Сначала любовь потом деньги (Английская версия)

Если бы мы брали деньги за то представление, что устроили в классе, то собрали бы большую сумму, а при условии, что моему парню деньги были совсем не нужны, я бы стала довольно богатой, и никто бы больше не посмел назвать меня нищенкой. Это был бы забавный способ разбогатеть. Наше триумфальное воссоединение стало первой новостью месяца, а фото нашего примирительного поцелуя красовалось на доске объявлений, снова украшенное таким количеством сердечек, что в глазах рябило. Однако, на этот раз я хотя бы точно знала, что поцелуй не был сфабрикован. И, кстати, богатые завистники снова начали меня бояться… или уважать…. Не важно, но отношения с Ванстронгом делали свое дело. Теперь все снова шло по-старому. Ванстронг не упускал возможности поспорить со мной, видимо, нагоняя то, что упустил за время нашего расставания. Сегодня после уроков мы сидели с ним на скамейке в школьном парке. Я чувствовала себя невероятно счастливой, кутаясь в пальто и прижимаясь щекой к его груди. Это был мой маленький идеальный мир, по сравнению с которым реальность казалась серой и не интересной. —Вот скажи мне, – я с большим усилием оторвалась от него и шутливо толкнула в плечо. — как ты только сумел додуматься до того, что я влюблена в Джеймса Морфилда? Ты просто неподражаем, Ванстронг, знаешь об этом? —А с чего ты вдруг с ним домой поехала? – забурчал он, насупившись, и мне жутко захотелось поцеловать морщинку между его бровей. — Оставила меня одного, как последнего осла, и умчалась с этим…. —Ты меня обидел. – напомнила я, не давая Ванстронгу возможности подобрать точное, на его взгляд, определение для Морфилда. — Сказал, что тебе все равно, и я могу целоваться с Морфилдом прямо в главном зале. —Я же говорил, что много болтаю, но это не значит, что все, что я говорю – правда. – напомнил Ванстронг, притягивая меня на прежнее место и пряча свой замерзший нос в моей макушке. —Впредь следи за своими словами, Ванстронг. –предупредила я, пряча его руки под свои, чтобы он мог согреться. — Правда или нет, то, что ты говоришь – не знаю, но звучит одинаково обидно. – я расслабленно вздохнула, не желая даже двигаться с места. —Хорошо. – согласился наследник Англии где-то над моей головой. — Впредь я буду говорить поменьше. Я улыбнулась. —Ты бы и правда не дал мне уйти из Винлинтона? – я давно хотела задать ему этот вопрос, но всегда не было подходящего случая. Нынешняя же атмосфера прекрасно располагала к откровенной беседе. —Ты еще сомневаешься? – усмехнулся наследник Англии. — Разорвал бы все твои прошения об отчислении, привязал бы тебя к парте, но ты бы осталась здесь. —А если все-таки меня отчислили бы? Что бы ты делал тогда? Он позволил мне подняться, чтобы видеть его лицо, повернул голову ко мне и серьезно произнес: — Ты бы видела меня каждый день возле твоего дома, в магазине, где ты работаешь. Я бы приезжал в школу, которую ты выбрала… — То есть стал бы похож на маньяка? – насмешливо хмыкнула я. — Да, Ванстронг, когда дело касается наших отношений, у тебя фантазия просто зверски работать начинает. Между нами воцарилось молчание, во время которого я набралась смелости и обняла Ванстронга за талию, уткнувшись холодным носом в его теплую шею. —Так тебе не нравится Морфилд? – неожиданно спросил наследник Англии. —Нет, конечно. – фыркнула я, считая данную мысль смехотворной. Почему у Ванстронга была мания считать, что все вокруг могут так легко привлечь меня, настолько, что после я оставлю его? Я призналась себе, что, кажется, знаю ответ на этот вопрос. Если бы меня всю жизнь бросали, я бы цеплялась за тех людей, что рядом с утроенной силой. Может, Ванстронг делал тоже самое, только в своем собственном стиле? — Он довольно привлекательный, воспитанный. – продолжила я, смотря, как наследник Англии хмуро слушает мою похвалу в адрес ненавистного Морфилда. — В отличии от тебя он не кричит и не спорит со мной... Но мне он не нравится. —Тогда тебе нравлюсь я? – поинтересовался Ванстронг, дернув меня так, что я оказалась буквально нос к носу с ним. Смотря в его невероятные голубые глаза, я тут же зарделась и начала мямлить: —Ну ты мне… в общем… Слушай, я должна была помочь Зику с важным делом. – я вскочила, как ошпаренная со скамейки, оправляя пальто, словно то могло помяться. —Стоять на месте, Лидия Стоун! – скомандовал Ванстронг, даже пальцем не пошевелив, и я замерла, сосредоточенно смотря на собственные руки, потому что глядя на Ванстронга, я знала, что не смогу солгать. — Так сложно сказать, что я тебе нравлюсь? Язык что ли сломается? Солнце погаснет? Крыша Винлинтона упадет тебе на голову? – я прищурилась. Он издевается надо мной. Это было понятно по косой ухмылке, появившейся на его безупречных губах. — Нужно хорошо все обдумать, прежде чем говорить такие слова. – со знанием дела сказала я, принимая его правила игры. —О чем еще тут думать? – он протянул руки, положил их мне на талию и притянул к себе так, что я встала между его широко расставленными ногами. — Просто скажи, что ты чувствуешь, что у тебя на сердце. Я знала, что было у меня на сердце. Наш разрыв помог мне это понять, но я не скажу ему об этом так просто. Кто знает, что будет с нами завтра? Стоило мне немного привыкнуть к тому, что Ванстронг рядом, случалось что-то, разлучающее нас. Иногда мне казалось, что нам просто не суждено быть вместе. Поэтому я не могла так просто вручить ему свое сердце, чтобы после бояться, что оно разобьется вдребезги, даже не успев окрепнуть. —Дай мне время. – с серьезным видом попросила я, Ванстронг поджал нижнюю губу. — Мы только что помирились. Я хочу убедиться, что все хорошо. —Ладно. - я прекрасно видела, что согласие дается ему не просто, но то, что он согласился, уже делало ему большую заслугу в моих глазах. Я нежно провела рукой по его щеке, выражая тем самым благодарность. Я была уверена, он и без слов понял, что я хотела сказать. — Пойдем, мы довольно давно сидим здесь. – потянула я его за руку, заставляя встать. Он без лишних слов пошел рядом со мной по тропинке. —Парк в Винлинтоне очень красивый. – нарушила я молчание. — Наверное, именно по нему я бы скучала больше всего, уйдя из этой школы. Парк был действительно великолепен, и осень только добавляла ему очарования. —Но ты никуда не уходишь. – строго заметил Ванстронг. — Конечно нет. Зачем мне теперь уходить – я прижалась щекой к его плечу, крепче сжимая своей маленькой ладошкой его большую. Он широко улыбнулся. —Все-таки нельзя забыть такое. —Что? – не поняла я. —Нельзя забыть, что значит быть с Лидией Стоун. – пояснил он, и мне стало невероятно приятно. Мне нравились такие моменты, моменты, когда Ванстронг открывался мне. Достаточно доверял мне, чтобы говорить то, что думал и снимать оболочку богатого непробиваемого кирпича. — Ты радуешься таким простым вещам. —Для меня это действительно огромный парк. Я, знаешь ли, не часто вижу такое. – он улыбнулся, прекрасно понимая, что я намекаю на его привычку тыкать меня носом в то, что ему казалось обыденным, а мне прекрасным. —Тогда давай съездим на природу. – пожал он плечами. — Завтра же и поедем. —Правда? – недоверчиво спросила я, он кивнул. — Прекрасно! Устроим пикник! – от восторга я остановилась и запрыгала на месте, хлопая в ладоши. Это заставило остановиться и Ванстронга. — Давай позовем Джона, Лотти и Зика. Будет так весело! —Прекрати изображать из себя попрыгунчик. – с напускной строгостью заметил Ванстронг и слегка надавил мне на макушку раскрытой ладонью, заставляя остановиться. — Сделаем как ты хочешь. Хоть весь Винлинтон позовем, мне без разницы. —Так приятно. – протянула я, улыбаясь от уха и до уха. — Спасибо большое. —Тогда решено, а сейчас едем по магазинам. – он дернул меня за руку, но когда я уже хотела спросить, зачем мне в магазин, он притормозил. — Кстати, Лидия… Я вопросительно приподняла брови. —Забыл кое-что отдать тебе. – он начал сосредоточенно шарить во внутреннем кармане пальто. —Забыл что-то отдать? Мне? - я с нетерпением ждала, когда он уже достанет это что-то, потому что у меня не было ни одной мысли по поводу того, что это может быть. —Да, кое-что, что ты обязана носить, не снимая. – я сдвинула брови, неожиданная догадка посетила мою голову. —Неужели… - начала я, но в этот момент он достал ту половину сердца, что я носила на шее, и молча протянул мне. —Вот, это именно то, что ты обязана носить. Помнишь? – он улыбнулся, раскачивая цепочку на своих длинных пальцах. —Конечно, помню. – я скрестила руки на груди и упрямо надулась. — Больше не буду ее носить. —Это еще почему? —Она потеряла свой смысл в тот момент, когда ты выбросил свою половинку. Ты выбросил свою, я выбросила эту. – я показательно отвернулась от протянутой вещи, не оставляя ему и малюсенького шанса убедить меня в обратном. —Нет, Лидия, ты не просто выбросила свою половинку, ты швырнула ее мне в лицо. В порыве гнева, конечно, но все же ты не бросила ее в мусорное ведро, а кинула мне. – он спокойно, не обращая внимания на мое недовольное выражение лица, зашел мне за спину. — А я хранил половину твоего сердца и, как видишь, сберег ее. – он аккуратно отодвинул ворот моего пальто и надел мне подвеску на шею — И возвращаю ее тебе в целости и сохранности. —Но мне не хочется ее носить. – обидчиво протянула я, поворачиваясь к нему. — Был особый смысл в том, что у тебя и у меня были половинки, которые складывались в одно целое, а теперь у меня моя, а твою ты…. —Ношу у сердца. – прервал он, и я посмотрела на него во все глаза —Что? Что ты имеешь в виду? Он, ничего не сказав, расстегнул две первых пуговицы рубашки, которая виднелась из широкого ворота его пальто, и я увидела то, что думала уже никогда не увижу. На его шее болталась цепочка с той половиной сердца, которую, как он недавно заявил, выкинул. —Ты не выбрасывал ее. – с благоговением произнесла я и для уверенности взяла золотую половинку, висевшую на его груди, пальцами. — Тогда почему мне сказал, что… —Нужно было сделать вид, я сделал. – просто ответил Ванстронг, сжимая мои пальцы своими и прижимая их к своей горячей груди. Я подняла на него глаза и была уверена, что смотрю на него, как преданная собака на своего хозяина. —Но это же была заколка для галстука. Как ты умудрился приделать к ней цепочку? —Попросил знакомых ювелиров, они переделали ее в подвеску. Теперь я, как и ты, ношу ее на шее. – пока он говорил, я застегнула ворот его рубашки и пальто, боясь, что он замерзнет. —Тем более мне нужно было прятать ее от тебя, когда мы встречались в школе. — Мистер Леонард Ванстронг, - пригрозила я ему пальцем. — еще раз скажешь или даже подумаешь о том, чтобы избавиться от своей половинки сердца, я тебя на куски порву. Клянусь, я тогда просто… —Понятно-понятно, - смеясь, примирительно поднял руки он. — Но раз мы теперь вместе, то и кулоны наши можно носить открыто. —Зачем ты хочешь съездить в магазин? – поинтересовалась я, когда мы пошли дальше. —Хочу приготовиться к поездке. Надо купить тебе платья, купальники, туфли и... —Стоп, погоди-ка, - ничего не понимая, уставилась я на него. — а почему мне надо все это покупать? —Да, просто потому, что ты будешь выглядеть лучше всех. – резонно заметил он. —Никогда к этому не стремилась. – фыркнула я. Мне не нравилось, что он хотел слепить из меня кого-то, похожего на кукол, слоняющихся по Винлинтону. Я была такой, какой была, и Ванстронгу это должно было нравиться. —Знаю я, знаю. – фыркнул в ответ Ванстронг. — Но пару дней-то ты можешь побыть той, кто носит дорогие вещи. —Пару дней? То есть на время нашей поездки? —Ага, сама же сказала, будет весело, устроим пикник… —Но для веселья и пикника мне не надо тратить деньги на одежду. – я посмотрела на него. Ванстронг сосредоточенно о чем-то думал. —Хорошо. – наконец произнес он. — Я куплю только самое необходимое. Идет? —Ты ведь все равно не отвяжешься? – с надеждой произнесла я, стоя ему глазки. —Нет, конечно. – он наклонился и поцеловал меня в лоб, видимо решив тем самым отблагодарить за старания отвертеться. — Пора тебе уже привыкнуть, что со мной все не так просто. – и он настойчиво потащил меня к автостоянке. Машина Ванстронга, он, самоуверенный и невероятно привлекательный рядом снова гонит так, словно везет дрова. —Ванстронг! Леонард! Прекрати вдавливать педаль газа в пол, я еще пожить толком не успела! – испуганно крикнула я, вцепившись в ремень безопасности, который хоть и был пристегнут, но все равно не гарантировал мне безопасности. Ванстронг на мой испуг отреагировал громким смехом. —Ты снова похожа на сварливую старушку, Лидия. Если я доживу до тех дней, когда ты и правда будешь старой, то это будет просто ужасно. – он залился хохотом, но при этом сбавил скорость, и я благодарно улыбнулась ему. —Решил, что умрешь до того, прежде чем я состарюсь? – насмешливо поинтересовалась я, хотя мне было совсем не смешно. Ванстронг был тем человеком, кто редко говорил на серьезные темы, заменяя их гордыней и отводящими от него внимание шуточками. Однако в последнее время, со мной, он все чаще занимался откровениями, что давало мне право надеяться, что он достаточно доверяет мне. —Все может быть. – неопределенно пожал Ванстронг плечами. — Но мне бы очень хотелось пожить подольше, чтобы увидеть, какой ты будешь лет так через пятьдесят. —Ты - наследник Англии. – напомнила я, словно об этом можно было забыть. — У тебя на роду написано управлять тысячами фирм и других предприятий, а твоя мечта – это увидеть меня старой? – уточнила я, стараясь не смеяться, по крайней мере пока. —Все, о чем бы я ни мечтал, тут же покупается и привозится мне из разных уголков мира. – он выглядел серьезным, даже слишком, и смех, замирающей в моей груди пропал. — А если я мечтаю о чем-то, что пока вообще не существует, то это изобретается и опять же - привозится мне. – продолжил он, поворачивая руль. — Но это только вещи, всего лишь что-то материальное, а вот то, как ты будешь выглядеть, когда состаришься… Я не знаю точно, смогу ли заполучить это. – я внимательно слушала, с каждым словом погружаясь все глубже в его слова. Я постаралась представить, что будет через пятьдесят лет, но это казалось слишком заоблачным, словно столько лет не смогут даже пройти, а мы так и останемся такими же, какие мы сейчас. Возможно, в старости Ванстронг станет сварливее (хотя куда дальше-то), а, может быть, неожиданно станет законченным домоседом, проводящим вечера перед телевизором с газетой и чашкой горячего чая в руках. — И да, кстати, - вернул меня в реальность наследник Англии. — моя мечта не просто увидеть тебя старой, а провести старость с тобой. Я неловко сжала руки. Раньше я бы даже не подумала, что этот парень может говорить такие слова, но он говорил, и говорил настолько искренне, что мне захотелось его обнять и никогда не отпускать, что бы не случилось. — Почему ты молчишь?- требовательно спросил он, недовольный моей реакцией. — В последнее время только я изливаю душу, а ты постоянно отмалчиваешься. —Я думаю. – просто ответила я. —О чем? – он бросил на мня быстрый заинтересованный взгляд и снова продолжил следить за довольно плотным движением на дороге. —О том, что никогда не поверила бы, что ты способен говорить такое. – честно призналась я. —Хех, – засмущался он, почесав правой рукой затылок, тем самым взлохматив свои густые черные волосы. — Послушай, какая ты все-таки глупая, малышка. Я еще и не такое сказать могу. Он только что назвал меня малышкой? Я с ума сошла. Однозначно, это так, потому что мне понравилось, как ласково это слово вырвалось из его уст, и мне захотелось, чтобы он повторил его снова. — Рада это слышать. – я откинулась на спинку сиденья, изображая расслабленность. — Потому что мне невероятно приятно слушать такие слова. Поход за покупками оказался долгим и изнурительным. Ванстронг только и делал что гонял меня из примерочной к вешалкам и обратно. В итоге я не выдержала его настойчивого и непреклонного напора, гордо прошагав к мужской одежде, висевшей в соседнем отделе, я выбрала для него то, что должен был примерить он. Это были вещи, которые, уверена, будут смотреться на нем идеально. Хотя Ванстронг был настолько безупречен, что нацепи от него мешок для мусора, все примут это за новое веяние моды. —Не хочу я это примерять. – ныл он, пока я пихала ему в руки вешалки с отобранной одеждой. — Речь шла о том, чтобы подобрать одежду тебе, а не мне. —А мне плевать. – вполне резонно ответила я. — Иди и примеряй, тем более что все примерочные свободны. – я указала кивком головы на пустующие кабинки позади него. —Еще бы они не были свободны. – хмыкнул наследник Англии. — Мы же здесь совсем одни, не считая рабочего персонала. —Вот тебе и наказание за то, что выгнал всех покупателей. – я отдала ему последнюю вещь, которой оказалась стильная джинсовая рубашка. — Заявился с важной миной и просто вышвырнул всех. Я постаралась смотреть на него рассерженно, но это невозможно было сделать, так как уж очень забавно он выглядел. Большой, сильный, усыпанный отобранной мной одеждой, он жалобно смотрел на меня, умоляя оставить его в покое. Я же, такая маленькая по сравнению с ним, заставляла продавцов, кучкой стоящих у дверей в отдел, удивленно смотреть, как я руковожу тем, кто все время руководил ими. —Не привык я покупать вещи, когда много народа. – капризно затянул Ванстронг. — Шастают туда-сюда, на нервы действуют, и вообще, это мой торговый комплекс – кого хочу, гоню, кого надо впускаю. – он довольно ловко подхватил начинающие падать брюки. —Кошмар. – протянула я, изо всех сил стараясь не смеяться над ним. — Самое смешное, что ты сам веришь в то, что говоришь. – не слушая больше его возражений, я затолкала его в примерочную и закрыла дверь, давая волю своей улыбке. Может, не только Ванстронгу позволено пытать меня, иногда и я могу слегка поиграть с ним. — Я жду! – крикнула я, чтобы он точно услышал. — Хочу оценить то, что выбрала. –сказав это, я пошла к такому привлекательному, манящему меня к себе, креслу, чтобы, наконец, после долгих примерок, присесть….