Длань будущего

Как только была нанесена последняя руна, на сцену вышла кавалерия, в лице Ясаки и Ко. — Долго вы, — оповестил я их, — запечатайте Хаято, он в сотне метров, там, — указал я направление. К моему удивлению, подчиненные Ясаки послушались без дополнительной оговорки лисы… и даже без её одобрения. Не понял, что происходит? На мой вопросительный взгляд, Ясака не ответила. В место этого, она скинула с себя кимоно, и нагой подошла ко мне, после чего села в позу сейза поклонилась, и начала говорить: — Прими мою жизнь, в обмен на жизни моей дочери и той, кого поклялась охранять, — сказала она, не подымая головы и ожидая моего решения. Интересный поворот событий. Даже Идзанами под нами перестала пытаться вылезти из саркофага, излучая ничем не укрытое удивление, переходящее в понимание. Я же размышлял над выходом из неожиданной ситуации и тем её причинам. Итак, мне не хотят отдавать девочек, пусть и чисто формально. Широне, это ключ к Куроке, которая, то ли третья, то ли пятая в табеле сил местного поселения, Куно же, это ключ к Ясаке. По факту, попади они мне в руки, и перевес сил, как политической, так и физической позволил бы мне бескровно взять Киото. С другой стороны, взяв долг с Ясаки, которая не может покидать Киото надолго физически, которая, кроме того, ограничена в рамках «долга чести» в ответных действиях. А еще, это солидное пятно на ней, как на большом боссе Киото. И не стоит забывать, что согласно все тем же традициям, я теперь еще и ответственен за лису… тем самым привязывая себя к Киотской группе. В общем, чья бы это не была инициатива (явно не Ясаки, она-то понимает, что я девочкам ничего не сделаю, а за определенное вознаграждение даже кое-чему обучу), все сделано тонко и, главное, вовремя, что опять возвращает меня к мысли недобитых бунтовщиках и неизвестном внешнем игроке, которому по зарез нужно Киото. В общем, все мои старания коту под хвост. Разве что девочек спас, которых сам же и подставил. Несколько паучков, сбежав с голенищ сапог, быстро перебирая лапками заняли позиции у лисы на виске и шеё. — «Кто?», — только и спросил я по установившейся телепатической связи. Пришедший ответ, уже знакомой с этим средством лисы меня не слабо так удивил. Кто бы мог подумать, что «это» имеет яйца, для такого предложения. «Конституционную монархию» им подавай. Хех. — «Не нужно, я давно хотела уйти на покой», — ответила лиса на несколько визуальных предложений казни (и ценой в золоте, понятное дело). — «Твоя же жизнь зависит от этого города», — удивился я. Для меня сама мысль о потере даже частички контроля над вторым сердцем кощунственна. — «Я назначу преемника и смогу уйти к сестрам, когда Куно подрастет» — пришел лаконичный ответ. — «Почему ты уходишь?» — спросил я, догадываясь, что имелось в виду под «уйти». — «Меня слишком тяготит мое бремя, а это место превратилось в красивую золотую клетку». Теперь настала моя очередь задуматься. Знакомее, чувство «серости» и обреченности и скуки. В чем-то я её даже понимаю и судя по взгляду, который она подняла на меня, единственное, что её держит в этом мире, это дочь. Жаль, я этого взгляда не увидел раньше. Тогда бы я еще десяток раз подумал, о переезде сюда. И вот, передо мной встал вопрос, что делать дальше? Дать ей новый смысл жизни и подмять под себя Киото? Или не заниматься чепухой и уйти? — Прекрасная картина, — беззаботно сказала Курока в кошачьей форме, заняв удобную позицию у меня на плечах. — Согласен, — ответил я, наблюдая за тем, как мой лес сантиметр за сантиметром поглощал стеклянную глыбу, в которой была запечатана экс богиня. Где под землей её разберут на запчасти и высосут все соки. Благо, это оказался не чемпион Нургла, а значит обезвреживать вредоносный фактор будет куда легче (сгниет пару гектаров леса, пока будет вырабатываться противоядие, мелочи, в общем). Чуть поправив свое положение на более удобное, я поморщился от боли и свербежа заживающих царапин, которые оставила мне Курока, за то что я подставил её любимую сестру. Хотя, после того, как выплеснула всю ярость, попробовала затащить меня в кровать, «в благодарность» за спасение сестры. Странные существа, эти женщины. Я же размышлял о проделанной работе. Хотя, по сути, я только и сделал, что попросил Широне почаще гулять с Куно, а сам наблюдал за ними, заняв позицию их второй «тени». И через месяц трудов, я наконец засек наблюдение за девочками. Профессиональное наблюдение, должен признать. А затем они засекли меня, что в общем-то и спровоцировало почти мгновенный призыв этой кучи удобрения вместе с добровольным суицидом и попытки ликвидации цели. Хотя я подозреваю, что это была попытка меня убить во время прикрытия девочек. Впрочем, артефакт явно был настроен на разрушение магии и на мои силы рассчитан не был. Вот, верхняя грань куба окончательно погрузилась в землю, а корни полностью оплели куб, и о его передвижении свидетельствовали только медленное движение земли в месте могилы. — Что вы собираетесь делать, ваше величество, Шеавин «Тень Огня»? — ехидно спросила кошка. — Рано меня коронуешь, — ответил я, - вон, перетравлю это удобрение с доставкой на дом, соберу вещички и отчалю, куда-то на Гаваи, говорят там сейчас самый сезон, — ответил я. — Что, бросишь таких милашек как мы на растерзание? — жалобно простонала она мне на начавшие приобретать эльфийские черты ухо, еще пяток лет, и можно будет заикаться о сравнении моих возможностей тут с теми, которые были в той жизни. Я иронично посмотрел на кошку, а затем спросил: — Как думаешь, сколько у меня было таких как ты? — задал я провокационный вопрос. — И сколько из них прожило хотя бы сто лет? Она не ответила, только еще сильнее прижалась ко мне. — Все еще не решил? — спросила Изумо, плавно осуществляя посадку на крышу храма, где я принимал солнечные ванны. — Хоть кто-то решился спросить в лоб. И да, решил, через месяц я уезжаю, — резюмировал я. Слишком рано мне выходить на эту сцену, слишком много планов я сломаю своим появлением, и слишком мало я буду иметь ресурсов в распоряжении. — Хм, что и стоило ожидать от наемника, — припечатала она холодным голосом. Я ничего не ответил, только улыбнулся такой реакции, но выгнать меня открыто, не позволяет долг Ясаки передо мной, хотя, судя по всему, дело идет к «импичменту» и объявлению какого-нибудь нового управляющего органа. Конечно, если лиса так и дальше будет относиться к происходящему. — Если ты ждешь от меня мудрого совета, который спасет твою госпожу, то не там ищешь, моя философия жизни другая, а тот самый «стержень», который строится вместе с молоком матери и «ремнем» отца у меня свой и передать его я при всем желании не смогу, — витиевато выразился я. — А как помочь уже взрослой особи, я не представляю, — последнее я сказал с не скрываемой печалью, здесь все-таки довольно уютно. — И что, так все и бросишь? Убежишь, так и не попробовав защитить свой дом? — удивленно-обиженно спросила она. Я горько рассмеялся. — Мой дом сгорел много тысяч лет назад и с тех пор у меня один дом — дорога, — ответил я, с той горечью, которую испытывает каждый эльдар. — Довольна ответом?! А теперь прочь с глаз моих! — гаркнул я на ворону, которую от моего возгласа буквально сдуло с крыши. — Какая жалкая картина, — молвила лиса, эффектно появляясь из тени в моем кабинете, где я набирался как последняя свинья в одиночку. — Не менее жалкая, чем легендарная Кьюби-но-Йоко, уставшая от жизни, — в тон ей ответил я. Она ничего не ответила, только достала из стола еще один бокал и поставила напротив меня, в который я так же молча налил спиртного. Что же, по крайне мере, не буду заливать это в одиночку. В тишине пустого дома мы выпили, я опять наполнил тару. — Сколько? — спросила она. — Шестнадцать, — понял я её вопрос. Родители, сестры, племянники. Все сгорели… — Значит, мне хватило только восьми? — задала лиса вопрос без ответа. — За павших! Мы опять выпили, каждый вспоминая свое, на какое-то время в доме установилась тишина, нарушаемая только шуршанием одежды. — Как думаешь, сколько можно прожить без Дома? — спросил я. — Дома? Хм, не знаю, лет сто? — Не вдалеке от дома, а вообще не имея такового места, куда можно вернуться, знать, что есть место в котором тебя ждут. Место, за которое готов отдать жизнь. Теперь ей пришлось надолго задуматься. — А так можно жить? В чужой среде, в «чужом» мире, без опоры? — спросила она, внимательно рассматривая мое лицо. — Сложно, но, как оказывается, можно, — ответил я, — свобода, это величайший дар, и величайшее проклятие, данное далеко не всем. — Хм, боишься «продать» свою свободу? — Возможно, а возможно эта свобода, единственное, что держит связь с моим прошлым. Хм, как же мне оказывается, не хватало собеседника, с которым можно не прятаться за очередную «маску». Примерный сын для родителей, одиночка для школы, наемник для «паранормального мира». — Забавно, я устала от связей моего дома, а ты устал от их отсутствия, не находишь? — Действительно, причудливы пути судьбы, — ответил я, а затем опорожнил очередной бокал вместе с Ясакой. — Как думаешь, сколько еще проживет Киото? — спросила она. — Хм, лет пятьдесят-сто и его поглотят крупные фракции, кто бы ни был за рулем теневого города, — ответил я, вспоминая несколько томов «истории» демонов и в частности, хроники покорения Америки. Увы, местный метод телепортации требует либо предварительного присутствия в точке выхода хотя бы один раз, либо маяка, потому Америка длительное время была закрытым регионом для христианства — одной из наиболее агрессивных и что главное, гибких религий мира. А учтя то, что местные духи и прочая нечисть разобщены чуть более чем полностью, о чем свидетельствует несколько «филиалов» демонов, ангелов и падших на территории Японии. — Печальный закат империи восходящего солнца. — Все когда-то кончается, уж кому, как не мне это знать, — горько сказал я, опрокидывая очередной стакан. — Это точно, — подержала меня лиса, повторяя мои действия. — Хм, никогда не думал, что окажусь в ситуации, схожей с той, что когда-то попали мои предки, - задумчиво сказал я. — Какую? — удивилась лиса. — Все враги побеждены, — по факту, у меня тут врагов нет (они остались в прошлой жизни) и обзаводиться я ими не спешу, — глобальных целей нету, - хм, можно было бы конечно попытаться воспроизвести эльдар, но, не имея полноценную женскую особь… про это можно забыть. Я не древний, чтобы повторять их подвиги, и уж тем более не ученый, который знает про эльдар все. — Развлекайся и живи в свое удовольствие. Но я не привык к этому и похоже никогда не привыкну уже. — И почему же нельзя насладиться жизнью? — удивленно спросила лиса. — Потому что в прошлый раз это закончилось появлением Великого Врага — демона, что сожрал мою расу практически полностью, а это не то, что можно забыть. Опять выпили, я заменил пустую бутылку на новую и опять разлил спиртное. — Знаешь, — обратилась ко мне Ясака, всматриваясь в бокал со спиртным на фоне окна, — никогда не думала, что всего за пару лет смогу начать кому-то доверять достаточно, чтобы доверить свою жизнь. — То, что не ценишь сам, не ценит никто. Я же всего лишь не повесил себе на шею еще двух дармоедок. — Ты жесток, — опорожнив очередной бокал и поморщившись, сказала она. — Долгая жизнь, она такая, не способствует воспитанию милосердия и прочих «добродетелей», — согласился я с ней. — Выпьем же за это! — предложила, уже немного захмелевшая лиса. — За что? — За трезвый взгляд на жизнь! — Выпьем! — согласился я с ней, опрокидывая очередной бокал. — Подумать только, мне, Кьюби-но-Йоко скажут, что я бесполезная, — сказала лиса, закусив лежавшей на столе в тарелке мясной нарезкой, — лет сто-двести назад засмеяла бы я и все вокруг не глядя на статус говорящего. — Все бывает в первый раз, — ехидно добавил я. — И куда подевался тот милый вежливый мальчик, которого я встретила четыре года назад? — печально спросила лиса. — Кто знает, кто знает, может, ушел по делам, может просто вырос, — ответил я. Мы опять выпили и поменяли очередную пустую бутылку на полную. Эх, так скоро все мои запасы закончатся. — Значит, по-твоему, я бесполезная, — немного заплетающимся языком сказала лиса. — Где-то так, — покивал я, - эх, и куда подевались славные традиции земли Ямато? — Не напоминай, — скривилась лиса. Я рассмеялся, мы опять опрокинули бокалы. — Знаешь, — задумчиво сказал я, — в мире столько всего удивительного, а ты не хочешь попробовать покинуть Киото. — Ты так говоришь, что как будто бы это можно сделать одним щелчком пальцев, оставшись живой и в своем уме, — зло сказала лиса, остро восприняв мое обвинение. — Тише, тише, — ответил я ей, — ты бы свою «горничную» расспросила на тему ритуалов смены хранителя места силы. Это их любимый метод повышения силы главы клана. Видела бы она сейчас свое лицо. Интересно, какое оно будет, когда она узнает цену смены хозяина места силы? Всего лишь, один родственник. Я про это узнал, когда был в гостях у демонов, мне было крайне интересно, кто же меня нанял. Потому немного напрячься и прикупить немного литературы я смог. Как оказалось, за звонкую монету там можно и клан себе купить (реальное предложение, всего за семнадцать тонн золота). На то чтобы протрезветь, лиса потратила всего лишь пять минут. Еще минут десять ушло на то чтобы привести себя в порядок. — Это, бывай, — попрощалась она, пропадая во вспышке телепорта, что вызвало лишь снисходительную улыбку на моем лице. — Ты знал! — вломилась в мою комнату лиса. — Догадывался, — ответил я, не став строить из себя «дурача». — И все равно предложил? — шокировано спросила она. — Так не приказал же, — отвергнул я грязные инсинуации в своем направлении, — тем более, ты же не думаешь, что демоны будут убивать (после ритуала, объект выполняющий посредничество между донором и реципиентом обычно превращается в овоща) собственных родственников только потому, что нужно сменить главу? — Но Грейфия же сказала… Я жестом её прервал. — Она участвовала хотя бы в одном таком ритуале? — Эм, не знаю, — честно ответила лиса, замявшись. — Так вот, для таких вещей выращивают гомонкул — тело без разума, после чего помещают как посредника в месте силы, — объяснил я ей, как маленькой девочке. Лиса посмотрела на меня круглыми глазами, осознавая сказанное. — Оставь мне пробирку крови и можешь приступать к поиску наследника, дочь же ты не оставишь? — Отрицательный кивок, от потерявшей дар речи лисы. — Отлично, — сказав это, я подошел к девушке и аккуратно уколол её руку в районе вены. К моему удивлению, даже слитые пол-пинты крови, не смогли привести в себя лису. Пожав плечами, я спрятал колбу с кровью, вечером ею займусь и отправился по своим делам. В этот день, многие жители Теневого Киото могли видеть странную картинку, как невзрачный на первый взгляд парень ходил по городу знакомился с разными людьми и иногда что-то записывал в свой блокнот. — Добрый день, Ишимура-сан? — Эм, да, молодой человек, — ответил мне дедок, лет пятидесяти. — Отлично, значит смерть через повешенье через пять дней, — записал я в блокнот, — дай вон тот медальончик, — попросил я. Дедок не сразу отошел, но стряхнув наваждение и изобразив жест отгоняющий нечесть, что в исполнении ёкая выглядело довольно забавно. — Вот, — протянул он мне, — три тысячи пятьсот Иен. — Благодарю, — улыбнувшись, ответил я и пошел дальше, — так мелкую сошку я уже отметил, теперь можно и по начальству пройтись. Пройдясь по относительно небольшому центру Теневого Киото, я вошел в люкс гостиницу «у дяди По», как рекламируют, лучшая в городе. — Добрый день, — поприветствовала меня одна из девочек в холе гостиницы. — Добрый, мне к мистеру Фэй Канг по личному делу, — оповестил я девушку. — Конечно Шеавин-сан, вас проводить? — Нет, я знаю путь, — улыбнулся я ей, проходя к лифту, не врут, действительно лучшая гостинца, жаль будет, если случайно сломают, — и у нас с Фэй-сан могут быть разногласия, — добавил я, когда двери лифта уже закрывались. Открывшаяся дверь представила мне вид на просторный холл, в котором сейчас было с десяток людей разговаривающими мелкими группами по два три человека, на меня практически не обращали внимания. Я же достал свой блокнот и начал записывать: — Ван Киу, умрет через шесть дней, поскользнется на разлитом масле, в результате чего попадет под трамвай, который отрубит голову. Юнь Ронг, девять дней, смерть в результате разрыва сердца во время принятия ванной. Му Фанг сегодня вечером попадет под машину, которая отбросит тело на Мегавольтную линию, испепелен. Ван Сунь, месяц, убит собственной любовницей, нож в сердце. Аяме Охара, тенгу, поразит молния через три дня. Кен Ямада, умрет через два месяца, в результате обвала погребен заживо. Наконец закончив свой труд, я спокойно прошел дальше прямо в кабинет главного бунтовщика, как ни в чем не бывало. — Шееавин-сан? — удивленно сказал он. — Вот! — Я презентовал ему тетрадь, которую я с такой любовью заполнял весь день. — От души отрываю, пользуйтесь на здоровье, — и пока ошарашенный мужик приходит в себя я покинул его кабинет. Вера… сколько всего вмещено в одно слово, вера в богов, веря в себя, вера в своих товарищей или, к примеру, свое оружие и оснащение. Так же стоит выделить особый разряд веры… веры в пророчества. Хе, хе, хе. Глупые смертные сами же приведут в действие жернова их собственного палача — пророчества. Мне, всего лишь, нужно сбросить камешек, ставший причиной камнепада. Собственно говоря, это одна из механик работ Видящих и их пророчеств. Хотя и имеется огромное множество нюансов, связанных с масштабом, личной силой вовлеченных особей и еще сотней другой факторов, которые не имеет смысла перечислять. Но в конкретном случае, ключевую роль играет то, что они сами поверят в предсказание «тетради смерти» (местная поп-культура — чистое зло, несмотря на то, что является еще и неплохим источником вдохновения). Я сбился с мысли, когда на выходе из гостиницы, саму гостинцу накрыл мощный барьер, что вызвало презрительную улыбку у меня на лице. Мне же нужно было сделать только одно, нажать на «спусковой крючок». Идя сквозь толпу я столкнулся с одним стариком, который получил тростью по голове и каблуком женских туфелек по паху. Старикан заорал не своим голосом, но уже было поздно. — Икито Соечиро, — затоптан в толпе. Выполнено. Так, кто там следующий? — задумчиво сказал я, выйдя на оживленную дорогу с автомобилями. — Такси! Перед тем как проехать мост таксист немного притормозил, а я потянулся к пепельнице, что была закреплена на переднем сидение. Достав из пепельницы мятую бумажку, поджигаю ее огоньком, что заплясал на пальце. Открыв окно и отведя внимание водителя, выбрасываю тлеющею бумажку в окно. Немного повисев в воздухе, бумажку подхватил неспокойный ветер автострады, унося её куда-то вдаль. Сделав дело, я откинулся на сидение и прикрыв глаза прошептал. — Мацуи Сен, сгорел заживо в результате пожара на бензоколонке через одну минуту тридцать семь секунд. Эх, что нужно усталому эльдару после напряженного трудового дня? — Мур, хочу еще, — оповестила меня Курока. — Можно и еще, — согласился я, поглаживая её спинку, на что кошка только еще больше выгнулась. — Вы долго там? — спросила Ясака, заглянув комнату. — Уже идем, — ответил я, подавая устроившей на моей шеё кошке еще одну печеньку (а вы о чем подумали?). — Кстати, Шеавин, не знаешь, почему Фэй и компания так неожиданно убавилась в количестве, а остальные неожиданно быстро выехали из Киото? — Варп его знает, — честно ответил я, — кстати, нашла себе преемника? Ибо я так понял, ты хочешь забрать дочь с собой? — Да на оба вопроса, Нурарихён-сан обещал подсобить и прислать на вакантное место внучка. — Ясно, Гомункул будет готов через месяц. — А что будешь делать со своим летающим пепелацом? — Так он уже летает, а все остальное можно доделать в любом месте, — ответил я.