Длань будущего

— Ммм… Аджука значит, — задумчиво сказал я, прокручивая у себя в голове возможные варианты исполнения и прикрытия, — почему бы и нет. Теперь на меня удивленно уставились обе представительницы противоположного пола, за столом. — Ну, Сайзекс так или иначе будет искать твою сестру и не может не ухватиться за ниточку, которая ведет от твоей сестры. Точнее, нам нужно сделать вид, что все именно так. — Хочешь подставить Сайзекса? — задумчиво спросила лиса. — Да… мне лучше не светиться, впрочем, как и Куроке, — тут оба закивали, в конце концов, в этом инциденте виноваты мы все… точнее только я, но соучастники все трое, а значит, виноваты все. — Варианты исполнения? — задумчиво спросила Курока. — Ммм, в идеале, конечно, организовать настоящий штурм силами Сайзекса и пока суть да дело, спереть малышку, можно сказать классика жанра. В случае чего, помочь уйти отряду Люцифера, также как и наследить. — Сможешь такое провернуть, — с непонятной мне интонацией спросила Ясака. — Да в общем-то, это не так уж и сложно, — ответил я спокойно, — но все нужно обдумать, вот так на коленке родить хотя бы примерный план действий сложно, да и ресурсы наши ограничены, не первый же раз подобное делаю. Ясака, внимательно рассмотрела меня… и облизнулась, как сытая лисица, несмотря на то, что оставалась в человеческой ипостаси. Зуб на демонов имеет? Курока зашипела на лисицу, с нечитаемым выражением лица. — Что? — спросил я, удивленно посмотрел на этих кошаче-псовых. — Ничего! — хором заявили они, не разрывая зрительного контакта, а я кажется только что, прохлопал ушами первый в мире акт телепатии без применения «пси»… — Тогда предлагаю на этом наше совещание считать закрытым, — предложил я, внимательно всматриваясь в обоих. — О чем думаешь? — спросила Курока, в обличии кошки, ставшим на ближайших пару лет её постоянным обликом. — О вечном, вестимо, о вечном… — не поворачиваясь к ней, ответил я, — что-то хотела? — Да, можно отправиться с тобой? Ня. — А я думал, ты уже не спросишь. Конечно, только облик не меняй, первое ослушание будет последним, вопросы только после задания, и отвечать на них я не обязан. — Поняла, мой Рикусё (генерал), — попыталась она подколоть меня, впрочем результата не добилась. На крыше дома, опять настала тишина, прерываемая только редким пением птиц. — Так о чем ты думал? — с интересом спросила Курока, все никак не могущая найти удобную позицию у меня на животе и в конце концов, расположила свою тушку вдоль груди, внимательно всматриваясь в мои глаза. — О целях в жизни, — задумчиво сказал я. — Странно слышать это от кого-то подобному тебе. — Подобному мне? — Древнему, который нашел причины остаться, — ответила кошка. Древнему? Хоть я попадаю по местным меркам под это определение, но имелось что-то совсем другое… — Хм, скорее не нашел причины уйти, а возраст… в моем случае это только количество открывающихся передо мной путей. — И какие же ты видишь пути? — с интересом спросила Курока. — Хм… путь Власти, Силы, Тщеславия, Наслаждения… Любви?… - хм, интересно как там Сандор и Синдар? Жаль, я с ними так и не успел попрощаться. - Да, пожалуй, и этот путь тоже я вижу. — Так мало? — Все остальные пути — всего лишь, вариации уже названых в разных соотношениях и указывать их не имеет смысла. — Странный ты Древний. — А какими они должны быть? — Не знаю… — призналась кошка, — наверное: мудрыми, умными, целеустремленными, — начала она перечислять, — понимающими все и знающими что делать. Хм… интересное определение. Мудрым меня можно назвать, но… моя мудрость не актуальна для этого мира. Умным? Пожалуй, да, дураком себя никогда не считал. Целеустремленным? Что вообще есть целеустремлённость? Кратчайший отрезок между двумя точками, за которым лишь пустота? Можно веками рваться к заветной цели не замечая ничего вокруг, достигнуть её, и застыть, не зная что дальше. Да, и не привык я как-то ставить перед собой цели, их обычно жизнь подбрасывала… сначала любопытство в изучении «большого мира», затем лечение дома… и тот «крик»… брр, что-то я не туда зашел. В любом случае, для выживания лучше быть «пластичным» и «изменчивым», чем целеустремлённым. Понимающим? Может быть, тут я судить не берусь. «Знающим что делать»? А такие вообще существуют? Сколько возгордившихся Видящих сгинуло из-за того, что стали считать себя все ведающими. — Хм, никудышный из меня древний, — рассмеялся я, — и в лучшем случае соответствую двум пунктам. — Каким? — удивилась кошка. — Сама узнаешь, раз в напарники напросилась, а теперь кыш отсюда, мне нужно готовиться к нашему рейду по твою сестренку. Когда я уже встал и направился в сторону своих покоев, меня окликнула кошка: — Почему? — Что «почему»? — не понял я глубокого сакрального значения этого вопроса. — Почему ты идешь за ней? — Не привык оставлять работу незавершенной, — как само собой разумеющееся сказал я. — Но ты же не обязан спасать ни меня, ни Широне? — попыталась понять мои мотивы двухвостая кошка. — Я и не собираюсь это делать, твою информацию прежде всего нужно подтвердить, а там станет вопрос за тем, оплатит ли Ясака мои услуги, или нет, — пояснил я и растворился во вспышке перемещения. — Тебе не нравится здесь? — спросила Курока из капюшона. — Навевает неприятные воспоминания, — ответил я, идя по большему проспекту, одной из столиц Ада, под очередной личиной. За прошедшее две недели, которые ушли на организацию еще одной дальней экскурсии и подготовку к рейду в Ад, он претерпел определенные изменения. Если раньше здесь витала атмосфера азарта, похоти и боевого угара, то сейчас… все тоже самое, только с хорошей примесью подозрительности и напряженности. Убийство наследника Люцифера явно не прошло бесследно для всех в этом мире. Кошка благоразумно не стала продолжать тему и опять задрыхла у меня на спине. Я же и дальше изображал пораженного туриста в официальной резиденции Вельзевула (деньги наше все, даже в Аду… особенно в Аду). Что меня заинтересовало в туристическом центре, который с нынешним Вельзевулом не имеет ничего общего? О! Ничего такого, только представитель самой семьи Вельзевулов, которые в некой конфронтации с современной властью, и это именно те демоны, у которых можно купить нужную мне информацию. Увы, у меня нету полугода на то, чтобы внедряться в слуги Аджуки, критерии подбора которых сильно ужесточили, в связи с последними событиями. — Темной вам ночи, — поприветствовал я одного из демонов при выходе, чем заинтересовал последнего. — Мрака в ночи, — ответил он. — Говорят тут можно приобрести интересных зверюшек, — проявил я свой интерес. — Прошу за мной, — утвердительно кивнул он. И он повел меня в нужном направлении, вглубь особняка, правда, далеко не в ту сторону, которую нужно. Эх… все норовят обидеть несчастного эльдара. Перед входом в последнюю комнату, в которую меня жестом пригласили, а я угостил силовым клинком и импульсом молнии приварил переборку, которую еще не успели опустить мне на голову. Теперь же, что мне делать? — Что такое? — спросила кошка, потревоженная необычным шумом. — Ничего такого, меня, всего лишь, в очередной раз кинули, — меланхолично сказал я, меняя второй силовой клинок на стационарный, неспособный складываться, но куда больший и потому способный выдержать немного больше силы. — Опять? Я пожал плечами. Что тут скажешь, после смерти наследника в Аду работать стало крайне сложно, все друг друга подозревают, а у меня времени нету. — Пять на этом этаже, — начала надиктовывать кошка расположения вражеских сил, — тройка одна минута и двойка с другого направления полторы. Я кивнул, накачивая себя пси, но в этот раз демоны не стали мелочиться и с ходу забросали меня местными артефактными гранатами, пришлось использовать варп генератор, чтобы оказаться прямо между ними. Краткая заминка, шокированных демонов, стоила всем трем жизни. Пропускаю над головой меч первого и он вонзается в открытый бок второго, парирую удар третьего, переводя его в открывшегося первого и последним аккордом лишаю головы третьего. Беру еще несколько гранат с трупов и дожидаюсь парочку бегущую с тыла. — Три, два, один, — отсчитала кошка нужное время и в парочку демонов отправилось две гранаты, которые с глухим хлопком распределили двух демонов тонким слоем по «шлюзу» ловушки. — Интересные штучки, — прокомментировал я эффект от гранат. — Еще пятерка и лидер, — оповестила меня Курока, — коридор до конца, направо, вверх лестница, сорок секунд. — Понял, — ответил я, уже двигаясь по указанному коридору и размышляя над ловушкой для крупной группы противника. Решение пришло быстро, и было, можно сказать, классическим и если повезет, даже возьму живьем. Демоны неслись, что называется с шашкой наголо, спеша помочь своим, уже погибшим товарищам. Благородно, что тут еще скажешь. Правда, они так увлеклись бегом, что абсолютно не заметили натянутую мономолекулярную нить. Один электрический импульс и магнитное поле свернуло нить в такую кашу, что в ней сам Тзинч ногу сломит, а попавшие в неё демоны заверещали не своим голосом, продолжая барахтаться в нитях, снимая с себя кожу и нанося с каждым движениям себе еще более страшные раны. Единственным, кто отличался от всех остальных тот, кого Курока опознала как начальника, стоявшего под защитным куполом и презрительно смотревшего на своих коллег. — Кто ты? — спросил он. — Странный вопрос для того, кто напал на своего гостя. — Это обычная предосторожность, времена нынче неспокойные, — ответил он, нагло улыбаясь. — Ты или я? — задал я вопрос, чем озадачил противника. — Он забавный и милый, ня, можно? — ответила кошка из-за капюшона. — Действуй, — разрешил я, разворачиваясь и занимая удобную позицию для наблюдения за входом в подвал. Вернулся я через пять минут, чтобы увидеть Куроку в своей гуманоидной форме, голую, вся в крови и слизывающую со своих рук кровь. Эх, ностальгия, прямо как мой джиринкс. Тот тоже любил противникам горло вскрывать, а потом с маниакальным упорством слизывал с себя кровь. — Что? — спросила кошка, заметив мой взгляд. — Ничего, просто воспоминания. Что-то интересное узнала? — Да. Это он, — еще один смачный удар по тушке, от чего она с противным чавканьем впечаталась в потолок, а затем упала обратно, — продал Широне своему брату, предварительно зачистив группу, которая её взяла. — Сжигай тут все, а я подготовлю эвакуацию. Кошка кивнула и начала создавать перед собой иероглифы. Я же поднялся вверх по коридору и приоткрыл довольно массивную дверь. Подвал был весьма надежен и звуки наружу не прорвались, со спины дохнуло теплом, а еще через мгновение я ощутил уже привычную тяжесть кошачьего тела, а через несколько шагов мы растворились в толпе туристов.