Сбор доказательств

Следующий день Бен провел, читая лекции, и, поскольку времени ему катастрофически не хватало, после занятий попросил Эни помочь с договорами. Вместо Эни на кафедру пришел профессор Палмер. — Кеноби, — поприветствовал мужчина юношу легким кивком головы. — Добрый день, — улыбнулся ему Бен и привстал с места. Палмер жестом попросил его сесть обратно, по-свойски располагаясь в кресле рядом. — Я хотел поговорить с тобой о твоем подопечном. Не кажется, что экзамены он не сдаст? Парень нахмурился. Ни о чем подобном он не задумывался — уж в том, что Скайуокер сдаст все тесты, он не сомневался. — Ты знаешь, что он особо не нуждается в тех деньгах, что ему платят в НАБ-у. У него довольно состоятельная мать, он просто помогает тебе, потому что вы друзья. Бен скрестил руки на груди. — Он вас послал, чтобы отмазаться от работы? — Я пришел по своей инициативе, Кеноби. Дай ему нормально доучиться этот год. Он сказал, что вы иногда до ночи оставались в университете, так неправильно. То, что Джинн был работником отвратительным, ни для кого не секрет, и его манера работать не должна быть для тебя примером. Щеки вспыхнули тут же, стоило парню услышать очередное замечание в адрес его мужчины. — Если ему важнее подготовиться к экзаменам, пусть готовится, — нарочито несерьезно отмахнулся Бен. — Я не настаиваю. — А публикации для выпускной работы у него есть? Бен промолчал. — Я понимаю, тебе сейчас времени не хватает ни на что, так если позволишь, я возьму его на рецензию. Совсем скоро будет общеуниверситетская конференция, а еще через три месяца — конференция штата, я бы хотел, чтобы Эни поучаствовал и там, и там. Он способный мальчик. — Если хотите, — дернул плечом Бен, — я не против. На самом деле он был против совершенно, но перечить ректору казалось себе дороже. Осознав безнадежность своего положения, Бен глянул на стопку распечатанных ксерокопий паспортов и принялся вбивать данные в составленные им с утра проекты купли-продажи долей. Профессор позвонил на пятом договоре. — Сильно занят? — Как тебе сказать, — усмехнулся Бен. — Надеялся, что закончу раньше, а в результате просижу тут, кажется, до утра. — Давай домой, — тепло предложил Джинн. — Ты мне сегодня очень нужен. И парень с удовольствием использовал просьбу профессора как причину улизнуть с работы. Профессор сидел с Гарри, они снова повторяли позицию, и друг думал, звать Бена или нет в качестве свидетеля. Профессор строго сказал — не приплетай сюда его, а Гарри отчаянно доказывал, что «приплести» Бена было бы неплохо. Джинн оставался непреклонен. — Нет уж, спасибо. Я достаточно за него волновался, пусть сидит дома и не высовывается. Бен попробовал возразить, что, мол, уже взрослый и способен решать сам, но оба мужчины одновременно сердито на него посмотрели — тебя вообще не спрашивают. Сел в уголке с чашкой быстрорастворимой лапши и продолжил вбивать данные паспортов в договоры, недоумевая — начерта он тогда понадобился профессору? Спустя минут двадцать к ним пришла миловидная женщина, Бен не заподозрил ничего страшного. Джинн, о чем-то с ней переговорив, попросил парня дать паспорт. Мало ли, — думал он, не отвлекаясь от бумаг, — переоформляет договор на интернет или что-то вроде того. Гарри тем временем доставал и свой паспорт тоже. — Тебе зачем? — растерялся Бен, почувствовав какое-то подозрительное шевеление со стороны друга. Тот вместо ответа потрепал Бена по волосам — давай, чувак, иди к преподу своему. Поздравляю тебя. Парень непонимающе пытался поймать взгляд Джинна, женщина тем временем уже заполнила свои бумаги и пододвинула к ним потрепанный гроссбух. — Подписывайте, где галочки. Бен посмотрел внутрь. Волнение пришло внезапно и будто перекрыло воздух — запись о браке. Профессор протянул ему ручку, Бен, едва сдерживаясь, чтобы не разозлиться, ручку взял и поставил подпись. Получилось коряво, но, как он заметил, у Джинна вышло не лучше. Гарри, смеясь, притянул книгу к себе и размашисто подписался. Им вернули паспорта, выдали бумаги, и женщина, поцеловав Джинна в щеку, ушла. — Ты мог бы предупредить, — выдавил парень. Джинн съехидничал — фату хотел купить и тортик с розочками? Гарри хмуро покосился на профессора и отвел Бена в угол, пока Джинн прятал в спальне свидетельство. — Тише. Он сам паникует. Перетерпи. Перетерпи! Бен был готов разрыдаться — вот так профессор отплатил ему за помощь и хорошее отношение, но только глубоко вдохнул и ткнулся Гарри в плечо носом. — Я не ошибся, Гар. Это правда для него ничего не значит. Тем временем профессор, разобравшись с бумагами, вернулся на кухню, деловито хлопая себя по карманам. — Парень, — улыбался он, протянув Бену руку. Тот спрятал руки за спиной — Джинн, казалось, не просто заполнил его чашу терпения, но и основательно туда плюнул, и Бен не был уверен, что хочет вообще с ним продолжать общаться. — Ну, ты чего? Гарри торопливо собрал вещи и ушел, быстро обнявшись сперва с профессором, затем с Беном — быть в эпицентре ссоры новой ячейки общества не входило в его сегодняшние планы. — Проф, я такого от тебя не ожидал. Я… Джинн обнял парня и осторожно прижал к себе, отчего тот половину своей тирады проглотил, а вторую половину — просто забыл. — Родной мой. Послушай. Всё будет. Официально, красиво, как захочешь, просто сейчас… — Мне не нужна эта твоя мишура, Уилл, — шептал Бен куда-то в грудь профессору, — но ты мог со мной обойтись по-человечески? По телефону сказать, в конце концов, а не ставить перед фактом? — Боже мой, Бен, — заулыбался Джинн. — У Лили выдался относительно свободный день. Она спросила, сможем ли мы зарегистрироваться сегодня, я и ответил. Чем быстрее, тем лучше, правда ведь? — Для тебя это просто фикция. — Перестань. Бен глубоко вдохнул и выпалил самую надоедливую за последнее время мысль: — Ты собираешься развестись со мной, как только я перестану быть нужным для дела? — Я такого никогда не говорил, — сосредоточенно всмотрелся в его лицо Джинн. — Ты мне очень дорог, парень. И я не стану пользоваться нашими отношениями, чтобы следить за ситуацией в университете, ты в этом меня подозревал? Бен кивнул. Профессор рассмеялся и провел большим пальцем по его губам — даже думать так не смей. Стал бы я покупать дом, если бы просто хотел получать от тебя информацию? — Откуда мне знать, — покраснел парень. — Вдруг — создать видимость, чтобы не признали ничтожным… Профессор заткнул его поцелуем. Бен понял, что тема закрыта, и большего он от супруга не добьется — не закатывать же скандал, в самом деле. Если Джинн сказал, что их брак настоящий, значит, Бен должен верить. Закрыв глаза, он стянул с себя очки и ответил, позволяя мужчине посадить себя на стол. — У меня для тебя есть кое-что. Из холодильника появился бисквитный торт с медом, откуда-то с подоконника — три коробки пиццы и картошка фри. Бен удивленно следил за профессором и постепенно сам начинал убеждаться, что ничего страшного не произошло — ведь они любят друг друга, и не так уж важно, познакомил ли Бен профессора со своей семьей, останутся ли у них совместные фотографии, и сколько подарков от родственников он не получит на свадьбу. — Парень, — позвал профессор. Бен кивнул. — Обещай, что не станешь больше расстраиваться по таким пустякам. Ты не хуже меня знаешь, что регистрация брака — просто фиксация юридического факта. А отпраздновать мы с тобой можем в любой другой день. Бен опустил взгляд — обещаю. — Не сердись. Я не хотел тебя обидеть. — Брось, все в порядке. — Еще не все. Закрой глаза. Парень послушался. Судорожно вдохнул — вдруг дошло, он, Бен Кеноби, только что умудрился выйти замуж за своего преподавателя. Просто так. В тесной комнате в общежитии. Между составлением документов по работе и игрой на компьютере. Даже костюм не надел. Даже не побрился, что уж там. — Я хочу, чтобы ты это не снимал, пока меня не будет рядом, — проговорил профессор, взяв парня за руку. Бен почувствовал на пальце холод металла, усмехнулся, догадываясь, что увидит потом, но глаза так и не открыл. — Было сложно подобрать размер, может оказаться велико. Посмотри. Тонкой серебряной полоской кольцо сидело на его пальце, будто так и должно было быть. Да, немного сползало, но профессор заверил, посмеиваясь — подрастешь, станешь сорокалетним мужиком, как раз я из тюрьмы выйду, будет впору. — Только выйди, очень прошу, — выдавил Бен. Пожалуйста. — Я никуда не денусь, — ухмыльнулся Джинн, поцеловав руку парня. Помог ему спрыгнуть со стола и поставил чайник. — Проф, — позвал Бен. Он не мог найти себе места. На кухне после переезда Бена пространства не хватало, чтобы просто лишний раз вдохнуть, и Бену пришлось сесть за стол, дожидаясь, пока новоиспеченный супруг разогреет им пиццу и сварит кофе. — Ты сказал кому-нибудь? — Нет, парень, — бросил Джинн через плечо. — Я понимаю, что ты вряд ли захочешь об этом распространяться. Но, представь себе, я уже получил на карточку пятьсот долларов от Мэйса. Как он узнал? Кто ему сказал? — мужчина развел руками. — Действительно, — приподнял бровь Бен, — если не знал даже я. — Ну перестань, — тепло улыбнулся ему профессор. — Я даже не начинал. — Лучше скажи, что тебе купить. Джинн весело подмигнул мальчишке и принялся накрывать на стол. Бен смущенно дернул плечом — понятия не имею. — Не трать деньги, — добавил он немного погодя. — Представь, что я хочу оставить тебе что-нибудь памятное, парень. Чтобы ты, когда будешь один, рассматривал и думал обо мне. — Ты считаешь, что я могу хоть секунду о тебе не думать? Возможно, Бен сказал это слишком резко — мужчина нахмурился и сжал пальцами чашку кофе, которую только что собирался поставить на стол. — Я тоже не могу, представь себе. Профессор легко поцеловал его в лоб и пододвинул тарелку с пиццей ближе — я знаю, ты самый сильный парень на свете. Отдыхай и прекрати себя накручивать, потом всё обсудим. Засыпать было уютно и на удивление спокойно. Оба уже не думали ни о первой брачной ночи, ни о свадьбе вообще — Бен жался к груди мужчины, будто сильно мерз, а тот обнимал его и гладил по голове. — Мы теперь семья, парень, — улыбался профессор, заправляя прядь волос Бену за ухо. — Если ты этого хочешь, разумеется. Бен, несмотря на желание в очередной раз рассердиться, просто зажмурился и поцеловал мужчину, схватившись за его плечи. Он считал, что уже не способен замирать от каждого прикосновения Джинна, но когда тот, отвечая на поцелуй, положил ладони Бену на талию, парень почувствовал себя совсем еще неопытным мальчиком, только-только признавшимся в любви человеку вдвое старше себя. Мужчина привычными движениями освободил его от одежды и достал из-под подушки почти пустой тюбик. Бен попытался прикрыть свое дежурное смущение шуткой — мол, подготовился ведь, — но профессор пресек все его попытки, вжав парня спиной в кровать, а затем скользнул рукой между его ягодиц. Бен любил спать с Джинном даже после того, как новизна их отношений прошла, и парень перестал кончать от одного жаркого дыхания в ухо. Ему нравилось, как Джинн о нем заботится, как старается, чтобы парень не почувствовал боли. Иногда мужчина умудрялся переборщить с подготовкой, и Бен мучился, не осмеливаясь попросить большего. Пропасть между ними, на самом деле, казалась огромной. Бену и в голову бы не пришло говорить профессору что-то возмутительное, что-то наподобие того, что Бену мог говорить пьяный Гарри, — это звучало бы попросту глупо. Профессор, в свою очередь, не решался реализовать свои фантазии, он искренне полагал, что, зайди он чуть дальше, чем обычно, Бен тут же от него сбежит. Джинн мягко подхватил его ноги под коленями и осторожно вошел. Вместо мыслей Бен находил в своей голове исключительно романтическую чепуху, и с каждым движением мужчины, с каждым его поцелуем парень считал себя все более ему принадлежащим. Джинн, конечно же, посмеялся бы на подобную ересь, и Бен благоразумно молчал, кусая ребро ладони. — Купи на пятьсот баксов уехать отсюда, проф, — расслабленно проговорил парень, когда смог шевелить языком. Джинн уже не прятался с сигаретой от Бена — он сидел на кровати и курил, завернувшись в одеяло. — Обоих объявят в розыск, — усмехнулся тот. Бену показалось, будто мужчина продумал этот вариант в первую очередь. — Я не позволю тебе действовать так, как действуют мои обвинители. Даже если речь идет о нашей с тобой жизни. Покраснев, юноша натянул одеяло до ушей и уставился в потолок. Конечно — как он мог на что-то надеяться. — Я придумаю, — выдохнул профессор вместе с сигаретным дымом, — куда деть эти деньги. Буду тебе каждый день оттуда цветы заказывать. Цветы, — взвыл про себя Бен. Когда он будет зашиваться на своих двух работах, а рядом не окажется того единственного, ради которого он вообще на это пошёл. Невыносимо захотелось накричать, послать мужчину к черту, уехать домой, где ждут его мама и брат. Где можно спрятаться, сбросить с себя всё, чем он успел обрасти за время учебы, и начать жить заново. Без Джинна, — напомнил себе парень. И заснул с уверенностью, что никогда этого не сделает.