История повторяется?

«Воля — это то, что позволяет побеждать, когда разум твердит о поражении». Карлос Кастанеда

***

— Иккинг Хэддок, — зло проговорила я, пробираясь мимо ребят, которые начали обращать на нас внимание, отрываясь от боёв. — Ты мерзкий, гнусный… — Хитрый, — добавил улыбающийся шатен, остановившись возле стенки и пытаясь придумать план по спасению собственной шкуры, потому что он только что сам себя загнал в угол. Я, подойдя к напарнику и вытащив кинжал, направила остриё на парня. — Ладно-ладно, не горячись ты так, — начал говорить шатен, подняв руки вверх, а сам уже пожалел о том, что забрал мою секиру. — Вот твоя секира. Между прочим, в целости и сохранности, — сказал шатен, протягивая моё любимое оружие и оттягивая свою неминуемую казнь. — Сдавайся, — победоносно сказала я, резко забрав секиру, убрав её за спину и направив обоюдоострый клинок на друга. Однако я не была намерена победить его таким лёгким способом, я ждала ответного шага бойца, потому что у него на каждый случай имелся план, а может, он составлял его на ходу, но от этого становилось только интереснее. Вы так не считаете? — Как насчёт ничьей? — поинтересовался парень, осматриваясь по сторонам и пытаясь выиграть, как можно больше времени. — Нет? — Ни за что, — проговорила я по слогам, а про себя уже смеялась во весь голос. Как ни странно это прозвучит, однако наши поединки обычно заканчивались ничьей, потому что планы Хэддока всегда где-нибудь давали сбой, а для меня наступала отличная возможность приставить клинок к горлу, правда, быстро сориентировавшись, парень делал то же самое, и именно поэтому, никто не мог выйти победителем из этих утомительных и опасных сражений. — Ну, Ааастрид, — протянул парень, продолжая оглядываться, а потом остановил свой взгляд ярких зелёных глаз на мне. Кажется… у него появился какой-то план. Что ж… мне уже интересно… — Ас, знаешь… — Что? — подтолкнула я парня к действию, уже готовясь отразить его атаку — тело напряглось, пальцы ещё сильнее сжали рукоятку небольшого, но опасно клинка, отчего они болели. — Ты мне нравишься, — сказал шатен, а я пришла в неимоверный шок от сказанных им слов, застыв на месте. Вся концентрация провалилась к Хель. «Он же врёт, да? Или… нет… Что… я должна ответить?! Что… мне делать?! Боги Асгарда, да что же здесь происходит?!» — я была в панике, мои мысли метались в голове из стороны в сторону, хотя внешне я и оставалась спокойной, не считая руки с кинжалом, которые начали трястись. Я вдохнула и застыла словно статуя, не шевелясь, не дыша и не моргая. Пока я всё это обдумывала, Хэддок выхватил у меня оружие из рук, приставив его к шее, а его потайной клинок — к спине. Шаг вперед, шаг назад и меня бы встретило холодное железо, обжигающее кожу. Бой закончен. Я побеждена. И в тот же момент до меня доходит, что это была очередная его уловка, хитрость, на которую я так удачно попалась, как мышка на сыр, и которая впервые от самого начала и до самого конца сработала, из-за чего наконец-то изменился счёт, ставший теперь не в мою пользу. — Прости… наверное… не стоило этого говорить, — убрав свой клинок обратно, вдруг сказал смущённый и смутившийся парень, смотря в пол, заведя одну руку за голову, взлохмачивая и так непослушные каштановые волосы и протягивая мне оружие. — Ты… тупица! — воскликнула я и набросилась на парня с кулаками, предварительно выхватив свой клинок и отбросив его. — Да как ты посмел такое сказать! Дурак! — Стой, Ас! Нет, не надо! — просил взволнованный оппонент, уперевшись спиной в каменную стену. Неожиданно на Арене прогремел взрыв, отчего я инстинктивно повернулась на звук. Ну вот… близнецы снова устроили файер-шоу. И почему я не удивлена? Когда я снова повернулась к парню, последнего уже не было на месте: этот прохвост убежал под шумок.  — Вики, — после того как подобрала клинок, обратилась я к однокласснице, стоявшей рядом со мной и говорившей с парнем, — ты видела, куда убежал Хэддок? — Не-а, — ответила брюнетка и вернулась к разговору со своим напарником, кажется, они обсуждали свои слабые и сильные стороны, разбирая ошибки ведения боя. — Вот же… Хель, — зло пробормотала я, идя, куда глаза глядят, и пытаясь найти парня. — Я его ненавижу, — зло проговорила я. — Кого? — я услышала знакомый голос, резко обернулась и увидела… да-да, Забияку. — Хэддока! — ответила я. — Кстати, ты его не видела? — Нет, — сказала, пожав плечами, нервно улыбающаяся лучшая подруга, которая постоянно оглядывалась, стоя чуть сгорбившись, и явно что-то скрывала от меня. — Если хочешь, могу помочь с этой проблемкой. Только давай держаться подальше от моего братца и миссис Коуэлл. — Окей, — согласилась я, пробираясь вместе с всё ещё волнующейся блондинкой сквозь сражающихся учеников. — А что это был за взрыв? — поинтересовалась я, поняв, что мне пока стоит занять голову чем-нибудь другим. — Ну, я и брат стыбзили пару-тройку реактивов с химии. И… они были у нас с собой. А нам стало та~ак ску~учно, что мы решили смешать всё вместе, — рассказала историю вкратце Торстон, после чего добавила, пожав плечами: — Обычное дело. — Ну да, — подтвердила я, вспоминая все их проказы, взрывы, шутки. В общем, всё, что они только успели натворить за восемнадцать лет. — Постой, а почему нам следует держаться подальше от твоего брата? — только сейчас до меня дошло то, что она недавно сказала. — Видишь ли, когда произошёл взрыв, ему опалило волосы, — ответила девушка и засмеялась переливистым смехом. — Ну… теперь он хочет мне отомстить. Знаешь, Ас, тебе надо было видеть его лицо… Это просто что-то с чем-то… — и подруга продолжила смеяться. — Да неужели?! — воскликнул Задирака с перекошенным от гнева лицом, появившись перед нами будто из ниоткуда, готовясь отомстить своей сестре. — Хочешь увидеть такое же на своем лице? — Ас, мне пора, — прошептала мне блондинка, не отрывая взгляда от брата и медленно отступая. — Ещё увидимся, — и, развернувшись на сто восемьдесят градусов и побежав, скрылась где-то в толпе, крича на всю Арену: — СОС! Хелп! Убивают! Помогите! Насилуют! Зади последовал её примеру и также скрылся из виду в толпе одиннадцатиклассников с одним лишь кардинальным отличием: он не орал, что в принципе было плюсом в его пользу, так как он мог нанести неожиданный удар. Я снова огляделась: промелькнула знакомая одежда одного наглого парня. Я последовала за ним, и, когда уже была готова приставить холодное оружие к спине противника, он резко обернулся, защитившись от моего острого клинка своим. — Какие люди! — воскликнул шатен. — Не ожидал увидеть Вас здесь, миледи! — я закатила глаза на это прозвище. После того как я один раз попрощалась с ним в средневековой манере, он стал иногда обращаться так ко мне. Но мне это даже понравилось: мило, просто и красиво. — Ты жалкий… — начала я высказывать свое мнение о парне и наносить короткие и точные удары, которые в свою очередь он отражал. — Ловкий, — перебил меня шатен. — Трусливый, — продолжила я перечислять его минусы. — Хитрый, — поправил меня оппонент, нанося удар. — Слабый, — не обращала я внимание на слова противника. — Ну ладно, есть такое, — согласился парень. — Но признайся, ты же ненавидишь перекаченных и неумных парней. Прямо таких как Сморкала! — И что с того? — как же он меня достал. — Тебе какое дело? — Просто интерес. И… какие же тебе тогда нравятся? — поинтересовался друг, начиная выдыхаться. — Это что, допрос? — попыталась я сменить тему, пока думала, как вообще наш разговор дошёл до такого. — А что, если да? — спросил парень, чуть ухмыльнувшись. — То мне это совершенно не нравится, — ответила я и нанесла короткий, точный, стремительный удар, который тут же отразил шатен. — Итак, урок окончен! — разнёсся по всей Арене голос миссис Коуэлл, а вслед за тем до нас долетел звонок, оповещающий о конце уроков в школе. — Я сегодня выиграл, — сказал друг, улыбаясь и убирая оружие обратно в ножны, а после поправляя рукав кофты, что скрывал его. — Это было нечестно, так что не считается, — убрав клинок в потайное место и поправив юбку, ответила я, идя рядом с Хэддоком. — Ну, на войне все средства хороши, — попытался оправдаться парень, но он был прав. Отчасти. — Ага, вот только мы не на войне, и вряд ли ты там будешь сражаться со мной, поэтому этот трюк не засчитывается, — сказала я. — А вот и наша сладкая парочка, — подбежал к нам Задирака и обнял нас со спины. — Ну да, конечно, — сарказмом ответила я, закатив глаза. — Ну что, чем сегодня занимаемся? — поинтересовалась Заби, идя слева от меня. Видимо, эти двое уже помирились и решили все свои проблемы. Странно, что очередного взрыва не было. — Ну, — протянул шатен, — мне надо кое-куда сходить. — И куда же? — задал вопрос Зади. — Это секрет. Завтра всё расскажу, — ответил парень, интригуя нас. — Ну, у нас сегодня родителей не будет, может, ты тогда к нам, Ас? — спросила блондинка. — Хм, почему бы и нет, — сказала я, подумав над предложением. — Ладно, тогда встретимся у нас, — сказал Торстон и покинул меня и Иккинга вместе с сестрой, убежав куда-то по делам. — Ас, слушай… — попросил парень, останавливаясь и теребя волосы, — мне нужна твоя помощь. — Что случилось? — забеспокоилась я. — Я… просто хочу… сходить в лес, — ответил парень, отводя глаза в сторону. Что он задумал? — Что?! Ты с ума сошел?! — воскликнула я, а сама уже думала, как отговорить парня от этой сумасшедшей идеи. — Не ори ты так! — попросил Иккинг, повысив голос. — Я… снова хочу увидеть его… ту Ночную Фурию. Ты понимаешь, у меня такое ощущение, что я его уже встречал… и не один раз. И… Постой… Ты… веришь в реинкарнацию души? — А должна? — не уверено спросила я, хотя знала, что в любом случае не смогла бы ответить на него. — Я… Знаешь… мне снятся странные сны, в которых есть этот дракон. И меня это очень беспокоит, потому что они кажутся мне слишком реалистичными… будто это воспоминания моей прошлой жизни, — объяснился парень, жестикулируя руками и смотря на меня глазами полными надеждой. — Я… Я даже не знаю, что сказать, — проговорила я, растерявшись. — Просто… скажи мне, ты сходишь со мной? — спросил парень, а его глаза цвета летней сочной травы пронзительно глядели на меня, выражая все его чувства: страх, надежду, сомнение, беспокойство — смотря в душу и прожигая там дыру. — Да, — незамедлительно ответила я. — Кому-то же надо следить за тобой, не так ли? — свела я всё к шутке, тем самым разрушая накалившуюся атмосферу. — Ну да. А ты можешь снова что-нибудь потянуть. Не правда ли из нас вышла отличная команда? — задал риторический вопрос парень и улыбнулся. — Ага, очень. Одна постоянно калечит себя, а второй попадает в неприятные истории и тоже калечит себя, — сделала я небольшой вывод. — Спасибо, Астрид, за такую детальную оценку, — явно с сарказмом поблагодарил друг. — Тогда встречаемся в полвосьмого на том месте, где нас подобрали. — Хорошо, — согласилась я, после чего мы обняли друг друга и разошлись по своим делам.

***

— Астрид, иди сюда, — прошептал парень, хватая меня за руку и затаскивая в тень дома, которой стоял недалеко от дороги, освещённой фонарями. — Ты что творишь?! — зло прошептала я, выдергивая драгоценную руку и потирая её. «Никогда не думала, что он такой сильный», — подумала я. — А разве не видно? — вопросом на вопрос ответил мне друг, слова которого были полны сарказмом. — Вообще-то, ни черта. Если ты не заметил, Хэддок, сейчас ночь на дворе, — мы продолжали всё так же перешептываться и начинали ссориться. — Ладно, давай прекратим нашу перепалку, — предложил шатен, на что я утвердительно кивнула. — Слушай, я тут забыл кое-что сказать… — и он отвёл взгляд в сторону. Сколько же раз он так делал только за этот день? — И что же это? — ждала я продолжения предложения. — Ну… в общем… мой отец с одним отрядом прочёсывает каждую ночь лес, ища драконов, — я приподняла одну бровь и скрестила руки на груди, намекая, что жду продолжения, — именно поэтому я и беспокоюсь, что они поймают Фурию. — Ладно, идём на поиски, — сказала я, пробираясь вперёд сквозь хвойные ветки и кусты, отодвигая их в стороны и создавая ненужный шум. Мы шли к оврагу, потому что Иккинг был полностью уверен, а вот я в нём нет (вообще-то это обидно, Астрид), что именно там мы и встретим нашего спасителя. Ориентироваться в темноте было очень тяжело, особенно из-за того что мы практически ничего не видели из-за деревьев, но так как шатен знал лес, как он сказал, как свои пять пальцев (Ас, что ты вообще несёшь?! Я такого не говорил), то он был нашим проводником (Астрид, ты что, меня игнорируешь?). Продвигались мы медленно и осторожно, стараясь не шуметь, чтобы, не дай Один, не привлечь к себе внимание ни драконов, ни отряда во главе с отцом Хэддока, к тому же парень взял с собой плетённую корзину, и, судя по его тяжелым шагам, она была полностью заполненной. Путь занял около часа, хотя если бы мы шли обычным шагом, то минут двадцать-тридцать. Тёмный лес казался ещё страшнее с нашего последнего посещения. Вокруг царила пугающая атмосфера. Ветви деревьев мешали солнечному свету, отражённому от луны, освещать землю, так что видимость была практически нулевая: не зги не видно, хоть глаз выколи. Где-то недалеко послышалось уханье совы, нарушившее спокойствие леса, но оно тут же смолкло. По лесу гулял лёгкий ветерок, шелестя листьями, но от этого становилось только страшнее. Всё время казалось, что кто-то прожигает мне спину взглядом, следит за нами из кустов. Дошли до оврага мы в коем-то веке без приключений, не встретив ни диких злобных огнедышащих ящериц, ни поисковый отряд Хэддока-старшего. Это место было похоже на сказку. Лунный свет играл серебряными бликами на спокойном и гладком голубо-синем озере. Вокруг оврага хороводом стояли деревья, защищающие его от врагов. Трава блестела алмазными каплями, появившимися после недавно закончившегося дождя. Обычно холодные и безжизненные камни, теперь выглядели таинственными и привлекали внимание каждого, кто бы ни появился в этом месте. В голове неожиданно появилась картинка ночного Олуха с высоты птичьего полёта, но… что-то в ней было не так. Обычно яркий город, освещённый множеством фонарей, образовывавших своеобразный лабиринт, казался помрачневшим, можно было заметить лишь несколько маленьких домов, которые окружали огоньки, похоже, как я поняла позже, они были горящими факелами. Потом появилось следующее изображение: я и Иккинг в какой-то странной одежде стояли напротив друг друга в этом ночном овраге и о чём-то говорили, о чём-то серьёзном и важном, раз жестикулировали руками, но о чём именно я не могла сказать, потому что наша речь казалась мне совсем незнакомой. Однако… всё это было больше похоже на то, что мы ссоримся. Неожиданно всё замолкло, между нами повисла тишина… Сказав всего лишь одно слово и подняв на меня глаза, он ждал моего ответа. На лице парня застыла решительность, а глаза были как-никогда серьёзны и настойчивы. Всё это я видела впервые: обычно у весёлого, неунывающего, жизнерадостного парня, на лице которого постоянно играла улыбка, а глаза полыхали огоньком озорства, никогда не было такого выражения лица, по крайней мере, за те две недели, что я провела вместе с ним. Поэтому картинка, возникшая в голове, показалась фантастической, какой-то мистической и уж больно реалистичной. И всё это было таким чётким, что у меня появилось ощущение, будто это мои воспоминания прошлой жизни. — Знаешь, я всё-таки верю в реинкарнацию души, — сказала я, поворачиваясь к парню. Однако… уголком глаза я заметила какое-то движение внизу, но, посмотрев туда, я ничего не увидела. — Ты… это видел? — неуверенно прошептала я, на что парень кивнул. «Боги, а я уже подумала, что мне начинает казаться», — промелькнула мысль в голове. Мы пытались вглядеться и понять, кто же находится в овраге, но темнота сейчас была в пользу этого чёрного пятна, которое сливалось с природой. Не знаю, сколько мы простояли на месте, пристально вглядываясь в траву, камни и озеро, но неожиданно мы услышали хруст веток, а после приближающиеся к нам голоса. — У нас проблемы, — сказа парень, сначала переведя взгляд зелёных глаз в сторону леса, а потом на меня. — Быстрее и безопаснее всего будет спрятаться внизу, так что идем, — сказала я, начав спускаться в овраг, стараясь не шуметь, за мной тут же последовал парень.