Teenage Queerbag

Это был один из тех зимних дней, когда независимо от количества теплых вещей, надетых на тебе, все равно зябнешь. Не самая дружелюбная погода для первого дня в новой школе, подумал Фил; он озабоченно нахмурился, сложил свой зонтик и встряхнул его, прежде чем зайти в автобус. Он надеялся, что это не дурное предзнаменование. Его семья переехала сюда несколько дней назад. Фил гуглил наилучший маршрут до школы и даже решил испробовать его вчера, чтобы быть уверенным, что он сможет добраться до школы в учебный день. Однако он не рассчитывал, что автобус будет переполнен в будни в час пик. Фил решил пойти к задней части автобуса, чтобы дать людям, ждущим его сзади, пространство, для входа. Он осмотрелся. Все места были заняты полусонными руководителями и скучающими подростками, зависающими в телефонах. Все места, кроме одного; Фил пробирался между людьми, вечно повторяя извинения. Сидение было занято чьим-то рюкзаком, и владелец, должно быть, парень, сидящий на рядом стоящем кресле. Он (парень) выглядел примерно того же возраста, что и Фил. На нем были черные рваные штаны и джинсовый жилет. Его челка была ярко-красной, а на лице красовался пирсинг; татуировки выглядывали из-под рукавов черной рубашки. Как грубо, подумал Фил. Кто занимает место своим рюкзаком, когда в автобусе полно людей? — Прошу прощения, — сказал Фил, когда дошел до парня, но либо тот не услышал его через чрезвычайно громкую музыку в его наушниках, либо просто игнорировал. — Кхм, извини? — он повторил. Все равно ничего. Фил похлопал по его плечу. Парень подскочил, испугавшись. Он поставил музыку на паузу и посмотрел на Фила так, будто готов закопать заживо. Фил, что твердо был уверен убить всех добротой, улыбнулся. — Прошу прощения, это единственное свободное место во всем автобусе, — сказал ему Фил. Парень посмотрел на него вверх и вниз, вероятно, рассматривая весь этот пастельный наряд Фила. Фил знал много людей, как он, что осуждают его за манерность внешнего вида. Парня напротив, казалось, особенно отвращали ногти, выкрашенные в цвета радуги, если судить по тому, что он пялился на них целых три секунды, прежде чем иронично перевести взгляд на Фила. Клево. На вершине грубости он еще и гомофоб. Убить всех добротой, напомнил сам себе Фил. — И? — наконец парень ответил. — И я бы хотел сесть. Пожалуйста, — Фил слабо улыбнулся.  — Ну садись, — парень скрестил руки и вызывающе поднял подбородок. Лестер схватил свою сумку сильнее, но не позволил, чтобы его улыбка ослабла. «Хорошо». И тогда Фил подхватил чужой рюкзак и резким движением кинул в парня. — Какого черта?! — закричал юноша и потянулся за сумкой, чтобы она не упала на пол. — Извини, — бодро сказал Фил, даже не чувствуя себя виноватым, и сел рядом. Пара людей, что видели развернувшуюся сцену, незаметно усмехнулись за своими руками. Панк-мальчик пристально смотрел на Фила, но тот лишь взял свой телефон и вставил наушники в уши. Он воспринял это как доброе предзнаменование. --- — Ты уже видел нового ученика? — спросил Дэн. Хауэлл все еще не оправился от поведения этого пастельного парня, когда они добрались до остановки. Дэн встал, желая уйти от него (и из автобуса), когда заметил, что тот тоже поднялся. Очевидно, они учились в одной и той же школе. Прекрасно. Просто прекрасно. Крис затянулся косяком, подержал дым несколько секунд во рту и выпустил наружу. — Ага, а что не так? — Я уверен, что он гребанный психопат, — Дэн забрал косяк у Криса, стоящего рядом. — Серьезно? Мы говорим об одном и том же парне? Потому что у того, кого я увидел, были радужные рукава. Они стояли в неиспользуемом коридоре на втором этаже, скрытом за колонной. Дэн был уже на испытательном сроке за курение травки месяц назад, но не существовало ни единого способа пройти через все пытки мистера Дикенса трезвым. Парень был в ужасе от этого учителя. И ему надо было снять напряжение. — Я серьезно, — Дэн затянулся и отдал косяк обратно Крису. — Он сел рядом со мной в автобусе. — Однозначный признак социопата, — невозмутимо сказал Крис. — Он кинул в меня рюкзак! — настаивал Дэн. — Он мог порвать его. Дэн гордился своим рюкзаком. Он был украшен нашивками некоторых его любимых групп, и Дэн изрисовал его белой краской. Он даже успел пришить шипы к нему. Это было произведение искусства. Крис остановился. — Почему он кинул его в тебя? Дэн почесал затылок. — Ну, возможно, я занял им сиденье. Криса, кажется, не впечатлило. — Серьезно, чувак? Ты все еще так делаешь? — Мне не нужна беседа с каким-то идиотским пассажиром, — сказал Дэн, обороняясь. Крис посмотрел на него вверх и вниз. — Я сомневаюсь, что кто-то хочет говорить с тобой, Дэн. Дэн почувствовал себя немного польщенным. Это было правдой: с его татуировками и пирсингом он выглядел довольно зловеще. Люди в автобусе обычно, взглянув на него, идут искать другое место. Кроме нового парня. Дэн уставился на носок военных ботинок. — Ты знаешь, я не люблю посторонних людей. Выражение лица Криса смягчилось. — Знаю. Все же лучше, когда рядом сидит безвредный юноша в пастельной одежде, чем злой и ворчливый парень, не так ли? — Крис старался обратить внимание Дэна на это. — В любом случае, у нас большая школа, вы, возможно, даже не встретите друг друга. — Надеюсь, что так, — вздохнул Дэн. Он толкнул плечо Криса его собственным. — А теперь дай мне косяк, ну-ка, отдай его. — Властная сучка, — засмеялся Крис, передавая косяк. — Любитель понюхать трусики, — взамен ответил любезностями Дэн. — Затхлый спермный носок. — Членодворецкий. Они продолжали обмениваться оскорблениями, пока не прозвенел звонок, и им не пришлось разойтись. Дэн был рад, что поговорил об этом с Крисом. Его друг был прав. Новый ученик был на год старше его, они даже не в одном классе. Он, возможно, даже не увидит его никогда больше. --- — Могу я здесь сесть? — спросил Фил. Дэн поднял на него глаза, схватил свой рюкзак и умостил его на коленях. Фил сел рядом с ним, на свободное место, и достал телефон из кармана. Лестер узнал имя Дэна во время ланча. Он рассказывал, что случилось в автобусе, и затем парень с каштановыми волосами (он оказался Эваном, как Фил узнал раньше) спросил: — Стой. Что ты сделал с Дэном Хауэллом? Вот как Фил узнал, что наткнулся на живую легенду старшей школы. В каждой старшей школе есть человек, как Дэн. Кто-то с репутацией жесткого парня, как ногти повстанцев; какой-то плохой парень (или девушка), что стал городской легендой каждого; и одни дети боятся его, кто-то восхищается или хочет переспать с ним. Если вернуться в прежнюю школу Фила, то этим человеком был Шейн Доусон. А в нынешней школе им оказался Дэн. Все восторженно говорили о нем. По слухам, Дэн не боялся даже самых строгих учителей, регулярно прогуливал занятия, куря с другим плохим парнем из школы, играл на ударных в городской популярной (и единственной) хардкор-панк группе, спас кого-то в какой-то момент из горящего здания и был тайным королем вселенной. Ну ладно, последние два пункта были уже преувеличением, но если бы Эван, Доди и другие рассказали об этом, Фил не удивился бы, если остальные поверили. — Он, скорее, выглядит высокомерным, — мягко сказал Фил во время паузы в разговоре. — Я знаю, ладно? — ответил Эван с мечтательным вздохом. Честно говоря, Фил не видел этой притягательности. Он просто ненавидел, как Дэн пристально смотрел на его одежду, на него самого, будто мысли об очевидном гее, сидящем возле него, вызывали отвращение у парня. Фил надеялся, переходя в новую школу, что больше не будет никаких проблем с гомофобными хулиганами. Видимо, он ошибался. Все-таки он чувствовал себя настороженно оптимистично, потому что, кажется, никто не считал странным, что Эван втюрился в Дэна. Может быть, эта школа будет лучше, чем предыдущая. Он рассеянно проверял его новостную ленту тамблера на телефоне, когда заметил, что Дэн скорчился на своем месте. — Черт возьми, — он услышал, как Дэн пробормотал фразу. Фил проигнорировал его и лайкнул пост с милой гифкой панды. Сидящий возле него, Дэн порылся в рюкзаке. — Блять! — практически выплюнул Дэн. Фил взглянул на него периферийным зрением и спросил: — Все нормально? — Займись своим делом! — рявкнул Дэн на него. — Ладно, ладно, — спокойно ответил Фил. Грубо. Фил вообще не понимал, почему людям нравился Дэн. Краем глаза он увидел, как Дэн достал из кармана телефон и снял наушники. Судя по всему, его гаджет разрядился. Про себя пожав плечами, Фил вернулся к собственному телефону. Один из его взаимных подписчиков реблогнул очень интересный пост про странный подтекст во «Вселенной Стивена», и он решил прочитать его. Кроме того, он не мог помочь, но все равно тайком поглядывал на Дэна. Тот сгорбился на сиденье, раздвинув ноги и скрестив руки на груди, и выглядел раздосадованным, но также… странно напряженным. К сожалению для Фила, он не из тех людей, кто может игнорировать кого-то, кто выглядит таким несчастным. Он повернулся лицом к Дэну и сказал: — Тебе нужна моя портативная зарядка? Дэн моргнул, выражая замешательство, прежде чем его выражение лица не сменилось на хмурое. — Что? — Твой телефон сел, не? — спросил Фил. — Ты можешь зарядить его моей портативной зарядкой, пока не вернешь её. Дэн нахмурился еще сильнее. — Почему ты помогаешь мне? Потому что ты ведешь себя как раздражающий мерзавец, и я хочу закончить чтение поста, хотел ответить ему Фил. Но это неправда. — Еще в моей прошлой старшей школе мне приходилось ездить по два часа. Я помню, как бесило, что телефон разряжался на половине пути. Так что, — он достал внешний аккумулятор из рюкзака, — воспользуешься? Дэн, казалось, колебался. — Да, — наконец-то он ответил. — Спасибо, — добавил Дэн сквозь зубы. — Пожалуйста, — и Фил отдал ему аккумулятор. Дэн достал телефон и подключил зарядку с помощью USB-шнура. Он нацепил наушники и через несколько секунд снова слушал музыку на предельно высокой громкости. Теперь, когда Дэн не излучал недовольство из каждой поры, Фил мог наконец-таки сосредоточиться на посте. Они провели остаток времени в тишине, пока Фил не добрался до своей остановки и встал. — Подожди, — сказал Дэн, вытаскивая наушники, — твой аккумулятор. Фил посмотрел на него. — Как там процент зарядки? Дэн посмотрел на телефон: — Гм, только восемь. Фил потряс головой и ответил: — Оставь себе. Ты можешь отдать ее завтра. Дэн поморщился. — Ты уверен? — Да, — Фил усмехнулся и надел обе лямки рюкзака на плечи, — конечно. — О, — Дэн моргнул, — спасибо. — Не стоит благодарностей! Автобус уже открыл двери, так что Фил выскочил из транспорта, прежде чем они снова закроются. Убить всех добротой. К тому же, когда Дэн откажется возвращать аккумулятор завтра, это будет доказательство, что Хауэлл не легендарный клевый парень, как думают все, а простой хулиган. --- — Вот, — Дэн сунул бумажный пакет Филу. Они находились в столовой. Для того, кто был в школе всего два дня, у Фила не было никаких проблем, чтобы найти друзей. Он сидел за тем же столом, где были Доди, Эван и ПиДжей, и пока Дэн не подошел к нему, они все болтали и смеялись. Теперь все уставились на него в тишине. Крис, кто официально был худшим лучшим другом на свете, никак морально не поддерживал и вместо этого просто смотрел в глаза ПиДжею. Вот почему Дэн хотел отдать пакет в относительном уединении в автобусе, вместо того, чтобы стоять на обозрение у всей школы. Но, к несчастью, Дэн проспал этим утром, и ему пришлось ехать на другом автобусе. Фил выглядел удивленным. — Что? — Твой аккумулятор, — объяснил Дэн и потряс бумажным пакетом. Портативная зарядка оказалась спасителем жизни. Дэн любил использовать музыку, как щит между ним и миром. Так было проще игнорировать, что он окружен людьми в автобусе, и музыка достаточно размывала края мира, чтобы он не чувствовал страх так остро. Фил осторожно взял пакет и заглянул внутрь. Затем посмотрел на Дэна с непонятным выражением лица. — Я перезарядил ее, — сказал Дэн, оправдываясь. — О, — глаза Фила округлились, — спасибо. Дэн кивнул ему, повернулся и зашагал прочь, а затем вернулся, чтобы схватить Криса за руку и забрать его от стола. — Ты видел, как ПиДжей смотрел на меня? — спросил Крис вполголоса. — У него есть девушка! — зашипел Дэн сзади. — Неважно, — оправдался Крис легкомысленно, — я не против поделиться. Дэн застонал. Они ушли так быстро, как это возможно, чтобы все еще выглядеть крутыми. --- В течение целой минуты все за столом сидели в тишине. А затем одновременно начали говорить. — Дэн Хауэлл действительно приходил поговорить с нами? — Он такой красавчик! — Почему Крис смотрел на меня? У меня что-то на лице? — Фил, что это было? — спросила Доди. Фил открыл рот, а потом закрыл. Все смотрели на него в ожидании объяснений. — Ну, мы ехали в одном автобусе вчера, и его телефон разрядился, поэтому я дал мою портативную зарядку, — он положил в карман внешний аккумулятор, что все еще находился в пакете, и зацепил еду с тарелки на пластиковую вилку. — И он перезарядил ее! Как это мило! — сказал Эван. Фил хмуро посмотрел на свою еду. — Да. Да, это так. Может быть, Дэн не такой, каким Фил его представлял. Может быть… Может быть, он должен дать ему шанс. --- Оставшаяся часть недели прошла без происшествий. Дэн привык к Филу, сидящему рядом в автобусе. Хауэлл нормально относился к этому. В целом, Фил был неплохим соседом: он никогда не давил на него, чтобы завести диалог. Оба были довольны прослушиванием музыки или — в случае с Филом, как Дэн мог заметить, иногда украдкой смотря в телефон другого парня — листанием тамблера. Когда наступила пятница, Дэн даже приложил усилия, чтобы пожелать хороших выходных, когда Фил собирался уйти из автобуса. Лестер сперва был шокирован, но потом улыбнулся по-настоящему теплой улыбкой и пожелал того же. Одна неделя сменилась второй, вторая плавно перешла в третью. Они начали общаться. Сначала они не говорили ни о чем важном. Фил жаловался, что его Интернет на телефоне тормозит, и они тратили пару минут, скорбя об их гаджетах; или Дэн начинал высказывать, как много домашней работы им задали, и они вместе обсуждали, насколько учитель отстойный. Шло время, и они начали говорить о более серьезных вещах. Однажды Фил спросил, какие у Дэна планы на выходные, и в итоге парень рассказал о своей группе. В другое время Дэн спросил у Фила о его родном городе, и лицо Фила наполнилось болью, так что Дэн начал болтать о Muse, чтобы сменить тему. Затем оказалось, что Фил тоже фанат Muse. И так они провели оставшееся время поездки, обсуждая последний альбом. Хотя в те будни, когда у Дэна был отвратительный день в школе или когда родители лезли не в свое дело, он не хотел разговаривать. И дело в том, что Фил, кажется, всегда выглядел готовым поговорить. Но он не хотел давить на Дэна разговорами или подбодрить болтовней, как Крис иногда делал это. Он просто включал телефон и оставлял Дэна, чтобы тот обдумал свои мысли. Они никогда не говорили в школе. Ребята передвигались в разных направлениях, несмотря на все попытки Криса завоевать ПиДжея, чтобы «присоединиться к их мрачному сборищу» (слова Криса, не Дэна), и у них не было общих занятий. Но один час в день они разговаривали. Это начало смотреться, будто Дэн кладет сумку на сиденье, чтобы занять место для Фила, и чтобы какой-нибудь странный болтливый человек не мог сесть рядом. --- Фил не хотел давать второй шанс Дэну. Он все еще помнил, как его открытый и доверительный характер привел к проблемам в прежней школе. И еще трудно было не простить Дэна. Как он обнаружил, пока шли недели, Дэн оказался очень добрым парнем, несмотря на его агрессивный внешний вид. Не говоря уже о том, что у них было много общих интересов. У них совпадали вкусы в музыке, и им нравились одни и те же игры. Однажды Фил упомянул понравившуюся новую Pokemon игру. Дэн фыркнул, и Фил уж было напрягся, начав думать, что Дэн его обсмеёт, и он был готов узнать, что Дэн не так хорош, как притворяется. Но, как оказалось, Дэн был фанатом саги. — Но оригинальная игра явно лучше, — заявил Дэн, закатив глаза. — Вау, — сказал Фил, — никогда бы не подумал, что ты задрот по Покемонам. И Дэн покраснел. Покраснел! Посторонний человек навряд ли нашел бы это очаровательным, но Филу это показалось милым. На самом деле, даже возможно, что он, ну, немного начал влюбляться в него. Несмотря на всё, понять Дэна было немного трудно. Иногда он хотел беспричинно ехать в тишине. Он нацеплял наушники, включал музыку и смотрел вперед с враждебным выражением лица. Когда это впервые случилось, Фил думал, что Дэн устал говорить со странным, цветастым педиком, что сидит рядом. Однако, когда в следующий раз они сели вместе в автобусе, все стало нормально, и они обсуждали любимые песни Fall Out Boy. Дэн (Фил начал потихоньку его изучать) был действительно тихим парнем. И это хорошо. Если у Фила был просто плохой день в школе, и он не хотел говорить ни с кем, он в любом случае знал, что Дэн не воспримет это на свой счет. Однако есть кое-что, что заставило Фила доверять Дэну; это была та вещь, что он узнал на вторую неделю в школе: Дэн был лучшим другом Криса Кенделла, кто — помимо того, что был другим панк-парнем в школе — являлся открытым бисексуалом. Кто-то, кто друг парня нетрадиционной ориентации, не может быть таким уж засранцем, верно? Но пока еще он не мог убрать этот мерзкий голосок в своей голове, что говорил ему о том, как Дэн осматривал. Он все еще помнил, как Дэн смотрел на него в первую встречу, как он поморщился, когда заметил выкрашенные в радужный цвет ногти. Дэн никогда не говорил с Филом в школе помимо автобуса. Тайно Фил подозревал, что Дэну просто стыдно находиться с ним вместе на людях. Дело в том, что Фил был парнем, что показывает свою ориентацию одеждой и внешним видом, в то время как Крис был… чертовски мужественным. Он носил кожанку, и его поведение доказывало это (его нахальство). Может быть, дружить с бисексуальным человеком, кто не показывает этого, для Дэна было в порядке вещей, но не с тем, чью сексуальную ориентацию можно понять по рукавам кофты. После всего, кроме случая в столовой, Дэн не говорил с Филом в школе. Это лучший способ игнорировать краша и не позволять привязаться к нему. --- Это был поздний субботний вечер, и Дэн ждал автобус. Он ушел из дома ночью, чтобы сходить в один панковский ночной клуб в городе: там был концерт небольшой гастрольной группы. Дэн и Крис танцевали мош, пока не покрылись синяками и не оказались где-то в бреду, в сочетании с дешевым пивом, адреналином и сырой, неотшлифованной музыкой. Возможно, это было странно, что Дэн наслаждался мошем, но он был рад, что так может избежать нервного состояния, в котором он находился постоянно. Когда он тусовался в затхлом клубе, полном таких же, как и он, странных людей, для него весь мир был прекрасным. Автобус остановился рядом с ним. Дэн вошел в него и нашел место в конце. Из-за того, что у Дэна не было рюкзака или Фила, кто мог бы занять место рядом с ним, он по умолчанию вернулся к своему обычному методу, впиваясь глазами в тех, кто хотел сесть рядом. Вечером автобус был почти пуст, и Дэн знал, как выглядеть очень-очень пугающим, поэтому этого было достаточно, чтобы отпугнуть горстку людей в транспорте. Дэн смотрел сквозь запотевшие окна на улицу, качая головой в такт музыке. Снаружи было достаточно темно, и свет от фонарей был размыт. Он устал и, расслабившись, начал засыпать. Дэн рывком проснулся на автобусной остановке. Зашли два парня. Сонному и уставшему Дэну потребовалась пара минут, чтобы понять, что один из парней в светло-голубой толстовке был Фил. Фил стоял между рядами пустых кресел. Он, казалось, не заметил Дэна. Лестер вроде бы говорил с другим парнем, что вошел одновременно с ним в автобус. Хотя в разговоре было что-то про язык тела Фила; Дэн видел напряженную спину Фила и то, как он уводил глаза от парня. Хауэлл почувствовал комок паники в горле, но заставил себя дышать через него. Он сглотнул и слез с сиденья, чтобы приблизиться к ним. К счастью, парень отвернулся от него и не мог заметить Дэна. — Я задал тебе вопрос, миленький мой, — сказал парень. По возрасту, он выглядел примерно как Дэн; на нем был надет белый спортивный костюм. — Извини, какой был вопрос? — поинтересовался Фил чересчур вежливо. — Сколько членов у тебя было во рту сегодня, педик? — спросил парень, вторгаясь в личное пространство Фила. Лестер моргнул, изображая саму невинность. — А что? Хочешь, чтобы твой был следующий? "О нет. Какого черта Фил творит", — думал Дэн. Он пытается злить парня? Дэн размышлял кое о чем: они были уже рядом с остановкой, может, если он подхватит Фила и побежит, им удастся свалить от этого парня? Парень практически рычал: — Что ты, блять, сказал? — Потому что, если честно, — Фил продолжал говорить, его глаза были очень широкими, а голос мягким, — я не очень люблю сосать маленькие члены придурков. — У кого, ты сказал, маленький член, ты, чертов хуесос? — парень прокричал, схватив Фила за ворот футболки. Фил улыбнулся. Дэн понял, что уже видел эту улыбку раньше. Лестер так улыбался, прежде чем кинуть рюкзак в него. — Я сказал, — человек начал трясти Фила, — у кого… — и затем Фил ударил его головой. Настал момент тишины. Парень закричал от боли, выпустил из рук футболку Фила и зажал сломанный нос. — Ты блядский хуесос! — завизжал он. — Я, блять, убью тебя! Фил держал уже кулаки наготове, и, черт возьми, он был таким храбрым, что сердце Дэна невольно пропустило удар. Автобус остановился; Дэн рванул, подхватил Фила и выскочил из транспорта. — Какого… — буркнул Фил и посмотрел на юношу. — Дэн? — Молчи, — произнес Хауэлл, смотря позади себя, чтобы убедиться, что, да, этот парень преследовал их. — Беги! Фил сбросил захват Дэна и вместо этого сцепил их ладони, и они оба бежали рука об руку, а парень сзади верещал, словно сирена. Дэн бежал, пока еще его сердце билось в груди, и он жалел, что слишком много курил. Он был уверен, что в любое время его ноги подкосятся, и парень схватит их. Но со сломанным носом у того были проблемы с дыханием, и вскоре он остановился, хрипя и кашляя. — Я найду вас, педики! — он заорал им в спины. А парни продолжали бежать. Казалось, что прошла вечность, прежде чем они остановились в каком-то переулке. Дэн хотел бежать дальше, но не мог. Его сердце колотилось, он начал учащенно дышать, и все плыло перед его глазами — кажется, у кого-то может начаться паническая атака. Он прислонился к стене, чувствуя, что еще чуть-чуть, и он упадет в обморок. — Я думаю, мы оторвались, — Дэн услышал, как Фил произнес фразу. Лестер повернулся и увидел его. — Дэн? Дэн, что случилось? Дэн пытался ответить, но лишь непонятный звук вырвался из его рта. Глаза Фила округлились. — Паническая атака? — спросил он. Дэн кивнул. Он повалился на колени, его конечности стали будто резиновыми. — О черт, — Фил залез в карман. — У меня есть бумажный пакет. Дэн протянул руку, чтобы взять пакет без лишних приближений Фила. Он принял его и начал дышать в него, как научил его врач, и как он делал бесчисленное число раз, прежде чем Крис научил его собирать все его страхи и тревогу и делать так, чтобы люди боялись его, а не наоборот. Фил, благослови его душу, не пытался поговорить с ним или спросить, в порядке ли он. Он просто стоял рядом в тишине, позволяя тому собраться, пока он не начнет чувствовать себя чуточку лучше. Дэн опустил бумажный пакет и попытался встать, но его ноги все еще были слабы. — Тебе помочь? — спросил Фил. — Нет, — ответил Дэн. Сейчас он чувствовал, что прикосновение только сделает его более уязвимым. Он подумал, что Фил разозлится или отказ ранит его, но тот лишь выглядел умиротворенным. — Ладно, — сказал он и сел на землю в нескольких шагах от Хауэлла. — Мы просто посидим. Дэн пододвинул колени к груди и обхватил их. Он ждал, что Фил начнет говорить что-нибудь, назовет его слабаком, но тот ничего такого не произносил. Они просто сидели в тишине. — Я думаю, что чувствую себя получше, — сказал Дэн через какое-то время и даже понял, что это была чистая правда. — Спасибо, что остался со мной. — Меньшее, что я могу сделать, — Фил пожал плечами. — Может, еще что-нибудь? — Да, есть кое-что, — Дэн встал на ноги. Фил сделал то же самое, — ты можешь объяснить, о чем ты думал? Фил заморгал. — Я защищал себя. — Правда? Провоцируя его? — спросил Дэн недоверчиво. Фил скрестил руки. — Что я должен был делать? — Буквально что-нибудь, что не делало его разъяреннее? — Дэн повысил голос, как это случалось, когда он был взбудоражен. — Ты видел, какого он размера? — У меня все было под контролем, — запротестовал Фил. — Он мог побить тебя! — Дэн закричал. — Он решил это сделать, просто посмотрев на меня! — огрызнулся Фил. — Ну тогда тебе не нужно одеваться вот так! — сказал Дэн, указывая на Фила. Фил замер. Затем он улыбнулся. — Как, Дэн? — любезно поинтересовался он. — Как… — как будто его вырвало радугой. Как дитя любви эстетичного блога тамблера и гей-парада. Как… — Ты знаешь, — тихо ответил Дэн. Выражение лица Фила стало стальным. — Правильно, так я и думал. Ты в порядке сейчас? — Что? — Дэн нахмурился, явно запутавшись. — В смысле, да, я не думаю, что у меня будет еще одна паническая атака сегодня. — Отлично. Тогда пока, — Фил развернулся на каблуках и пошел прочь. Дэн смотрел на его удаляющуюся спину и думал, что он, так или иначе, провалил тест. --- Фил был зол. Он был ТАК зол — Боже, так зол, что мог подумать, что этот школьный плохой парень лучше, чем в его прошлом заведении. О, конечно, Дэн мог быть лучшим другом с открытым бисексуалом в школе, но глубоко внутри он как Шейн в предыдущей школе. Шейн, который притворялся его другом, а потом глумился над ним. Шейн, который был милым и добрым, пока не шутил гомофобными шуточками, заставляя всю его группку смеяться. Шейн, который очаровал всех учителей в школе, из-за чего никто из них не поверил рассказу Фила, что все его друзья ополчились и избили его. Дэн был другим типом мудаков. О, конечно, он не бил Фила. Он просто решил, будто это вина Фила, что его могли избить просто потому, что Фил выбрал быть тем, кто он есть, вместо того, чтобы прятаться. Так-то Хауэлл не был лучше, чем учителя и родители, которые извиняются за тех, кто его ударил, но, да, может, Фил слишком тыкал ориентацией каждому человеку в лицо своим внешним видом? И он же начал думать, что Дэн хороший человек. Ему он даже начал… нравиться. Фил провел утро воскресенья, выискивая другой автобусный маршрут, чтобы не оказаться с Дэном в одном транспорте. Если он не увидит Дэна больше никогда, то это было бы просто великолепно. Но, конечно, Дэн заявился днем к нему домой. — Фил, милый, — начала говорить его мама, просунув голову в комнату, потому что боялась, какого рода гомосексуальные штучки могут ожидать ее. Фил переключил вкладки и повернул кресло к ее лицу, — там мальчик внизу — назвался Дэниелом — спрашивает тебя. — Дэниел? — Фил нахмурился — В смысле, Дэн? Его мама немного подумала об этом. — Да, думаю, так. Ты хочешь, чтобы я проводила его к тебе? Фил заколебался. Он не хотел видеть Хауэлла, но если он скажет матери отправить того восвояси, то это было бы подозрительно. А он не хочет этого. — Да, пожалуйста. — Ладно, милый, — его мама остановилась в дверях. Фил ждал продолжения. — Этот мальчик. Он не..? — Он не гей, мам. И не мой парень, — закончил Фил за нее, раздражившись. — О! Это хорошо! — она кивнула и, наконец, ушла. Фил вздохнул. Он почувствовал, что по идее должен прибраться в комнате для прихода Дэна. Это было бы тем, что каждый делает, когда приходят гости. Но Дэн не был гостем, и Фил не особо хотел произвести впечатление на него. В конце концов, все, что он сделал, так это выпрямил одеяло на кровати, прежде чем снова усесться на постель. Если Дэну не понравится, насколько неубранной выглядит комната, ему придется самому убираться здесь. Раздался стук в дверь. — Заходи, — позвал он. Дэн открыл дверь. В этот раз на нем была кожаная куртка и черные джинсы. — Эм, привет. — Откуда ты узнал мой адрес? — спросил Фил. Это был не самый вежливый ответ. Может быть, Дэн поймет намек. — Я попросил у Эвана, — ответил Дэн. — Он был счастлив помочь мне, и сказал об этом буквально полдюжины раз. Фил фыркнул. — Да, Эван один из твоих фанатов. — В отличие от тебя? — спросил Дэн с плохим подобием на улыбку. Фил взял свой телефон из кармана и сделал вид, будто проверяет сообщения. — Ты не среди моих героев, нет. — Мудро, — Дэн осторожно сел на край кровати. — Эм, слушай. Можем мы поговорить о том, что случилось вчера? Фил вздохнул и отложил телефон на стол. — Нет, я не особо хочу говорить об этом. Я вообще не хочу говорить с тобой. Мне действительно следовало обратить внимание на мое первое впечатление о тебе. Дэн, казалось, опешил. — Я тебе не понравился, когда ты встретил меня? — Честно, ты был задницей, — сказал Фил, скрестив его руки. Дэн практически надулся. — Это нечестно! Ты бросил в меня рюкзак. — Потому что ты занял им место, и это грубо, — реабилитировался Фил. — Так, — Дэн потер затылок, — насчет этого. У меня… проблема тревожности. — Ага, я видел, — сказал Фил, вспоминая прошлую ночь. — Нет, я имею в виду… — Дэн нервно провел рукой по собственным волосам. — Из-за того, что посторонние люди садятся со мной в автобусе, у меня возникают панические атаки. И… Мне, возможно, не следовало быть таким грубым с тобой. Но из-за этого люди обычно уходят от меня. Вот почему я так одеваюсь, — он указал на весь его мрачный наряд. — Никто не хочет сидеть с пугающим ребенком с пирсингом. Лицо Фила залилось краской. — Оу. Ох, черт, прости. Я не понял… Я бы не… Боже, теперь он чувствовал себя как мудак. Он реблогил посты, как важно помнить о невидимой инвалидности, и тогда, когда он получил шанс сделать верную вещь, он все испортил. — Нет, нет, все хорошо. Ты не знал, — Дэн прочистил горло. — В любом случае, именно поэтому я хотел поговорить с тобой. Я хотел извиниться за прошлую ночь. Я… Я понял, что в основном говорю, что ты должен скрывать, что гей. И это не круто. Ты должен одеваться так, как хочешь только ты, что делает тебя счастливым. Я… — Дэн вздохнул. — Я думаю, что сказал те слова только потому, что завидовал: ты можешь носить одежду типа этой, в то время когда я ношу только эти тупые вещи. Фил рассмеялся, запыхавшись. — О боже… Дэн, ты просто не имеешь представления, — он пробежал рукой по волосам. — Хочешь знать секрет? Дэн посмотрел на него. — Да? — Это, — Фил указал на его светло-голубую пижаму, — как я одеваюсь. Большая часть моих вещей по смыслу такие, как черные вещи для тебя. Дэн медленно двигался ближе на кровати. — В смысле? — Когда я выхожу, каждый отворачивается от меня. Даже… — Шейн, — люди, про которых я думал, что они мои друзья. Даже мои родители. Так что я подумал, — Фил пожал плечами, — почему бы не завести друзей, кто потом не воткет мне нож в спину, когда я выйду? Если я оденусь так, каждый знает, что я гей. И мне не приходится отгадывать: кто гомофоб, а кто — нет. Если им противно от меня просто так, то я знаю, что они гомофобы. Дэн сидел в тишине несколько секунд, нахмурившись. Он выглядел задумавшимся. — Когда мы впервые встретились в автобусе, — медленно начал он, — ты думал, я поэтому груб с тобой? Фил покраснел. — Да. Я думал, ты придурок. — Но я не такой. — Я знаю сейчас, — ответил Фил. — Вы друзья с Крисом, и… — Нет, я имею в виду, — прервал его Дэн, а его щеки приобретали розоватый оттенок, — я би тоже. Крис и я. Мы оба бисексуальны. Но мы не вместе, — и Дэн быстро добавил: — Мне нравится другой парень. Глаза Фила округлились, а его лицо стало горячее. — Оу. — В смысле, — Дэн поправил челку, — мне нравишься ты. Вот, что я пытаюсь сказать. Сердце Фила сильно забилось в груди, и его живот заполнился стаей бабочек, но все, что он смог сказать, было: — Ой. — Я не мог понять этого до недавнего времени. Но прошлой ночью, когда ты ушел… — Дэн ухватился за край рубашки. — Я нравлюсь тебе? — Эм, — однозначно худшее время, чтобы стать застенчивым, — да, — выдавил он. — Я думаю, что да. Дэн засиял. Впервые Фил позволил себе признать, насколько красив был Дэн. Он пересел к нему ближе. Дэн пододвинулся к нему лицом. — Теперь что? — нервно спросил Дэн. Он посмотрел на рот Фила, а его собственная нижняя губа была зажата между зубами. — Сейчас, я думаю, я поцелую тебя, — Фил наклонился ближе, и Дэн запрокинул голову; эти великолепные карамельные глаза закрылись. — И после этого… Я не знаю. Я дальше этого никогда не заходил. Дэн накрыл руки Фила своими и посмотрел на него через длинные ресницы. — Мы можем просто наслаждаться и плыть по течению. Фил сократил расстояние между их губами. Дэн пах как его кожаная куртка, и его пирсинг был твердым и холодным, но губы были сладкими, как и сам он. Конец.