Две стороны одной монеты

Время незаметно сплывало, оставляя позади все хорошие и плохие воспоминания. Ривай продолжал приходить в больницу ежедневно, но задерживался там все меньше. Его жизнь медленно возвращались в предыдущую норму: работа, дети, готовка, Армин, дом, снова работа... Но не хватало самого главного, без чего жизнь просто не могла казаться возможной. — Ривай! — как-то раздалось морозным утром, теплое приветствие. На улице уже холодало, а поэтому приходилось доставать теплую одежду. Эрен, выбежав из подъезда, начал топтаться на месте и обнимать себя руками, пытаясь согреться. — Д-Доброе утро! — выпалил юноша на одном дыхании, встав по стойке смирно. Эрен оказался на удивление хорошим, хоть и странноватым парнем. Он все время куда-то спешил, говорил много, быстро и неразборчиво, радовался пустякам, как ребенок. Узнав, что они живут по-соседству, парень начал выходить из дома на двадцать минут раньше, чтобы прогуляться с Аккерманом и Армином, пока те шли в детсад. Спустя несколько минут их пути расходились, и Эрен, радостно маша рукой на прощание, скрывался в первом из подземных переходов, направляясь прямиком к ближайшей станции метро. После учебы парень иногда заглядывал к Риваю на чашечку чая или чтобы поиграться с Армином. Ближе к вечеру они встречались в больнице: на лестнице, возле входа, в коридоре; сталкивались взглядами, понимали друг друга без слов. Их случайные встречи, порой, казались не случайными и вовсе, и, похоже, сама судьба сводит их снова и снова. — ...и тогда я говорю ему: «ты просто не разбираешься в людях!» — увлеченно рассказывал Эрен, даже не замечая, что большую часть информации Аккерман пропускает мимо ушей. Ривай усмехнулся, хватая за руку вечно убегающего Армина. — Думаю, ты прав, — делая вид, что понимает, о ком речь, ответил парень. — У тебя такая насыщенная жизнь, Эрен. Сдалось тебе знакомство с кем-то настолько мрачным, вроде меня. В свои шестнадцать я избегал взрослых, с которыми постоянно сталкиваюсь. — Нет, — мотнул головой мальчишка, — это не так. Вы добрый, хоть и скрываете это, честный и рассудительный человек, — неуверенно начал Джагер. — Я знаю, что вы очень заботливый и искренний, — Эрен произнес это тихо, отведя взгляд в сторону. — Плохой человек не стал бы работать с детьми, а вас они очень любят. Вы, Ривай, — улыбнулся он, — тоже заслуживаете свое счастье. Щеки, то ли от холода, то ли от волнения, покрылись лёгким румянцем, а парень, встретившись взглядом с Риваем и только сильнее засмущавшись, неловко отступился и быстро зашагал вперёд. — Удачи на работе, Ривай. Пока-пока, Армин. Увидимся! Аккерман махнул рукой на прощание, ласково проводив юношу взглядом. Он был живым, искренним, в нем было то, чего не было у самого Ривая. «Вы тоже заслуживаете счастье». Он казался идеальным. Там чистым и невинным, наивным и честным во всем, за что бы не брался. Аккерману уже стало трудно представить свою жизнь без этих ежедневных монологов над ухом, которые не несли никакой информативной ценности, без яркой улыбки Эрена, которая освещала серые дни. Эрен, обычно, возвращался домой ближе к вечеру. Судьба зачастую сталкивала их в подъезде или на улице. Он оказался на удивление близко; жил в том же доме, несколькими этажами ниже. «Странно, что мы не встретились раньше» — не раз говорил он.

***

— Ривай, — позвал Армин, вытерев длинным рукавом носик. — Он сейчас снова будет проходить мимо? Вечерело. Зое сегодня раньше ушла с работы, так что юноша возвращался только с одним лишь Армином. Ханджи, хочешь не хочешь, была не плохой компанией. — Что? — переспросил Аккерман, опустив взгляд на мальчишку. — Эрен всегда появляется, когда ты не занят, — буркнул ребёнок, крепче сжав палец Ривая, но тут же отвлекся, с открытым ртом погрузившись в наблюдение за пролетающей мимо бабочкой. Нет, Эрен появлялся не специально. Возможно, так было всегда, но они не были ещё знакомы. — Сейчас мы зайдем в магазин, ладно? — перевел тему Аккерман, зная, что Армину не так уж и интересна тема их отношений и встреч с зеленоглазым юношей. — Тебе купить что-нибудь? — Я хочу Киндер! — радостно подпрыгнул мальчик, повиснув на руке Ривая, а затем погрязнув в попытках вскарабкаться по ней на плечи воспитателя. Людей было на удивление мало. Продуктов в корзине становилось все больше, как и список блюд, которые можно приготовить на ужин. Армин прошелся взглядом по полкам, остановившись на самой верхней. — Ривай, Ривай, — слегка задергал мальчик воспитателя за рукав и указал пальчиком на сок. Юноша усмехнулся, потянувшись за напитком: — Это последнее. Внезапно ладонь столкнулась с другой ладонью и Ривай уже готов был выдохнуть привычное: «извините», но... — Эрен? — Ривай, — удивленно опустил взгляд парень, отдернув руку. — Добрый день. Лицо тут же озарила привычная, добрая улыбка, а сердце заколотилось быстрее. — Мы снова встретились, — щеки Эрена покрылись легким румянцем, и он, приложив ладонь к губам, отвел взгляд в сторону, тихо хихикнув: — Это судьба. Ривай приветливо усмехнулся. Эрен был действительно милым. — Вполне вероятно, — неразборчиво ответил Аккерман, заметно смутившись, и укладывая сок в корзину с покупками. — Армин, — наклонился Эрен, снижая тон, — хочешь куплю тебе вот эту большую конфету? — прошептал парень, указывая рукой на корзинку с сахарными леденцами. Глаза мальчика загорелись, и тот весело ухватился за руку парня. — Держи, — усмехнулся он. — Только обещай мне, что не станешь перебивать аппетит перед едой, — Эрен сделал серьёзное лицо и поучительно произнёс слова, от чего выглядел только смешнее. Представить Эрена злого или серьезного было практически невозможно, он всегда улыбался. Это именно то, чего так не хватало Аккерману. Да, Ривай ежедневно видел улыбки детей, но эта улыбка отличалась. — Обещаю-обещаю, — громко прошептал Армин, активно закивав головой. — Только не говори Риваю, а то он не разрешит мне. Он знаешь какой строгий? Нет, не знаешь потому, что с тобой он добрый. Ривай вскинул бровь, слушая лепет мальчика, который верил, что Аккерман его не слышит. Эрен большими глазами уставился на мальчишку, удивленно выслушивая увлечённый разговор Армина, а затем крепко сжал губы, в попытке не засмеяться. Но лицо его выдавало. — А ещё Ривай ругается, если не помыть руки, — продолжил мальчик, уже, видимо, забыв первоначальную тему разговора. — Однажды он пришёл очень-очень злым и... — Арлерт замолк в ужасе. — И..? — в недоумении переспросил Эрен, застыв в ожидании и предвкушении. — И вымыл всю квартиру! Окна, дверь, полы... Только верхнюю полку книжного шкафа оставил, — слегка растерялся мальчик и опустил голову в раздумьях. Эрен наклонил голову на бок, из-за чего его длинная челка упала на глаза. — Почему? Армин снова подался вперёд, вцепившись в куртку парня, и попытался дотянуться до него, дабы оказаться как можно ближе. — Высоко, — тихонечко выдохнул тот. — Мне кажется, нам нужно идти, — послышался голос за спиной Армина. Ойкнувший мальчишка был поднят на плечи, а Аккерман быстрым шагом направился к кассе. — А-а... — только и успел раззявить рот Эрен, провожая их взглядом. — Подождите! — быстро поднявшись позвал он и потянул свою практически пустую тележку следом. Уже будучи на полпути до дома, Джагер замедлил ход, оказавшись за спиной. Он медленно плелся сзади, практически на одной скорости с Армином. Вдруг на затылке Ривая почувствовалось прикосновение. Парень, как ни в чем не бывало, прикоснулся ладонью к коротко выбритому ежику, при всем этом сделав такое сконцентрированное и серьезное лицо, как никогда раньше. Аккерман аж остановился от шока, из-за чего Эрен врезался в его затылок головой. — Что ты делаешь? — недоуменно спросил Аккерман. — Тебе не кажется это странным? — Я не... мне просто стало интересно, — пожал плечами Джагер. — Вот и решил... А! — тут же пришел в себя, пытаясь смотреть куда угодно, но не на Ривая. — Вы... Вы не подумайте. Ничего такого. Пойдем, Армин, — вскочил он, схватив мальчика за руку и быстрым шагом направившись вперед. Ривай достаточно быстро догнал мальчишек, а дойдя до дома немного притормозил с прощанием. — Эрен, не хочешь зайти на чай? У меня весь вечер свободен, — наконец усмехнулся Аккерман. — А можно? — неуверенно спросил он, остановившись перед входом в лифт. Парень будто ждал особого разрешения, чтобы убедиться в том, что ему действительно не послышалось. — Я с радостью, — слегка смутился Эрен, улыбнувшись. Он был счастлив. — Эрвин был бы рад, если бы... — начал Аккерман, но, помрачнев, прокашлялся, кинув беглый взгляд на Армина. — Я тебя с ним познакомлю. Он... Великолепен... Я отвлекся, проходи, Эрен. Армин довольно улыбнулся, запихнув ещё одну конфету за щеку. — Слышал, Эрен? Ривай любит папу больше всех на свете.