ТАРДИС жалостливо запищала, и из-под консоли брызнул фонтан искр. Свет в машине времени погас и сразу же тускло-тускло загорелся. Из коридоров донёсся женский визг, напоминающий собачье тявканье.
— Ах, чёрт! — послышалось из-под панели, и оттуда вылетел Десятый, сбрасывая с себя пальто, края которого безжалостно обхватило разгорающееся огненное пламя.
Он сбросил его на кресло пилота и начал озираться по сторонам, будто в поисках какой-либо помощи, но осознав всю ситуацию, галлифреец быстро сорвал с ноги один из излюбленных красных кед и начал, казалось бы, бессмысленные попытки потушить им пляшущие языки пламени. Продолжая с размахом бить края пальто, Доктор заметил Розу, потирающую ушибленную ногу.
Во время того, как свет погас, Тайлер спокойно шла по коридору. Именно этот коридор Доктор называл как «не обращай внимания, здесь просто бардак, и лучше его не трогать». В общем, в темноте блондинка как раз и наткнулась на этот самый бардак, который лучше не трогать.
Прекрасные медовые глаза Роуз расширились от увиденного. Внутри неё сжался какой-то комочек, а тело впало в жар, затем в холод и обратно. В консольной было скорее жарко, чем холодно. Девушка быстро подбежала к Доктору, но тут же впала в ступор перед огнём, который, как ей казалось, сейчас переползёт с кресла на пол, всё в ТАРДИС загорится, и это будет её последнее мгновение.
Языки пламени колыхались у неё на глазах, а в голове будто раздавались крики её и Доктора, она уже немало видела за время путешествий с Повелителем времени, но в этот раз страх пытался полностью ей овладеть, поглотить и не оставить в сознании юной девушки ничего кроме паники. За эти мельчайшие мгновения Роуз казалось, что прошла целая вечность. Было невыносимо сложно заглушить панику внутри себя, ведь огонь на таком незначительном расстоянии казался таким страшным. Разве ТАРДИС не самое безопасное место, какое только может быть во всей Вселенной? Разве огонь не должен был мгновенно потухнуть благодаря какой-нибудь навороченной штуке этих Тайм Лордов?
На самом деле на протяжении всех этих размышлений не прошло и двух секунд. В панике человеческий мозг неумолимо ускоряет темпы своей работы. Тайлер это было не впервой. Ей уже было так страшно, и страх не раз старался полностью завладеть и телом, и разумом, но, как и в прошлые разы, приступ женского страха одолела необъяснимая злость. Время вернуло свой нормальный ход, а Розе, казалось, стало жарче во сто крат. Полыхающий огонь был подобен ярости, разраставшейся внутри неё, с каждым мгновением всё больше разбухающей. Тайлер набрала как можно больше воздуха в лёгкие и выпалила:
— Что здесь, чёрт тебя дери, творится?!
Доктор, всё ещё размахивающий уже подкопчённым кедом, мельком бросил взгляд в сторону Розы и, думая, что говорит нормально, хоть и произносил все слова на повышенных тонах, ответил:
— Тушу пожар.
— Ботинком?! — выкрикнула Роза. — В ТАРДИС же должна быть какая-то система для тушения пожара. Огнетушитель с прошлого раза пустой! Неужели ничего не предусмотрено, Доктор?!
— Синяя! — выкрикнул Десятый.
— Что?! — не поняла Роза, овладев, наконец, собой и подбежав к консоли с другой стороны.
— Синяя кнопка! — произнёс Доктор. После его слов и последующего удара, огонь лишь вспыхнул, обхватив ещё и несчастный кед.
— О, Господи! — глаза Тайлер забегали в разные стороны, всё же пытаясь найти нужную синюю кнопку.
Повелитель Времени откинул в сторону излюбленный атрибут одежды. Пламя на кедах потухло, а вот пальто полыхать не перестало. Лицо Доктора приняло немного ошарашенное выражение, но он, как всегда в подобных ситуациях, не растерялся, хоть и плана, что делать дальше, тоже, как всегда, у него не было.
— Забудь про кнопку! — крикнул он Роуз, которая как назло, именно сейчас нашла подходящую кнопку глазами, и, недолго думая, ударила по ней, что есть силы, чтобы та наверняка сработала.
Вновь погас свет, послышался скрежет неотжатых тормозов, и обоим путешественникам не удалось устоять на ногах. Тусклый свет опять загорелся, и Доктор без промедления вскочил на ноги, схватил пальто и помчался к выходу из ТАРДИС. Бросив на зелёную траву, уже наполовину сгоревшее пальто, он в прямом смысле слова втоптал его в грязь, выдохнул и смахнул пот со лба.
— Роуз, всё в порядке, пожар прекращён! — воскликнул он, отпихнув подальше уже ни на что негодный атрибут одежды, и развернулся в сторону входа в ТАРДИС.
Тайлер пыталась аккуратно встать, но неуклюже схватилась за консоль. Машину времени заполонил звук сирены. Роза вскрикнула и инстинктивно зажала уши руками, хотя это не очень помогло. Гул в ушах раздавался только сильнее. В самый неподходящий момент сработала противопожарная система, и Розу с ног до головы обдало прохладной водой. Через пару секунд мощность струи уменьшилась, а вой сирены прекратился.
Это напомнило ей тот момент, когда они с Доктором были на Новой Земле в Новом-новом-новом-новом, — и пятнадцать раз «новом» — Нью-Йорке, когда они лежали на яблочной траве и вдыхали новый воздух, на Новой Земле, с новым Доктором, тогда всё было новое, и ощущения были новыми в тот момент, когда в лифте Тайлер впервые испытала на себе современную дезинфекцию. Только вот тогда её высушили, а сейчас вымокшую с ног до головы её никто сушить не собирался, кроме её самой, естественно.
Роуз Тайлер стояла вся мокрая посреди консольной комнаты и хлопала ртом, словно рыба, пока с лица стекали остатки воды. Доктор немного опоздал и вбежал в полицейскую будку, когда вой сирены уже прекратился. Он так торопился, что очень удачно поскользнулся, добежав прямо до консоли, и, упав, больно ударился головой.
— Ауч! — выдал он, нахмурившись, и коснулся ушибленного затылка. — Кто развёл здесь такой беспорядок? — галлифреец взглянул в сторону Розы. На мгновение её взгляд показался ему недобрым, а через секунду он понял, что не показался.
Доктор пулей вылетел из ТАРДИС, дабы не быть подверженным регенерации ещё какими-либо способами. Он не понимал, на что Тайлер могла так разозлиться. А ведь всего-то, он просто не учёл несколько мелочей, таких, как факт того, что из-за его манипуляций в машине времени сначала погас свет, из-за чего пострадала нога Роуз, потом начался пожар, заставивший девушку изрядно понервничать, а затем ТАРДИС перенесло, чёрт знает куда, не должным образом сработала противопожарная система, и Тайлер вся вымокла. А ведь и правда совсем пустяки, абсолютно не требующие ни малейшего внимания, а уж тем более того, чтобы из-за них так злились.
Тайм Лорд отбежал на приличное расстояние и остановился, чтобы отдышаться и оглядеться. Кажется, они приземлились на Земле во дворе одной из школ. Здесь бегало и играло множество детей, Доктор посмотрел в сторону ТАРДИС, за ним никто не гнался. Видимо, Тайлер решила отложить месть на потом. Он выдохнул и собирался уже идти к машине времени, как его остановил незнакомый голос:
— А куда вы бежали?
Доктор обернулся и увидел девочку со смуглой кожей и пышными чёрными кудрями. Она мило улыбалась, сложив руки за спиной и переваливаясь с пятки на носок.
— А тебя мама не учила, что с незнакомцами лучше не заговаривать? — произнёс Повелитель времени, осуждающе глядя на девочку. Та только шире улыбнулась.
Незнакомец явно вызывал у неё интерес, и слушать его и уходить она не собиралась. Он казался таким забавным, с растрёпанной причёской, мокрыми брюками и одним насквозь вымокшим белым носком, потому что на левой ноге не было обуви в отличие от правой. Такой смешной, но довольно интересный, красивый, да одет неплохо. Но одежда и внешность это последнее, что привлекало девочку в Докторе, в первую очередь привлекал его в целом забавный вид, причина по которой он бежал, почему он прибежал именно сюда и куда собирался дальше.
На самом деле она не совсем понимала, что вызвало у неё желание подойти к незнакомцу, многие люди куда-то бегут, но он был каким-то особенным и не был похож на какого-то родителя, который пришёл в школу из-за ученика, точнее не пришёл, а прибежал, да так бежал, что по дороге потерял ботинок. Девочка будто чувствовала, что он никак не связан со школой, да к тому же был чем-то лишним, потусторонним. Такое чувство она ещё не встречала, оно было не совсем понятным и вызвано неизвестной причиной, но девочка улыбалась. Она всегда улыбалась, когда чего-то не понимала. Это было её особенностью. И в этом человеке тоже было что-то особенное и очень странно притягивающее.
— Мама говорит, что если интересно, то стоит посмотреть, иначе ты можешь упустить важнейший шанс в своей жизни.
— Да? — Доктор нахмурился, и, признаться, его заинтересовали эти слова, он редко слышал, чтобы взрослые говорили подобное детям, потому что они всегда стараются их защитить, что естественно, но как раз по этой причине многое им запрещают. — Похоже, твоя мама довольно умная, — задумчиво добавил он, но тут же осёкся, он не мог допустить, чтобы девочка из любопытства поплелась за ним. Путешествия с ним довольно опасны для жизни, и сам Доктор знал это, поэтому произнёс, уже собираясь развернуться и уйти, он полагал, что Тайлер уже более-менее успокоилась:
— Думаю, тебе стоит идти в класс, давай, на уроки, вперёд.
— А почему вы так бегаете? — вдруг спросила девочка, даже и не думая возвращаться в класс.
— Слушай, я тебе настоятельно советую...
— Как пингвин с горящей задницей, — продолжила она, пропуская мимо ушей упрёки Повелителя времени.
— Так аэродинамика лучше, — вдруг ответил Тайм Лорд недовольным голосом, его абсолютно не устраивало, что какая-то девчонка не желала прислушиваться к его словам, привязавшись с расспросами, хотя с другой стороны она его поражала своим ярым желанием и отсутствием каких-либо опасений при общении с незнакомцем.
— Вы забавный, — призналась девочка. — Почему вы не хотите разговаривать? У вас какой-то секрет, которым вы не хотите ни с кем делиться? — она прищурилась, а потом усмехнулась, продолжая смотреть на Доктора и улыбаться, она была явно готова услышать тот самый секрет.
— Нет, у меня просто много дел, у всех взрослых много дел, они так говорят, по крайней мере, — ответил он, поняв, что уговаривать эту юную особу уйти бесполезно, Доктор решил поддержать разговор, но долго продолжать он его не собирался.
— Но вы необычный взрослый, — всё с той же улыбкой на лице произнесла девочка.
— Да? — теперь Повелитель Времени насторожился. Неужели она знала что-то о нём?
— Да, — кивнула девочка и указала на обувь Доктора, — вы бегаете в одном ботинке.
— Как тебя зовут?
— Мама советует мне не говорить незнакомым своё имя, — она поджала губы, но уходить и не думала, намереваясь продолжать разговор.
— Это правильно, — вдруг кивнул Доктор, — это очень хорошо, всегда слушай маму.
— Но мы можем это исправить, — усмехнулась она, ехидно улыбнувшись, — если вы скажете мне своё имя.
— Что ж, я — Доктор.
— Вы лжёте, — сразу же произнесла девочка после услышанного весьма уверенным голосом, что снова насторожило Доктора.
— Нет, — уверенно произнёс Тайм Лорд, но потом сразу же спросил:
— Почему?
— Доктор — это не имя, а профессия. Взрослые обычно представляются как мистеры и миссис, и... и, ну, они не говорят, кем работают.
— Эм, и то верно, — согласился он, сдерживая улыбку, которую вызывала у него эта юная особа, она определённо ему нравилась. — Ну, можешь звать меня мистер Смит.
— А я Билл, — протянула руку Билл, тем самым выводя обе руки из-за спины.
— Погоди, а что это у тебя? — спросил Доктор, заметив в другой руке Билл листок бумаги с каким-то рисунком, смутно напоминающим ему что-то очень знакомое.
— Это? — она посмотрела на листок. — Это какая-то странная штука, она мне вчера приснилась. Вообще, я не очень хорошо умею рисовать, но это, вроде, получилось неплохо.
— Можно мне посмотреть? — спросил Повелитель времени, указав на рисунок.
— Да, конечно, — девочка протянула ему листок.
Взяв в руки у немного помятый листок с детским рисунком, он нахмурился. Его брови придавали лицу достаточно серьёзный вид, сам он это знал, поскольку любил смотреть в зеркало, особенно в этом обличии. Единственное, что не совсем было ему по вкусу в этой регенерации, так это зубы, но по сравнению с прошлой регенерацией это была полнейшая ерунда, по сравнению с теми ушами новые зубы были пустяком.
Повелитель времени старался присмотреться к этому рисунку, Билл была права, получилось неплохо, и на некоторые недочёты можно было не обращать внимания. Это был не рисунок, а скорее чертёж какой-то детали, такой продолговатой и... А ведь и правда, это рисунок был очень похож на... звуковую отвёртку!
— Я могу у тебя одолжить это рисунок? — сказал Доктор как можно более спокойно, стараясь скрыть вихрь смешанных чувств, вдруг возникший, состоящий из радости, ликования, удивления и на какой-то момент даже шока. — Мне кажется, что я знаю, что это.
— Оу, если это вам нужно, то берите, — кивнула Билл без каких-либо возражений, — я всё равно не понимаю, зачем она. А эта какая-то штука из будущего? — каждый её вопрос удивлял Тайм Лорда всё больше и больше, дети порой бывают так проницательны и невообразимо умы, жаль, что не все взрослые это понимают.
— Откуда ты...
— Она просто очень похожа на что-то вроде специального блендера или что-то вроде того, мне кажется, именно такие штуки будут использовать в будущем для готовки, — предположила девочка.
— Интересное предположение, — протянул Доктор.
— Так я права?
— В чём? — он потерял нить разговора, погрузившись в свои мысли.
— Вы сказали, что знаете, что это, — напомнила тему разговора Билл, готовая внимательно слушать.
— Я сказал, что мне кажется, что я знаю, что это.
— Так вы знаете или нет? — переспросила она, улыбнувшись ещё шире.
— Я не уверен. Ни в чём нельзя быть до конца уверенным.
Пока продолжался их забавный и не совсем обычный разговор гурьба детей, которая толпилась и играла на школьном дворе медленно начала просачиваться в двери школы. Видимо, прозвенел звонок с перемены, и почти все рванули в класс, все, кроме тех, кому было далеко всё равно на учёбу. Эта клоака учеников медленно расползалась по школе, но кто-то ещё толпился во дворе, не успев проскользнуть внутрь. Всё это, естественно, привлекло внимание Билл.
— Ой, звонок, кажется, мне правда пора, — она сорвалась с места и побежала, выкрикнув в след:
— До свидания, мистер Смит!
— Пока, Билл, — тихо произнёс Доктор и наконец направился в сторону своей машины времени.
Он зашёл внутрь, полы ещё были мокрыми, и нужно было быть осторожным, чтобы не поскользнуться и не упасть. Роуз стояла у консоли и вытирала мокрые волосы полотенцем. Поначалу у Тайлер в голове даже созрел план о том, как бы отомстить Повелителю времени за всё, что происходило здесь некоторое время назад, но потом она подумала, что ему и так досталось. Сначала у него загорелось пальто, естественно, по его вине, потом он упал, неслабо ударившись головой, также по собственной вине, и чуть не испытал на себе весь гнев Розы, убежав из машины времени в одном ботинке, оставшись без второго, тоже по собственной вине. Да, ему определённо немало досталось за сегодня. Да и к тому же вся эта ситуация казалась настолько комичной, что забавляла её и в итоге вызывала лишь улыбку на лице.
— Роуз, что ты делаешь? Полетели отсюда, — сухо произнёс Десятый.
— Что ты делал? — вдруг спросила Тайлер, различив недовольство в его голосе.
— Ничего, — ответил он, перебирая кнопки на консоли, он был сконцентрирован на своих размышлениях.
— Я видела, ты разговаривал с девочкой, — серьёзно произнесла она.
— Это не так важно, — ответил Доктор, стараясь не смотреть Розе в глаза, чтобы она не могла различить в них что-то, что так озадачило Доктора. — Так, мы собирались веселиться. Следующая остановка по курсу — веселье.
— А это что? — заметив листок бумажки в руках у Доктора, спросила Роза.
— Да так, ерунда, — он лишь свернул листок и положил его в карман пиджака, дёргая рычаг.
***
Этот прекрасный день подходил к концу, и Билл собиралась ложиться спать. Она абсолютно точно могла назвать этот день прекрасным, потому что общение с мистером Смитом будто оставило после себя след, очень приятный отпечаток. Он был чем-то удивительным и новым в её жизни. И для Билл до сих пор было загадкой, почему он бегал в одном ботинке.
— Я сегодня встретила очень хорошего человека, — призналась она своей приёмной маме, укладываясь в кровать.
— Кого же? — поинтересовалась Мойра, и для неё, к сожалению, этот незнакомец являлся всего лишь человеком, о котором она не знала ровным счётом ничего и который, чисто теоретически, мог оказаться не очень приятным или даже опасным типом.
— Мистера Смита, но сначала он называл себя доктором. Хотя, мне кажется, он бы был неплохим доктором, — воодушевлённо рассказывала девочка, ей почему-то казалось, что если она расскажет о нём, то та необъяснимая радость распространиться и на Мойру.
— Почему ты так считаешь?
— Потому что он хороший, — уверенно ответила Билл.
— Откуда ты можешь это знать? — немного недовольным голосом переспросила Мойра.
— Не знаю, — покачала девочка головой, — я просто чувствую, что он хороший, — закончила она и вдруг добавила:
— Мама тоже так считает.
— О, Билл, — для Мойры мама Билл была лишь плодом детского воображения, к которому и прислушиваться не стоило и которое, откровенно говоря, начинало волновать её всё больше и больше, но она не стала сейчас затрагивать эту тему, — ты не можешь в точности сказать о человеке, что он хороший, если едва знакома с ним.
— Но у него были добрые глаза и почему-то очень грустные, — сказала Билл, она вдруг вспомнила, как мистер Смит посмотрел ей прямо в глаза.
Его глаза были полны тоски и печали, словно необъятный океан, он, наверняка, пережил много горя, хотя казался очень даже молодым. Все взрослые были странными, но этот был странен как-то по-особенному. Его глаза будто отражали совсем другой мир, грусть и глубокую обиду, но в то же время они были очень добрыми, и она чувствовала, что он не причинит ей зла, глядя такими глазами.
— Детка, просто пообещай мне в следующий раз, что ты не будешь заговаривать с незнакомцами, ладно?
— Ладно, — кивнула Билл, Мойра ушла, выключив свет в комнате.
Малышка Билл, конечно, пообещала не заговаривать с незнакомцами, но Доктора-то она уже знала и очень надеялась, что когда-нибудь ещё они обязательно, обязательно встретятся. Она это чувствовала, чувствовала ровным счётом так же, как и ощущала, что день сегодня был прекрасным. Девочка улыбнулась и, смотря на голубоватый потолок, который можно было ещё различать из-за ночника, напоминающий чистейшее небо, тихо-тихо произнесла:
— Кем бы ты ни был, я знаю, что мы ещё встретимся, мистер Смит.
Билл закрыла глаза и мгновенно чисто голубое небо над головой, погрузилось во мрак, но в её голове это была не просто беспросветная тьма, на ночном небосводе начали одна за другой появляться звёздочки, будто россыпь блёсток по плотной чёрной ткани. И где-то там, далеко, среди мерцающих звёзд был мистер Смит.
***
Теперь уже совсем седой с морщинистым лицом, но всё же с теми грозными бровями, хоть и поседевшими от старины, Доктор сидел в кресле пилота, снова вглядываясь в тот детский рисунок, который когда-то одолжил у маленькой, удивительно умной, проницательной и всегда улыбающейся девочки. Тогда, когда он забрал этот чертёж, то он и понятия не имел, что эту отвёртку он преподнесёт самому дорогому человеку в своей жизни в знак последней их встречи. Позже, когда он уже путешествовал с Донной и когда встретил Ривер, его удивила та звуковая отвёртка, которая была у неё, потому что до жути была похожа на ту, на рисунке, на детском чертеже. Часто говорят, что мир тесен, и мы встречаем тех, кого должны были встретить, опираясь на идею предопределённости. Встреча Доктора с Билл явно была не случайной, и теперь он был просто обязан найти её, да, обязан, только после того, как закончится то свидание, конца которого он не хотел дожидаться.
Доктор утёр слезу, покатившуюся по его лицу, он часто говорит, что в порядке, но на самом деле он никогда не в порядке, ему всегда тяжело, тяжело и грустно. Он говорил, что незнание это прекрасно, что оно пробуждает интерес к жизни, он явно знал, что говорит. Ведь когда ты знаешь, как должно сложиться твоё будущее, это рвёт твою душу на клочки, отбивая интерес к жизни, когда ты уже не можешь менять зафиксированные точки. Доктор ненавидел терять людей и ненавидел себя за это. Теперь у него были голубые глаза, голубые и полностью выцветшее, потому что мир терял для него краски, терял своё значение, ему было нестерпимо больно, потому что всё было распределено судьбой ещё раньше, чем он себе представлял.
Тайм Лорд поднялся с кресла пилота, снова складывая в карман чертёж отвёртки. Он её доработал, теперь у неё была функция для дерева и для миксера, на всякий случай, ему понравилась идея Билл, она была весьма уместной и даже логичной с какой-то стороны. ТАРДИС издала характерный звук, теперь отвёртка была готова. Он взял её в руки и немного покрутил, разглядывая, да, она была то, что нужно, такая же, как он видел, такая же, как та, на которую он смотрел всего несколько секунд назад. К горлу подобрался ком, а на глаза наворачивались слёзы. Сейчас он был не в порядке и был готов это признать, но признаваться в этом было некому, и он промолчал, тяжело выдохнув.
— Что ж, пора, — сказал Доктор, дёргая рычаг, огни ТАРДИС замигали, и он поднял голову, смотря на меняющиеся галлифрейские знаки, слёзы всё же вновь потекли по лицу, а дышать стало в два раза труднее. Он понимал, что снова ему будет невыносимо больно и тяжело, но был благодарен Билл за то, что мог достойно встретить этот момент, что мог хоть немного угасить эту боль, хоть и растянуть её ещё больше. — Спасибо, Билл.
