Брайан - просто пёс

Чем старше становился Стьюи, тем больше Брайан делался похож на собаку. Раньше белый лабрадор сидел за столом и потягивал виски из бокала, продумывая очередной сюжетный поворот для своей гениальной книги, а сейчас увлечённо носился за кошками и течными суками. Стьюи ходил в школу, а перед ней выгуливал Брайана. На поводке, потому что, оказывается, его старый друг ведёт себя совершенно, как обычная собака, а таких, по закону, необходимо содержать по правилам. Чем взрослее становился Стьюи, тем реже ему удавалось поговорить с Брайаном по душам, как раньше. Пёс всё реже отвечал на его вопросы, хотя в его больших умных глазах, мальчик видел понимание. Но, как оказалось, у всех собак понимающие глаза. Стьюи попытался отнестись к этому факту равнодушно. Он вырос, а мир вокруг не изменился, просто отношение к нему изменилось. Вот, что интересно: Питер Гриффин остался толстопузым ребёнком с гнусавым капризным голосом. Стьюи так и не научился относится к отцу уважительно. Лоис с возрастом стала ещё зануднее и забывчивее, так что желание убить её только возросло. Крис потолстел ещё больше, а Мэг так и осталась занудной ботаничкой в огромных очках Гарри Поттера. Но чёртов Брайан стал обычной собакой! Он перестал разговаривать, вместо этого он лаял, рычал, повизгивал, но не напрягался, чтобы выговорить простейшее английское слово. Однажды Стьюи расслышал в его визге что-то человеческое. Пёс завопил от боли, когда мальчик в сердцах запустил в него тяжеленным школьным портфелем с порога. Брайан очень испугался со сна, но даже в этот момент не возмутился по-человечески и не отругал мальчишку. Стьюи застыл на месте, пытаясь уловить в груди противное скользкое чувство ненависти к старому другу. Ему казалось, что ничего его не остановит, он, если понадобится, убьёт пса, но заставит его сказать хоть что-то. Брайан, ко времени учёбы Стьюи в старшей школе, совсем перестал говорить, а о том, чтобы писать уже и речи не заходило. Но лабрадор ничего не сказал. Он испуганно взглянул на своего хозяина и вильнул хвостом. — Говори. Я помню, ты умеешь, — зло прошептал Стьюи, медленно подходя к собаке. Брайан насторожил уши, с опаской взглянул на портфель, который снова был в руках юноши. — Говори же, чёртов ублюдок, хватит молчать, — задыхаясь, произнёс Стьюи, загоняя пса в угол комнаты. — Будешь молчать, ударю. Больно будет, ясно? Даю тебе последний шанс. Брайан осторожно потянулся носом к руке Стьюи и лизнул её горячим языком. Его короткий хвост покачивался из стороны в сторону. Стьюи размахнулся и ударил в белый бок со всей силы ногой. Пёс взвизгнул и на долю секунды обнажил белоснежные клыки, но тут же спрятал их. Он лёг на пол и сжался в комок. В голове Стьюи всё звенело от ярости, глаза будто застлала красная пелена. Краем сознания он осознавал, что нужно остановиться, иначе он просто забьёт невинное животное до смерти. Задумавшись, он не заметил, как отошёл чуть влево, освободив проход для Брайана. И, когда ослеплённый злостью Стьюи замахнулся над собачьей спиной школьной сумкой, пёс рванул со всех лап прочь из комнаты, прогрохотал вниз по лестнице отчаянным галопом и вылетел в уличную дверь. Вечером, укладываясь спать, Стьюи напрасно ждал своего друга, который неизменно приходил к нему спать возле кровати, но Брайан отсиживался на кухне. Всю ночь парня мучали кошмары, в которых белоснежная шерсть была окровавлена, а большие карие глаза смотрели на него с грустью. Проснувшись среди ночи с душераздирающим криком, Стьюи дёрнулся, ощутив на лице влагу. Он не сразу понял, что Брайан забрался на его кровать и быстро-быстро вылизывает его лицо. Стьюи всхлипнул, обхватил пса за шею и зарылся лицом в неё, вдыхая запах собачатины, травы и ещё чего-то, но это уже было всё равно. — Прости, прости, прости… Стьюи уже заканчивает престижный университет и женился на блондинке Мэгги. Он съехал от семьи и забрал Брайана с собой. Мэгги была не против, а даже если и так, то это Стьюи бы не остановило. Брайана дома хотели усыпить — он уже почти ослеп, передвигался с трудом, постоянно спал и тихо-тихо дышал. Питер устроил истерику, что боится собачьего трупа, а Лоис с тяжелым сердцем принялась искать в интернете хорошую ветеринарную клинику. Как хорошо, что именно в этот момент у Стьюи появилась возможность наконец-то жить отдельно и обеспечить старому другу хорошую старость, которую он заслужил. А потом Мэгги забеременела. Прежде, она не имела ничего против собаки в квартире, но теперь, то ли гормоны ей в голову ударили, то ли просто природное упрямство, но она устроила истерику на пустом месте. — Усыпи его, он ребёнка съест! — с ненавистью косясь на старого дремлющего пса, кричала она. — Мэгги, он со мной нянчился, и ничего, я выжил, — Стьюи старался быть спокойным, ради семьи. Теперь-то он в полной мере понял, как тяжело было Лоис сдерживаться, когда рядом капризничал Питер — великовозрастное дитё. — Твоя мать просто чокнутая, ты же сам говорил! Какая мамочка оставит своего ребёночка под присмотром зубастого монстра у которого неизвестно, что на уме?! Стьюи изо всех сил сцепил зубы. Если он сейчас не сдержится, то скажет непоправимое. А Мэгги продолжала разносить в пух и прах: — Он старый уже, сколько он протянет? Зачем кормить дармоеда? Отвези в клинику, его быстро и безболезненно усыпят. А, если тебе так уже хочется собаку, мы годика через два заведём другую. Как ребёночек подрастёт, — просюсюкала она, поглаживая свой живот. Мэгги ушла в тот же вечер по собственной инициативе. И крыть ей было нечем — Стьюи высказал ей всё, о чём замалчивал целый год их счастливой совместной жизни. Припомнил тихим злобным голосом всё: истерики по поводу его несуществующих измен, решение Мэгги оставить ребёнка, хотя Стьюи и предложил ей сделать аборт, потому что не был уверен в своих силах и финансах. Они только начали жить вместе, типичной американской семьёй, как ещё одни Гриффины, а всё уже покатилось под откос. И Брайан стал катарсисом. Мэгги уехала к матери. Она часто убегала от проблем подобным способом, и Стьюи был уверен, что она вернётся. Уверен, что потом примет и полюбит незапланированного ребёнка, найдёт где-нибудь деньги, влезет в долги, возьмёт ипотеку… — Не хочу я этого всего, понимаешь? — объяснял Стьюи Брайану, вскрывая бутылку пива. По телевизору начинался футбол, а в запасах случайно завалялся пакет чипсов. Осталось только вскрыть холодное пиво, устроиться поудобнее на диване и погрузиться в обычное времяпровождение обычного американца, жена которого свалила на время из дома. Как американец переживает проблему? Запивает градусом. Говорить по душам — извините, не по адресу. — Чёрт! — Стьюи сунул повреждённый палец в рот, а крышка с бутылки сверкнула в закатных лучах острыми краями и ускакала к лежанке Брайана. На которой, кстати, было пусто. Стьюи недоумённо заглянул в комнату, где был телевизор — пёс примостился на диванчике, свернувшись калачиком. — Ты ожил, что ли? — хмыкнул парень и плюхнулся рядом с другом, держа в одной руке бутылку, в другой пакет с чипсами. Горечь нахлынула на него, затапливая с головой. Бедный старый пёс, сколько ему осталось жить? — Ты погоди меня хоронить, — раздался рядом такой родной знакомый голос. — Я ещё книгу напишу, в которой будет про тебя, Стьюи Гриффин. Стьюи медленно поднял голову и неверяще уставился на Брайана, сидевшего по-человечески, как в старые добрые времена. Он снова говорил. — И назову её так: «Типичный американский неудачник». Эй, Стьюи, дыши! — пёс подался вправо и потряс парня за плечи. — Господи, не пугай меня так! Стьюи шумно вдохнул, цепляясь похолодевшими пальцами в диванную обшивку. Кажется, у него закружилась голова, и комната закружилась перед глазами, но каким-то образом он очутился в объятиях старого друга, вжимаясь лицом в его плечо. — Эй, эй, Стьюи, всё, всё, успокойся, — мягко проговорил Брайан, поглаживая его по подрагивающей спине. — Я здесь, маленький, я здесь и никуда больше не уйду.