***
Рою нравится его новая жизнь. Нет, серьёзно, что может быть лучше целого дня работы в мастерской и пары бутылок пива после? Только вот в симпатичной официантке в баре напротив дома он отчего-то видит до боли знакомые черты. Воспоминания врываются в мозг неудержимой лавиной, вызывая мгновенную головную боль и неприятную горечь в горле. Надменная девчонка из самых сливок общества, так наивно пытающаяся его спасти. Его прекрасная и такая далекая Теа Куин. Он испортил все сам, выбрав Стрелу вместо неё, но даже теперь воспоминания отдавали лёгким сожалением. В новом городе появились вроде как приятели, но не было такого горячего тепла, разливающегося в животе каждый раз, как он спускался в логово Стрелы. Проведя большую часть жизни в Глейдс, Рой не сильно рассчитывал на хороший исход взросления. Перебиваясь на временных подработках и воруя у до неприличия наглых снобов, прикативших в их помойку за наркотой, он надеялся дожить хотя бы до тридцати. Все его друзья как один твердили, что стоит вступить в банду, наладить связи и жить как они, но Рой не спешил переступать эту черту. Дерека похоронили ещё до того, как они закончили старшую школу, а Кайла нашли с перевозом сразу после выпуска. Грейс и Лана окончательно ушли в проституцию, даже несколько раз приглашали его поработать. О том, что случилось с Нейтом, он так и никогда и не узнал. А потом появилась Теа. Эта малолетняя богачка умудрилась выследить его и сдать копам, а потом повелась на историю о больной матери. Но даже после раскрытия обмана, она не исчезла: исправно заявлялась в его дом, приносила еду и выносила мозги по поводу и без. Когда он так глупо подставился и оказался на больничной койке, Куин не стала смеяться над его страхом, а лишь поцеловала и по-озорному улыбнулась после. Отношения, так глупо начавшиеся с уличной кражи, развивались настолько динамично, что можно было бы провести параллель с картинками в калейдоскопе. Вот они гуляют по Глейдс и смеются над сумасшедшим соседом Роя. В парке аттракционов Теа покупает кучу сладостей и почти насильно кормит недовольного Харпера. Теперь они сплелись на его пыльном диванчике, и так сложно сказать, где кончается одно тело и начинается другое. Теа машет ему из-за стойки, а он подмигивает ей в ответ и чуть не отпускает коробку с новыми бокалами для бара. Теа глухо стонет, когда он вбивается в неё в подсобке, и почти роняет на них бутылку дорогущего шампанского, откидываясь на хлипкие стеллажи. Теа твердит, что он потрясающий парень и всеми силами защищает его от самого себя. Теа — лучшее, что случалось в его дерьмовой жизни. Только вот все хорошее быстро заканчивается. Оливер ставит его перед выбором, и Рой готов на все, лишь бы защитить Тею. Куин его ненавидит, плачет и кричит, но Рой ни за что не позволит ей навредить, поэтому говорит как можно ровнее и уходит, оставляя свою первую любовь позади. Работать в команде Стрелы круто, потому что Оливер — брутальный герой, Джон первоклассный военный, а Фелисити просто потрясающий друг. У Роя будто бы появляется семья, та самая, о которой он не смел мечтать, когда все рушится. Слэйд, миракуру, злые ниндзя и Лига Убийц — у него нет ни единого шанса пережить эту ночь. Только вот дома, куда он забежал за снаряжением, его ждёт Теа, готовая бежать с ним хоть на край света. И все принципы трещат по швам, когда она приподнимается и нежно целует его. Потому что Теа, это все, что ему нужно. Только маленькая иррациональная часть мозга заставляет оставить её, обещая вскоре вернуться. После той ночи Рой понимает, что хуже расставания по смс может быть только оставленная Теей записка. Он даже не задумывается, инсценируя свою смерть, потому что в этом городе его больше ничего не держит.***
Сейчас Теа думала, что, возможно, стоило одеться потеплее. Вспоминая цель своего визита на крышу, она находит мысли о тепле крайне ироничными и фыркает, будто сморозила глупость, пусть даже не вслух. Теа стоит на крыше многоэтажного дома, и от земли её отделяют двадцать пять этажей и её лофт. Старлинг Сити переливается всеми цветами радуги в свете ночных огней, и она непроизвольно задерживает дыхание, любуясь открывающимся сверху видом. Ледяной ветер забирается под свитер, бьет по щекам и треплет короткие волосы, но Тее даже нравится. Это отрезвляет, даёт понять, что она полностью осознаёт свои действия и отвечает за их последствия. Она делает ещё несколько шагов, приближаясь к краю крыши и рвано выдыхает. Назад дороги уже не будет.***
Рой поднимался на крышу медленно, считая каждую пройденную ступеньку. Вечерний воздух он любил, ровно как и крыши. И дело было даже не в том, что в этом доме жила Теа. Просто ему хотелось взглянуть на родной город, пока он заглянул к Оливеру. Дверь протяжно скрипит, но поддается, впуская Роя на крышу. Он успевает наполнить лёгкие этим великолепным ледяным воздухом всего раз, прежде чем замечает тонкую фигуру на краю. В голове срабатывает «рефлекс героя», и он мгновенно срывается с места, чтобы помочь несчастному. В голове бьется только одна мысль: «Лишь бы успеть, лишь бы только успеть!» -Хей, парень, — крикнул он, замирая в паре шагов от незнакомца. Фигура неловко пошатывается, но делает шаг назад и оборачивается, с интересом разглядывая невольного свидетеля. Хватает ровно минуты на осознание, чтобы услышать как сбилось с ритма сердце у обоих людей на крыше. -Теа? Что ты здесь делаешь? Ты же не собираешься прыгать, правда? Пожалуйста, скажи, что ты просто вышла подышать воздухом! — умоляюще начал Рой, нервно оглядывая девушку перед собой. Короткие волосы не могут скрыть покрасневшие глаза и глубокие тени под ними, а лёгкий свитер совсем не прячет дрожащих плеч. Теа перед ним — бледный отголосок той девушки, у которую он влюблен. -А тебе разве есть до этого какое-то дело? — устало ответила Куин, убирая с лица растрёпанные пряди. -Может, ты отойдёшь оттуда и мы нормально поговорим? Я знаю, что поступил как мудак тогда, но поверь, что бы не случилось сейчас в твоей жизни, это не повод для такого. -Ты, наверное, не знаешь, но я убила Сару, — выплюнула Теа, покачиваясь от очередного порыва ветра. -Мне плевать! — Рой почти кричал, делая шаг вперёд. -Мне нет. -Ты правда собираешь прыгнуть? — переспросил Рой, делая ещё один шаг к краю. -Ты хотела. Но почему? Что случилось с той прекрасной и сильной Теей, которую я. -Которую ты оставил? — горько усмехнулась Куин, наклоняя голову на бок, будто её собеседник сказал что-то до очарования забавное. -Её больше нет, Рой, так что можешь не пытаться взывать к ней. -Пожалуйста, Спиди, отойди от края. Ты не можешь просто так сдаться, ты сильнее этого! -Ох, Рой, — Теа тяжело вздыхает, покачиваясь на пятках, и трясёт головой, будто отгоняя лишними мысли. -Ты не поймёшь, никто из вас не поймёт. -Так поговори со мной! — Рой уже кричит, сжимая и разжимая кулаки, но не двигается с места, боясь спугнуть. -Да, я виноват, но я все ещё здесь ради тебя! Ты все ещё важна мне, несмотря ни на что. -Поэтому ты ушёл тогда? Знаешь, сколько ночей я провела, обдумывая, как могли бы повернуться события, если бы мы сбежали тогда? Ты и я, тихий городок, домик с верандой и ленивые вечера перед телевизором. Мы могли бы быть счастливы, только теперь уже поздно. -Никогда не поздно, — тихо возразил Рой, умоляюще глядя в знакомые глаза и не узнавая их. -Думаешь, дело только в тебе? — Теа уже разошлась, поэтому голос сорвался на хрип, а глаза обжигали злые слёзы. — Я не хочу больше быть чьей-то марионеткой, не хочу стать убийцей на побегушках у Малкольма. -Мы защитим тебя, Теа, обещаю, только не делай глупостей. -Никто не защитит меня от него. Я не смогу жить, зная, что могла кого-то из вас убить и даже не запомнить этого. Я не могу больше жить с этим грузом. -Теа, пожалуйста, — взмолился Рой, чувствуя, как слезятся ответила глаза. Или же ветер был не при чем. -Мне не избавиться от этого, никогда. А ведь забавно, что все, кого я когда-то любила, либо врали мне и умирали, либо предавали меня. -Прости, Теа, умоляю, прости меня. Я должен был остаться, должен был помочь тебе со всем этим справиться, защитить от Мерлина и его влияния. Я должен был сделать для тебя то, что ты всегда делала для меня, — стать твоей надеждой на лучшее. Прошу, позволь мне сделать это сейчас. Отойди оттуда, пожалуйста, и я обещаю, клянусь, мы все наладим. Хочешь, уедем и купим домик с верандой? Я буду косить газон, а ты приносить мне лимонад. Пожалуйста, Теа, дай нам шанс. Дай себе шанс. Пожалуйста? -Я люблю тебя, Рой Харпер. -Я люблю тебя, Теа Куин. -Скажи Олли, что в этом нет его вины, — прошептала девушка отворачиваясь к краю. -Нет, Теа! Нет, нет! — Рой со всех ног бросился к ней, вытягивая на ходу руку, чтобы успеть ухватить за плечо. Но было уже слишком поздно. Последнее, что он успел разглядеть на лице Теи, прежде чем её фигура начала стремительно падать вниз, была лёгкая улыбка, полная облегчения. Впившись пальцами в перила так, что бледнеют костяшки, Рой закричал.