Другая нечисть

      Проснулась я рано. В комнате было темно, солнце пока висит за лесом, деревья отбрасывают длинные, до середины довольно широкой реки, тени. Я подошла к окну и открыла его. Тёмное на горизонте небо с несколькими звёздочками светлело, еле заметные облачка окрасились в розовый.       Посмотрев вниз, я не поняла сразу, что за тень там стремительно двигается. Вот она остановилась, и я увидела Рикуо с катаной в руке. Постояв пару секунд, он вновь начал свой "танец". Да, это можно назвать так: точные, уверенные движения сливались в одно действие, не сбивающиеся и не прекращающиеся ни на мгновение.       Не знаю, сколько я так простояла, заворожённо наблюдая за ним. Явно, что долго, потому что солнце успело встать высоко. Как только солнечные лучи достигли двора, парень остановился. Почувствовав пристальный взгляд, он посмотрел наверх, и, заметив меня, помахал рукой в знак приветствия. Я улыбнулась в ответ. А потом вспомнила, что стою в одной лёгкой ночнушке, и юркнула внутрь.       Быстро приведя себя в порядок, я опустилась вниз, Рикуо в это время заходил в дом.       - Доброе утро, - поприветствовала я его. - Это было красиво.       - Доброго. Спасибо. Не спалось, вот и решил развеяться. У вас тут здорово, тихо и красиво. В Токио даже ночью жизнь бурлит, может, даже больше, чем днём.       - У нас тоже шумно. Но здесь езды около часа до ближайшего нормального города, - ответила я. - Кстати, голоден? Сейчас завтрак приготовлю.       - Ага, спасибо.       Через полчаса мы уже поели и пили чай.       - У тебя есть идеи? - поинтересовалась я.       Рикуо сначала недоумённо на меня посмотрел, а потом сообразил, к чему я клоню.       - Да, есть пара мыслей... - начал он, но его прервала музыка сверху.       - О, я сейчас, это мой телефон.       Я побежала наверх, ещё по мелодии догадалась, что звонит кто-то из друзей из деревни.       - Лёнка, - прокричала мне в ухо трубка голосом Лизы. - Утречка.       - Ага, ага, оно бы ещё и добрым было, если бы меня не пытались оглушить в восемь утра, - буркнула я, прочищая ухо.       - Да ладно, ты же уже давно не спишь, по голосу слышно. Кстати, что звоню. Ты можешь моё снаряжение занести мне? Я же тогда не взяла, оно бы мешало бежать домой.       - А нефиг было допоздна у меня засиживаться, - ответила я, вспоминая, как три дня назад друзья засиделись у меня до темноты, а Елизавета вообще ушла только тогда, когда дождик начал накрапывать. Уж не знаю, насколько она успела промокнуть, но лило тогда полночи.       - Ну пожалуйста, - жалобно протянула она. Могу поспорить, что она ещё и лицо аля-Кот-из-Шрека сделала. - Тебе-то чего стоит? Они мне нужны, а уйти не могу, взрослые уехали, а ключи мои случайно забрали.       - Ох, ладно, - сдалась я.- Скоро приду, только доделаю кое-что дома.       - Что? - в голосе Лизы прорезалась заинтересованность.       - Посуду домою! - чуть ли не рявкнула я и отключилась.       Спустившись вниз, я увидела, что Рикуо уже помыл всю посуду, оставив только мою чашку с недопитым чаем.       - О, спасибо, - поблагодарила я его. Залпом выпив остатки чая, я ополоснула её, а парень, взяв у меня из рук, убрал её на место.       - Слушай, Рикуо, мне надо к подруге сбегать, буду где-то минут через сорок, максимум - час.       - Ммм... Хорошо. Знаешь, я, наверное, тоже прогуляюсь, хочу в лес сходить.       - Зачем? - не поняла я.       - Ну... Нужно, - уклончиво ответил он. - Интересно же. Когда я ещё в России побываю?       - Ну ладно, тогда я лучше дом закрою. Я быстро.       - Хорошо, - согласился парень.       Я собрала вещи Лизы, Рикуо забрал свою катану, после этого мы вышли. Я закрыла главный вход (вообще в доме куча выходов, но некоторые заблокированы, либо крайне неудобные) и мы разошлись: я в сторону дороги, ведущей в деревню, Рикуо - к реке.       Чёрт, и зачем Лизе так много оружия? Я тащила в пакете два меча, лук и два колчана с дюжиной стрел в каждом. И это только её... Неужто сложно было какую-то одну тактику выбрать? И как она постоянно всё таскает?       Ну да, у нас у каждого из компании есть оружие. Ненастоящие, конечно. Стрелы просто заострённые (хотя, если честно, менее острыми они от этого не становятся), мечи с деревянным лезвиями, кинжалы тупые. Нет, вру. У меня один из двух ножей заточены (и больше для обработки дерева им пользуюсь, типа ветку отломать, или что-то подобное), и у Мстислава тоже острый. И аналогично почти не пользуется.       А уж сколько мы игр устраиваем. Индейцы, казаки, охотники (правда, вся добыча - лиса, которая кур таскала, её Макс, мой брат, из лука пристрелил), всего не перечислишь. Есть два дома на дереве, иногда играем в войнушку с захватом баз. Жаль, только летом, да иногда на каникулах собираемся.       Конечно, по фильмам и книгам нормально владению оружием не научишься, но нам пока хватает.       Минут через десять я вошла в деревню. Вообще, наша деревня удивительная. Отличный пример объединения старого и нового. Дома в основном деревянные. Но свет, газ и электричество есть в каждом. Во дворах большое количество домашней птицы, крупный и мелкий рогатый и не очень скот ушёл со стадом. У каждого третьего (в этот список входят не только те, кто здесь живёт сезонно, но и из постоянно живущих) есть машина. Вдоль пяти главных дорог, мощённых большими каменными плитами, а не асфальтом, стоят современные электрические фонари, в переулках их меньше.       Сама деревня довольно большая, домов триста с чем-то, вокруг с десяток таких же домов, стоящих отдельно, как у нас, но жилые только половина. А вокруг поля, есть лес и речка. Рай, в общем...       Естественно, есть и отрицательные моменты. Два десятка заброшенных домов, с домами разной степени разрушенности и заросшими садами (хотя, если честно, это в какой-то степени и плюс, там довольно интересно, а в одном из них яблоня растёт, там такие яблоки к концу лета созревают...). Ну, и ещё один участок есть... Два года назад приехали, купили два участка, расположенные рядом в центре деревни, и отгородили металлическим забором три метра в высоту. Хозяева приезжают редко, но... В те ночи отголоски музыки я слышу у себя в комнате через закрытое окно. И всегда призжает куча народу, машин пять минимум.       Увы, они как-то связаны то ли с политикой, то ли с мафией, так что повлиять никак невозможно.       Но это будет ложью, если сказать, что мы ничего не делали. Однажды, в прошлом году, исследуя один из заброшенных участков, который как раз соседствовал с возмутителями спокойствия, мы обнаружили, что к забору прислонена упавшая яблоня, и по ней можно было перебраться через ограду. Переждав пару дней, (чтобы убедиться, что они уехали и не вернутся), мы собрали снаряжение (главным образом несколько мотков крепкой верёвки, что бы уж точно хватило) и по дереву перебрались на другой участок, с той стороны привязав длинную верёвку к крепкой ветке.       Гуляли мы там часа два. Камер видеонаблюдения мы там не заметили, а отсутствие реакции на нашу вылазку показывает, что их там и нет. Впрочем, это довольно странно для такого участка. Нам повезло, что дерево упало как раз в том месте, где не вырубили деревья, росшие так часто, что забора не было видно. Так что и о лазейке никто не знал. Одним из первых моих дел по приезду в деревню была проверка. И да, дерево было на месте. Не знаю, понадобится когда-нибудь нам это, но пусть будет.       Минут через пять я уже заходила во двор к Лизе. Меня встретил лай Роя, молодой хаски. Лаял он не на меня, так как хорошо знал, а просто сообщал хозяевам, что к ним гости.       Дверь в дом открылась и на крыльцо вышла моя подруга.       - Привет, - я подошла к ней и сгрузила пакет.       - Спасибо, - поблагодарила она меня, вытаскивая свои вещи и раскладывая их на столе на крыльце. - Кстати, звонил Мистя, сказал, что завтра приезжает.       - Да? Здорово, - обрадовалась я. Скоро вся наша компашка будет в сборе, если не считать моего брата-неудачника, умудрившегося заболеть. Виктор и Даниил, братья-близнецы, тоже должны приехать в ближайшие дни.       Лиза предложила зайти к ней, но я отказалась. Если честно, не очень хотелось оставлять Рикуо одного надолго. Я подумала о том, что бы рассказать подруге о новом знакомом, но что-то мне подсказывало, что пока не надо. Да и, насколько я поняла, сам Рикуо не особо хотел, что бы кто-то ещё знал о его местоположении.       Попрощавшись с подругой, думая о своём, я направилась к выходу из деревни. К тому же, я решила сократить путь через поле. Не особо сильно, но минут пять я сэкономлю.       Дойдя до леса, я немного помедлила, а затем быстро пошла через узкий участок леса. Выйдя на дорогу, ведущую к дому, я успокоилась.       Зная о нечисти, обитающей в лесу, в нём невольно будешь ходить осторожно. Да, глупо, но это так. А на дороге и в роще, находящейся по другую сторону леса, безопасно. Лет в девять нашла на краю леса большой замшелый камень. Непокрытая поверхность была очень красивой, поэтому я захотела увидеть его полностью, но, очистив от мха, обнаружила узоры, вырезанные на чуть шероховатой сине-зелёной поверхности. Расспросив стариков в деревне, я узнала, что это защитный камень, мешающий злой нечисти выйти из леса. Они были поставлены давным-давно, когда в лесу завёлся какой-то монстр, который убивал людей. Люди жили в страхе целое лето, боясь зайти в лес. Но однажды, под конец лета, всю ночь со стороны леса слышались крики и было видно зарево пожара. Утром люди обнаружили на краю леса пепелище рядом с одним из охранных камней, который был выворочен, а половина вообще превращена в щебень. Люди решили, что сам Хозяин леса расправился с незваным гостем. Нападения после этого прекратились, а камни-обереги так и остались. Хотя обычную лесную нечисть они пропускают свободно. Но они обычно не трогают людей.       В течение последующих лет я нашла ещё десяток таких камней, в том числе три небольших (два по краям и один примерно в середине) вдоль дороги со стороны старого леса. Молодая роща (насквозь через неё не видно, но из примерно середины с трудом, но просматривается со всех сторон) этими камнями не защищена, но там и не должно быть по идее никого. Чем мы активно пользуемся, создавая там базы для игр. В одной части рощи находится наша главная база (есть ещё несколько меньше в других местах, как в деревне, на заброшенных участках, так и за её пределами*), включающая в себя несколько застроенных деревьев (и как они до сих пор целы?), соединённых веревочными мостами. Кстати, я так и не сходила туда, нужно сбегать, привести в порядок и восстановить мосты, которые мы сняли, всё-таки зима прошла.       Да, конечно, мы ходим и в большой лес, но относимся к нему хорошо, да и разрешение просим. Глупо? Возможно. Но это уже традиция, которую мы нарушаем только при крайнем случае, например, нужно на пару минут зайти и выйти, как сейчас. Границы леса мы определили по камням-оберегам.       Весь путь занял минут десять, так что я отсутствовала минут сорок, не больше. Надеюсь, ничего за это время не случилось. Рикуо поблизости не было, поэтому я открыла дверь в дом и пошла к реке. За безопасность дома я не волновалась. Чужие здесь не ходят, а своим и нафиг не нужно. К тому же, никакая собака не справится с нарушителем так, как это сделает Домовой.

***

      Было около половины двенадцати, а делать уже абсолютно нечего. Рикуо где-то гулял (может, поискать его?), а тут ещё и Лиза позвонила и сказала, что уезжает с родителями на неопределённый срок. А мы договорились, что как только все соберутся, они причапывают ко мне и мы открываем новый деревенский сезон, это уже четвёртый будет.       Тут я заметила, что по реке, где-то на середине, что-то быстро проплыло напротив меня. Была видна только серебристая верхушка, но то, что это нечто плыло против течения, а значит, было живым. И очень большим для простой рыбы.       Заметив, что это нечто приближается к моему берегу, я пошла за ним. Минут через десять я заметила через кусты красное пятно. Тихо подобравшись, я увидела Рикуо, сидевшего на берегу у самой воды. Он о чём-то тихо говорил. Я прислушалась.       - ... не смог найти, - уловила я окончание фразы.       - И не смог бы, - ответил ему глухой, тяжёлый голос. Его обладателя я не увидела. - Его сейчас нет, по делам ушёл. А без него тебе никто не помог бы, у тебя здесь почти нет власти. Но я могу отправить пару своих подчинённых.       - Спасибо, - радостно поблагодарил Рикуо своего невидимого для меня собеседника, я догадалась, что он ещё и улыбнулся. Вот бы его лицо сейчас увидеть... А, тьфу ты! Встряхнув головой, я вновь прислушалась.       - Не благодари. Твой отец когда-то помог нам, я всего лишь возвращаю долг.       - Отец был здесь? - от удивления парень даже привстал.       - Пф... Лучше скажи, где он не был. Вряд ли получится. Я слышал кое-что о его... подвигах. Впечатляет, - в голосе невидимки прорезались смешки. - Жаль, конечно, что он ушёл. Среди нас таких мало. Кстати, могу ответить на пару твоих вопросов. Ночной не появился, потому что страха, - последнее слов он сказал с нажимом, выделив его, - как такового, в твоём понимании, у нас нет. Здесь другая энергия, и тебе её не хватает. Что бы призвать его, тебе нужно сосредоточиться. Кстати, лес защищён магией, так что он, скорее всего, через барьер не пройдёт. А понимание языка... Любая нечисть легко приспосабливается.       Всё, окончательно запуталась. Если в начале они, на сколько я поняла, договаривались о помощи, то теперь...       У меня начала затекать нога. Сразу удобно не встала, а теперь... Но попытавшись сменить позу, я, как бы банально это не было, случайно наступила на сухой сучок. Проклятье! Я замерла, посмотрела в сторону Рикуо. Тот смотрел в мою сторону, но, кажется, не заметил меня. Через несколько секунд он отвернулся. Дальше я не стала испытывать судьбу и стала аккуратно отходить назад. Выбравшись из куста, я отправилась к дому. Фраза "Пока ты здесь, можешь помочь?.." была последней, что я услышала.

***

      Я не заметила, когда пришёл Рикуо. Вернувшись домой, я взяла книгу и улеглась на тот самый достопамятный камень. Лежащий на берегу, большой, плоский и гладкий, он очень удобный, чтобы лежать на нём. И даже если просто на нём, не подкладывая ничего мягкого. Закрытый по бокам ветвями ивы, на нём было очень уютно. А отсутствие ветвей со стороны реки открывало прекрасный вид на воду.       Вот и сейчас я улеглась на него и, подперев руками голову, принялась за чтение. Я настолько увлеклась книгой, что вернулась в реальный мир только через час. Посмотрев назад, я увидела Рикуо. Он сидел на развилке ветвей, облокотившись спиной об ствол (очень удобное место, сама там часто сижу) и повернув голову в сторону реки. Глаза были закрыты, поэтому казалось, что он просто спал.       Я перевернулась на спину и задумалась, вглядываясь в голубое небо, кое-где проглядывающее сквозь листву. Странный парень. Не понятно, как сюда попал, к тому же, из Японии и раненый. Потом этот подслушанный разговор. Упоминание нечисти, подчинённых, власти, способностей... А кто был его собеседником? Он же явно был в воде. В памяти всплыло воспоминание о голосах, слышанных мною вчера, перед тем, как уснуть. Но кто это был? Миледи? Не смешите меня, Рикуо точно отвечали, я слышала два голоса. А второй вариант - слишком абсурден. Домовой людям не показывается. Гм... Людям... Да нет, бред.       Я встала. Услышав шорох, Рикуо открыл глаза и посмотрел на меня.       - Привет, - поприветствовала он меня.       - Привет. Как прогулялся?       - Замечательно. У вас красиво. Кстати, я смог сообщить своим, так что уже через неделю уйду. Я тебе не помешаю?       - Конечно нет, - ответила я. Неделя? Не понимаю. По Инету можно связаться с любым уголком мира минут за десять. До Японии можно долететь часов за десять. Зачем всё так усложнять? Блин, не люблю такие глупый загадки.       Мой взгляд упал на катану парня, которая лежала в траве у дерева. И тут меня осенило, чем можно заняться. Вскочив и крикнув уже на полдороге, что сейчас приду, я побежала к дому. Так, где они? А, вспомнила!       Через несколько минут я уже возвращалась к дереву, неся в руке две деревянные катаны, запасные для Вика и Даньки, которые их вечно ломают, штук десять совместно за лето точно. Обычно они хранятся на главной базе, но на зиму мы убираем всё, что может испортится от холода, в мой дом. Подойдя к иве, я обратилась к парню, протягивая ему один из мечей.       - Научишь? Я хоть и предпочитаю обычный полуторник, но хочу и так поробовать.       Рикуо молча спрыгнул с дерева и принял у меня оружие.       - Хорошо, недолго. Сначала, как правильно держать катану...

***

      Это недолго растянулось до самого вечера. Сначала было непривычно, так как двигаться приходилось совсем по другому, но постепенно я приноровилась. Да, конечно, хотя бы до половины уровня парня я точно не дотяну, я и не надеялась. Но всё-таки... Интересно, близнецов смогу сейчас одолеть?       Когда солнце начало садиться, я уже полностью выдыхалась. Получив разрешение на отдых, я тут же рухнула в траву, стараясь перевести дыхание.       - Спасибо, было круто, - в ответ я получила улыбку.       А дальше мы просто болтали. Говорила в основном я, рассказывая другу... Да, другу, именно так, за то небольшое время знакомства мы успели подружиться. Я рассказывала прикольные случаи, произошедшие с нашей компанией, Рикуо неохотно поделился несколькими своими историями. Так прошло время до ужина, а после него мы отправились спать. Но ночью я несколько раз просыпалась и слышала шаги. Домовой, наверное...