Зачарованный лес

      — Но,.. Ваше высочество, вам нельзя столько сладкого на завтрак!       — Эмми, ну пожалуйста, я же всего лишь маленький кусочек.       — Нет, Ваше величество, не позволено. Вы и так уже съели целый торт, — повариха Эмми была непреклонна.       Анна, с поникшей головой, отправилась обратно в спальню. Юджин, доедавший свой кусок торта, сначала посмотрел вслед удаляющейся принцессе, а потом припустил за ней.       — И чего мы грустим?       Анна посмотрела на лучшего друга и не удержалась от смеха. Нет, если бы она не взглянула на его лицо, то возможностей того, что принцесса рассмеется, было бы гораздо меньше. Потому что глядя на Юджина, мордашка которого была будто окунута в миски с карамелью, взбитыми сливками и кучей крошек, ускользнуть от разряда веселья было просто невозможно. Плюс Райдер, когда говорил свою фразу, умудрился поперхнуться тортом, который застрял у него в горле, и Анна, как лучший друг, стукнула статуэткой богини солнца (должна сказать, статуэткой, которая весила не менее трёх килограмм) по спине Юджина. Поэтому бедный Фитцерберт сейчас корчился от боли в спине и поминал принцессу явно не добрым словом.       — Эй, Флинн, ну не сердись, я ж хотела как лучше, — оправдывалась Анна.       — Уж лучше бы ты делала как всегда, чем как лучше, потому что если ты не прекратишь так делать, у меня будет перелом позвоночника, зуб даю.       — Ну прости, — последнее слово Анна затянула на полминуты, — чем займёмся сегодня?       — А что, выбор так велик?       — Ну, можно скачки на лошадях, — начала принцесса.       — Позавчера.       — Ладно, тогда можем прогуляться в городе.       — На прошлой неделе.       — А что на счёт, — любопытная девушка сделала паузу. — На счёт Зачарованного леса?       Если бы Юджин сейчас жевал торт, то я, от лица всего замка, гарантирую вам, что королевство обзавелось новым мертвецом. А так он всего лишь посмотрел на Анну ошарашенными глазами, потом нагло улыбнулся и ответил:       — Я уж думал, что ты за свои 18 лет не попросишь.       Принцесса взвизгнула от счастья и понеслась в свою комнату.       — Анна! Стоять! Ты же не забыла, что у твоих родителей сегодня заключение торгового договора и они просили тебя туда явиться?       Уже менее счастливая принцесса развернулась в сторону Юджина и показала ему язык.       — Ваше высочество, хватит нарушать нормы этикета! — пародируя учителя Анны сказал Райдер.       — Но как же тогда мы сможем попасть в Зачарованный лес?       — Я всё устрою. И проводника найду. А ты иди, на заключение договора.       Анна подпрыгнула до потолка, но потом быстро припустила в свою комнату. Она должна была собраться за пять минут. Пять! А у неё на выбор наряда уйдёт целых десять!       — Извините за опоздание, — в зале показалась принцесса Анна. — Я проспала.       — Юная леди, это не культурно — вот так врываться в помещение, — начала читать свою шарманку королева Изабелла, мама Анны.       — Полно вам, Ваше величество, — в разговор вмешалась Делия, королева Сан-Уэльтона, — она ещё ребёнок.       — Ох, вы даже не знаете, сколько я намучилась с этим ребёнком. Итак, перейдём к делу... — и пошло мучение Её высочества.       — Конечно, Ваше величество, я с удовольствием окажу вам честь побывать в вашем королевстве, — ответила Анна Делии, и, развернувшись, сказала, — прошу меня простить, мне надо удалиться.       — Было приятно с вами познакомиться, принцесса Анна, — послышался басистый голос короля Уильяма, мужа Делии.       — А мне то как приятно, — прошептала, или, вернее, прошипела принцесса, когда оказалась за пределами стен зала. В тот же миг к ней подлетел один из офицеров и передал маленькое письмо:       — Мистер Райдер просил передать вам это, — при произношении имени лучшего друга Анны офицер сделал такую угрюмую мину, что принцесса надолго её запомнила. Как и ту историю с Райдером.       Когда они впервые встретились, Юджину было 16 лет, а Анне — 8. Да и познакомились они в одном из очень странных мест — лавке с яблоками. Когда Анна с горничной прогуливалась по городку, то на одной из маленьких улочек заметила, как ярко переливаются на солнце радужные яблоки*. Маленькая принцесса подбежала к прилавку и запросила одно яблочко:       — Дайте яблочко, пожалуйста!       — Сначала деньги, — проворчал хозяин лавки. — Нет денег — проваливай!       Анна хотело было уже заплакать и расстроиться, как вдруг у прилавка показался паренёк. Он был одет бедно, но принцесса, даже в таком раннем возрасте, заметила, что он человек чести. Вот и сейчас он заступился за малютку:       — Эй, ты! Ты как с Её высочеством разговариваешь?       — С каким таким высочеством? — пробасил продавец. Анна заметила, что он был очень крупного телосложения и с легкостью мог оттолкнуть паренька, который за неё заступился.       — Знакомься — принцесса Анна, дочь короля Джеймса и королевы Изабеллы!       — Что ты несёшь? — загромыхал дядька.       — Ну, если не хотите так, то можно и вот так, — юноша схватил самое красивое радужное яблоко и отдал Её высочеству. Маленькая Анна так обрадовалась яблоку, что даже чмокнула паренька в щеку, а он отдал свои последние деньги за это яблоко.       А ещё ближе они познакомились, когда Юджин проник во дворец с целью попасть в сокровищницу. Его словили и отправили в тюрьму, потому что возраста уголовной ответственности он уже достиг. Анна тогда направлялась в своё любимое место — на кухню, — и по дороге заметила, как юношу, который купил ей яблоко, вели в камеру. Одиннадцатилетняя принцесса подошла к офицерам и потребовала, чтобы парня отпустили. В итоге её, Юджина и Мэри, служанку Анны, отвели к королю с королевой. Анна тогда раскапризничалась, что для того, чтобы её успокоить, родители пощадили Юджина и оставили его во дворце, работать подмастерьем королевского дворецкого (такие тоже бывают). Хотя то, что он делал в качестве ученика, и работой-то назвать нельзя. Большую часть своего как свободного, так и рабочего времени Райдер проводил с Анной, которая по своей воле просила бедного дворецкого отпускать ученика.