Сначала любовь потом деньги (Английская версия)

Прийти в Винлинтон и поговорить с Леонардом Ванстронгом. Первое условие я выполнила легко. Стоило только выйти из дома и ноги сами повели меня по знакомой тропе. Но вот второе условие…. Сказать, что я боялась встречи с Ванстронгом – значит, ничего не сказать. В свете того, что я осознала степень собственной привязанности к нему, мне предстояло вернуть то, что я не хотела терять. Утром я, поднимаясь по ступенькам, ведущим к классу, где проводился следующий урок, понимала, что видела наследника Англии уже несколько раз, но он испарялся тут же. Похоже, Джон был прав, и его друг и вправду решил порвать все связи со мной. Тяжело вздыхая от одной только мысли об этом, я с кислой миной зашла в класс. —Привет, Лидия! – радостно воскликнул Зик, вскакивая со своего места. — Тебя не было на уроках вчера. —А тебя не было на празднике в честь дня рождения Джона – монотонно отозвалась я, присаживаясь рядом. Зик окинул меня оценивающим взглядом и тоже сел. —Мы с мамой были в Японии, решали кое-какие дела фирмы. – ответил мой друг, все еще придирчиво осматривая меня. — А ты почему уроки пропустила? —Я… - у меня возникла идея, сказать, что я приболела. Ведь и любовь можно считать болезнью, верно? Но Зик так внимательно и заинтересованно смотрел на меня, что я поняла – солгать ему не получится. — Я пряталась. —Пряталась? От кого? – удивленно спросил Зик. —Можно сказать, от самой себя. – я огляделась по сторонам, но не нашла того, кого ожидала увидеть. — Ты уже познакомился с новым учеником? – обратилась я к Зику. —Ты знаешь? А я хотел сам рассказать тебе. – он состроил кислую мину. —Джеймс Морфилд был на вечеринке. – пояснила я. — Что ты о нем думаешь? —Когда он пришел, девушки закричали от восторга, стали осыпать его комплиментами и подарками. – Зик задумчиво уставился в потолок. — Можно с легкостью считать его мини Леонардом Ванстронгом нашего класса. – после его слов я рассмеялась, чувствуя, как плохое настроение пока что, пусть и на время, уходит на второй план. — Хотя я не заметил, чтобы он вел себя высокомерно. – продолжил Зик. — Может, он и хороший человек. Одного дня маловато, чтобы это понять. Одного дня было действительно недостаточно, чтобы понять кто такой Джеймс Морфилд и с чем его едят. Однако вот уже несколько дней он вел себя безупречно и все никак не оправдывал лютого недовольства Ванстронга. Я задумчиво постукивала карандашом по парте. —Лидия? – привлек мое внимание Зик. — Я хотел кое-что у тебя спросить. – он не спешил говорить, поэтому я вопросительно подняла брови. — Вчера вся школа на ушах стояла и не из-за новенького, а из-за того, что наследник Англии ходил чернее тучи. —Он же всегда такой. – сделала равнодушный вид я. —Знаю, - Зик перешел на доверительный шепот. — но вчера он полстоловой перевернул, а из-за чего никто так и не понял. Теперь его боятся еще больше. —А что он делал в общей столовой? Они же с Джоном не ходят туда. – строить из себя ничего не знающую простушку было куда сложнее, чем я представляла, но Зик пока что вроде бы верил мне. —Я думаю… Нет, я почти уверен, - поправился он поспешно. — что Леонард Ванстронг искал тебя, а когда не нашел, стал раскидывать столы. Грохот стоял несусветный, да и парочке парней досталось. —О Господи! – выдохнула напряженно я. Почему Ванстронгу не жилось спокойно? Как бы зол он на меня не был, другие были в этом неповинны. Мог бы тогда уже ко мне домой заявиться и устроить погром там. Это было бы куда логичнее. —Вы поссорились? – вернул меня в реальность Зик. —Да. – сдалась я, хотя до этого делала вид, что понятия не имею, о чем он. —Теперь все встало на свои места: и твое вчерашнее отсутствие, и его погром. – сочувственно протянул друг. — А из-за чего весь сыр-бор? —Сначала я думала, что из-за длинного языка Ванстронга, но теперь просто уверена, что из-за новенького. Я не знала, куда себя деть. Чем больше Зик спрашивал, тем сильнее билось мое сердце и потели ладони. С каждой минутой нашей беседы я все сильнее понимала, до какой степени Ванстронг зол и как сложно будет с ним говорить. — Вы поссорились из-за Морфилда?! – удивленно выкрикнул Зик. Все девушки класса, услышав заветную фамилию, тут же обернулись. —Шшшш! – шикнула я, прикладывая указательный палец ко рту. — Будь тише, Зик. —Прости. – виновато не шепнул, а скорее пискнул он. —Я повздорила с Ванстронгом, а Морфилд просто подвез меня домой и теперь… все закончилось. – произнеся это вслух, я почувствовала, как сквозняк прошелся по сердцу. На секунду я прикрыла глаза. Почему мне так больно? Я не ожидала, что будет так больно. —Ты в порядке? – участливо спросил Зик. —Да. Конечно. – солгала я. —Зачем говорить, что все хорошо, если это не так? - мы оба враз подняли головы. Джеймс Морфилд, облаченный в форму Винлинтона, стоял, держа в руках учебник. Он улыбнулся нашим удивленным лицам и продолжил: —Любовь – штука сложная. Хочешь казаться равнодушным, но на душе далеко не ровно. Морфилд строил из себя философа, и я не могла понять, как отношусь к тому, что он лезет не в свое дело. Он просто делал это мастерски, с равнодушным выражением на лице и прекрасно поставленным, не дрожащим нервно голосом. —Здравствуй, Джеймс. – ответила я, предпочитая проигнорировать все его предыдущие слова. — Познакомься, это староста нашего класса и мой друг Зик. —Знаю, слышал. – равнодушно ответил наш новый знакомый. —Я хотел поговорить с тобой, Лидия. Чувствую вину, вы ведь из-за меня ссоритесь с Ванстронгом. Могут ли люди вокруг меня хотя бы минуту не говорить о наследнике Англии? Я хочу хоть один вдох за сегодняшний день сделать, не вспоминая о нем. —Нет, ничего подобного. Ты тут не при чем. – заверила я. — У нас просто… - я задумалась, как лучше назвать то, что происходит у меня в отношениях с наследником Англии. — Просто у нас перерыв. — «Перерыв»? Так это тот перерыв, который называют расставанием? – я опустила глаза. Джеймс прошел дальше и занял пустую соседнюю парту. —Ты теперь здесь сидишь? – спросила я, изо всех сил стараясь сменить тему. —Да, - кивнул тот, кладя учебник на парту. — Так я прав или нет? —Ты не можешь поговорить о чем-то другом? – взмолилась я. — Например, о твоем вчерашнем феерическом появлении. —О, ты его пропустила. – он сделал вид, что упрекает меня. — Я не купил парик, так что девушки набросились на меня, как и предполагалось. —Поздравляю. – заметила я без особого энтузиазма и открыла собственный учебник, сама не зная зачем. — Ты все - таки стал главной новостью недели. – я взглядом указала на угол класса, где кучка девушек довольно громко перешептывалась и посматривала голодными глазами на Джеймса. —Хм, я, в общем-то, не планировал становиться знаменитостью в классе. – задумчиво протянул Джемс, помахав поклонницам и вызвав этим их фееричные вздохи, разносящиеся на весь класс и отскакивающие от стен. —Тут в таких случаях никого не спрашивают. – отозвался Зик, с укоризной глядя на одноклассниц. — У меня такое чувство, словно эти девчонки бросаются на парней, как на кусок свежего мяса после годовой голодовки. —Так ты завидуешь? – насмешливо изогнул бровь Морфилд. —Что? Нет, ничего подобного! – Зик смущенно опустил глаза в книгу. Похоже, ему и правда хотелось хоть раз побыть в центре внимания. —Понятно. – многозначительно протянул владелец ресторанов. Но не стал больше докапываться до моего друга. Уроки шли быстро, перемены еще быстрее, учитывая, что когда бы я не выходила на глаза всегда попадался Леонард Ванстронг. Он был довольно далеко, чтобы начать говорить с ним, но при этом постоянно маячил перед глазами, как надоедливое бельмо на глазу. Когда мы с Зиком в обеденный перерыв устроились в столовой, крики девушек сообщили нам, что явился Джон Кин. —Лидия, - вежливо поприветствовал нас он. — Зик. – мы оба ответили наследнику Винлинтона кивками. —Время обеда. Почему ты здесь? – поинтересовалась я, пока Джон присаживался —Потому что кое-кто с самого утра поливает меня своим гневом. Клянусь, ощущение, как если бы окатили из ушата холодной воды. Догадываешься, о ком я? – он, театрально состроив глазки, уставился на меня. —Тут и думать много не надо. – буркнула я, опуская взгляд в тарелку. —Так почему ты не поговорила с ним? – Джон вернул своему лицу прежнее выражение серьезного парня. —Для начала его поймать надо. Как такой громоздкий парень может так легко скрываться? Я его сегодня раз десять видела, но он тут же исчезал. – оправдывалась я, как провинившаяся первоклашка. —Он похож на шпиона в засаде. – заметил Зик. — Черт! – громко выдохнул Джон, откидываясь на спинку стула. — Еще пару дней такого напряжения и либо моя голова лопнет, либо я сойду с ума, что, в принципе, равносильно по тяжести последствий. Я не думала, что наследник Винлинтона может быть таким. Обычно в любой ситуации он сохранял хладнокровие и спокойствие, но теперь раздраженно потирал лоб. —Джон, что именно случилось? – решила аккуратно уточнить я. —У нашего дорогого наследника Англии просто ужасный характер, вот что. – я пшикнула, пытаясь не рассмеяться. Это говорил тот, кто постоянно защищал Ванстронга, утверждая, что тот безобиден, если знать к нему подход. —Правда? – выдавила я, из последних сил сохраняя серьезное выражение лица. — Так ты поговори с ним, выясни, что его беспокоит… —Если ты начнешь говорить с ним, то потом его не заставить молчать. – прервал мои бредовые советы Джон. — Если он молчит, то вещи вокруг превращаются в пыль, если говорит, то у меня уши в трубочку сворачиваются. – Джон, пока говорил, порывисто размахивал руками. — Его раздражает все, включая то, как птицы за окном летают. – мы с Зиком многозначительно переглянулись. Лидия, – жалостливо посмотрел мне прямо в глаза Джон. — у него последняя стадия. Тебе срочно нужно поговорить с ним. Срочно! – твердо повторил Винлинтона. —Ну, допустим, я его все-таки поймаю где-нибудь в коридоре. – предположила я. — Что мне ему сказать? «Привет, как дела?» Он меня на месте четвертует. Крик будет стоять такой, что все оглохнут, потому что если он начнет, то я в долгу точно не останусь. – Джон не удержался и закатил глаза. — А так, вроде все в порядке, тишина в школе идеальная. – обвела я взглядом столовую, наполненную людьми. —Ты серьезно? – Джон посмотрел на меня как на умалишенную. — Идеальная тишина, говоришь? Только вчера здесь, – он указал рукой себе за спину. — все столы были опрокинуты. Если мне он психику ломает, то другим ребра. Ты на него посмотри внимательно, он же уже двадцать четыре часа на взводе, того и гляди взорвется. Джон изобразил взрыв бомбы, сопроводив это звуковыми спецэффектами. Получилось довольно правдоподобно. —И мне теперь ходить за ним и по рукам бить всякий раз как он других бить начнет? Так что ли? – я заерзала на месте. Ванстронг вот уже второй день не может из-за меня найти себе место. Я что-то испытывала…. Да, точно, это чувство другие обычно называли чувством вины. —Я тебя поговорить с ним прошу. – покачал головой Джон — Тем более, что тебе этого хочется. – я удивленно выпучила глаза. —Что? С чего вдруг такие выводы? —Да ладно тебе, даже Зику понятно, что у тебя сердце не на месте из-за вашего расставания. – отмахнулся Джон. — Вот я, например, целый день сегодня, тружусь на ваше благо. Я Лео и про то, что ты в школу придешь сказал, и про то, что Морфилд с тобой за соседними партами сидит намекнул. – Джон начал методично массировать виски. Видимо, Ванстронг действительно был способен вызывать головную боль. — Вместо того, чтобы учиться я целый день говорю и намекаю, а этот злодей только еще больше бесится. Так что, я думаю, ни у кого нет такой силы воли и выдержки, как у тебя, Лидия Стоун. Иди, и дай ему понять, что он глупец, раз решил тебя забыть, потому что он только делает вид, что ему на тебя плевать, а из-за его больного спектакля я уже начинаю терять свое знаменитое спокойствие. – он категорично указал мне на выход из столовой. — Топай, он сейчас в кабинете сидит, надутый как сыч. —Ты предлагаешь мне прийти к нему в кабинет и завести беседу о том, какие между нами отношения? – уточнила я, мечтая раствориться в воздухе. —Иди уже, - нетерпеливо повторил наследник Винлинтона. — и скажи ему хотя бы то, что тебе тоже на него наплевать. Покричите друг на друга и помиритесь наконец. Вы же всегда так делаете. Я посмотрела на Зика, как утопающий на спасательный круг. Однако мой последний союзник покинул мня, перебежав в лагерь противника. —Мне нечего добавить. – с умным видом сказал мой друг. — Тебе и вправду стоит выяснить все до конца. Просто иди и поругайся с ним. Как глупо бы эта фраза не звучала, мне пришлось подчиниться. Я встала и побрела в кабинет наследника Англии….