Sense-tion

В магистре Рен с болезненной яркостью проявляется всё то, что сам генерал пытается скрыть. Неуёмное стремление победить любым способом, резкость, неугасимая ярость. Генерал считает, что такие черты - несомненно! - должны наличествовать в таком человеке, как магистр рыцарей Рен, но вот в командном составе в лице его самого... Нет. Хакс предпочитал оставаться беспристрастным, холодным, даже несколько отстранённым. Ни единой эмоции (кроме усталости, когда Рен в очередной раз крушит вверенный ему корабль), ни одного шага в сторону. Хакс - контрол-фрик, он знает это и даже гордится этим фактом. Никаких отступлений от намеченных планов - это касается его самого, его жизни. В командовании же он гибок, способен обходить любые препятствия с единственной целью - добиться результата. Практически любой ценой. Практически - потому что, каким бы странным это не казалось, Хакс ценит человеческие жизни, наравне со своей. Впервые с момента назначения на пост командующего Первого Ордена Хакс теряет контроль именно рядом с Реном. Нет, не тогда, когда вытаскивает его с охваченного огнём "Старкиллера", а тогда, когда в его голову закрадывается мысль о том, что теперь между ними есть какая-то связь. В конце концов, Хакс спас Рену жизнь, и это кажется ему чем-то важным, поистине ценным. И в одном из разговоров Хакс на это намекает - не напрямую, конечно. Он никогда не скажет Рену в лицо "вы мне должны", глупость какая. Но Рен улавливает эту недосказанность и мстительно сжимает правую руку в кулак - на горле генерала тисками сходится захват, воздух с хрипом вылетает из лёгких - и не вдохнуть, не шелохнуться, не сбежать. Хакс чувствует кожей, словно по голове проходятся настойчивые пальцы и проходят... внутрь. Виски ломит, кровь пульсирует в ушах, и все звуки исчезают, кроме заполошного биения собственного сердца. Перед глазами мелькают картинки своих же воспоминаний - Хакс осознаёт, что Рен роется у него в голове. Не с целью вытащить что-то конкретное, а чтобы просто показать, что он может это сделать. Смена кадров на несколько секунд отвлекает Хакса от нехватки кислорода, но периферийное зрение начинает меркнуть, и всё постепенно заволакивается темнотой. Это - не цель Рена, и потому он отпускает. Хакс, пошатываясь, глотает воздух широко раскрытым ртом и дёргает воротник кителя, чтобы стало легче. - Никогда. Больше. И даже после этого Хакс не думает о том, что нужно было оставить Рена умирать там, на снегу, в липком месиве из крови и воды. У него был приказ - вернуть его. Любой ценой. А Хакс ценит время, отпущенное человеку. Даже такому, как Рен. Когда Рен бесшумно исчезает в одном из коридоров, Хакс позволяет себе опереться на стену и с силой рвануть ещё и воротник рубашки, выдирая пуговицы из ткани. Контроля - как не бывало, он как песок, как вода сквозь пальцы. На мгновение - Хакс с неохотой признаёт - ему стало страшно. Тогда, в первую секунду, что он ощутил хватку на шее. Рен мог убить его. Он с равной силой крушит отсеки в корабле и разрушает разумы людей. Хакс знает, что его самого можно заменить, с трудом, но можно, а вот Рена... Он уникален, Сноук ни за что не разменяет такую фигуру. После того, что произошло на "Старкиллере", Хакс замечает, что Рен неотступно следует за ним. Нагоняет в коридорах, идя всё же на почтительном расстоянии, тенью проходит мимо на капитанском мостике, молчаливой статуей стоит в дверях зала для совещаний. Один раз, однако, занимает своё место за столом, из-за чего подчинённые Хакса явно начинают нервничать. Рен молчит, всегда молчит, из вокодера шлема не доносится даже звука дыхания. Будто он не дышит и не живёт вовсе. Над столом нависает тягостное молчание, которое прерывает сам Хакс - он раздаёт указания, уточняет время отправки ему ежедневных отчётов и отпускает всех. Лейтенанты и капитаны исчезают практически мгновенно, на своих местах остаются только сам генерал и магистр Рен. - Вы что-то хотели? - немного приподнимая брови, интересуется Хакс, мельком бросая взгляд на датапад. Рен поднимается из кресла и идёт в сторону Хакса. Генерал и сам поднимается на ноги и встаёт у угла стола. - Верховный Лидер сказал мне о том, что привязанности не идут мне на пользу. И приказал убить вас. - Что же, - Хакс пожимает плечами. - Давайте. Только не медлите. - Я не могу быть привязан к кому-то. - Это кажется мне верным. - Но это не так. Хакс прищуривается - он не понимает, о чём идёт речь. - Я должен показать вам. - Показать что? Рен щёлкает застёжками шлема и снимает его, ставя на стол. Лицо его ожесточилось - и дело не только в шраме, светлой полосой делящей его напополам. Глаза, вот в чём всё дело. До убийства Хана Соло Хакс видел магистра без шлема всего раз, но отлично запомнил его взгляд, непривычно мягкий, будто удивлённый. Теперь же - холод, пустынный холод необъятного космоса, вот какими были его глаза. - Я подправил вашу память. В личных целях. - Вы? Неужели. Рен делает ещё два шага вперёд и касается пальцами висков Хакса. Перед взглядом возникает поначалу размытая, а потом всё более чёткая картинка... ... - Магистр, нас взяли в тиски. Я не вижу возможности маневрировать. - Сопротивление? - хрипло отзывается Рен. Хакс кивает. Прошёл всего час после того, как "Старкиллер" бесславно закончил своё существование, а их маленький шаттл уже отыскали. Положение безвыходное - они на прицеле у десятка истребителей, прямо перед шаттлом разверзся причальный док крупного транспортника Сопротивления. Их заставят причалить к площадке и выйти на верную смерть. Или возьмут штурмом. Или просто взорвут, даже не озаботившись допросом. После уничтожения Хосниан-Прайм они стали персонами нон грата. Они и раньше ими были, Рен, во всяком случае. Хакс прикасается рукой к боку - там, где должна висеть кобура, но пальцы находят лишь пустоту. Он не взял с собой оружия, когда по приказу отправился в лес, не до того было. Опрометчиво, крайне опрометчиво. - Хакс, вы должны пристать к самой первой площадке, максимально близко к выходу. - Это самоубийство, - отвечает Хакс, но всё же заходит на посадку. - Для них, - Рен ёрзает в кресле второго пилота, проверяя, не сползла ли стерильная повязка, которую ему на бок налепил Хакс. - Вот так. Открывайте входной шлюз. Хакс нажимает на кнопки и поворачивается к Рену. Тот встаёт из кресла, распрямляет плечи и активирует меч. Красный всполох разрезает воздух и наполняет пространство гудением. Рен поводит головой из стороны в сторону, разминая шею, а потом останавливает взгляд на Хаксе. - Встаньте за моей спиной и не высовывайтесь. Что бы ни происходило. В тот же момент в шаттле появляются несколько бойцов Сопротивления. Рен бросается вперёд и убивает их одного за одним - у каждого по бластеру, но они не успевают ими воспользоваться. Пальцы уже мертвецов давят на спусковые крючки, и заряды уходят в потолок, рассекая внутреннюю обшивку шаттла. Рен, пошатываясь, выключает меч, вешая рукоять на пояс, и делает несколько шагов, не доходя до распахнутого шлюза. Вскидывает руки и приподнимает подбородок, всё его тело вытягивается в напряжённую струну. Хакс чувствует, как от Рена волнами расходится Сила - удушающая, мощная, стремительная. Хакса ведёт в сторону, он чувствует, как Рен пробирается к нему в голову, и в звенящей пустоте не остаётся места для сознания самого генерала. "Теперь мы - одно целое. Я защищу вас от того, что сгубило их". "Вы... убили всех?" "До кого дотянулся. На милю вокруг здесь нет живых. Кроме нас с вами". "Что дальше?" "Надолго меня не хватит. Сейчас вы вытащите меня отсюда, мы дойдём до ближайшего шаттла и улетим. А потом..." Хакс раскрывает глаза - Рен уже стоит перед ним. Бледный до синевы, с подтёками крови от шрама, измождённый Силой. Рен кладёт пальцы ему на виски и продолжает, отзываясь шелестом в голове Хакса. "Потом вы забудете об этом. И доставите нас к Верховному Лидеру..." ... - А я-то гадал тогда, как мы оказались на чужом шаттле. И вы молчали, - кривится Хакс, когда переданная ему картинка прерывается. - Молчал. - Почему? Рен как-то неуверенно отводит взгляд, а потом смотрит Хаксу прямо в глаза: - Потому что не должен иметь привязанностей. - Стало быть, привязанность. Но у вас есть приказ, Рен. - Я обсудил это с Верховным Лидером. Убедил, что вы ещё будете полезны. - Спасибо, конечно, но вам-то это зачем? Рен не отвечает на этот вопрос, но Хакс и не ждал ответа. Это было бы слишком откровенно в контексте их разговора. - Будем считать, что это бартер, - предлагает Хакс. - Я спас жизнь вам, вы спасли жизнь мне. Так будет проще? Рен кивает, а потом внезапно спрашивает: - Помните, тогда, на шаттле... Я оказался в вашей голове. - Я помню лишь пустоту. И ваш голос. - Тогда, - Рен замолкает на секунду, а потом продолжает: - Не только я оказался в вашей голове. Я слабо мог контролировать происходящее. Столько Силы... Вы оказались в моей. Мы действительно были единым целым, разделённым на два тела. - Но я... - Вы знаете обо мне всё, как и я о вас. Только вы этого не осознаёте. Глубоко на подкорке у вас есть всепоглощающее знание обо мне. - Это и стало причиной вашей... привязанности? - на всякий случай уточняет Хакс. - Возможно, - уклончиво отвечает Рен. Он вообще избегает прямых ответов - по крайней мере, со мной, думает Хакс. - Теперь чувствуете его? Хакс сдвигает брови к переносице - не знает, о чём идёт речь. - Контроль. Теперь у вас его больше, чем вы могли себе представить. Чем могли пожелать. "Так ли это?" - на пробу думает Хакс. "Так", - всплывает в голове ответ. - Заметьте, я не делал ничего, чтобы вам ответить. Это сделали вы - уловили то, что я подумал. - Это... Простите, это со всеми работает? - Только со мной. Единое целое. Наши сознания теперь неразрывно связаны. Рен делает ещё один шаг вперёд, становясь вплотную к Хаксу. Одну ладонь кладёт ему на грудь, прямо над сердцем, другой накрывает лоб. Хакс выдыхает. Водоворот мыслей постепенно успокаивается, трансформируется в реку - широкую, величественно-спокойную. Нет ни сомнений, ни непонимания. Не остаётся ничего, кроме чувства того, что он не один. Что его поняли и - быть может - приняли. Никто никому не должен. Позиции равны.