Всадники. Возвращение.

Лула быстро проснулась от кошмара, который мучал ее вот уже две недели, как Всадники начали подготовку к новому представлению. Сон был постоянно один и тот же. Девушка будто бы несколько километров бежала от огромного Короля Червей, который пытался ее догнать. Иногда ему это удавалось. Он заковывал девушку в тяжелые железные цепи, надевал на нее маску шута и заставлял показывать фокусы богатым напыщенным зрителям, которым главное - посмеяться не над шутками и представлениями, а над «глупыми» бедняками. В конце сна обычно приходила Дама Червей и избивала девушку до смерти. Может, это все глупо, но очень-очень жутко. Лула села на кровати, обхватила себя руками и попыталась успокоиться от внезапного приступа паники, накрывшего ее с головой. Девушка громко и прерывисто дышала, находясь на грани истерики. В дверь кто-то зашел, отчего она еще больше сжалась и сдавленно зарыдала. — Эй, что с тобой? Плохой сон приснился? — испуганно спросил Джек, после чего незамедлительно сел рядом с девушкой и крепко обнял ее. — Все будет хорошо. — прошептал он, прижав ее к себе еще крепче. Благодаря успокаивающему тону и крепким объятиям, девушка пришла в себя, правда не сразу. Прошло уже около часа. Она шмыгнула носом и попыталась стереть слезы, но крепкая хватка этому помешала. — Прости меня, Джек. Я не хотела никого будить. — ответила она ломаным голосом. — Это всего лишь глупый сон, я знаю. — продолжила девушка совсем поникшим и виноватым голосом. — Ты меня не разбудила, мне плохо спалось. К тому же, если бы я не успел, ты бы разбудила Меррита, а это добром бы не кончилось. — парень улыбнулся, чуть расслабив хватку. — И все же, что тебе снилось? Лула чуть съежилась, но все же рассказала все. К ее удивлению, Джек не рассмеялся. Он лишь напряженно осмотрел комнату, после чего снова посмотрел ей в глаза. — Может, это твое психологическое подсознание? Ты боишься до конца жизни быть фокусницей? — Нет. Я люблю эту работу. Просто… я боюсь однажды оказаться ни с чем. Никому не нужной фокусницей, когда-то находившейся в самом знаменитом коллективе волшебников в мире-Всадников. Я… я понимаю, что это все не навсегда. Что будет потом, когда мы распадемся? Может быть, я буду вынуждена развлекать народ за гроши или работать на какого-то крупного человека. Буду всю оставшуюся жизнь «в рабстве». — Ты ошибаешься, Всадники вечны. Если не веришь мне — поверь Атласу. — ответил Джек, грустно улыбнувшись. — С чего я должна ему верить? — Ну-у-у… Это же видно… — он замялся и потупил взгляд. — О, нет. Нет, нет, нет. — рассмеявшись, ответила девушка. — Атлас и я? Ну и дурак же ты. — бросила напоследок Лула, обиженно отвернувшись от парня. — Но вы же так много времени проводите вместе. Ладно. Не хочешь — не говори. — в такт ей ответил Джек. Лула помолилась всем известным богам и мысленно спросила, почему парни такие тупые. После чего она обреченно выдохнула, повернулась обратно и прижалась к Джеку. — Остаться с тобой до утра? — спросил парень, смахнув с ее щек оставшиеся слезы. — Да, пожалуйста. — ответила Лула, удобно устроившись на его плече.       

***

— Так-так-так! Что тут у нас? Служебный роман? Как нехорошо! — крикнул Атлас, увидев эту картину. — Господи, наконец-то на него снизошло озарение! Я уж хотел прибегнуть к гипнозу, чтоб у него появилось хоть капля разума! — прыснул Мерритт, наигранно осыпая парочку лепестками роз. Лула, проснувшаяся еще в семь утра, грозно посмотрела на этих двоих и шикнула, показывая на выход. Они склонились в почтенном поклоне и скрылись за дверью. Девушка крепче прижала спавшего парня и продолжила наблюдать за его сном. Он казался таким безмятежным и милым, когда смешно посапывал. Но видимо фокусники перестарались с захлопыванием (за что девушка уже придумывала для них адскую кару) двери и Джек вскоре проснулся. Около минуты он все еще лежал в исходном положении, вспоминая и осознавая всю сущность бытия. Потом он непонимающе осмотрелся и заметил, как девушка крепко прижала его к себе. Лула тут же отскочила, делая вид, что только-только проснулась и в таком же недоумении, почему сжимала его так сильно. — Видимо, опять сон был плохой. — ответила она, отводя взгляд. — Ну ничего, зато ты больше не плакала. — ответил он с улыбкой, — Я, кажется, слышал Атласа и Мерритта. — Тебе они уже снятся? — с нервным смешком продолжила Лула. — Ладно, пора вставать… Будь добр, выйди. — Можно я прикроюсь одеялом и ничего не увижу? Так не хочется просыпаться. — ответил парень, блаженно растянувшись по кровати. — Ну уж нет. — Лула встала и резким движением столкнула Джека с кровати, отчего тот упал на пол. — Что ты за женщина? — он застонал, но все же кое-как встав, вышел из комнаты. Девушка, не скрывая счастливой улыбки, привела себя в порядок и вышла в гостиную. — Я тут подумал и решил сделать нам свободный денек. Как вам идея, а? — спросил Атлас, хитро косясь на Лулу и Джека. — Отличная идея! Я только за! — ответил Мерритт, заговорчески улыбнувшись. Лула непроизвольно пожала плечами и уселась на диван, включая телевизор. — Тебе как обычно? — послышался крик из кухни. — Да! — М-м, а разве в вашей жизни что-то поменялось? — заговорил Мерритт, вовсю забавляясь. В гостиной показался смущенный Джек, несший в руках два стакана. Один — с клубникой, другой — с апельсином. Он присел рядом с девушкой и протянул ей розовый. — Так куда мы идем? — Джек снова вернулся к исходной теме разговора. — В парк аттракционов, друзья! — ответил за всех Дэнни.