Запретный плод

      Прошедшее лето ещё на несколько шагов приблизило меня к долгожданной победе. Оплот света, великий и могущественный Альбус Дамблдор наконец отошёл в мир иной. Разумеется, я получил бы огромное удовольствие лично расправившись с человеком, который в своё время сделал все для того, чтобы помешать моим планам. Однако, судьба распорядилась иначе.       После того как Поттер уничтожил дневник, Дамблдор понял, с чем ему предстоит иметь дело. Все последующие годы он потратил на поиски оставшихся крестражей, стремясь уничтожить их все до моего воскрешения. К моему глубокому удовлетворению, его единственным успехом было лишь обнаружение кольца, которое и стало причиной гибели старика.       Хотел бы я видеть его лицо в тот момент, когда он понял, что умирает. Какая ирония, старик верил, что сможет одолеть меня, а в итоге был убит одним из моих крестражей. Да, Дамблдор, ты всегда меня недооценивал, и посмотри, к чему это привело! Ты наконец мертв, а я в скором времени обрету власть над всей магической Британией. А потом… Кто его знает? Возможно, со временем я обрету и мировое господство!       Я предполагал, что старик мог рассказать Поттеру о крестражах, поэтому после похорон мне пришлось объединить душу. Разумеется, ни о каком раскаянии речи не шло. Какой смысл пытаться ломать себя, когда можно просто провести обратный ритуал, воспользовавшись знаниями предков?       Решив вопрос с крестражами, я пытался просчитать стратегию Дамблдора. Старик всегда был излишне самоуверен, но он никогда не был глуп. Дамблдор прекрасно понимал, что никто не вечен, а значит, он заранее мог оставить Поттеру указания на случай своей гибели. Я не собирался снова повторять своих ошибок, поэтому, прежде чем убивать мальчишку, планировал выяснить, что именно ему известно.       Я понял, что Дамблдор вёл очень тонкую игру, когда узнал о том, что в своём завещании он назначил Северуса новым директором. Надо отдать должное старику, он всегда мастерски умел плести интриги.       Я всегда предпочитал окружать себя проверенными людьми, поэтому нисколько не сомневался в верности Северуса. К тому же, он был лучшим зельеваром Британии и, безусловно, приносил огромную пользу. Стоит отметить, что моё вновь приобретённое тело целиком и полностью его заслуга.       Кроме того, именно Северус подсказал мне идею проникнуть в Хогвартс под видом нового преподавателя. В тот момент это казалось мне идеальной возможностью как можно ближе подобраться к Поттеру.       Оказавшись в Хогвартсе, я был крайне разочарован тем, что увидел. В первую очередь меня поразили слизеринцы. Я с отвращением наблюдал за тем, во что превратился некогда один из наиболее благородных и успешных факультетов. В моё время на Слизерине учились талантливые, честолюбивые, умные студенты, постоянно стремящиеся к новым знаниям. Сейчас же я увидел лишь сборище безалаберных, ленивых, тупоголовых увальней, думающих лишь о том, как бы успешнее пустить пыль в глаза своим однокурсникам.       На других факультетах ситуация была не лучше. Даже на Когтевране можно было по пальцам пересчитать тех, кто действительно стремился получить знания, а не просто бездумно зазубривал учебники ради получения баллов. Ещё больше меня разочаровали девушки Хогвартса: пустые, глупые, самовлюбленные куклы, которые не интересуются ничем, кроме себя.       Но было и одно исключение — грязнокровка Грейнджер. Подружка Поттера, которая определенно выделялась на фоне других студентов. Я прекрасно понимал, что эта девчонка является мозгом всего золотого трио. Меня неприятно поразил тот факт, что какая-то грязнокровка оказалась умнее и талантливее своих чистокровных сокурсниц.       В то время, как остальные девушки поголовно вешались на меня, пытаясь заполучить хоть каплю внимания, Грейнджер демонстрировала открытую неприязнь. Тогда её поведение привело меня в ярость, но, проникнув к ней в голову, я был действительно поражён. Эта девчонка всерьез пыталась составить мой психологический портрет. Меня позабавили её рассуждения о моей самооценке. Грязнокровка даже не догадывалась, насколько она была близка к истине.       С каждым днём эта девчонка продолжала удивлять меня. Чем больше я узнавал её, тем больше не мог поверить в то, что она действительно грязнокровка. Она была умна, рассудительна, трудолюбива, талантлива, но, в то же время, очень вспыльчива и импульсивна.       Глядя ей в глаза, я видел нескончаемое стремление к знаниям. Она готова была день и ночь проводить за книгами, по крупицам впитывая новую информацию. Грязнокровка хотела объять необъятное. Познать все, что только было возможно.       Девчонка определенно знала себе цену, и была достойным противником. Это притягивало меня. С каждым днём она все больше занимала мои мысли. Мне хотелось сломить её, подчинить себе, укротить этот дикий нрав, сделать её своей.       По сравнению с остальными размалеванными девицами, она отличалась естественной красотой и это возбуждало. Вернув тело, я вновь оказался подвержен влиянию плотских потребностей, поэтому вечерами часто представлял момент, когда смогу овладеть этой строптивой грязнокровкой.       Было забавно наблюдать за тем, как она в панике бежала из кабинета Снейпа, пытаясь скрыться от меня. Наивная дурочка, неужели она и в самом деле рассчитывала, что ей это удастся? Я мог поймать её ещё на лестнице, но решил, что это было бы слишком скучно. Дав ей возможность добежать до середины коридора, я обездвижил грязнокровку и медленно направился к ней.       Я видел ужас в её глазах и это доставляло мне истинное удовольствие. Все правильно, грязнокровка, ты должна бояться меня. Глядя на то, как девушка из последних сил старается не разрыдаться, я ухмыльнулся. Храбрись пока можешь, совсем скоро я заставлю тебя молить о пощаде.       Я всегда любил ломать людей. Находил истинное наслаждение в том, чтобы постепенно лишать их возможности к сопротивлению, подчиняя своей воле. Каждого человека можно сломать, сделать из него безвольную куклу, управляемую марионетку, готовую сделать все, что угодно. Главное, найти его слабую точку.       Грейнджер была словно открытая книга. Даже сейчас, будучи парализованной, зная, что я могу в любой момент убить её, она думала о родителях. Моя ухмылка стала ещё шире, с этим можно было поиграть.       — Мне кажется, нам есть, что об­су­дить, — об­манчи­во лас­ко­вым го­лосом проговорил я, внимательно наблюдая за её реакцией. — Ты ведь не хо­чешь, что­бы рас­пла­ту за столь необ­ду­ман­ный пос­ту­пок по­нес­ли твои ро­дите­ли?       Я заметил, что зрачки девушки расширились от ужаса. Как предсказуемо. Нельзя привязываться к людям, ведь подобные связи являются самыми сильными слабостями. Чуть только дёрнешь за такую ниточку, как человек сразу же сделает все, что от него требуется.       — Вот и я ду­маю, что не хо­чешь, — продолжил я, по­лучая ис­крен­нее нас­лажде­ние от про­ис­хо­дяще­го. — Я по­думаю над тем, что­бы не­кото­рое вре­мя не тро­гать твою семью, а ты, в свою оче­редь, по­обе­ща­ешь сох­ра­нить в тай­не наш се­год­няшний раз­го­вор, как те­бе идея?       Вновь вернув грязнокровке возможность двигаться, я приготовился внимательно наблюдать за начинающимся спектаклем. Сейчас наступило время первого акта. Я видел, как она разрывается между чувством долга перед Поттером и страхом за жизнь своих дражайших родственников. Да, зрелище, безусловно, обещает быть интересным.       — Ка­кие у ме­ня га­ран­тии, что вы не на­руши­те свое сло­во и не убь­ете их?       Услышав ее вопрос, я чуть не расхохотался. Ну как можно быть такой наивной?       — Мое чес­тное сло­во. — Да, Грейнджер, умеешь ты развеселить. Я выдержал паузу, заставляя девушку нервничать ещё больше, а затем неторопливо продолжил. — А если говорить серь­ез­но, то с это­го мо­мен­та жизнь тво­их ро­дите­лей це­ликом и пол­ностью за­висит толь­ко от тво­его по­веде­ния. Рас­ска­жешь хоть ко­му-ни­будь о том, что имен­но ты се­год­ня узнала…       Мы оба понимали, что у неё нет выбора. Она уже все решила. Осталась лишь пара формальностей.       — Я сог­ласна.       — Я знал, что ты ум­ная де­воч­ка, — от­ве­тил я, ух­мы­ля­ясь.       Да, я чувствовал, как грязнокровка закипает. Чувствовал её ненависть, и это привлекало меня ещё больше. Можешь ненавидеть меня сколько угодно, но ты уже никуда от меня не денешься. Проникнув к ней в голову, я увидел, что она мечтает о том, как убьет меня. В данный момент она была похожа на разъярённую тигрицу, и мне не терпелось её укротить.       Заметив, что погружённая в свои мысли девушка не замечает ничего вокруг, я бесшумно встал позади неё.       — Ты себя переоцениваешь, — заметив, что девушка вздрогнула от испуга, я почувствовал, как в груди разливается приятное тепло. Да, мне определено нравилось ощущать ее страх. — Не ду­маю, что по­пыт­ка убить ме­ня, яв­ля­ет­ся при­мером хо­роше­го по­веде­ния. В следующий раз мне при­дет­ся на­казать те­бя за та­кие мыс­ли, — вкрадчиво прошептал я и, вдоволь налюбовавшись охватившей девушку паникой, оставил её одну.       Мне было интересно, как грязнокровка поведёт себя дальше. Я надеялся, что она не сломается так легко, ведь тогда пропадёт весь интерес. Игра только начинается, и у меня на неё довольно длительные планы. Зайдя в класс, я первым делом проник к ней в голову. Да, Грейнджер безусловно была напугана, но собиралась бороться.       Сегодня я хотел убедиться в том, что не ошибся в ней. Поэтому, поставив её в пару к Милисенте, с интересом наблюдал за развивающимися событиями. Я знал, что Грейнджер обязательно захочет продемонстрировать своё превосходство, и не ошибся. Не прошло и пяти минут, как разъярённая девушка отбросила свою противницу невербальным заклинанием.       Несмотря на то, что я ожидал чего-то подобного, внутри меня все кипело. Я был в ярости от того, что какая-то грязнокровка, которая априори должна быть жалким и ни на что не способным ничтожеством, уже в который раз доказала, что она талантливее многих чистокровных. Я отказывался принять это. Мне хотелось разобраться, почему все происходит именно так. Заметив, что грязнокровка улыбается, будучи весьма довольна собой, я не удержался и назначил ей отработку. Наблюдая за тем, как с губ девушки исчезает улыбка, а в глазах появляется страх, я ухмыльнулся. Грейнджер научится знать своё место.       Вечером я лениво потягивал виски, расположившись в кресле и размышляя о том, как такая талантливая и сильная волшебница оказалась грязнокровкой. Вариант с потерянными предками отпал сам собой. Изучением её родословной занимался Северус, который всегда привык делать свою работу качественно. Мои размышления прервал раздавшийся стук в дверь, и уже через несколько секунд Грейнджер находилась в моем кабинете.       — Я всег­да ду­мал, что лю­ди сту­чат для то­го, что­бы ус­лы­шать «вой­ди­те», и толь­ко по­том заходят, или при­выч­ные пра­вила по­веде­ния на гряз­нокро­вок не рас­простра­ня­ют­ся? — поинтересовался я, желая поставить нахалку на место.       — А мне ка­залось, что пре­пода­вате­ли, наз­на­ча­ющие сво­им сту­ден­там от­ра­бот­ки не дол­жны поз­во­лять се­бе вы­пивать в их при­сутс­твии, — дерзко ответила девушка и, словно опомнившись, закусила губу.       Несколько мгновений я пытался осмыслить тот факт, что впервые за много лет кто-то посмел мне дерзить, а когда понял, что эта девушка полностью оправдывает мои ожидания, рассмеялся.       — Туше.       Некоторое время мы сидели молча. Я внимательно наблюдал за реакцией грязнокровки, и, к моему несказанному удовольствию, она вовсе не выглядела напуганной. Значит, пришло время второго акта.       — А ты наг­ле­ешь. В лю­бое дру­гое вре­мя, я бы убил те­бя толь­ко лишь за од­но твое при­сутс­твие в этой ком­на­те, но се­год­ня не са­мый удач­ный день для смер­ти, как ду­ма­ешь? — мягко по­ин­те­ресо­вал­ся я, стараясь не спугнуть девушку раньше времени.       — Я ду­маю, что ес­ли бы вы хо­тели убить ме­ня, то сде­лали бы это еще вче­ра, — спокойно ответила Грейнджер.       — Ум­ная де­воч­ка, — ответил я, ус­мехнув­шись, и, от­пив еще нем­но­го вис­ки из бо­кала, продолжил. — Ска­жи мне, за­чем я те­бя сю­да поз­вал?       — Вам вид­нее.       Мне нравилось, что грязнокровка старается держаться уверенно. Она определённо сильная личность. Но тем приятнее мне будет видеть её, валяющуюся у меня в ногах. Однако, сейчас мне хотелось проследить за ходом её мысли. Ведь о незаурядном уме Грейнджер профессора Хогвартса слагают легенды.       — Сде­ла­ем вид, что мне ин­те­рес­но твое мне­ние. Ду­маю, нет нуж­ды на­поми­нать, что от твоего по­веде­ния и от пра­виль­нос­ти тво­их вы­водов за­висит бла­гопо­лучие тво­их близ­ких?       Грязнокровка еле слышно вздохнула, словно пытаясь собраться с мыслями, а затем медленно заговорила.       — Мое про­ис­хожде­ние. Вам лю­бопыт­но, в чем имен­но зак­лю­ча­ет­ся при­чина мо­ей успеваемости, ведь вы не мо­жете по­нять, как имен­но маг­гло­рож­денная де­вуш­ка мо­жет оказаться спо­соб­нее боль­шинс­тва чис­токров­ных вол­шебни­ков.       Я мысленно поаплодировал её прозорливости. Из неё мог бы получиться неплохой аврор, если бы у этого мира ещё был шанс отстоять себя. К моему глубочайшему сожалению девушка была абсолютно права. Чистокровные студенты меня очень и очень разочаровали.       — Всех, — слегка раздраженно от­ве­тил я, прик­рыв гла­за и от­ки­нув­шись на спин­ку крес­ла. — Всех чис­токров­ных, обу­ча­ющих­ся на дан­ный мо­мент в Хог­вар­тсе. Как бы неп­ри­ят­но мне ни бы­ло это приз­на­вать. Но зна­ешь, ник­то из ос­тавших­ся в шко­ле гряз­нокро­вок не по­казы­ва­ет та­ких же ус­пе­хов. А зна­чит, что ты, по не­из­вес­тной мне при­чине, ста­ла сво­еоб­разным ис­клю­чени­ем. Мож­но да­же ска­зать, что ты уни­каль­на, и это единс­твен­ная при­чина, по ко­торой ты до сих пор жи­ва.       — Что имен­но вы от ме­ня хо­тите? — незамедлительно по­ин­те­ресо­валась девушка, внимательно глядя на меня.       — Сот­рудни­чес­тва, — ответил я, усмехнувшись. — Сыг­ра­ем в не­боль­шую иг­ру, пра­вила которой те­бе на­вер­ня­ка уже яс­ны. Ве­дешь се­бя хо­рошо, вы­пол­ня­ешь все мои тре­бова­ния и, о чу­до, твои ро­дите­ли жи­вы и счас­тли­во жи­вут в сво­ем ми­лом до­мике пос­ре­ди оке­ана, ку­да их от­пра­вили чле­ны ор­де­на, на­ив­но по­лагая, что там я их не дос­та­ну, — я сделал небольшую паузу, наслаждаясь тем ужасом, который сейчас испытывала девушка. Я питался её страхом, стараясь впитать каждую его крупицу. — Ма­лей­шая ошиб­ка — и свой сле­ду­ющий день рож­де­ния ты бу­дешь от­ме­чать в ком­па­нии оча­рова­тель­ных над­гро­бий. Ты все по­няла?       Я с детства был очень сильным эмпатом и сейчас, чувствуя, как страх медленно пробирается в каждую клеточку её тела, искренне наслаждался каждой секундой.       — Да, я поняла вас.       Мысленно улыбнувшись, я приготовился закончить сегодняшнюю игру. За это время я успел насытиться ее отчаянием и страхом, но пора было заставить девушку сделать первый шаг на пути к новой жизни.       — Милорд. Пора привить тебе некоторые манеры, — ответил я, уже не пытаясь скрыть зловещую ухмылку.       — Да, милорд.       В этот момент я чувствовал себя почти счастливым. Львица спрятала коготки, но самое важное решение ещё только впереди.       — Вот это зелье ты по­доль­ешь Пот­те­ру на зав­траш­нем ужи­не, — уви­дев, как глаза девушки в ужасе рас­ши­рились, я снова рас­сме­ял­ся. — Это не яд, но в ко­неч­ном сче­те, это даст мне воз­можность по­луч­ше изу­чить на­шего «из­бран­но­го», — до­бавил я, про­тяги­вая Грейнджер фла­кон­чик с зель­ем.       Я не собирался требовать от неё сейчас открытого предательства. Это попросту не имело смысла даже напротив, могло ещё больше спровоцировать её на борьбу. Но ведь всем известно, что любое предательство начинается с, казалось бы, самых безобидных вещей.       Сейчас внутри девушки шла яростная борьба, но я заранее знал, что она примет правильное решение. Дрожащими руками взяв флакон, Грейнджер напряжённо замерла, сдерживая слезы. Оставшись довольным увиденным, я решил, что на сегодня пожалуй хватит. Мне не хотелось, чтобы моя новая игрушка раньше времени испортила мне все веселье.       — Мо­жешь ид­ти, я вы­зову те­бя, ког­да ты по­надо­бишь­ся.       В первую секунду мне показалось, что грязнокровка меня не услышала. Она продолжала молча стоять, отрешённо глядя в пол. Затем, словно придя в себя, направилась к двери, но, сделав пару шагов, внезапно рухнула на пол.       Медленно подойдя к ней, я проверил пульс и, убедившись, что девушка просто потеряла сознание, раздраженно позвал эльфа. Приказав ему доставить Грейнджер в спальню, я откинулся на спинку кресла, залпом опустошив бокал.       Прикрыв глаза, я мысленно вернулся к событиям прошедших дней, на долю секунды задумавшись о том, не переборщил ли я с прессингом для первого раза. Однако, вспомнив о том приятном чувстве, которое разливается по телу каждый раз, когда я довожу девчонку до отчаяния, я отмёл от себя глупые мысли и счастливо улыбнулся.       Грейнджер определённо обещала быть одним из лучших моих развлечений.