Древние: Печать для Дьявола.

Его волчья сущность давала преимущество. Клаус без труда ориентировался в темноте. Вампиры видели лучше, чем люди, но при охоте на жертву всегда полагались на инстинкты: слух, запах, причем запах не только крови, но и страха. Оглядевшись, Никлаус четко установил, что находиться в лесу близ Лондона. Он любил этот город за его мрачность и неторопливость, но еще больше ему нравился британский лес. Только здесь после летнего жаркого дня, опускался тягучий туман, опутывающий ночной лес, своим покрывалом. Сколько же было славных погонь за несчастными жертвами, случайно оказавшихся в чаще. Кэролайн нигде не было, однако в воздухе присутствовал тонкий аромат ее крови. Не придумав ни чего лучше, Клаус отправился по следу. Прочесав лес, Майклсон спустя пару минут нашел ту, которую искал. Но, казалось, зрение его обманывает. Хрупкая брюнетка в рваном, перепачканном кровью платье, медленно шла, опираясь на ветку. Силы ее были на исходе. Шорох. Она пыталась что-то прокричать, но слова застревали в глотке, вызывая хрип. Клаус почувствовал присутствие еще кого-то, но вмешаться не мог. Перед девушкой появился ОН, но в средневековой одежде, чуть удлиненными волосами. Гибрид оторопел. Клаус из прошлого улыбнулся. – Леди не пристало, так поздно гулять одной. В самой чаще леса. Бедняжка выставила палку перед собой, намереваясь отбиваться. Собравшись с духом, она размахнулась, но цели достигнуть не успела. Никлаус перехватил ветку, тут же разломив ее на щепки. Ник из настоящего следил за каждым движением девушки. Она прикрыла глаза, в ожидании своей смерти. - Не бойся, я не трону тебя. – Брезгливо ответил первородный. Поведясь на инстинкт, он пришел на запах крови. Но увиденное, не прельщало. Ему не симпатизировали поломанные до него, человеческие тушки. Терялся шарм, азарт. - Вот, - подойдя ближе к брюнетке, вампир прокусил запястье, - пей! Он с силой схватил ее за волосы и притянул к ране. – Если тебя не раздерут дикие звери, – ты счастливица. – После этой фразы Никлаус растворился в лесной чаще. Девушка, потеряв сознание, упала на землю. Клаус, наблюдавший со стороны, недоумевал. Он совершенно не помнил этой встречи. Резко ночь сменилась утром. - Новое воспоминание Кэролайн, - подумал Ник. Девушка очнулась. Подскочив на ноги, она осмотрела себя. Раны зажили. Это было невероятно. Теперь нужно приложить все усилия, чтобы выбраться. Пребывая в некотором раздумье, леди услышала красивый мелодичный голос. Совершенно не думая ни о чем, она помчалась на звук. Она бежала. Бежала без оглядки, высоко задирая подол грязного излохмаченного платья, боясь упустить последний шанс на спасение. Брюнетка выбежала из чащи на большое ромашковое поле, уходящее далеко за горизонт. Перехватило дух. Она у цели. Женщина в простом льняном платье собирала цветы и пела грустную песню о любви. Никлаус идущий следом, узнал в женщине, Маргарет, свою подругу-ведьму. - Простите! – запыхавшись от бега, но находясь в неописуемом восторге, крикнула девушка. Та перестала петь, обратив внимание на бедняжку. - Дитя, ты вся изранена. - Мадам, на мою семью напали, я чудом выжила. Прошу вас, помогите мне. – Умоляла леди, по щекам, которой текли слезы. - Пойдем, - подхватив ее за руки, предложила женщина. Они снова вернулись в лес, но пройдя несколько метров, оказались у домика старушки. Он терялся в зелени, так что издалека был совсем невиден. - Заходи милая, - женщина подтолкнула девушку вперед, - не стесняйся. Перед глазами предстала просторная светлая комната, игравшая роль и кухни и гостиной, в глубине горницы она рассмотрела лестницу, судя по всему ведущую на второй этаж или чердак. Ник зашедший следом улыбнулся. Все в точности, как помнил он. - Устраивайся, - указывая на лавку возле камина, сказала женщина. - Вот, - ставя на стол деревянную кружку с водой и такую же миску с похлебкой, - ешь, - сказала Маргарет. Не соблюдая положенный леди этикет, брюнетка накинулась на еду. Она и представить не могла, как была голодна, пока не почувствовала запах пищи. Женщина присела рядом. - Меня зовут Маргарет, - представилась хозяйка дома. - Шарлотта, рада знакомству – ответила девушка. Утолив голод, но продолжая, есть, Шарлотта начала рассматривать хозяйку дома. Трудно определить, сколько той лет. Седые короткие волосы мягко обрамляли худое миловидное лицо. Глубоко посаженные карие глаза, с теплотой смотрели на нежданную гостью, сочетаясь с тонкой линией губ, уголки которых приподняты вверх. Она не выглядела старухой, но ее руки. Совсем другое дело: костлявые, иссохшие пальцы лежали на коленях, перебирая складки платья. - Благодарю вас, - заканчивая трапезу, сказала брюнетка, тяжело вставая из-за стола. Казалось, ноги стоптались по самые колени, тело ломило, но рассиживаться времени нет. - Милая, - кинулась к ней Маргарет. – Отдохни. – Мне нужно найти дочь, - твердо ответила девушка. - Не встречали ли вы маленькую светловолосую девочку? – поинтересовалась гостья. - Нет, не встречала – поникнув, ответила женщина. – Но сегодня я тебя, ни куда не отпущу. Тебе нужно отдохнуть, а завтра приедет моя племянница из поместья лорда Уайтшира. На том и порешили.