Сначала любовь потом деньги (Английская версия)

— Как прошел первый день в школе? – Мама. Сама же меня в эту школу насильно определила, а теперь с милой улыбкой интересуется, как мне живется в клетке со львами. Так может только она.… Ну, еще и я,… Это просто плохая наследственность. —Хорошо. Я осмотрелась. Школа просто огромна! – Поделилась я впечатлениями, стараясь не упоминать о своем нежелании в ней учиться. — А еще я познакомилась с парнем. Его зовут Джон Кин. Все вокруг него бегают на цыпочках, только я не пойму почему, но он довольно дружелюбный в отличие от…. —Стой-ка, ты сказала Джон Кин?! – Мама буквально упала на соседний стул. Обычно она грациозно садилась или хотя бы делала вид, что обладает грацией, а теперь, бухнувшись со звуком слона, рухнувшего с высотки, таращилась на меня в ожидании подробностей. — Ты хоть знаешь, кто этот парень?! – Не выдержала она моего молчания. —В том то и дело, что нет. – Равнодушно пожала я плечами, но приглядевшись к маме, неловко протянула. — А ты? —Конечно знаю! Он же наследник Винлинтона! А ты тоже хороша, - укоризненно покачала головой мама, словно я щенка пнула, — пришла в школу и понятия не имеешь, кто ею заправляет. – Я выронила из рук вилку. Так вот почему все вокруг него трясутся. Он запросто мог исключить любого! Ой, я же не сказала ничего лишнего?! Я в уме перебрала все слова, которые использовала при разговоре с наследником Винлинтона. Нет, я была предельно вежлива, не показывала характера. Правда пару раз хватанула его за руку, но то были вынужденные обстоятельства. Я облегченно выдохнула. Если у Джона Кина нет аллергии на чужие прикосновения, то я останусь в живых. —Я действительно не знала, кто он. А не интересовалась начальством школы, потому что не собиралась в нее идти…. —Это не оправдание! – Прервала мама, отмахиваясь от моих возражений, как от назойливых мух. — Иди в Винлинтон, тебе стоит подружиться с этим парнем. Тогда будь уверена - окончишь эту школу с отличием… —Или я могу и вовсе с ним не общаться и тогда сто процентов окончу эту школу без риска для жизни. – Я отодвинула от себя тарелку, есть уже все равно не хотелось. Поднявшись и обогнув слол, я взяла рюкзак. —Не говори глупостей! – Скомандовала мать, обгоняя меня и открывая входную дверь — Иди уже! Подружиться с Джоном Кином? Как она себе это представляет? Нет, все-таки мне не стоит привлекать к себе внимание. Я постараюсь не разговаривать с этим парнем…. Хотя если он заговорит первым, мне придется отвечать, потому что мое молчание он расценит как оскорбление. Как же раздражает отсутствие строгого плана действий. Точно, буду ориентироваться по ситуации. —Наследник Винлинтон. – Шептала я по дороге в школу, при этом уставившись на носки собственных ботинок. — Да как я так вляпалась? Все из-за моего длинного языка. Все, Лидия, тебе пора завязывать с общением… —Эй ты! – Я в первую минуту подумала, что зовут не меня, но когда грубый мужской голос стал приближаться, я по инерции обернулась. Передо мной стоял парень, чье красивое лицо с тонким носом и упрямым подбородком было застлано гневом. Я что-то сделала? Нет, я шла в школу и больше ничего. Смущал не только гнев незнакомца, но и его габариты. Широкий в плечах и больше меня в раза полтора, он грозно уставился мне в лицо, явно ожидая от меня чего-то. —Извини, но ты кто? – Растерянно выдавила я. Парень был выше меня на голову и поэтому смотрел на меня свысока. Хотя нет, он действительно смотрел на меня свысока, и мне это не нравилось. —Кто я?! Кто я?! – Заорал тот, при чем с каждым словом становясь громче. Голос у него оказался очень мужественным, низким с легким налетом хрипоцы. Благодаря этим качествам крик его звучал еще страшнее. Я сделала два шага назад. — Это ты кто такая, чтобы проходить мимо и не здороваться со мной!? А? Как ты посмела?! Ты… ты… —Стой-ка, – повысила голос я, когда до меня дошло из-за чего этот незнакомец кричит на меня, — ты меня знаешь? —Нет, тупица, я тебя впервые вижу! – Прорычал тот, похоже решив, что я не только не вежливая, но еще и не далекая. —И я тебя тоже. Так с чего мне тогда с тобой здороваться?! Кто тупица, так это ты и уйди с дороги, мне надо на урок. – Я попыталась обойти его, но эта масса мышц снова преградила мне путь. — Что еще? – Я подняла на него глаза. Он был дольно привлекателен, но первое впечатление, произведенное на меня, явно не удалось. —Ты ответишь за свои слова, нищенка! —Нищенка? Стой, так ты один из богатых отпрысков? - После этого вопроса парень гордо кивнул, а мне наконец бросились в глаза дорогие часы на руке, рубашка и брюки, выглядевшие так словно он только что вышел из дорогого бутика. — Тогда понятно. – Хмыкнула я, отмечая про себя, что будь он менее симпотичным смириться с его грубостью было бы куда проще. — Но мне все равно, кто ты. – Я толкнула его в грудь. Может, я перегнула палку, но иначе я не могла сдвинуть его с места, а опаздывать второй раз подряд я не могла себе позволить. — Уйди с дороги! – Он, наконец, ошарашено отодвинулся, и я прошла. Да что за день сегодня? Сначала мама, теперь этот придурок. Похоже, что мне просто противопоказано ходить в эту школу. Бывает же у людей аллергия. Я похоже со дня на день начну чесаться и покрываться сыпью от одной мысли о Винлинтоне. В классе меня недолюбливали. Было пара человек, которые не шипели и не выпускали клыки, а просто молчали, и поэтому казались скорее не существующими, чем плюсом в моей копилке доброделателей. Однако людей, которые пытались со мной подружиться, было и того меньше. Вообще-то он был один. Это был тот самый парень в очках с роговой оправой. Но я никак не могла понять, почему его не было на вчерашних уроках, если он учился в моем классе? —Привет, новенькая! – Я испуганно подняла глаза. Парень улыбался так, словно увидел лучшего друга. Эта неподдельная улыбка растопила мое сердце за долю секунды. Хотелось бы не заводить в этих стенах знакомых, но быть совсем одной еще труднее. —Привет, я не знаю твоего имени… —Зик Зимберг. Меня зовут Зик Зимберг. – Ответил тот. — А ты Лидия Стоун, я знаю. —Откуда? – Настороженно посмотрела на него я. —Я – староста этого класса. Я знаю все и обо всех. – Он поправил очки. Похоже, ему нравился пост старосты. Во всяком случае о своей осведомленности он говорил гордо выпятив грудь. Если и нужно было завести одного знакомого, то кто может оказаться лучше старосты? Уверена, если мне что-то понадобится, он и объяснит и покажет. —Неужели? – Улыбнулась я. —Точно. Я покажу тебе школу после уроков. – Решил он, даже кивнув для уверенности. —Но я… - И тут звонок прервал мои протесты. Хорошо, я поговорю с ним потом. После уроков Зик крутился вокруг так быстро, что я поражалась, откуда у этого парня столько энергии. —Винлинтон – грандиозная работа знаменитых архитекторов. Ты уже заметила, какая она большая? —Да. – Монотонно отозвалась я. Мы проходили по длинному коридору пятого этажа. Я затормозила перед окном. Рассмотрела облака, пока Зик читал мне лекцию, которую, каюсь, я слушала в полуха, но я охнула, когда увидела в окне того парня, что требовал поздороваться с ним утром. —Зик, ты знаешь того парня? – Я указала пальцем на макушку темных волос, виднеющуюся из окна. —Ты про того, что разговаривает с тремя из среднего класса? – Уточнил тот, подойдя ближе и выглядывая в окно. —Да, именно. – Кивнула я, для наглядности еще парураз потыкав в объект нашего разговора пальцем. — Знаешь? —Конечно! Лидия, ты что же не знаешь, кто такой Леонард Ванстронг?! – Я непонимающе покачала головой. В последнее время такие вопросы мне задают слишком часто. Это начинает надоедать и заставляет чувствовать себя так, словно я родилась и жила в пещере. Джон Кин оказался наследником Винлинтона. Кем мог оказаться этот самовлюбленный павлин? — С ума сойти! Это же самый богатый наследник в Англии! —Наследник чего? – Не до конца поняла я. Разве все дети, обучающиеся здесь, не были наследниками своих родителей? Тогда чем этот наследник отличался от остальных? —О, у него много наследства… гостиницы, промышленные фирмы, рестораны. Это я не говорю о домах, яхтах и машинах. —О Господи. – Прошептала я, понимая масштаб катастрофы. —Да, именно. Вся Англия ходит перед ним на цыпочках, а Джон Кин его лучший друг… —Лучший друг!? – Пискнула я, словно собственными глазами наблюдая как здание моей жизни рассыпается по кирпичикам. — Но как такое возможно? – Хотя кто знает, какие законы действуют в мире богачей. Возможно, самые богатые ходят группками и дружат против менее богатых. —Они давно дружат, вся школа знает, что с ними лучше не спорить. Леонард Ванстронг может с легкостью испортить твою жизнь, так что будь с ним поаккуратней. – Посоветовал Зик, переворачивая мой мир, казалось устойчивый мир, с ног на голову. — При встрече кланяйся, называй мистер Ванстронг и никогда не перечь ему. —Так что же он тут вместо императора? – Буркнула я, нахмурившись. Уж очень мне не нравилась сложившаяся картина. —Можешь считать и так, из школы он тебя исключить не сможет, но если попросит Джона Кина, то ты полетишь с крыльца Винлинтона, и ни один не подаст тебе руки помощи. – Зик испустил протяжный вздох. — Было много случаев, когда Ванстронг избивал студентов так, что те потом в больнице отлеживались месяцами. —Да он просто монстр! – Не вытерпела я, хотя про себя повторяла намеченные правила поведения. Одним из них, между прочим, было держать свое мнение при себе. — А другие куда смотрят?! Да если будущее Англии в его руках, то это конец этой страны! Что он думает о себе… —Тише, Лидия! – Зашикал Зу Чи, а в его добрых глазах появился ужас. Поспешно зажав мне рот ладонью, он осмотрел пустой коридор. — Если тебя услышат, быть тебе изгоем. О Леонарде Ванстронге и его друге запрещается говорить плохо. —Да это не школа, а тюрьма! – Крикнула я напоследок, отодвинув теплую руку Зика, и поспешила пойти дальше. Староста напряженно сгорбившись, поплелся следом. Да что тут происходит? Мне не нравилась эта школа, но теперь я начала опасаться. Леонард Ванстронг значит? Теперь мне придется прятаться еще и от него. Судя по всему, он учится вместе с Джоном Кином… Оу, да как такой парень как Джон может быть лучшим другом этого тирана? Мне показалось, что наследник Винлинтона рассудительный и добрый. Он же помог мне с опозданием, а теперь… теперь я буду ходить и оглядываться, бежать до дома быстрее молнии и уж точно держать свой язык за зубами. С последним у меня пока что были проблемы. Я решила, что свежий воздух пойдет мне на пользу, поэтому пошла искать скамейку, где сидела в прошлый раз. Эту местность я, по крайней мере, успела запомнить, так что риск заблудиться был в два раза меньше. Я затормозила у фонтана, потом решила, что дальше идти не стоит, есть риск встретить там Джона Кина, поэтому я оперлась о бетонную стену фонтана и сделала глубокий вдох, блаженно прикрыв глаза. Тишина, такая необходимая тишина. —Эй, нищенка! – Я резко дернулась. Так, что еще чуть-чуть и плавала бы в этом самом фонтане. Леонард Ванстронг! Он вышагивал быстрыми широкими шагами, напоминающими косолапые шаги медведя. Я начала искать путь к отступлению. Так, я обежала фонтан настолько, чтобы видеть этого богача, но не попасть ему в руки. — Ты чего это убегаешь? – Поинтересовался наследник, глядя на меня слишком удивленно. Словно я прямо из кармана достала ядовитую змею и начала размахивать ей над головой. — Ну-ка подойди сюда! – Он указал на место напротив него, но я не шелохнулась. Нашел дурочку. Ни за какие коврижки не пойду. — Ты что, оглохла? Сюда, живо! —Что тебе нужно? – Я вспомнила слова Зика. Нужно быть аккуратней и взвешивать все, что я говорю, а лучше совсем ничего не говорить и уйти восвояси. — Мне уже пора домой. – Я дернулась к выходу из парка, но Ванстронг резко начал обегать фонтан. Я взвизгнула и понеслась, куда глаза глядят. Честно говоря, я не знала, почему начала бежать. Скорее всего сработал инстинкт самосохранения. Зато когда сорвалась с места, уже не могла остановиться, тем более, что Ванстронг бросился в погоню. —Эй, да стой ты! – Но я бежала, бежала, пока не налетела на что-то обтянутое в бежевый свитер. При чем Ванстронг разогнался так, что врезался в меня. —Ау! – Выдавила я, оказавшись между двух тел, как начинка в бутерброде. Причем я даже не знала, кто был второй частью булочки. Я подняла глаза и тут же открыла рот. Передо мной стоял Джон Кин в бежевом свитере. —АХ ТЫ, ЧЕРТОВА ВРЕДИНА! – Леонард развернул меня лицом к себе. Я тут же начала вырываться. —Отпусти меня! Отпусти, я тебе говорю! - Я с трудом освободила одну руку и колотила ею по груди Ванстронга. — Ты – противный, грубый идиот! – Ну вот, держать язык за зубами я точно не умею. Плюс мне могут предъявить обвинения в избиении наследника Англии, хотя мои удары были для него как комариные укусы для слона. —Кто? Я?! – Челюсть Леонарда Ванстронга заходила желваками. — Да как ты смеешь так со мной разговаривать!? А? —Джон!!! – Завопила я, ища спасения, поскольку еще немного и могло случиться непоправимое. — Прошу тебя, помоги! —Что? – Ошарашено произнес Ванстронг. Он явно не ожидал того, что я могу быть знакома с его лучшим другом. — Ты… —Отпусти ее, Лео. – Послышался спокойный голос, и рука Джона размеренно отодвинула руку его друга. Оказавшись на свободе, я тут же спряталась за спину наследника Винлинтона. Это было и так ясно, что только там я сейчас была в безопасности. —Что это значит, Джон!? – Сквозь зубы прошипел Ванстронг. —Лидия, - обратился Джон ко мне, оставив вопрос лучшего друга без ответа, — что ты сделала? —Ничего. – Тут же отозвалась я. — Он до меня докопался из-за того, что я с ним не поздоровалась, но я не имею привычки здороваться с незнакомыми людьми. Как вообще можно это делать, если видишь человека впервые… —Я понял. – Прервал мою сбивчивую тираду парень. — Можешь идти. – Я тут же последовала совету, но скрываясь, услышала разъяренный крик Ванстронга. —Зачем ты ее отпустил?! Я с ней еще не поговорил! Идиот, тупой высокомерный осёл, да как он только может так обращаться со мной?! Хорошо, что еще Джон Кин оказался рядом. Я уж решила, что пропала, когда он бросился за мной. Для косолапого медведя он слишком быстро бегает. И почему это все девушки Винлинтона называют его красавцем. Да что в нем красивого?! Ему не хватает только рогов для полного образа дьявола из преисподней! Точно, дьявол, дьявол воплоти! Так я шла до дома, думая, как еще обозвать этого богатого увальня, но когда подошла к двери, услышала знакомый голос. —Лидия, тебя невозможно догнать. Почему ты так быстро идешь? Домой не терпится? – моя подруга с детства Шарлота Джонсон подошла ко мне с довольно наивной улыбкой. Сколько себя помню, я всегда дружила с Шарлотой. Только вот эта ее улыбка. Она делала мою подругу похожей на ребенка, ничего не знающего и не понимающего. Шарлота всегда была тихоней, постоянно старалась спрятаться за последней партой. Познакомились мы довольно забавно. Мне пришлось спасать ее от группы девушек из соседней школы. Бандитки требовали у Шарлоты денег, а та даже слова не могла вымолвить. Я спасла Шарлоту и с тех пор мы не проводили и дня, чтобы не встретиться или не поговорить по телефону. Теперь мы будем видеться реже, поскольку учимся в разных школах. Зато Шарлоте живется куда спокойнее, чем мне. Даже представить трудно Шарлоту с ее мягким покладистым нравом в кишащем богатыми снобами Винлинтоне. Она бы не смогла там учиться. У Шарлоты даже внешность была мягкая. Пухлые губы, большие глаза и длинные волосы, заплетенные в толстую косу. Рост у нас был одинаковый, но Шарлоты была более фигуристой… в нужных местах, в то время как мне казалось, что я плоская как гладильная доска. —И что ты так улыбаешься? – Поинтересовалась я, открывая дверь. Никого не было дома. Я бывала дома одна довольно часто. Мама все время работала, стараясь дать мне самое лучшее. Я была благодарна ей за старания и никогда не жаловалась. Мы не были миллионерами, но мне было достаточно того, что имелась крыша над головой, пища на столе и близкие люди. Пусть у меня была только мама, а отец бросил нас, когда мне не было и года, я все равно никогда не жаловалась на судьбу. Про отца мы не говорили, он казался мне трусом и приносящим множество проблем человеком. Без него и воспоминаний о нем было проще. Знающие меня люди не задавали о нем вопросов, потому что хоть я и делала вид, что меня не задевала эта ситуация, она все-таки меня беспокоила. Особенно больно было видеть детей на улице с отцами, которые качали их на кочеле или покупали им сладости. Я такого счастья никогда не испытывала. Я и мама были маленьким мирком, и мне легко было понять, почему она так уцепилась за возможность моего обучения в Винлинтоне. Она мечтала дать мне прекрасное будущее, а я не могла ее разочаровать. Поэтому я сожму кулаки, стисну челюсть и закончу Винлинтон, во что бы мне это не встало. — Хочу узнать, как тебе учится в Винлинтоне. Такая честь…. —Да хватит уже!!! – Завопила я, избавляясь от гнева тем, что швырнула рюкзак. Тот, громко ударившись об угол, приземлился на пол. — Не могу больше слышать про эту школу. Это не школа, а место, наполненное глупыми людьми! Все тебе ясно? —Судя по всему, школа тебе не понравилась. – Выдохнула Шарлота, снисходительно покачав головой. К моему буйному темпераменту она уже успела привыкнуть за годы знакомства. Я никогда не была спокойной, мне всегда было что сказать. Именно поэтому мне было сложно учиться в Винлинтоне – я не умела молчать. А в стенах этой школы молчание могло стать моим путем к спасению. — Но говорят, что Винлинтон – очень красивое место. – Продолжиа Шарлота так же спокойно. —Да, – через не хочу согласилась я, — но красота парков и здания меркнет, когда вокруг тебя черствые люди. —Ты познакомилась с ними? —Ну… - Многозначительно протянула я. — Можно и так сказать. —Ты что-то скрываешь от меня? – Подозрительно прищурилась Шарлота. — Столько лет мы с тобой дружим, а ты только и делаешь, что копишь секреты. Я всегда все тебе рассказываю…. —Прекрати – Шикнула я. Я прекрасно знала, что она делает. Взывает к моей дружеской совести, которая по отношению к ней всегда работала на ура. — Да, я познакомилась с Зиком Зимбергом…. —Парень? – Взвизгнула моя подруга, явно радуясь. — Кто он? —Да простой парень из моего класса. Смешной такой. – Хмыкнула я, невольно улыбаясь, вспоминая нелепые очки в роговой оправе. — Еще есть Джон Кин. – Продолжила я. — Невозмутимый, уверенный, непоколебимый. – Именно таким мне казался Джон, который помог мне спастись от отвратительного Ванстронга. —Ты только с парнями знакомилась? – Хихикнула Шарлота. —Все вышло случайно. – Отмахнулась я от подруги. Еще немного и романтичная Шарлота припишет мне роман с олним из них. — Зик сам подошел, а Джон… —Постой-ка, это не тот Джон Кин, который… —Наследник Винлинтона? Да, это он. Его вся школа боится, а на самом деле он совсем даже не страшный. —Не страшный, а красивый? – Подмигнула Шарлота, толкая меня плечом. —Ну… - Я призадумалась. Джон Кин действительно был красив, нельзя было этого отрицать. Его глаза цвета вереска отражали глубокий ум и проницательность, а это постоянное спокойствие и уверенность в себе внушали, что он – настоящий мужчина, на которого можно положиться. —Лидия? – Толкнула меня Шарлота уже сильнее. Я встрепенулась и претворилась, что совсем не думала о приятной внешности Джона Кина. —Да забудь ты про Джона! Лучше послушай про Леонарда Ванстронга… - Сменить тему было прекрасной идеей. Это стало понятно в следующую секунду. —Леонарда Ванстронга!? – Я могла бы оглохнуть. Зачем так визжать? — Да это же будущее нашей страны! —А! Ты тоже туда же!? Это ужас нашей страны, и ты как истинная патриотка должна с этим согласиться! – Переведя дух, я продолжила свою гневную отповедь. —Я готова поклясться, что его сюда прислал сам черт! Как он мне надоел за один день… —Тише-тише. Что ты имеешь в виду? - Моя тирада о недостатках Леонарда Ванстронга была длинной, слишком длинной для знакомства длинной в один день. Такой длинной, что моя подруга раз за разом открывала и закрывала рот, словно рыба, выброшенная на берег. — Неужели? Он и в правду… - Заикнулась подруга. —Самый худший из парней? – Нетерпеливо прервала я. —Да, именно так….