Месяц, Солнце и Звезда между ними / The Moon, the Sun, and the Star Inbetween

В следующий раз Рей видит Кайло Рена на большом расстоянии. Она засекла одного из его рыцарей и следовала за ним через три системы до заставы в болотах небольшой луны. Когда её шатл касается притопленного мха, она еще толком не знает, на что рассчитывает. Ей нужны новые наводки, зацепки, до сих пор она шла по ним. Рыцарь Рен - последняя из них. Она следила издалека, как он перемещался с места на место, собирая дань с должников и грубым давлением прокладывая себе путь из города в город. Он хитёр и осторожен, и Рей уже десять раз упустила б его, если бы не Сила. Она знала: он прибудет на эту болотистую заставу - лишь потому, что подобрала кредитную расписку, оставленную им трейдеру на Носсе, и считала с неё, куда он направится дальше. По пути через болото к окраинам базы она вдруг замечает на космодроме черные скошенные крылья командного шатла Кайло Рена. По мощёному полю перемещаются фигуры. Когда она так мельком видела его последний раз, они с Финном не стали высовываться из-за скалы и дали ему улететь. Но на этот раз Финна нет рядом, чтобы образумить её, а Рей за последние несколько лет успела отчаяться. Когда-то от Кайло Рена бежала она, ощущая, как он идёт за ней по следу через всю галактику; теперь она гонится за ним, и ближе она не подбиралась очень давно. Подхватив шест, она поднимается из топи и уверенно идет к скоплению кораблей. Подойдя ближе, она узнает самого высокого человека; он, завершив дела, уже направляется обратно к командному шатлу. - БЕН! - кричит она и бросается бежать. Едва заметная пауза. Он коротко поворачивает лицо в маске в её сторону, затем подаёт знак своему рыцарю и следует дальше к кораблю, словно ничего стоящего его внимания не произошло. Рыцарь, тот самый, за которым она следила, отделяется, чтобы перехватить её. - Ну это уже хамство, - бормочет она себе под нос, включая световые клинки шеста. Она прислушивается к Силе и уклоняется от защитных движений рыцаря. Он замахивается на неё булавой, раздаётся громкий металлический лязг: Рей отбивает её искусственной рукой. Рыцарь отнимает у неё слишком много времени, Рей теряет терпение. Она прижимает руку к его груди и отталкивает его самым мощным силовым ударом, на который способна. Она не задерживается, чтобы посмотреть, как он упадёт. Она провожает взглядом улетающий командный шатл Кайло Рена. “Трус”, - думает она. Даже не может встретиться с ней лицом к лицу. Она поднимает руки в воздух, сжимает кулаки и захватывает шатл так же уверенно, как если бы действительно схватила крылья руками. На её глазах он замедляется и начинает покачиваться, как воздушный змей на шпагате. Держать непросто. По её лбу стекает пот, она чувствует сопротивление мощных двигателей; это не старенький икс-винг, а судно, раза в два больше по размеру и весу. Подошвы сапог скользят по гравию, её тянет за собой поднатужившийся корабль, но она держится, упёршись каблуками в землю. Что-то красное, горячее пролетает мимо головы. Рей оглядывается на рыцаря Рен: он поднимается на ноги и уже навёл бластер для нового выстрела, - и тут же теряет концентрацию. Ничего не остаётся, как отпустить шатл. Нет звука отвратительнее для её ушей, чем вой двигателей стремительно уходящего за пределы досягаемости корабля, ну а ей предстоит разобраться с виновником. Она бежит на него и сносит его механическую ногу, не дав ему даже замахнуться булавой. Рей ставит ногу на грудь опрокинутого на землю врага и подносит сияющий золотом конец меча ему к горлу; тот замирает. - Ты специально промахнулся, - шипит она. - Почему? Рыцари Рен всегда были известны своей невосприимчивостью к действию Силы, и, хотя она говорит с силовым нажимом, она не уверена, что может верить его ответу: “Нам нельзя... Никому нельзя тебя убивать”. Рей прищуривается. - Это приказ Кайло Рена? - Один из них. - Зачем ты с ним здесь встречался? - Передать отчёт. - И он не дал ничего взамен? - спрашивает она c растущим отчаянием. - Ничего? Денег? - Нам не платят. - Его голос звучит оскорблённо. - Тогда где мне его найти? - наседает она. - Где его база? Где мой сын? - Н-не подлежит разглашению. Другими словами, не знает. Она с таким уже сталкивалась. С годами Кайло Рен стал ещё более скрытен, и, видимо, так верховным лидерам и удаётся оставаться в живых: утаивая от врагов не больше, чем от последователей. Рей вырубает рыцаря быстрым движением руки и рывком Силы и осматривается, заслышав рёв сирен со стороны заставы. Поле скоро наводнят солдаты, и она направляется к ближайшему кораблю - того самого рыцаря. Ни одна пушка не стреляет по ней, пока она выводит в космос обтекаемый черный аппарат; вдруг рыцарь и впрямь не соврал о приказе Кайло? Никто и не думает преследовать её, так что она отключает двигатели и пускает судно в дрейф, а сама тщательно осматривает всё вокруг в надежде наткнуться на след. Кайло думает, он ушёл, вот почему они отпускают её. Может, он и прав; Рей разочарованно барабанит пальцами по панели угнанного корабля. Всё, что она ощущает, - радиационное эхо запускавшегося недавно гиперпривода и космический мусор. И вдруг до неё доходит. Финн однажды рассказал ей, что протоколы Первого ордена предписывают сбрасывать отходы перед активацией гиперпривода. Быстро расходящиеся крохотные точки на радаре - объекты, которые еще несколько минут назад были на борту так нужного ей командного шатла. Охотиться за космическими отбросами - не самое пленительное занятие из того, чем ей доводилось заниматься в этой бесконечной игре в кошки-мышки, но Рей этого не чурается. Самое заковыристое - зацепить их силовым лучом и притянуть на борт. Выбирать надо тщательно: мусор быстро рассеивается, и скоро его не достать. В конце концов ей удаётся добыть куски пено-упаковки и обломок инструмента. Рей без восторга изучает свой улов. За такого рода хлам Платт не заплатил бы ни паёчка. Но это всё, что есть, и она опускается на колени в хвосте шатла (относительно светлое и чистое место; похоже, рыцарь - придирчивый владелец) и впадает в лёгкую медитацию, держа предметы в правой руке. Пено-упаковка, как она и подозревала, - пустышка. Слишком новая, слишком пористая. Не содержит памяти ни о чём, даже о недавнем. Она сосредотачивается на обломке металла. Хоть металл и плохой проводник воспоминаний, он удерживает больше, чем пена. Рей гладит пальцами отполированную поверхность и находит зазубрину на месте, в котором инструмент переломился при ударе о больший предмет... О какую-то часть грузовой тележки? Да, металл отвечает. Она ощущает слабый отпечаток державших его дрожащих потных рук. Обрывки разговора. Сдавленную брань, когда что-то падает и ломается. Проку от этого никакого, но она продолжает, углубляясь в прошлое, насколько позволяет сломанная рукоятка. Чем дальше в прошлое она идёт, тем размытее образы, но Рей теперь хорошо умеет концентрироваться и извлекать глубоко похороненные тайны. Она с растущей ясностью видит бессчётное количество грузов на тележке. Туда-сюда по проходу командного шатла, разные отсеки. Забрать продовольствие, сбросить, забрать ещё. Грузовой люк шатла в одном месте открывается чаще, чем в других... Что-то вроде ангара. Она видит неотчётливый образ черного плаща Кайло Рена, ступающего по трапу навстречу ожидающей в ангаре свите. Вот, понимает она с растущим волнением. Вот место, что он называет домом. Где оно? Финн поднял бы её на смех, узнай он, что она просит кусок металлолома сообщить ей одну из величайших тайн вселенной. Настолько велики скрытность и паранойя Кайло, что ей приходится опускаться до таких методов. Но Кайло недооценивает важность хлама. И постепенно... она нащупывает места, где побывал этот обломок. Ангар из видения - далеко-далеко, на другой стороне туманности Волосы Девы. В глубине некартографированных областей, о которых она и не думала никогда. Кайло прячется на краю известного пространства, в системе вокруг чёрной дыры. Пригодных координат для решения задачки у неё нет, но Рей примерно представляет, где искать. Тщательно обдумав, она сужает область поиска до одного сектора, хотя направиться туда без необходимого навигационной системе набора чисел - всё равно, что ринуться в тёмную шахту. Рей придётся поверить себе. Поверить Силе. Если ей суждено вновь увидеть сына, она не может позволить страху перед неизвестным удержать её. Рей закрывает глаза. Набирает воздуха в грудь. Активирует гиперпривод и молит лишь о том, чтоб не очутиться на выходе посреди чёрной дыры. Она выдыхает лишь тогда, когда корабль замедляет ход в обычном пространстве и ничего неблагоприятного вроде бы не происходит. Мощные гравитационные волны не расщепляют корабль и её саму в молекулярную пыль - можно заключить, что мимо чёрной дыры она проскочила. Радар засекает что-то. Она опускает взгляд. Индикаторы предупреждают о выходе далеко за пределы картографированного пространства и пролетающей рядом комете. Приборы выявляют каменную породу и лёд, больше ничего примечательного. Но Рей не оставляет чувство, что приборы ошибаются. Она разворачивает корабль и подлетает ближе. Индикаторы молчат, но Рей вглядывается сквозь окно шатла; она всегда была уверена, что на кометах не бывает радиолокационных антенн. Откинувшись в кресле, она пытается успокоить сильно забившееся сердце. Она выходит в эфир на всех частотах. - Судно Первого ордена, - на всякий случай говорит она. - Пожалуйста, ответьте. Передатчик долго молчит, но теперь Рей нащупала кое-что ещё. Там есть люди. Среди них кто-то знакомый, но она не может понять: Кайло Рен или Тэм. - Кто это? - вдруг слышится требовательный голос, не утруждающий себя формальностями. - Рей, - отвечает она. - Какая Рей? Рей всегда была просто Рей. Для ворчуна на том конце этого явно недостаточно. - Рей... с Джакку. Рей - рыцарь джедай. Вы спросите у Кайло Рена - уверена, он всё вам про меня расскажет. Снова долгое молчание, и она может только представить лихорадочные попытки офицера сообразить, как быть. Сейчас он, должно быть, докладывает вышестоящему. Рей пользуется возможностью облететь вокруг ядра кометы, пристально разглядывая неровную поверхность с толстой коркой льда. Идеальная маскировка, если бы не дверь ангара, лишь частично укрытая льдом. - Немедленно отойдите и покиньте это пространство, - оживает передатчик. - В противном случае мы будем вынуждены открыть огонь. Первый орден никогда не предупреждает. Если б они собирались расстрелять её, они бы это уже сделали. Блефуют, чтобы отогнать её. Рей фыркает и направляет шатл к шлюзу ангара. - Иду на посадку, - сообщает она собеседнику. - Ответ отрицательный, ответ отрицательный, - звучит поспешный ответ. - Силовое поле активировано, вы будете уничтожены. - Тогда советую снять его, - говорит она. - Пожалуйста, отойдите. - Пожалуйста, сообщите вашему Верховному лидеру, что я посажу этот чёртов шатл или сдохну. Линия глохнет. Рей закусывает губу, но курса не меняет. Ангар приближается и выглядит с этого ракурса, совсем как в видении. Узнать, отключено ли силовое поле, невозможно... по крайней мере, пока она не сгорит при столкновении. Но как она и подозревала, шатл спокойно заходит внутрь и притягивается автоматизированной системой постановки в док. Рей поднимается. С мечом в руке она ожидает у выхода из шатла. Люк с шипением открывается, и Рей видит с десяток наставленных на неё бластеров в руках заметно нервничающих штурмовиков. - Следуйте за нами, - говорит один из них. - Я хочу увидеть Кайло Рена, - в свою очередь говорит она. - Следуйте за нами, - повторяет штурмовик. Их лица закрыты, но по движениям заметно, что штурмовики отлично понимают: заставить её сделать что-либо помимо её воли они бы не могли. Она уже так многого добилась, думает она. Бежать ему некуда. И она милостиво позволяет им эскортировать её. Коридоры, по которым её ведут, кажутся до странности знакомыми. Во снах о Тэме она видела похожие скошенные стены; кажется, весь комплекс высечен из самой кометы. Тэм наверняка здесь. Об этом ей говорит не только Сила, но и интуиция. Она уже близко. Комната, в которую её приводят, - камера для допросов. Рей бросает взгляд на наклонный стол и отпрядывает. Вновь оказаться пристёгнутой к этой штуковине у неё никакого желания нет. Но, похоже, никто и не настаивает. - Ждите здесь, - говорит штурмовик, отважившийся подтолкнуть её глубже в камеру, чтобы запереть за ней дверь. Рей удерживается от порыва приняться вышагивать взад и вперёд. Её поместили в камеру, очень похожую на место их первой встречи лицом к лицу, и это не совпадение. Он хочет выбить её из колеи. Она прорвалась через все заботливо возведенные им преграды, и теперь он сделает всё, чтобы восстановить контроль. Заставить её ждать - один из приёмов игры с позиции силы. Чтобы скоротать время, она опускается на колени и устраивается в медитативной позе. Она достаточно хорошо знает Кайло: хоть в эту игру он играть умеет, терпения ему не хватит. Он жаждет конфронтации. Она в какой-то мере тоже. И ещё она знает, что Кайло не привык долго отказывать себе в желаемом. Она почти впечатлена: он выдержал целый час, прежде чем дверь камеры с шипением открывается. Он входит, в капюшоне и маске; вместо приветствия Рей остаётся сидеть на полу. Судить особо не по чему, но ей кажется, он мало изменился с момента их последней встречи. Движения выдают его беспокойство, но это понятно: с её внезапным появлением он оказался в оборонительной позиции. Он обходит её, как пантера, высматривая лучший угол для нападения. - Как тебе комната? - спрашивает он наконец. - Я надеялся, она пробудит воспоминания. Она игнорирует попытку поддеть её. - Воспоминания о времени, когда ты так желал захватить меня, что, преследуя, разбил в геомагнитную бурю корабль, - напоминает она. - Что изменилось, Бен? Он порывисто перемещается. - Что мне за нужда гоняться за тобой теперь? - небрежно спрашивает он. - Когда ты сама так жаждешь найти меня? А ведь, если подумать, когда-то клялась, что никогда не станешь моей пленницей. - Ты знаешь, зачем я здесь. - Ищешь старые узы, связывавшие нас когда-то? - Он наклоняет голову в маске. - Или вкус старого наслаждения? Он старается разозлить её, и ему почти это удаётся. - Где, - цедит она медленно, - Тэм? Кайло отворачивается и вновь начинает кружить. - Здесь никого с таким именем нет. - Лжец, - она чуть не ощеривается. - Я его чувствую. Он резко приседает перед ней, и их головы оказываются почти вровень. - Что ты чувствуешь, неважно. Ты хочешь того, что не получишь, Рей. - Покажи мне Тэма... - Ты за этим прилетела? За мальчиком, которого, судя по всему, ты вообще не хотела? Придётся привыкнуть к обманутым надеждам. Их у тебя в скором будущем будет много. Рей буравит взглядом его пустую, ничего не выражающую личину. - Сними маску, Бен. - Только если снимешь свою. Её брови слегка хмурятся. - Ты о чём? - Ты лгунья, Рей, - мягко говорит он. - Рей с Джакку. Рей - “рыцарь джедай”. Рей - королева металлолома. Рей - воровка, крадущая корабли у настоящих рыцарей, крадущая чужие световые мечи, крадущая детей у отцов... Она отшатывается, словно слова её ударили. - Это ты украл у меня Тэма! - выкрикивает она. - Не смей перевирать! - А перед тем ты на пять лет похитила его у меня. - Он повышает голос, и модулятор превращает его в яростный рык. - Ты воровка. Ты лгунья! Ты понятия не имеешь, что ты вырвала из меня в тот день, когда бросила на той луне. Он бьёт себя кулаком по груди. Раз. Два. - Какую дыру оставила! Ты винишь меня в похищении - а я лишь забрал то, что принадлежало мне по праву. Я забрал то, чего ты никогда не хотела! Ты благодарить меня должна! Он c рёвом поднимается и руками отбрасывает стол на другой конец камеры. Рей не сдвигается с места. - Нрав у тебя такой же дурной, - замечает она. Он тяжело и резко дышит, повернувшись к ней спиной, пока берёт себя в руки. Она осторожно поднимается на ноги, как человек, очутившийся взаперти с опасным существом. - Не вини меня в том, что я не хотела Тэма. Разве то, что я здесь, не достаточное оправдание? Разве ты не видел, как сильно он мне нужен, - тебе даже пришлось отрубить мне руку, чтобы добраться до него. Он разворачивается, вытянув руку с согнутыми пальцами в направлении её кибернетической руки. В последнее мгновение он будто передумывает и заставляет себя опустить руку. - Ты вынудила меня, - говорит он, еще не до конца совладав с собой. - Ты намеревалась убить меня. Ты собиралась пронзить мне сердце своим жёлтым клинком, словно я для тебя не больше, чем монстр. - Ты пытался отнять у меня ребёнка, - говорит она низким, дрожащим от ярости голосом. - А теперь ты здесь, чтобы отнять его у меня? - Он так мягко задаёт этот вопрос, словно тянет её в ловушку. - Да? - Дай мне хотя бы увидеться с ним. Я должна знать, что он цел и невредим... Ты не смеешь мне в этом отказать. - Она смотрит на него с мольбой. - Бен. Пожалуйста. - А увидишь его - останешься здесь, полагаю? Или думаешь, я дам тебе улететь отсюда с ним? Рей сглатывает и молчит. Компромисса тут не выйдет, и они оба это знают. Он не отпустит Тэма, а она не улетит без него. Но она, чёрт возьми, не позволит использовать Тэма, чтобы запереть её здесь навсегда. Ей надо переключить его внимание на ближайшие цели. Что-то, в чём даже он не сможет ей отказать. - Дай мне увидеться с Тэмом. Пожалуйста. Он внимательно смотрит на неё сквозь маску, затем подходит так близко, что она едва удерживается, чтоб не отступить. Он нависает над ней и выглядит выше, чем когда-либо. - Ты так изменилась, - говорит он, и ей кажется, он видит её насквозь. - Старше. Умнее... Ты сильная. Сильнее, чем прежде. Но и слабее, чем когда-либо. Я вижу боль в твоих глазах. Пытаешься её забыть, но она неизбывно внутри. Как открытая рана. Она не заживёт. Его палец медленно и твёрдо давит ей на место, где сходятся рёбра, на уровне сердца. Это неприятное прикосновение, но он прав. Это ничто по сравнению с болью внутри. - И здесь, - говорит он, стуча ей пальцем по лбу. - Ты всё пытаешься осмыслить это, а чувствуешь, будто оттуда вынули часть, и не понимаешь отчего. Он не читает её мысли. Он просто знает, а откуда - она догадывается. - Ещё здесь болит, - говорит она, показывая себе на горло. - Вот тут. Случается, только когда ты рядом. Секундное молчание, Кайло отворачивается, хлестнув черным облачением, и исчезает в дверях. Быть может, она переборщила. Но его слова и прикосновения били слишком точно. Она здесь не для того, чтобы обсуждать старые раны и ковырять болячки, как он захочет. Она знает: он это делает, только чтобы сбить её с толку. Он сделал всё, чтобы держать её на расстоянии, а сейчас, когда она здесь, он сделает всё, да, всё, чтобы вернуть себе преимущество. Рей вновь усаживается на колени и опять готовится ждать. Может, он крепко запер её одну, но они оба знают, кто здесь владеет ситуацией.