Часть 2, глава 5
24 января 2016 г., 19:46
В темноте тюремной клетки невозможно было понять, день сейчас или ночь. Но, по всей видимости, это было очень раннее утро. Эльфы-охранники нехотя зашевелились, явно не желая просыпаться раньше времени. Но это было необходимо – с улицы доносился какой-то непонятный гул. Там происходило что-то странное: суета, шевеление, удивленные возгласы.
«Друзьям удалось устроить побег?» – вероломная мысль озарила голову, но почти сразу была отметена. Они не стали бы поднимать всю гвардию из-за этого. Ограничились бы штатной охраной. Простые гномы не представляли для Трандуила особой ценности. Его трофеем был он – а уж о его безопасности и сохранности эльфийский предводитель позаботился отменно! Будучи прикованным такой цепью, Торин не мог толком даже встать, и уж подавно не имел возможности дотянуться до решетки.
Тем временем гул голосов усиливался, а еще через несколько минут громко затрубил горн, оповещающий о тревоге. Двое охранников выбежали на улицу.
Темница, где заточили Торина, была расположена отдельно от деревянной лачуги, где держали остальных гномов и Бильбо. Это была небольшая пещера в скале – полуоткрытая, но высокая, с устроенными в ней лестницами для подъема к самому своду. Внизу постоянно находилась охрана. Чтобы добраться до пленника, надо было преодолеть несколько рядов ступенек, подвешенных вдоль стен.
Пытаясь понять, что там происходит, Торин напряженно прислушался. Расслышать суть разговоров было почти невозможно. В конце концов, удалось различить одно лишь слово – волки.
Взаправду, откуда-то издали до него начал доноситься волчий вой. Мимо пещеры пронесся отряд конных лучников. Ситуация казалась далеко не шуточной. Топот поднятой по тревоге кавалерии был повсюду. Потом все стихло. Унеслись в лес унимать взбесившихся волков, напавших под утро на лагерь. Один из стражников вернулся, мрачно покосился на пленника и устроился на своей скамейке. Даже в ситуации боевой тревоги эльфы не оставили столь важного заключенного без охраны. Оставалось только сидеть тихо в своем углу. А еще лучше – спать. Однозначно, ситуация не касалась ни его, ни его товарищей.
Уснуть не удалось. Внизу пещеры раздался не понятный звук – не то всхлип, не то тихий жалобный возглас. Покосившись вниз со своей высокой застенки, Торин увидел эльфа-охранника лежащим на полу. Тишина была полной. Ни звука, ни шороха, ни признака присутствия еще кого-то. Это уже было странно…
Подвесы лестницы чуть дрогнули. Кто-то все же был там. Убийца? Или спаситель?… Комок стоял в горле. Все мышцы напряглись в роковом ожидании. Что-то влекло туда. Сильный зов, невозможность сопротивляться желанию поднять голову… Такое чувство однажды ему уже удалось испытать.
О боже, нет! Этого не могло быть! Это не должно было быть так. Возле его решетки стояла Фиа – бесшумная и сжавшаяся в комок, с разъяренными глазами, в которых при виде него возникла вдруг глубокая боль и нежность.
- Фиа, нет! Зачем ты здесь? Почему? Уходи, они схватят тебя…
Свободная рука изо всей силы тянулась к ней. Но она не отвечала. Она озадаченно обследовала замок на решетке.
Крах всему. Лицо ее было таким, словно она увидела нечто невообразимое. Потом начала отчаянно трясти толстые прутья, но разве это было по силам ей? Замок. Чтобы его открыть, был нужен ключ. Но разве это могла понять дочь Асханы?.. Глаза, исполненные боли и нежности пронизывали темноту пещеры. Она тоже протянула руки сквозь прутья, коснулась его руки пальцами. Немое отчаянье, крик души, ярость, хищная злость…
- Послушай меня… Тебе нужен ключ. Это такая железная вещица, ну как… – любое сравнение не привело бы к результату. – Охранник. Эльф. Поройся в его карманах и принеси все, что там есть. Поняла?
Фиа поняла только то, что дело в охраннике.
- Убить? – только она могла произнести это так возвышенно и спокойно.
- Этим не откроешь замок. – Все было бесполезно. Откуда ей было знать, что такое замок, если она не понимала, что такое ключ? Попросите сделать это кошку или собаку! Ситуация казалась трагически глупой. Фиа напряженно водила глазами из стороны в сторону. Маленькая вещица, висящая на решетке, оказалась для нее непреодолимым препятствием. Торину понятны были ее чувства. Она – всесильная полубогиня предгорий. Она пришла издалека, чтобы привести на помощь им силы природы. Она устроила масштабное нападение волков на эльфийскую станицу. И какая-то крохотная вещь…
Глаза ее наполнились грустью. Она протянула руки сквозь решетку и снова коснулась Торина. Разглядев изувеченные запястья, ссадины на лице и кровь на рубашке, она помрачнела, напряженно закрыла глаза. Изнутри ее исходил какой-то утробный звук, тихий – но все же рев, хищный призывный. Почти сразу после этого откуда-то снаружи донесся возглас:
- Поднимайте всех оставшихся! Их становится больше!
Собравшись с мыслями, Торин предпринял очередную отчаянную попытку пояснить Фиа, что нужно делать.
- Милая, послушай сейчас очень внимательно. Соберись. Убийство эльфа ничего нам не даст. У него… в шкуре есть разные вещи. Ну, как у тебя в мешке. Их надо достать и принести. Все, что есть. Может быть, на поясе, может быть на шее. Нужна связка железных вещиц…
- Раздеть? – О, боги!
- Выпотрошить! Только не эльфа, а его шкуру! И только железное.
Она кивнула и одним прыжком оказалась внизу пещеры, миновав все лестницы. Через несколько минут перед решеткой лежал весь арсенал бедного охранника, и все металлические части его одеяния. Что-то свыше и правда благоволило им – среди этих вещей была внушительная связка ключей. Радость от этого быстро сменилась пониманием того, что подобрать нужный ключ и тем более воспользоваться им Фиа не сможет, если никто не покажет ей как это делается. Между тем, время играло против них. Эльфы могли вернуться в любой момент. Гул в лесу затихал, а нужно было еще освободить товарищей.
В критических ситуациях у всех существ проявляются качества, не свойственные им в повседневной жизни. Гномы никогда не были сообразительны и сами открыто в этом признавались. Понимание того, что им нужен не один ключ, а два, и что он может открыть оба затвора сам, стало для Торина достижением.
- Дай мне связку! Сюда, мне!
Она тихо повиновалась. Даже в полутьме глаза быстро остановились на подходящем отпоре. Правая рука была высвобождена от оков. Открыть замок на решетке для Торина, в отличие от Фиа, не составляло никакой задачи.
Волшебный миг пока еще не свободы, но открытия пути к ней… Фиа улыбалась и воздушными движениями рук касалась его головы, гневно разглядывала окровавленные лохмотья, оставшиеся от одежды. Страшно подумать, какие планы мести эльфам рождались в тот миг в ее голове. Внезапно она насторожилась, и уши ее начали чуть шевелиться – кошачья способность, дань не молодому уже возрасту и укоренившимся в ней чертам родного племени. В пещеру вошел один из оставшихся в лагере охранников. Увидев их, эльф мгновенно выхватил стрелу, но более ничего сделать не успел. Фиа стремительным прыжком сбила его с ног, преодолев высоту в три своих роста. Очевидно, одной из ее способностей было обезвреживать противника не то оглушая, не то усыпляя на время. Первого эльфа она тоже не убила, но тот лежал без движения.
Нужно было убираться, и очень быстро. К счастью, она без труда поняла, что освободить нужно не только его, но и остальных. Что такое стая или племя, архидриады прекрасно понимали. Похватав эльфийское оружие, они вышли на улицу. Лагерь казался полностью опустевшим, но опасность все равно была велика. Лачуга – до нее было не далеко. Но именно там могла поджидать встреча с недругом. Одновременно они посмотрели друг на друга. Одновременно молча кивнули, словно уже много лет были вместе, и между ними существовала некая система немых знаков. Тихо и с осторожностью подобрались к месту заточения друзей.
Вход был открыт. Но никаких ключей от клеток, где сидели товарищи, найти на этот раз не представлялось возможным. Фиа отказалась входить внутрь и опять зажмурилась, только на этот раз спокойно, без усилий и напряжения. Увидев Торина, все встрепенулись, но к счастью вовремя сдержали радостные возгласы. Лучше было сохранять тишину. Только Бильбо не удержался от приветствия вслух.
- Ключи – вы знаете где они?
- Здесь от всех клеток один ключ. Просто многогранник. Эльфы не умеют делать настоящие замки.
- Я знаю, я видел – Настал час Ори спасать всю компанию. – Там, под крышей, между досок.
Лачуга была довольно высокой. Забраться к потолку было не так просто для гнома. В этот момент – нерешительно и с опаской – внутрь вошла Фиа. Гномы отреагировали неоднозначно. Невзирая на сложность и опасность ситуации, многие начали переглядываться и улыбаться. И вновь возникло ощущение, что между лесной охотницей и гномом есть какая-то неведомая связь. Фиа словно прочитала его мысли и, не задавая никаких вопросов, ловко вскарабкалась по стене, используя для захвата самые небольшие неровности. Достала ключ, походивший скорее на кусок железного прута, спустилась и протянула Торину. К счастью для всей компании, гномов не охраняли также строго, как их предводителя. На выходе из лачуги стало понятно, зачем Фиа задержалась – освобожденных ждали несколько лесных оленей.
Всем хорошо известно, как гномы боятся лошадей и насколько ненавидят верховую езду. Ни один гном не сядет так просто на лошадь. Даже запряженную. Их недоумение немного смутило Фиа, которая ожидала, что компания не медля окажется верхом. Однако, времени для препирательств у них не осталось – эльфы возвращались. Первой это услышала Фиа, встрепенулась, помрачнела и без лишних церемоний ловко усадила на одного из оленей Дори и Ори. Оленю пришлось присесть. Увидев это, остальные животные моментально сделали то же самое и приняли горе-наездников.
- Я не смогу удержаться так! – грозно голосил Двалин.
Нори, Бильбо и Бофур ухватились за рога. Лучше всех устроились Кили и Фили – изобразив гордых рохиррим, статно держащихся «в седле» – одном на двоих.
- Держитесь друг за друга! – крикнул Торин, понимая, что времени уже нет. Конница Трандуила приближалась к лагерю и заметила бегство пленников.
- А ты? – закричал Двалин.
- Как же вы? – с опаской грустно уточнил Балин и с укоризной посмотрел на неловкого в речах богатыря-гнома.
Все олени были заняты. Фиа это не смутило. Она хлопнула по крупу одного из них, и вся ватага понеслась по лесу. Крики гномов еще долго доносились до лагеря. Эльфийский отряд намеревался броситься вслед за ними, но лоси вдруг встали, как вкопанные.
- Бежим! – Фиа схватила Торина за руку и повела в направлении, обратном тому, куда ушли олени.
