Gold medal

      Потусторонний мир так похож на наш, что отличить его, порой, бывает невозможно. Блуждая по темным улицам, Макс, будучи уже измотанной, не заметила, как забрела в неизвестный ей уголок. Он казался намного мрачнее обычных здешних мест, и повсюду слышались душераздирающие звуки. — Нет…. Умоляю… не делайте этого… — кричали какие-то голоса. — Неееет, мне боооольно…       Макс уже не могла больше слушать эти возгласы и побежала в сторону криков, надеясь, помочь несчастному созданию. Она долго бежала изо всех сил, стараясь быстрее добраться до места, откуда доносились крики. Приближаясь все ближе, крики становились громче, а девушка понимала, что действует сейчас наобум. Но она больше не могла слушать этого, не могла не помочь невинной душе.       Макс не замечала, как переулок сменялся переулком. Из-за углов зданий выглядывали тени со светящимися кроваво красным цветом глазами. Каждый из них что-то бубнил и улыбался сумасшедшей улыбкой, как тогда бэдМакс. Но эти существа были довольно безобидны, хоть и выглядели пугающие. Они не могли покинуть своего места, так как навеки были там заточены. Вероятно, это были такие же темные стороны, как и бэдМакс.       Девушка совершенно не знала этих улиц, но все равно бежала вперед, чувствуя, что бежит в правильном направлении. Когда крики стали совсем громкими, что аж стало больно, шатенка остановилась и огляделась вокруг. Никого не было, но возгласы не умолкали, словно где-то здесь была маленькая птичка — сойка-пересмешница, которая повторяла все звуки, которые слышала когда-то. Улица, посреди которой стояла Макс, была очень похожа на ту, с которой она начала свой долгий путь. — О, нет, опять все заново начинать? — села на землю Макс, уставившись в черно-красное небо, в выси которого кружили сотни и тысячи различных существ, скорее всего это были духи, представители потустороннего мира. — Вкууусно паахнет, — раздался мерзкий писклявый голосок за спиной у девушки. — Вкусно, вкусно, ням.       Услышав эти странные звуки, Макс резко обернулась, и глаза ее расширились, как только она заметила огромное существо с множеством лап, которые напоминали человеческие руки. В душе у девушки посеялся страх, и она отошла пару шагов назад, все еще пристально вглядываясь в эту непонятную тварь. Существо и не думало приближаться, лишь стояло на месте, повторяя одну и туже фразу, пока не почувствовало страх жертвы. — Не бойся. Иди к нам, иди, — снова заговорило существо разными голосами, то высоким, то низким. — Иди к нам, иди к нам.       Монстр просто стоял на месте, повторяя одни и те же фразы, как бы гипнотизируя свою жертву, при этом маня ее своими руками. Душа еще живого человека, заблудшая в этот мир, была лакомством для злых духов этого мира. Многие из них бродят и в нашем мире. Мелкие, совсем с букашку существа усаживаются на плечо человека и нашептывают, что ему делать. Поэтому в мире и происходит массовые убийства, кражи и всякого рода злодеяния.       Тело не слушалось, ноги сами шли навстречу манящим словам, зовущим в свои вечные объятия. Кажется, что все мысли, все нужды ушли, как будто их и не было. В голове звучал лишь, голос, заполняя собой всю пустоту. Макс не замечала, как приближается все ближе к этому монстру, а он только ликующе усмехался, вкушая запах победы. Макс уже была настолько близко, что еще один шаг, и дух мог стиснуть свои клешни и забрать девчонку в лапы бесконечной тьмы. И тогда бы свет для этой девочки навсегда погас.       Громкий удар и звук, разрубающейся плоти, заставил опомниться Макс, и она не сделала этот, решающий ее жизнь, шаг. Оглядевшись по сторонам, она заметила некого человека в черном плаще и оружием в руках, похожим на очень тонкий и длинный меч.       Человек в черном плаще взмыл вверх и сильно ударил своим оружием монстра. Меч тут же разрубил неизвестное существо пополам, а человек просто спокойно приземлился на свои две ноги, вытирая свое оружие от нечто, похожего на слизь. Сам же мечник остался непоколебим и спокоен, как текучая вода. — Идем со мной. Я отведу тебя в безопасное место и отвечу на любые интересующие тебя вопросы, — размеренным голосом сказал «некто», не дав даже и слова сказать Макс. — И лучше тебе помалкивать в этом месте.       Этот человек взял Макс за руку и потащил в каком-то неизвестном направлении. Они долго шли, не разговаривая друг с другом. Пробыв в этом мире уже достаточно долго, шатенка перестала удивляться чему-либо и если она уже встретила хотя бы одного более или менее похожего на человека, то девушка решила ему довериться и шла покорно за ним. Шли они достаточно быстро, так как в мир этот был изменчив, поэтому чтобы дойти до определенного места, пришлось поторопиться. В итоге они добрались, оказавшись возле большого здания, которое больше было похоже на какое-то тропическое дерево, но более страшное. Забравшись на самый верх, человек в плаще, наконец, успокоился и снова заговорил. — Не бойся, присаживайся. Тут эти монстры нас не достанут, — человек указал на место возле чего-то похожего на столик.       Девушка просто стояла и осматривала сие помещение. Оно было довольно милым на первый взгляд, но если присмотреться, то можно заметить некие недостатки, да и не только. Вся мебель была похожа на обычные лавочки, стоявшие в ряд, как в церкви. У дальней стены красовался огромный крест с распятым на нем Иисусом Христом, а в центре красовался алтарь, где обычно стоит священник и зачитывает молитвы. Вроде бы обычная церковь, но сразу возникало много вопросов. Если хорошенько приглядеться к этому местечку, то можно было заметить, что многие вещи были вверх ногами, все они были какие-то не пропорциональными, и только если включить воображение, то можно было понять, что это был за предмет. Макс это даже немного рассмешило, и она усмехнулась, но почувствовав на себе тяжелый взгляд, тут же приняла серьезное выражение лица и села в указанное ей место. — Теперь можешь задавать интересующие тебя вопросы, прошу, — голос «некого» был очень спокоен и в то же самое время тяжелым и суровым.       Макс долго за ним наблюдала, не решаясь заговорить, хоть чувство любопытства и непонимание происходящего было намного сильнее. Сам же «некто» блестящими глазами из-под черного плаща всматривался в черты сидящей девушки. Они ему были очень знакомы, но он не мог вспомнить, где и когда он их видел. Понимая, что девушка не заговорит, человек решил снять с себя плащ, думая, что это поможет. Стянув с себя плащ и встряхнув роскошными, как солнца волосами, незнакомец повесил свой плащ на рядом стоящее кресло и тут же уселся в него.       Шатенка взглянула на незнакомца теперь уже в ином цвете. Глаза девушки округлились до того, что стали похожи на 5 копеек. «Это лицо. эти черты… волосы, глаза и даже улыбка… я знаю их.» — думала про себя Макс. — «Но как? Она ведь давно уже мертва…»       Девушка, что сидела напротив Макс была ее давней подругой. Будучи еще совсем молодой, в возрасте 16 лет попала в аварию и погибла. Макс до сих пор помнила ту счастливую и милую улыбку, те вьющиеся на ветру и сверкающие на солнце волосы. Она никогда не забудет то, что пережила с ней. Но, как и всему на Земле, ей пришел конец, жаль, что так рано. — Ч…Челси? Это ты? — со слезами на глазах спросила Макс, смотря на девушку и не веря своим глазам. — То, что от нее осталось, скажем, так, — ляпнула девушка и уставилась на Макс. — Так, скажем, при жизни мы были знакомы, так кто же ты?       Девушка оперлась локтями о колени и очень пристально начала всматриваться в напротив сидящую. Ее глаза сияли адскими огоньками, как у сумасшедшего. Но, кто не станет сумасшедшим в таком мире. — Я Макс. Макс Колфилд. Когда мы были детьми, мы были не просто знакомы, мы были очень хорошими друзьями, — все еще не веря глазам, говорила Макс.       Девушка с золотыми волосами резко подскочила со своего места и приложила палец к губам. Не ожидая такого, Макс дернулась, но ничего не сказала. Рука Челси плавно перешло на грудь, прислушиваясь. — У тебя бьется сердце, и я чувствую твое тепло, — прошептала девушка. — Но, как тебя сюда занесло?       Челси пристально посмотрела в глаза, и от нее даже повеяло каким-то жутким холодом, от чего Макс поежилась и немного отодвинула от себя давнюю подругу. На душе стало очень не спокойно, а в горле собрался ком, из-за которого стало трудно дышать. — Ты… холодная, как лед… — прошептала Макс, посмотрев на свою руку, еще немного ощущая этот сильный и колющий холод. — А что ты хотела. Я никак уже много лет мертва, — девушка отстранилась и уселась обратно в свое кресло, закинув ногу на ногу, все с той же улыбкой. — Ну, так, что? Как тебя занесло сюда? — Ах, да. Я не поняла, как это произошло. Помню только, что вторая я. Как бы сказать, мое отражение теперь в моем мире и живет моей жизнью, — как-то даже протараторила девушка.       После этих слов шатенка заметила, как Челси заметно напряглась, а улыбка с ее лица пропала. Лицо девушки стало очень серьезным и даже ужасающим. Глаза засияли красным светом, что сильно напугало Макс. — Вот, оно как. Тогда понятно, что живая душа делает здесь, — снова заговорила Челси.  — Я уже давно пытаюсь тебя найти. Но все оказалось, намного проще, чем я ожидала. Я и не думала, что ты побежишь на эти звуки в таком-то месте, где это привычное дело. Но, видимо, ты совсем не знаешь об этом месте. А потом этот дух. Я долго наблюдала за вами, пока не пришло время вмешаться.       Макс вспомнила, того духа и как чуть не попала в его лапы, а теперь еще и Челси сказала, что все время наблюдала за сие действом. — Все это время наблюдала??? А если бы он меня сожрал? — Макс была в ярости и вскочила с места, подойдя к Челси и как бы слегка ее колотя.       Девушка холодно зыркнула на шатенку и схватила ее за руку. — Без рукоприкладства, — грозно произнесла и убрала руки Макс от себя. — Мне нужно было удостовериться, что именно ты та живая душа.       Макс отошла, как-то даже с опаской посмотрев на Челси. Девушка не могла узнать ее. Когда она еще была живой, она была совершенно другим человеком: добрым и отзывчивым, всегда помогающим любым живым существа и никогда не могла обидеть кого-то другого. Но, неужели, это место так ее изменило? — Хорошо, так, что это за место? — все же Макс решила перейти к самому главному, так как лучше не терять зря времени. — Хм, как бы тебе сказать. В вашем мире оно называется параллельным миром, потусторонний мир, дальний берег и множество названий. Здесь же это место величают «Оркус». А если иначе, то «Царство Мертвых». Время тут течет по-другому, не как в вашем мире. Час, проведенный здесь, котируется, как неделя там, — спокойно и холодно говорила Челси.       Макс же сидела и слушала, внимая каждое слово, и с ужасом понимала, что она здесь достаточно долго, чтобы ее могли забыть. Встряхнув головой, девушка постаралась отогнать от себя все эти дурные мысли и сосредоточилась на рассказе. — В этом мире множество этажей. Этот этаж самый нижний или нулевой. Сюда попадают опороченные души и становятся такими тварями, как ты видела. На последующих этажах находятся души умерших людей. Я прибыла с самого верхнего этажа. Мы являемся некой защитой для невинных душ, обитающих тут. Мы — «Спасители». Так нас назвали. И меня послали, чтобы помочь тебе. Это все, что я могу тебе рассказать, — завершила свой рассказ Челси.       Девушка оперлась спиной о спинку кресла, слегка расслабившись, все это время наблюдая за Макс. Та сидела в каком-то ступоре, пытаясь переварить все сейчас услышанное. Это сделать было довольно сложно, поэтому Макс решила не вдаваться в детали и что-то еще расспрашивать, иначе запутается еще больше. — То есть, ты что-то типа стражника этого мира? Как, как в разных фантазийных играх или аниме? — неуклюже спросила Макс. — Можно и так сказать. Как тебе проще, так и воспринимай, — откликнулась девушка. — Долго здесь нам задерживаться нельзя, иначе ты не сможешь вернуться в свой мир и останешься здесь навсегда. Нельзя, чтобы свет гас. Через пару минут отправляемся. — Свет? Какой свет? — поинтересовалась Макс. — Вот этот, — Челси резко выхватила свою катану и слегка коснулась ее концом живота Макс. — Это нечто показателя твоего состояния, твоя нить жизни. Если этот огонек погаснет, ты умрешь. — Ясно, — сглотнула Макс. — А сейчас немного отдохни, — Челси убрала катану и уселась в кресло, прикрыв на несколько секунд глаза.       Макс же за все это время не смогла сомкнуть глаза, а только обдумывала, услышанное. Девушка лишь прошлась по храму, осмотрев каждый уголок, но не нашла ничего толкового. «Кейт бы точно приняла все это за ад. Но, наверное, так и есть. Самый нижний этаж, опороченные души. Самоубийцы, убийцы и преступники, все они здесь», — Макс выдохнула и решила вернуться назад. Челси уже натягивала на себя свой плащ и жала Макс. — Нам пора, если еще хоть на минуту задержимся, нас найдут, — строго сказала девушка и кинула похожий плащ шатенке. — Накинь, так им будет тяжелее тебя обнаружить. Макс кивнула и сразу натянула на себя черный плащ, который скрыл ее от недоброжелательных глаз.       Челси выглянула из окна здания, взяв свою катану в руки. На нижнем этаже всегда надо быть начеку. Злые духи только и ждут, когда ты потеряешь бдительность. — Жди здесь, — бросила Челси и выпрыгнула из окна.       Челси устремилась вниз по стволу этого дерева, готовая в любую минуту напасть на тварей, что заполонили всю площадь. — Значит, вы все-таки нашли нас, — усмехнулась Челси.       Оттолкнувшись от ствола дерева, девушка устремилась в сторону и, слегка поменяв положения тела, держа перед собой катану, полетела вниз головой, воткнув в итоге оружие в одного из духов. — Пора вам всем уйти в небытие, твари, — с сумасшедшей улыбкой проговорила девушка и, развернувшись, полоснула катаной второго монстра.       За спиной у девушки раздался разгневанный вопль, и Челси почувствовала, как что-то в нее летит. Сильно оттолкнувшись от земли ногами, девушка взмыла в воздух и с разворота запустила в последнюю тварь катану, что та пронзила ее насквозь. А сама девушка спокойно приземлилась на свои две ноги, поправив плащ. — Да упокоятся же ваши души, слабаки, — буркнула Челси и подобрала свое оружие, вытерев его от крови чудовищ.       Все это время Макс стояла у окна, наблюдая и восхищаясь такой ловкостью. «Теперь понятно, почему именно ее послали вывести меня отсюда», — подумала Макс и услышала, как Челси велела спускаться ей, пока не явятся на звуки другие монстры.       Девушка тут же спустилась на твердую землю и, еще раз осмотрев все, побежала за Челси. Путь был долгий, и за это время Челси снесла головы множеству духов, покушавшихся на их души. С каждым часом, огонек внутри Макс гас, и ее силы убывали, поэтому приходилось торопиться. Время от времени, девушки находили безопасные места и останавливались там, чтобы слегка передохнуть и перевести силы, а потом снова отправлялись в путь.       Макс постоянно поражалась, как Челси может так хладнокровно резать этих существ, а лишь только улыбаться, отправляя их в небытие. Время шло, свет гас, и все же совместными усилиями им удалось добраться до края этого мира. Там находилась дверь, которая была запечатана семью замками, чтобы никто не мог сюда войти из живых, и никто из мертвых не мог выйти. — Мы на месте. Ты совсем плоха, тебя срочно нужно вернуть в свой мир, — поторопилась разрубить оковы Челси.       Девушка произнесла какие-то слова, закалив свой клинок и, замахнувшись, разрубила все сем замков. Дверь отварилась, и оттуда повеяло теплым воздухом. — Ступай. И ни в коем случае, не оборачивайся, иначе больше никогда не увидишь того мира, — указала на дверь Челси. — Прощай, надеюсь, мы больше не увидимся.       Девушка взмыла вверх, приземлившись на крышу, рядом стоящего здания, и стала наблюдать оттуда, чтобы Макс благополучно вернулась в свой мир.       Девушка с каштановыми волосами шагнула в дверь, светящуюся белым светом, и не успела она войти туда полностью, как свечение пропало, а впереди была лишь бездна, черная, как колодец, который Макс видела во сне. Словно по чьему-то велению, из этой бездны вылез огромный дух, каких тут еще не было, и сильным ударом отбросил Макс в сторону, что та сильно ударилась спиной об угол здешнего здания и потеряла сознание. Челси, которая уже собралась убраться из этого проклятого места, услышала какие-то странные звуки и поспешила вернуться назад, обнаружив Макс без сознания и нависшего над ней гигантского духа, который пытается ее слопать. — Макс… Мааакс!!! — раздался голос Челси. Да, именно этот голос слышала Макс у себя во сне, именно эту девушку она видела.       Расстояние от Челси до них было слишком большим. Мечница, какой бы она быстрой не была, ни за что не успеет вовремя. Взмыв в воздух, девушка запустила в монстра свой клинок, и тот воткнулся прямо в его глаз. Монстр тут же обратил внимание на другую девушку, парившую в воздухе и как-то даже злобно улыбающуюся.       Это озлобленное чудовище оставило Макс и ринулось на своего обидчика. Теперь нужно было придумать, как же вытащить катану из его глаза, ведь без нее убить этих тварей было невозможно. Чудовище подпрыгнуло в воздух, замахнувшись своей огромной лапой, готовясь ударить, но реакция Челси была молниеносной и она тут же увернулась, будучи в воздухе, и потом приземлилась на твердую поверхность. — А вот сейчас будет гораздо веселее, — оскалила зубки Челси и ринулась вперед на монстра.       Этот здоровяк пытался прихлопнуть девушку, как маленькую букашку, но как говориться «маленький, да удаленький», Челси уворачивалась от всех его атак. В конце концов половина зданий была разрушена, а девушка притаилась в небольшом пространстве между ними, выжидая момент, когда чудовище повернется к ней спиной. Огромный дух долго принюхивался, искал глазами девушку, но не мог ее найти. — Это мой шанс, — прошептала девушка и, оттолкнувшись сильно от стен зданий, запрыгнула на духа, вытащив катану.       Тут же сильно оттолкнувшись от самого монстра и взмыв в воздух на достаточно большое расстояние, Челси устремилась вниз, разрубив монстра пополам. — Покойся с миром, — произнесла Челси, пряча свою катану в ножны.       Девушка тут же поспешила к Макс, подняв ее на руки. Она заметила, что огонек в ее животе почти погас, а проход закрыт. А значит единственный выход — это выйти в тот мир и найти ее любимого человека. Только он мог помочь, но времени мало. — Держись, ты не умрешь здесь, — сказала Челси.       Она открыла проход и тут же оказалась на верхнем уровне, где все отличалось от нижнего. — Мне нужно, чтобы вы поддерживали ее жизнь столько, сколько это возможно, — очень серьезно сказала Челси и передала Макс в руки здешних «целителей».       Сама девушка отправилась к главнокомандующему, который ждал ее с докладом. Приклонив перед ним голову, девушка заговорила. — К сожалению, мне не удалось доставить живую душу, попавшую в этот мир, в ее собственные места обитания. Проход на конце нижнего уровня закрылся по непонятным причинам. Прошу у вас разрешение, покинуть эти места и отправится в мир живых, чтобы спасти эту невинную душу, — строго и холодно рапортовала Челси. — Говоришь, она все еще здесь, — задумался главнокомандующий. — Да, и единственный способ ее вернуть — это найти ее любимого человека, — продолжала Челси. — Что ж, отправляйся, — кивнул главнокомандующий, попивая чашечку кофе.       Челси встала с колен и отправилась к двери, что находилась на их уровне. К сожалению, пройти через нее могут лишь те, кто имеет право, поэтому перенести в мир живых Макс, было просто невозможно.       Скинув с себя плащ и оставив катану в надежных руках, девушка вошла в дверь, и для нее открылся новый мир. Мир, где мертвая будет бродить среди живых.