Титания

Небесный замок Ураниум неспроста считался непреступной крепостью. Хоть замок был создан на основе линкора, по функциональности она больше напоминала орбитальную станцию. Находясь на Ураниуме, Аждиман Титанийский часами не выходил из своего кабинета. Главу клана мучили сомнения. Он чувствовал, что поражение при Цербере могло стать роковой точкой для судьбы клана Титаний. Врагов клана Титаний как в империи, так и за его пределами хватало. И прежде Аджимана это не волновало. Но теперь ситуация изменилась, враги почувствовали слабость… Варданская империя охватывала немало звездных королевств. Некоторые из них примкнули по своей воле, а некоторые из-за мощи Титаний. Заявлять, что все королевства были врагами Титанийцев, было бы откровенной ложью. Скорее, каждый из королевств служил собственным интересам. В былые времена, когда власть в галактике была условной, проливалась немало крови. Порочные алчностью люди сильно затормаживали процесс объединение. Всюду царил хаос, сильный диктовал слабому правила. Кончено, это не могло продолжаться долго. Но к удивлению многих историков, первые возмутились торговцы. Люди, которые пеклись лишь о набитом кошельке, попытались создать ядро будущей империй. Не имея ни сил ни способностей, они привлекли на свою сторону военных, дабы с силой вразумить отдельные планеты. Не сразу каста военных оттеснила бывших своих господ. Но уже тогда, клан Титанийцев начал собирать под свое знамя талантливых людей. С помощью династических браков клан укрепил свои позиции. В далекие дни, когда империя рождалась в крови и боли, уже тогда Титанийцы начали свою борьбу под солнцем… Аджиман редко задумывался о прошлом, предпочтя дела насущные. Но поражение, понесенный от маленькой планеты Эурий смогла вывести Аджимана из колеи. И не только его, но всю галактику… Легкий стук нарушил тишину, и в кабинет беззвучным шагом вошел дворецкий Обнор. Старик был верен клану, но прежде самому Аджиманоу. Дворецким кого попало, не ставили. Обнор непринужденностью налил кофе Аджимануи, тем самым пробудив легкий аппетит у главы клана. - Сегодня у кофе необычный вкус. - Спасибо. От глаз дворецкого не скрылось досье адмирала Фан Хьюлика. Аджиман не отводил глаз от изображения наглеца, из-за чего Обнор сделал вывод, что случившееся сильно задело хозяина. - К победе подошло бы легко вино, а легкое горечь кофе – к поражению. Я восьмой глава Титанийской семьи, и, возможно первым почувствовал его, - обратился Аджиман к своему дворецкому. Испив еще один глоток кофе, глава клана спросил: - Обнор, что ты думаешь о четырёх герцогах? - Что вы хотите услышать? - Кому можно вверить титул следующего главы семьи и будущего народа? Пожалуй, услышь кто вопрос Аджимана, то удивился бы. Но Обнор прекрасно знал нрав своего господина. Конечно Аджиман, будучи главой семьи не мог в открытую спрашивать совета. Но наедине со своим дворецким, он был обычным смертным… Глава клана часто прислушивался к словам Обнора, а тот в свою очередь еще никогда не давал совета, будучи не компетентным. - При всём уважении… Каждый из представителей титанийских семьей более чем достоин этого. Между ними сложно выбрать. - Не бойся. Говори честно. - Лорд Ариабарт хорош, как глава своей семьи. Впрочем, он не достаточно воинственный и мыслит стереотипно. Ариабарт, понеся тяжелые потери, вернулся из системы Церберг. Аджиман знал, что в данный момент его флагман Золотое Руно вернулся на Ураниум. Стоило подумать о герцоге Ариабарте, как мысли главы клана плавно переключились к императору. Харши шестого поражение, наверное, порадовало… Убийство премьер министра Соломона не было отчаянной выходкой. Было спрогнозировано, что после инцидента власть императора станет номинальной. От него отрекутся даже те, кто до последнего следовал за императорским домом. Присутствовавшие на церемоний не могли открыть об убийстве министра, боясь клана Титаний. К слову сказать, распространение об этом не было выгодно даже самому Харши шестому… Впрочем, если у Аджимана и были сомнения в радикальности его метода, то после последовавших событий на Эурий они отпали. Кто знает, что удумал бы Соломон, видя прекрасную возможность… - Прости. Продолжай, пожалуйста. Обнор знал повадки своего господина, и как нивчем не бывало, продолжил: - В отличие от своего родственника Ариабарта, герцог Джуслан – очень сильная личность. Но иногда, я не могу сказать, о чем он думает. Аджиман кивнул, подтверждая слова дворецкого. Он и сам был такого же мнения о герцоге Джуслане. - Герцог Залиш самый волевой и сильный из них. Он опытный и настоящий воин, но вот остальное в нём меня слегка настораживает. Герцог Идрис самый молодой из них. Он талантлив и умен. Но его стремление всегда добиться своего весьма опасно для окружающих. Вот так, хотя вы и разрешили мне Ваше высочество… Пожалуй я не имею права так судить о четырех герцогах. Но Аджиман будто не заметив слова дворецкого, задумчиво произнес, глядя на изображение: - Фан Хьюлик. Вот кто пьёт хорошее вино и радуется победе. - Ваша светлость, герцоги прибыли на Ураниум по вашему приказу… После битвы на Цербере прошло ровно месяц. Вопреки ожиданиям Аджимана, никто не пытался воспользоваться моментом. Хотя, это не доказывает, что врагов у клана внутри империй не было. Они лишь притаились, выжидая… - Что ж, не будим заставлять герцогов ждать. Тем временем, герцоги заняв свои места не теряли времени даром. - Лорд Ариабарт, на тебе лица нет. Тебя что-то тревожит? – начал в открытую издеваться герцог Идрис, поигрывая со своими светлыми волосами. - Ещё бы. Лорд Ариабарт совершил величайший подвиг со времён первого главы титанийской семьи. Его разгромил наголову какой то флот из глухомани. Хорош подвиг, - не упустил по злорадствовать герцог Залиш. В отличие от этих двух, герцог Джуслан закрыл глаза и молча ждал главу клана. - Почему ты такой спокойный лорд Джуслан? Наша слава титанийцев порушена. В нашей силе будут сомневаться! Лорд Ариабарт пожалуй ценил лишь мнение Джуслана, среди герцогов. И открытое игнорирование поражения он не понимал. - Наша? Это не так. Проиграл лично ты, лорд Ариабарт. Титания непобедима. В этот раз проиграл ты, а вовсе не все титанийцы. Кончено, Ариабарт не ожидал поддержки, и то, что сказал Джуслан, было правдой. Однако, понимание этого никак не придали ему спокойствия. - Точно! Отлично сказано! – смеясь, одобрил Залиш герцога Джуслана. Даже герцог Идрис ухмылялся вовсю. Подобного Ариабарт не мог оставить без ответа. Сжав кулаки, он быстро встал со своего места. Однако, в это же время двери открылись и в комнату вошел Аджиман, со своим дворецким. Остальные последовали примеру Ариабарта, приветствуя главу клана. Аджиман не спеша подошел и занял свое место. Герцоги сидели друг напротив друга. От взгляда Аджимана не ускользнула атмосфера, царившая в комнате. Конечно, глава клана понимал, что между герцогами всегда будет лежать дух соперничество, гранящей с открытой враждой. Но в данные момент внутренняя вражда была неприемлема, и Аджиман решил поддержать Ариабарта: - Лорд Ариабарт. - Слушаю. - Поражение – не грех. Битву или выигрываешь, или нет. Но нужно мужественно перенести поражение. Я прав? - Ваша высочество, ваши слова – сама истина. Поражение лорда Ариабарта – это позор и поражение всех титанийцев. Поэтому вернемся еще раз к этой нелепой битве, чтобы извлечь из нее урок, - бросив взгляд на Ариабарта, закончил Залиш свою речь. Герцог Арибарт стиснул зубы, пережить заново позор, да еще среди герцогов, это, пожалуй, было слишком… Но вопреки ожиданию Ариабарта, Аджиман дал свое согласие Залишу, и последний став со своего места, начал объяснять по полочке ту битву. - С точки зрения основ стратегий в битве при Цербере всё было правильно. Флот Ариабарта в числе и качестве намного превосходил флот эурианской автономий. Голограммное изображение показывала над столом диспозицию обеих войск. Дальше изображение показало маневр, который проделал флот Ариабарта, окружая флот противника. В следующую секунду изображение поменялась, показывая огромный взрыв… - Но у врага было много орудий Вальгейта и хитрый план, в результате которого Ариабарт потерял сто тысяч солдат и шестьсот кораблей. Если виной этому не халатность, то что еще? - Ваше высочество, - обратился Идрис. - Говори. - Говорят, что перед битвой лорд Ариабарт назвал предстоящее сражение – прогулкой в полном военном оснащении. Не было секретом, что следующей главой клана будет кто-то из четырех герцогов. Идрис пользовался всеми методами, чтобы очернить своих соперников перед Аджиманом. Ариабарт понял, к чему все идет и бессильно крикнул: - Это же! Однако, ему не чем было ответить на слова Идриса. - Шутка шутками, но всему есть предел. Да и такие высказывания, ввиду моей молодости, кажутся мне слегка старомодными, - не обращая внимание на Ариабарта продолжил Идрис. - Двести четыре года назад, основатели нашей великой семьи одержали великую победу в битве при Браункруте. Основатель, а позже его предводитель Невил Титанийский разбил наголову вдвое превосходящего по численности противника, чем и положил начало нашему процветанию. Залиш, решив не упускать момента, продолжил сразу же, стоило Идрису умолкнуть. При этом, герцог Залиш смотрел неотрывно на портрет Невила Титанийского. - Вот он, Титанийский дух! Лорд Ариабарту недостает воинской доблести, что и способствовало его поражению. - Полностью согласен, с лордом Залишем. Но у меня по этому поводу другое мнение. Действительно – его высочество Невил обеспечил Титании будущее. Но построил сегодняшнее могущество сын Невила – второй глава семьи, его высочество Нури Титанийский. Лорд Нури правил мудро и сдержанно. Он казнил шестьдесят пять тысяч недовольных. При этом народ поддерживал его, а его способностях народ хорошо отзывается даже сейчас. Несомненно, двое герцогов пытались очернить Ариабарта и выдвинутся в глазах Аджимана. Каждый из бывших лордов Титании хорошо характеризовал и Залиша, и Идриса. - Быть опытным военным хорошо, но в битве также важен холодный расчет. Лорду Ариабарту недостает и этого, поэтому он потерпел столь жалкое поражение. - Я прекрасно понимаю ваше отношение к нашим предкам. Но без врага не будет ни победы, ни поражения. Не так ли? Решил вмешаться Аджиман. - Разумеется. Я уже разузнал кое что о командующем флота Эурий. Вместо голограммы боя при Цербере, изображение после слов Идриса показал Фан Хьюлика. - Вот он какой. Перед вами адмирал Фан Хьюлик. Фан Хьюлик на изображении беззаботно смотрел на представителей клана. На минуту все умолкли, вглядываясь на него. - Фан Хьюлик не является известным военным. Есть сведения, что он был зачислен в военную силу Эурий чисто случайно. В данный момент, Эурия тайно пытается вступить в переговоры с Титанией, но и не уронить достоинство перед остальными. Нынешняя власть в Эурий не стабильна. Каста военных пытается активно завладеть общественным вниманием. После исчезновения Фан Хьюлика из планеты, военные вполне смогут обыграть это против власти. - Значить Фан Хьюлик сбежал? - Да, ваше высочество, - подтвердил герцог Идрис. - Ясно, что власти Эурий хотели капитулировать перед нами. Но они не могли сдастся, не потеряв поддержку общества, и пожалуй решились на эту авантюру. Проиграв в битве, власти эурианцев могли сказать, что они сделали все, что было в их силах. Однако, их план пошел на самотек из-за Фан Хьюлика… В словах Джуслана была своя правда. Его цепки ум почти полностью ухватил происходящее. - Идрис, я хочу чтобы ты не мешал журналистам. В империи люди побоятся в открытую рекламировать битву при Цербере. Однако, мы не должны мешать автономным государством истолковывать эту битву. Пусть галактика видит, что мы не видим угрозу в Фан Хьюлике… - Понял, ваше высочество. - Титании не нужно кровопролитие. Вполне достаточно добиться своих целей через взаимовыгодные соглашения. Не так ли? Герцог Ариабарт не верил своим ушам. Он чувствовал, что оказался шутом, над которым можно поглумиться. Лорд Джуслан заметил настроение Ариабарта, у уставился на Идриса. От его взгляда Идрис уловил враждебность. - Ваше высочество, у меня есть предложение касательного этого Фан Хьюлика… - Какое? - Возможно ему и повезло выиграть,но его боевые навыки весьма достойны. Стоит пригласить его в наши ряды… Заявление Идриса удивило герцогов. Но больнее пришлось лорду Ариабарту. - Что? – возмутился Залиш. - Сначала отправим посла с предложением служить в нашей армии, и передать, что мы будем рады принять его. А откажется – накажем за неуважение, - невозмутимо закончил Идрис. Пока остальные переваривали услышанное, Идрис понял, что смог удивить их: - Титания заботится о своих людях. Но с наглецами и грубиянами мы поступаем жестоко. Вот что следует донести до него. К тому же, если назначить Фан Хьюлика в окружение лорда Ариабарта, он будет ему напоминанием о том дурацком сражении. - Я не потерплю этого! – крикнул в злобе Ариабарт. - Прекрати, Ариабарт! Запрещено выходить из себя и повышать голос перед главой семьи! Таково наше правило! Вмешался Залиш. - Прошу меня простить, я сорвался. В этой ситуаций герцог Идрис чувствовал себя замечательно. Его устраивало нынешнее положение вещей. - Лорд Ариабарт. Я запрещаю тебе покидать Ураниум без разрешения. Понял? - Да. - Поручаю всем вам разобраться с Фан Хьюликом. Переманите к нам или избавьтесь от него – в любом случае, результат будет достоин похвалы. На этом всё. Герцоги встали в знак уважения перед Аджиманом. Выходя из комнаты, Аджиман думал, что будет не плохо, если Фан Хьюлик отклонит предложение. Иметь врага, как Фан Хьюлик, весьма не плохо для Титаний. В след за главой клана, Идрис и Залиш тоже поспешили, оставив Джуслана и Ариабарта. - Стоит поспешить с арестом Фан Хьюлика, - обронил Залиш и вышел. - Лорд Джуслан. А ты бы… А ты бы победил в этом глупом сражении? Сказать, что Арибарт был раздавлен, знать ничего не сказать. - Я чем-то намекнул на это? - Я этого не говорил. Я просто думал, что ты бы справился с тем, что было мне не под силу. - Лорд Ариабарт, ты должен извлечь урок из поражения. У меня ты ничему не научишься. Кончено, Джуслан жалел Ариабарта, но в открытую показать этого не мог. Жалость лишь больнее ударила бы Ариабарта, нежели злорадство двух других герцогов, Идриса и Залиша. - Я был груб и не подумал о тебе. Когда высказался в начале совещание. Буду признателен, если ты простишь меня. - Лорд Джуслан… Джуслан говорил открыто без притворства. Ариабарт не мог надеется на дружбу с Джусланом, и конечно его поразило то, что в трудный момент лишь Джуслан протянул ему руку дружбы. Четырем герцогам было невдомек, что в это же время, Аджиман задавал своему дворецкому весьма не праздный вопрос. - Обнор, спрашиваю тебя еще раз. - Хорошо. Скорее всего, правильный выбор – лорд Джуслан. По моим наблюдениям, лишь он годится на пост главы. - Лорд Джуслан. Но… Аждиман давно разглядел потенциал Джуслана и приставил рядом с ним девушку, Франсию. Она конечно была красавицей, и не удивительно что Джуслан вскоре обратил на нее внимание. Из ее слов, глава клана знал, что Джуслан смотрел на будущее по-другому. В отличие от других герцогов, и даже самого Аджимана, Джуслана вполне устраивала будущее без клана Титаний. - Запомни следующее: однажды титанийцы попросят меня о помощи. Но только когда Титанию постигнет величайшее несчастье. Поэтому лучше бы титанийцам не обращаться ко мне. Без Титании с историей ничего не случится, - высказал свое мнение перед девушкой герцог Джуслан. Да, с Джусланом во главе, Титания могла стать сильней. И чтобы испытать его верность клану, Аджиман решил отправить к нему на попечительство вторую принцессу королевства Эльбинга. Другие аристократы решать, что Аджиман при помощи принцессы будет диктовать Эльбингу. Но им невдомек, что благодаря этой принцессы клан Титании может не только угрожать королевству, но и влиять на престол… “Если Фан Хьюлик действительно обладает талантом, то я бы не прочь увидеть его противостояние с лордом Джусланом” – улыбнувшись этой мысли, Аджиман неспешно приступил к горячему кофе.