Начало нового мира

Пусть к Аркадии лежал через лес и горные возвышенности, покрытые буйной растительностью, чертополохом и шалфеем. Остаток дня до самой ночи вооружённый отряд землян во главе с Лексой преодолел без каких-либо приключений. Но ночью, пробираясь сквозь густые заросли, было бы очень рискованно попасть в болотистую местность, ненароком угодив в трясину. Решили устроить привал, а утром сразу двинуться в путь. Воины сразу начали развязывать тюки, натягивая для командующей походный шатер, Индра расставила постовых в лагере. Октавия разожгла огонь и сразу занялась приготовлением пищи. С Индрой она разговаривала мало и только по делу, стала избегать прямого общения с ней. У девушки остался некий осадок на душе после их последнего разговора. Да и Индра, казалось, не имела большого желания говорить с Октавией, делая вид, что очень занята. И в тайне от всех держала обиду на саму девушку. Впервые за столько лет кто-то смог пробить ее железный панцирь, куда она смолоду поместила свое сердце. Индра злилась на саму себя, вымещая злость на простых подчинённых, стоило им попасть под горячую руку. Когда последние приготовления в шатре были сделаныи и железные колья вбиты в землю, Командующая, в сопровождении Ванхеды, вошла в шатер, поспешно расстегивая ремни на своем одеянии. Лекса не показывала свою усталость при людях или слабость от большой потери крови. Единственной, кто замечал ее недомогание, была Кларк. Она волновалась за нее, стараясь быть рядом, поддержать, когда надо. Но гордая землянка каждый раз отказывалась, успокаивая ее, что все нормально, не о чем беспокоиться. Опускаясь на лежанку, Лекса невольно сморщила лицо в гримасе боли. Рана, нанесённая Роаном на арене, все еще беспокоила ее. Кларк молча подошла к ней, помогла снять массивный наплечник, отстегнув широкий ремень на груди. — Завтра ты будешь уже в Аркадии, — первой начала разговор Лекса. — Я должна тебе кое-что рассказать. Тебе это может не понравиться, я должна была сразу об этом сообщить. Кларк нахмурила брови, садясь рядом с ней на лежанку. Блондинка не любила, когда от нее скрывали правду или не договаривали что-то, но спорить с больной Лексой не стала, решив выслушать ее до конца. — Что именно? Эти новости в письме касались небесных людей? — Да, Пайк, новый канцлер, нашел поддержку среди твоих людей, они поддержали его идею развязать войну против нас. И не признавать наш с тобой договор действительным. Это осложняет ситуацию, мне придется в этот раз ответить не просто молчанием, а закрыть Полис. Я укреплю свои границы, любой небесный человек на моих землях будет взят в плен. Кларк тяжело сглотнула комок в горле, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Она вспомнила свою мать, Кейна, подругу Рейвен. Если они попадут в плен к командующей, по закону землян, она могла их казнить. Пойти снова против конклава — значило бы подписать себе смертный приговор. — Я поговорю с ними, ты не пойдешь со мной в Аркадию, тебя сразу возьмут в плен. Пайк не упустит такого случая: командующая в его руках. Да ты станешь пешкой в его игре! С помощью тебя, он сможет шантажировать и выставлять ультиматумы другим кланам. — Спасибо, Кларк, что объяснила мне, — сухо сказала Лекса поднимая на блондинку глаза. — Ты должна быть осторожна. Я бы отправила с тобой Индру, но ее сразу убьют. Постарайся сама не стать заложницей у своих людей. Я, в свою очередь, постараюсь сдерживать 12 кланов. — Спасибо, Лекса. Кларк замолчала, стараясь переварить политинформацию, которую сейчас обрушили ей на голову, как ведро с холодной водой. Почему у нее были подозрения, что Пайк нашел поддержку среди людей не без помощи Беллами? В этот момент в шатер вошли слуги с подносами еды — жареными куропатками под луковым соусом и клюквенным киселем. Ужин с Лексой прошел в полном молчании. Эта молчанка уже начала давить на девушку, но все же Кларк решила не беспокоить Лексу, понимая, что та сейчас обдумывает все варианты, как избежать кровопролития. Только под конец, когда слуги унесли поднос с тарелками, Лекса нарушила молчание, попросив Кларк остаться с ней на ночь в шатре. — Конечно, я останусь, — блондинка взяла командующую за руку, припала к ее губам и нежно поцеловала, надеясь, что это отвлечет Лексу от мрачных раздумий. На следующей день сильно похолодало. Затушив костры песком, земляне быстро собрали палатки, оседлали лошадей и на рассвете двинулись снова в путь. Вскоре после полудня Кларк заметила знакомую лесную тропинку, которая их вывела на каменистую возвышенность. Отсюда сверху было чуточку видно долину, окруженную со всех сторон скалами и густым лесом. Кларк повернула лошадь на тропинку примерно в том месте, где она петляла между многовековыми деревьями, буками и кленами, чуть южней, чем находилась сама Аркадия. Это было большое поселение из одноэтажных корпусов, окруженное высоким частоколом, обмотанным колючей проволокой. По всему периметру располагались дозорные вышки. Спускаясь все время круто вниз, тропинка вывела их из леса прямо в долину. — Командующая, дальше нам нельзя, — прозвучал предостерегающий голос Индры. Она выжидающе замолчала, ожидая приказа. — Наш путь заканчивается здесь, дальше Ванхеда пойдет сама, — Лекса перевела тяжелый, полный волнения взгляд на любимую. Этот взгляд передал Кларк волнение, неприятные чувства и сомнения зародились внутри. — Все будет хорошо, — шепнула она Лексе, или сама себя хотела так подбодрить? Кларк отпустила поводья, стушевавшись, слезла с лошади. Октавия последовала за Кларк, ловко соскочила с седла, украдкой столкнулась со взглядом Индры. Передала поводья воину в железных щитках. — Будь осторожна, Ванхеда, — официальным тоном произнесла Лекса, напоследок одарив небесную принцессу нежным взглядом, в котором читалось столько любви к этой девушке. — И ты береги себя, Лекса! — Кларк тяжело вздохнула и долго еще смотрела ей вслед, пока командующая и ее люди не скрылись в густых зарослях. — Мы в полной заднице, если не сможем переубедить Пайка или избрать нового канцлера, — пробурчала недовольно Октавия, закидывая свою сумку с вещами на плечо, и пошлепала по грязной дороге в сторону Аркадии. Когда обе девушки вышли на открытую местность, их сразу заметили на дозорных вышках. Прогремел предупреждающий выстрел, заставляя их остановиться. Ворота открылись, и навстречу вышли вооружённые ружьями солдаты, сразу беря их на мушку. — Ну вот, а что я говорила! Теплый прием, ничего не скажешь, — съязвила Октавия. Поднимая руки вверх, Кларк попыталась объяснить, что они пришли с миром от землян, но ее грубо перебил знакомый голос. С дозорной башни по лестницы спустился Беллами, рослый и худощавый парень с копной черных волос, вечно неряшливо одетый — поверх футболки надета засаленная куртка, от одного уже вида которой уже тошнило. — Забрать у них оружие и связать, — приказал он, одарив Кларк колючим взглядом. — Беллами, что ты творишь! Я только вернулась из Полиса, чтобы урегулировать мир между кланами! — возразила Кларк. Она просто не могла поверить, что ее друг оказался предателем, выбрав сторону Пайка. — Вот именно, Кларк, ты выбрала землян, — подчеркнул Беллами. В его словах явно сквозили нотки ревности и обиды. Когда Кларк ушла к землянам на якобы переговоры, он не хотел отпускать ее одну, подозревая, что между ней и командующей что-то происходит. Слухи, договоры между кланами, а там уже и обряд посвящения Кларк в Ванхеду, вконец разозлили парня, распаляя в нем ревность. Он любил Кларк, проблема была лишь в том, что она его не любила, воспринимая только как друга. И с этим он мириться не собирался. — Ты что, совсем мозги потерял или под этой шевелюрой, кроме вшей, есть еще пара и извилин?! — огрызнулась Октавия, налетая на старшего брата с тумаками. Но ее тут же остановили, грубо скрутив руки за спину. — Отведите их в камеру, пусть ждут визита канцлера, раз так хотят с ним поговорить. — Вот ты мразь, Белл, видела бы тебя тут мать! — выплюнула ему в лицо Октавия. Парень нахмурил кустистые брови: — Матери тут нет, Окти, не усугубляй свое положение. Новый канцлер — не двуличный, как некоторые, — сказал он, как бы намекая на Кларк, и повел девушек под конвоем в карцер. — Ты не понимаешь! Лекса хочет мира, мы объединим два народа, не будет больше кланов и раздоров между поселениями. — И для этого мы должны перед ней склонить голову?! Нет, Кларк, ты станешь перед нашим судом и понесёшь наказание со всей суровостью, я не отпущу тебя! Довольно твоих интриг, они только сделали хуже твоим людям. — Беллами пристегнул Кларк наручниками к железному стулу. — Так ты не сбежишь. Я доложу твоей матери, что ты дома. Беллами закрыл за собой дверь в карцер, оставив Кларк вместе с Октавией, а сам направился искать канцлера Пайка, чтобы доложить о пленниках. — И когда я пропустила тот момент, как мой брат стал полным куском дерьма? Ненавижу его, — зло процедила Октавия, бегло осматривая помещение, выясняя, как бы отсюда сбежать. Выломать железную дверь? С таким же успехом можно пытаться руками остановить несущуюся машину. Зарешеченное оконце было слишком маленьким, чтоб через него пролезть. Оставалось только труба от вентиляции, или найти помощь извне. — Прости меня, Октавия, это я виновата, — Кларк подняла глаза, посмотрев на свою подругу. — Не вздумай опускать сейчас руки! Ты же у нас Ванхеда, придумай, как выйти из этого положения! Я не собираюсь добровольно положить голову в петлю! В этот момент к двери кто-то подошел, в замке послышался щелчок. Тяжелую дверь приоткрыли и показалась Рейвен. Быстро осмотрев карцер, принцесса-механик, как окрестили ее друзья, ловко проскользнула вовнутрь, закрывая за собой зверь. — Уф, повезло, девочки! Как раз узнала от Беллами, что вас арестовали и посадили сюда до допроса, — Рейвен достала свою отмычку из кармана, первой освободила Кларк, раскрыв замок от наручников, а затем и Октавию. — Спасибо, Рейвен, — сказала Кларк, потирая следы от наручников, которые ей натерли слишком нежную кожу на запястьях. Подошла к входной двери, выглянула через небольшую щель, в полутемный коридор, освещенный светом нескольких лампочек. Кажется тут, было пусто — никто даже не додумался охранять заключенных. — Мне надо увидеться с мамой, сможешь организовать встречу? Рейвен отрицательно покачала головой и с сочувствием посмотрела на блондинку: — Исключено, Кларк. Эбби оказалась в немилости у Пайка, и находится под особым наблюдением. Нет, ты не беспокойся, она свободно передвигается по Аркадии. Как единственный доктор, она имеет на это право, — поспешила успокоить Рейвен, когда прочитала страх в ее глазах. Но кажется это у неё плохо получилось. — А что тут думать, взять оружие, пару лепешек, и бежать к чертовой матери! — сказала Октавия. — И бросить все как есть? Октавия, я должна остановить этот бардак, нельзя допустить войны! — Конечно, Кларк, я согласна, мир и жвачка, круто, но мертвой от тебя проку не будет. Думаешь, Пайк, или мой безмозглый брат тебя помилуют? Ты стала чужачкой, посмотри на себя! — Октавия, подошла к Кларк и ткнула пальцем ей в грудь. — Земляне тебя изменили, ты стала носить их одежду, заплетать волосы в косички, цеплять черную маску. Я не осуждаю тебя и Лексу, ты хотела как лучше. Но вышло, как всегда, через жопу! Можешь остаться, как хочешь. А я еще хочу жить. И навалять своему брату по самые помидоры. Ух и получит он от меня за свое предательство! Рейвен, усмехнулась, покачав головой: — Беллами, Беллами, — передразнила она Октавию, обошла ее и вышла в коридор первой, внимательно осматриваясь по сторонам. Удостоверившись, что поблизости никого нет, Рейвен дала знак рукой, чтобы они следовали за ней: — Нашли время спорить! Потом поговорите, поспешим. Сейчас обед, в это время все собираются в большой столовой. Если незаметно пройдем часовых на дозорных башнях, вы сможете спокойно добраться до леса. Я кое-что припрятала для вас, но не обещаю вернуть тебе твое мачете, прости, Октавия. Октавия промолчала, лишь стиснув зубы. Кларк молча следовала за друзьями, стараясь держаться рядом со стеной. Она хорошо знала Аркадию, эти корпуса, где находилась ее комната. Самодельный госпиталь располагался в правом крыле. Там обычно ее мать принимала больных или оперировала раненых. Рейвен, бывала частым гостем у ее матери в качестве пациента. Старая рана не давала девушки покоя. Пришлось поставить бандаж, чтобы хоть как-то облегчить боль в ноге. Девушки свернули налево, оставляя позади жуткий коридор с низким потолком, из которого во все стороны торчали оголенные провода. Жизнь в Полисе в корне отличалась от Аркадии. Насколько это было возможно, там земляне жили, сохраняя свой мир, возрождая культуру на руинах. Создавали лепнину, цветные фрески, делали посуду из глины, или ковали холодное оружие. Сейчас же, проходя по знакомым коридорам, Кларк, до жути ощутила тоску. Ей не хватало шумных улочек, до отказа заполненных людьми. Большой площади с торгашами, где каждый месяц проводились ярмарки. Увеселительных заведений и кабаков, откуда ночами доносилась музыка и зычный смех пьянчуг. Зеленоглазой красавицы, которая сумела завоевать ее сердце. Лекса снова оказалась права, когда предупреждала Кларк о последствиях ее решения. Но разве Кларк кого-то слушала? В первую очередь — ее люди, а потом уже все остальное. Этот груз ответственности слишком давил на нее. Она устала отвечать за всех, устала чувствовать свою вину, если кого-то убивали. Вот так, находясь в своих раздумьях, Кларк не заметила как покинула корпус, оказавшись за конюшней. Рейвен передала Октавии сумку из цельного куска кожи. Там оказалась пара пистолетов и бутылка недопитого виски из старых запасов. — Алкоголь? Как раз то что надо! Жаль, не мое мачете, — сказала Октавия, передавая Кларк, пистолет. — Пистолет на предохранителе, он заряжен. Я отвлеку стражников, проведу вас до ворот, — произнесла Рейвен и выглянула из-за конюшни. У главных ворот стояла охрана из двух человек с автоматами на перевязи. Механик повела девушек окольными путями, мимо бочек с засоленным мясом, скрывающих их от чужих глаз. Уловив предостерегающий кивок Октавии в сторону ворот, Кларк замедлила шаги и пригнулась. — Сидите тут, я попытаюсь отвлечь их, — сказала Рейвен, и была уже готова выйти к воротам, как ее остановила Октавия, хватая за руку. — Ну и что ты будешь делать? Как отвлечешь? Устроишь стриптиз на дозорной башне? Рейвен нахмурила темные брови и силой выдернула свою руку: — А может и стриптиз, тебе что, жалко? — съязвила она в ответ. Октавия обиженно надула губы: — Да боже мой, твое тело — распоряжайся им как хочешь, мне-то какое дело! Я хочу выйти отсюда живой, а не вперед ногами. — Так, хватит! — вставила Кларк, разнимая девушек. — Не хватало только, чтоб вы тут устроили разборки, и нас обнаружили. Октавия только молча кивнула, доставая из-за пояса небольшой мешочек, завязанный бечевкой. Развязав его, она высыпала себе на ладонь сухие коренья. — Вот, добавь это в алкоголь, напои ребят, и минут через пять они все убегут в уборную. — Рейвин, прыснула от смеха, беря из ее рук коренья со слабительным. — Мы подождем тебя тут, — сказала Кларк. Девушка, спрятала коренья в карман и скрылась за поворотом. — Ой, чувствую, все пойдет, как обычно, через жопу, — прошипела Октавия, садясь на землю, и оперлась спиной о бочку. Кларк тяжело вздохнула. От всего этого уже начала болеть голова. Она устала морально, устала вести войну. А сейчас ей приходилось, как преступнику, прятаться от своих же людей. Разве она могла предположить, что дойдет до такого? Рейвен долго ждать не пришлось. Она вернулась буквально через 15 минут, неся в руках большую бутылку с алкоголем, пройдя мимо бочек с мясом, за которыми и прятались сейчас Кларк и Октавия. Девушка сразу завязала разговор с охраной, ласково заигрывая с одним из мужчин, наматывая себе на палец черный локон. Октавия выглянула из-за бочки, наблюдая за Рейвен: — А девочка зря книги не читала, ты смотри, как кадрит мужиков! Охранник улыбнулся механику, принимая из ее рук большую бутылку, достал кружку, наливая себе и своему товарищу. Оба мужчины выпили вино, поблагодарив девушку за угощение. — Сейчас, надо подождать, еще немного, — сказала Октавия потирая руки. Трава подействовала минуты через 3, или чуть больше. Первым стало нехорошо блондинчику: схватившись за живот, парень поспешил в соседний корпус в туалет. Второго Рейвен увела сама, по пути рассыпаясь в извинениях. Дождавшись пока у ворот не осталось никого, Кларк, поднялась на ноги: — Потом расскажешь: кто тебе эту траву посоветовал. Вместе с Октавией она устремилась к выходу, сняла тяжелый засов и попыталась отодвинуть створку ворот. Они оказались тяжелей, чем предполагала Кларк. Ей пришлось навалиться всем телом на ворота, скользя и увязая ногами в сырой после дождя земле. — Октавия, помоги мне! Девушка поспешила к ней, на ходу подбирая автоматы охранников. — Что? В хозяйстве пригодится! — ответила она на немой вопрос блондинки и помогла расширить проход на полметра. Этого должно было хватить, чтоб пролез один человек. В этот момент раздался позади шум. Мужской голос громко и зычно прокричал: — Стоять! Ни с места! Задержите их немедленно! Неприятный голос принадлежал Пайку — новому канцлеру Аркадии. Кларк, встрепенулась от неожиданности. Внутри все похолодело, точно она проглотила большой кусок льда. — Только этого не хватало. Наши мальчики проснулись, Кларк, — фыркнула Октавия, и подтолкнула ее к выходу. — Ступай, я их задержу, заодно сведу старые счеты с Пайком. — Что? Нет, Октавия, нет! Я не оставлю тебя тут на смерть, или мы вместе отсюда выйдем, или… — Или что, Кларк? — грубо перебила ее девушка. — Хочешь умереть? Так давай, подставляй свою грудь под пулю. Умри с гордо поднятой головой. Я тебя спасать не буду. Только не забывай, что ты — Ванхеда. И еще можешь попытаться удержать мир, не допустить войны между кланами, Ты и Лекса — наше будущее. Кларк, была удивлена до глубины души. Нет, она прекрасно знала, какую миссию на нее и Лексу возлагал народ, но чтобы сама Октавия… Похоже, она плохо знала свою подругу. — Хорошо, только дай мне слово, что выйдешь отсюда живой. — Обязательно, сестричка! А теперь — беги со всех ног и не оглядывайся назад! Кларк, коротко кивнула, протиснулась через небольшой проход между воротами и кинулась к лесу.