёдрах. - Нет, не получится. Освобождение от цепи изматывает, знаешь ли. Даже от одной. Экстрасенс встал, чуть покачнувшись, но с удовлетворением отметив, что дрожь отступила. Зайдя за спину демона, он сощурился, разглядывая напряжённую цепь с растянутыми звеньями – и вдруг прыснул как смешливый школьник. - Какой у тебя миленький хвостик! Руг’Ша повёл поясницей и покачал совсем небольшим, немного больше ладони Марка, покрытым гладкой шерстью хвостом. - Он не миленький, - тоскливо сообщил он, - а обрезанный. Раньше он был куда длиннее. - Так ты ещё и купированный, - умилился Марк. Демон выглядел уязвлённым. Не требовалось больших умственных усилий, чтобы понять, что это было его слабым местом. - Вернись-ка к делу, - почти приказал он. - Дай мне передохнуть, - выдохнул Марк, возвращаясь обратно и вновь присаживаясь на пол перед ним. – А то у меня голова кружится. - Можешь привалиться ко мне, - предложил Руг’Ша. – Я тебя поддержу в случае чего. - Нет уж, заказывал зрелище, так и смотри. - Ну хорошо. Тогда снимай плащ. Экстрасенс закусил губу, раздумывая. - Здесь холодно. - Ничего, скоро станет жарко. А как я освобожусь, обещаю тебя согреть. Не найдясь, что ответить, Марк покорно стянул с плеч плащ и, повозившись с узлом, сдёрнул с себя нашейный платок. Без плаща он чувствовал себя уязвимым – впрочем, вероятно, именно это сейчас от него и требовалось.