глава 21
29 июня 2016 г. в 11:51
—Ты просто ужасно себя вел. – заявила я, чувствуя себя так, словно ругала котенка за подранные тапочки. Ванстронг если и тянул на усатого-полосатого, то скорее всего тогда уж он был похож на тигра, чем на безобидного домашнего питомца. И этот самый тигр совершенно не обращал внимания на мои наставления.— Так просто нельзя себя вести! Как так? Взять и просто ударить человека?
—Я легко могу ударить того, кто посягает на то, что принадлежит мне. – Наконец отозвался Ванстронг и подхватил меня на руки так неожиданно, что я громко взвизгнула, вцепившись в его рубашку.
—Я тебе не принадлежу. – возмутилась я, во-первых, чтобы действительно возмутиться, а во-вторых, чтобы не обращать внимания на то, какой он приятно пахнущий и теплый. — Я не вещь какая-то, чтобы кому-то принадлежать!
—Да, для вещи ты слишком много болтаешь. – Согласился этот осел, и мне очень захотелось как следует его ущипнуть.
—Так, Ванстронг, я могу и обидеться. Ты так плохо обо мне говоришь, что разговаривать с тобой вообще не стоит. – Я показательно скрестила руки на груди (перед этим, правда, убедившись, что не слечу на землю) и отвернула лицо в другую сторону.
—Мы сейчас поедем в дорогую клинику и посмотрим, что у тебя с ногой. – Резко сменил тему Ванстронг.
—Дорогую клинику!? – спохватилась я, поворачиваясь к нему и откладывая игру в обидевшихся ранимых дам на потом. — Зачем ехать в дорогую клинику? Тут скорее всего растяжение и только. Этот диагноз тебе и обычный врач поставить может.
—Я не собираюсь с тобой спорить. – безапелляционно отрезал Ванстронг, и между его густых бровей пролегла заметная складка. — Как сказал, так и будет. Я доверяю только высококвалифицированным врачам. Тебя осмотрят для того, чтобы я был спокоен за твое здоровье.
—Спасибо. – сдалась я, зная, что с больной ногой я от него уйти в обычную больницу точно не смогу, поэтому придется принять почести элитного обращения. — Спасибо, что заботишься обо мне. – уточнила я еще тише, надеясь, что он и не услышит вовсе, а я успокою себя простым фактом, что произнесла это, неважно как и каким образом.
—Я считаю, что так и надо. – Поймав мой взгляд загнанного в тупик его логикой зверька, он сжалился и пояснил:
—Надо заботиться о людях, которых любишь, разве нет?
Я не могла найти ни одной детали, в этом утверждении, к которой можно было бы прицепиться и опровергнуть. Он был прав, мы защищаем людей, которых любим, и неважно, что у него свои методы этой защиты.
—Да, ты прав. – наконец кивнула я, чувствуя себя слишком комфортно в его руках. — Но Ванстронг?
—М? – он крепче обнял меня своими сильными руками, и я вдруг осознала, что нахожусь в полной безопасности. Он забоится обо мне и любит меня. Как не странно, но я верила в это.
В это стоило верить уже потому, что это было достойным объяснением всего – его ненормального поведения, каждого его поступка, каждого слова. И все еще никогда не казалось таким простым до этого момента.
Но самое главное – признание Ванстронга не ставило меня в тупик, не заставляло каждую косточку дрожать от напряжения. Наоборот – я почему-то верила, что то, что происходит между нами до неприличия правильно. Видимо, так и надо чувствовать себя, когда находишь того, кто стоит твоего внимания.
— Лидия? – нетерпеливо протянул он, видимо устав ждать, — Ты что-то хотела сказать?
—Да. – поспешно опомнилась я, ощущая невероятную легкость от ясности в наших отношениях. — Хотела спросить, ты подарил кому-нибудь того кролика?
— Что это ты вдруг про него вспомнила? Я решил, что он тебе не понравился.
Я еле удержалась, чтобы не закатить глаза. Этот богач занимается ни чем иным, как вытягиванием из меня информации.
—Кролик был довольно милым. – уклончиво сообщила я, ни капельки не солгав. — Мне не понравилось, как ты его преподнес.
—Я старался, как лучше. Просто ты многих вещей не понимаешь. – Он вполне спокойно отнеся к моей завуалированной критике, и это явно было скачком вперед в наших отношениях.
— Допустим так оно и есть. Так где же сейчас кролик?
—Я его выкинул.
—Выкинул? – выпучила я глаза. Надеюсь, он пошутил. Однако внимательнее присмотревшись к его серьезному лицу, которое не спешило смеяться над собственной шуткой, я уточнила:
— Что значит «выкинул»?
—То и значит. Был зол и расстроен, вот и выбросил его.
Ванстронг выглядел так, словно объяснял банальные, всем понятные вещи, но хоть убейте, я не понимала, как можно выкинуть дорогую вещь, которая наверняка стоит достаточно, чтобы начать собственный маленький бизнес. Да как бы я на него не злилась, ни за что бы не выбросила такую вещь.
—Но почему не вернул обратно в магазин? Ты же говорил, что он дорогой!
Однако я и так знала, что для Ванстронга деньги, как марки – одной больше, одной меньше, какая разница.
—Да что с того, что он дорогой? Никакие деньги не заменят твоего расположения.
Я моментально покраснела. Ведь я даже мысли не могла допустить, что когда-нибудь услышу такие слова. И от кого – от заносчивого Леонарда Ванстронга, который, казалось, любит больше всего на свете себя, а не других.
—А я хотела попросить его обратно. – прошептала я, уткнувшись носом в его шею. Я решила, что раз уж этот парень твердит, что влюблен в меня, а сейчас еще и несет меня на руках, не будет ничего плохого в том, что я немного посвоевольничаю.
Ванстрог пах восхитительно - ветром, терпким запахом одеколона и чистотой. В добавление к его теплым сильным рукам и низкому голосу, рокочущему где-то над моей головой, он был почти идеален.
Вдруг Ванстронг затормозил, причем так резко, что я ударилась носом об его теплую шею.
— Почему ты остановился? Я тяжелая? – Весовая категория, в которой я нахожусь, всегда была для меня проблемой. Не толстая, но и не идеально худая. Возможно, парочка моих килограмм все же не позволяло Ванстронгу играть из себя-рыцаря спасителя слишком долго.
—Нет. Просто, что же теперь делать? – он повернул голову ко мне и сосредоточенно раздумывая о чем-то, взглянул на меня. —Надо купить тебе нового – приняв такое, единственно правильное на его взгляд решение, он пошел дальше. — Раз ты хочешь, значит купим нового. Только сначала в больницу.
—Не то чтобы я хотела нового. – напряженно протянула я, тем самым пряча огромное желание крикнуть, что мне не нужно, чтобы его богатое высочество тратило на меня миллионы фунтов. Я серьезно призадумалась над количеством миллионов Ванстронга. Да, информацией о том, что он богат, я обладала, но все ученики Винлинтона, за исключением разве что десятка с небольшим стипендиатов (которых я почему-то еще ни разу не встретила) были богаты, а в моем понимании так баснословно зажиточны. Однако Ванстронг был королем среди них. Не зря же его в конце концов прозвали наследником этой страны.
—Купим нового – твердо повторил Ванстронг, своим заявлением возвращая меня к реальности. — Нужно ловить момент, пока ты согласна, и новый кулон будет не хуже старого.
Я мысленно дала себе подзатыльник, понимая, что только что думала о его деньгах. Я была не из тех кто интересовался денежным состоянием Ванстронга из-за личной выгоды. Однако, мне все равно стало стыдно от собственного легкомыслия.
—Ладно, давай купим. – сдалась я, не желая при этом признавать, что делаю это только ради того, чтобы сделать ему приятно. — Только пойдем в магазин, который я выберу. – поспешно добавила я основное условие, способное выручить меня в этой неловкой ситуации.
—Знаю я, какой магазин ты выберешь. – заворчал Ванстронг. — Тот, что дешевле некуда.
—Ну и пусть. – фыркнула я, всем своим видом показывая, что ни за какие коврижки от своего условия не отступлюсь. — Подарок же мне покупать будем. Значит, имею право выбрать место.
—Хорошо-хорошо. – я удовлетворенно вздохнула, прикрыв глаза.
На душе теперь стало так легко, просто потому, что в моей жизни все стало предельно ясно. Ванстронг и все тут, никого другого, никого настолько же безнравственно надоедливого и до неприличия обаятельного, а порой до закипания крови в жилах невыносимого. Все было так просто, что я даже удивлялась, почему раньше не понимала этого.
Значит, теперь я начну по-другому к нему относиться или все-таки он перестанет вести себя как напыщенный богатый павлин? Я еще раз взглянула на Ванстронга, который не жалуясь, спокойно нес меня к машине. Поживем и увидим, что будет. Теперь прежде все мне нужно попасть в больницу, чтобы проверить ногу, которая неприятно ныла, то и дело напоминая о себе и портя момент моего ясного осознания собственной привязанности к знаменитому на весь мир Леонарду Ванстронгу..
—Ты что-то притихла. – подозрительно заметил он спустя какое-то время. — Нога сильно болит?
—Немного ноет.– протянула я, открывая глаза.
—Ты такая неуклюжая. – на лице Ванстронга вдруг появилось выражение предводителя бегунов, который был в корне разочарован моими успехами. — Как можно так плохо бегать?
— Что? – возмущенно, выдохнула я, ушам собственным не веря. — А как можно быть таким страшным? Не испугалась бы тебя, не побежала бы!
—Вот не надо сейчас ставить мне в укор то, что я разозлился! А то я напомню про этого…
—Ванстронг, - шикнула я, понимая, во что может вылиться наша беседа. — Мы этот вопрос уже решили! И бегаю я хорошо, ясно?
—Яснее некуда, бегун века. – отозвался он и посмотрел на школьную парковку, которая показалась из-за поворота. — Мы почти пришли, так что потерпи.
—Прекрасно. – Все-таки большие владения Винлингтона порой были скорее недостатком, чем достоинством. Ванстронгу пришлось нести меня на протяжении всего длинного пути от скамейки в парке до автомобиля. При этом он ни разу не пожаловался, что было удивительно, учитывая его склочный характер и «нежное» аристократическое нутро.
Когда мы подошли к гоночному авто, Ванстронг, предусмотрительно опустил меня на землю, приказав крепко держаться за автомобиль и не падать хотя бы пару минут. Театрально фыркнув я показательно уцепилась за его машину как утопающий за спасательный круг и приподняла больную ногу, на которую было все еще больно ступать.
Аккуратно усадив меня на сидение радом с водительским, Ванстронг сел в машину сам. Все-таки я, хоть и не хотела, но заставила его самостоятельно водить машину. Интересно, не означает ли это, что его водитель решился работы? Печально вздохнув, я поерзала на сиденье. Надо будет спросить об этом Ванстронга.
Наследник Англии завел мотор и резко дал по газам, так, что от неожиданности я вцепилась в ремень безопасности, которым была пристегнута, и крикнула:
—Потише! Мне еще жить хочется!
—Я пытаюсь быстрее привезти тебя в больницу. – даже свое лихачество на дороге он умудрился выдать за благие намерения.
—Довези меня в целости и сохранности. – тактично попросила я. — За это буду весьма благодарна.
Он посмотрел на меня сердито, но все-таки сбавил скорость.
Мы приехали быстро, достаточно быстро, чтобы мне не пришлось кричать на наследника Англии за его тупость и желание погибнуть в автокатастрофе. Несмотря на мое старательное сопротивление, Ванстронг донес меня до палаты, и врач внимательно осмотрел мою ногу.
В общем-то, осмотр не занял много времени. Врач задавал банальные вопросы, и я уставилась на Вантронга, который, подперев стену возле входной двери, внимательно следил за процессом, мысленно проклиная его за попытку бездумно потратить большие деньги просто ради того, чтобы какой-то мужчина в белом халате в хорошо обставленном кабинете сказал тоже самое, что другой с менее большой заработной платой.
—Я говорила тебе, что ничего серьезного нет. – Мы вышли из кабинета и теперь передвигались со скоростью хромой улитки к лифту. — Пару недель поношу эластичную повязку, и все станет на свои места. – Ванстронг старательно следил, чтобы я не упала и придерживал мою руку, которой я опиралась на него. Стоило отдать ему должное, он был очень нежен и заботлив в тот момент.
—И все равно, я поверил, что все в порядке, только, когда услышал это от врача.
—Значит, мои слова для тебя не авторитетны? – надулась я, выходя из лифта. Ванстронг тут же оказался рядом. Мой надежный рыцарь в сияющих доспехах. Уже то, что я начинала так о нем думать, заставляло трепетать меня от ощущения, что ход моей жизни, похоже, меняет направление.
—Нет, не то чтобы я тебе не поверил. Просто ты любишь говорить, что все в порядке, когда все совсем не так. – поправил он, распахнув передо мной двери клиники.
Я улыбнулась. Мне стало приятно, что он делал вид, что хорошо меня знает. По правде, все было совсем не так, но Ванстронг при своих словах так гордо смотрел вокруг, что в голову приходило лишь одно – молчать, чтобы потешить его самолюбие.
Однако я была не из тех кто потыкал его капризам, поэтому я отвернулась и, похрамывая, покинула дорогую клинику, в которую, скорее всего, больше не вернусь. Ванстронг, опешив, ринулся следом.
—Эй, аккуратнее, нога должна отдыхать, так что не гарцуй, словно совсем здорова! – приказал он, подставляя свое сильное плечо.
—Пхе, – вырвалось у меня. Я-то была уверена, что прекрасно справлюсь и без его сверхопеки, как бы приятна она не была. — Я же не инвалид, так что прекрати вести себя как наседка. Лучше поехали домой. Я устала….