***
Давящая тишина вновь наполнила одну из комнат девичьего корпуса, лишь тиканье часов нарушало её. Шуршание конспектов и звук перелистывающих страниц напоминали о том, что эта комната не пустует и в ней ещё кто-то присутствует. За окном давно выглянуло первое за весь этот ноябрь осеннее солнце, и его лучики игриво пробивались сквозь окна домов и квартир. Пусть иногда его и заглатывали темные тучки, вновь создавая короткий полумрак на улице, но всего лишь на время. Девушки сидели поодаль друг от друга и каждая занималась своими делами. Адель упорно писала что-то в куче своих тетрадей, изредка бросая косые взгляды на свою соседку и по совместительству свою будущую сводную сестру, а та, в свою очередь, беззаботно лежала на кровати и листала какой-то первый попавшийся журнал с тумбочки Эмили. Каждая из них молчала и никто не хотел прерывать столь меланхоличное затишье, по крайней мере, так думала и желала блондинка, а вот зеленоглазую такой расклад событий не особо устраивал. Конечно, важными делами проще заниматься в тишине, вот только она иногда бывает настолько гнетущей, что проще повеситься на карнизе, чем продолжать терпеть всё это дальше. Выпрямившись на стуле и хрустнув замлевшими пальцами рук, Адель полностью перевела взгляд на соседку, предварительно обдумывая и формулирая фразы и мысли, чтобы наконец нарушить эту тишину. — Солнышко выглянуло, и погодка вроде как разгулялась. Правда, здорово? — к сожалению, в её голову не взбрело чего-то по истине стоящего, поэтому она решила обойтись наивным вопросом и глупой улыбкой, мысленно надеясь, что Рафаэлла поддержит их разговор. Голубоглазая медленно повернула голову в ее сторону, мельком посмотрев на едва солнечный вид из окна. — Да, классно, — как-то сухо и коротко ответила та, снова уткнувшись взглядом в журнал. Разговаривать она совершенно не хотела, к тому же она знала рыжеволосую всего от силы пару дней, а, как известно, новые знакомства и сближения она заводить не любила, пусть даже они почти что родственники. Назарова тяжело вздохнула. Она никак не предполагала, что её знакомая окажется такой скомканной, но сдаваться просто так была не намерена. — А вы с Сульфусом давно вместе встречаетесь? — снова спросила Адель, заставив тем самым соседку несамовольно сжать в руках свой журнал и сдержанно вздохнуть от столь актуального, но до жути бесящего и надоедливого вопроса. — Мы не встречаемся. Мы друзья с детства, — стараясь сохранять холодное спокойствие, ответила девушка. — Оу, вот как, прости. Просто за эти несколько дней я заметила, что вы постоянно ходите вместе практически, да и сегодняшний инцидент я списала на ревность. Уж больно взгляд у тебя был недовольный и прожигающий, когда я с ним разговаривала при тебе, вот и подумала так… — вновь глупо улыбнувшись и про себя хихикнув от своего же ложного и поспешного вывода, произнесла зеленоглазая. — Бывает, так все думают, — отстраненно ответила белокурая, не отрываясь от чтения одной из статей. Снова повисло молчание, которое начало уже, откровенно говоря, раздражать, поэтому Назарова не выдержала и, на время оторвавшись от своей работы, встала с места, подсаживаясь к ничего не понимающей блондинке на край кровати. — Что читаешь? — она невзначай заглянула в её журнал, тут же слегка присвистнув, когда прочитала название заголовка. — Тест на влюбленность проходишь? Неужели кто-то приглянулся и ты запуталась в своих чувствах? — Слушай, тебе же вроде конспекты надо готовить. Так может не будешь отвлекаться? Всё же работа сама себя не сделает, да и шесть вечера не за горами, — чуть раздраженно, но в то же время сдержано выпалила Рафаэлла, резко закрыв журнал и откинув его в сторону. — Я больше половины уже написала, хотела немного отвлечься и с тобой поговорить. Как никак, мы же почти не чужие люди, — с нотками обиды сказала Аделина, опустив голову вниз, а после чуть тише добавила: — Слушай, я понимаю, что новость о том, что скоро у тебя появится новая мама и сестра навалилась на тебя чересчур спонтанно. Я тоже потеряла отца, как и ты маму, и чувствовала то же самое, что и ты. Но мы должны хотя бы ради родителей попытаться подружиться. Они счастливы вместе, разве не это главное? Голубоглазая скрестила руки на груди, отведя взгляд на рамку с фотографией её некогда счастливой семьи. Она не хотела грубить девушке, но и подпускать её к себе близко пока боялась и не хотела, как и принимать в факт то, что скоро у неё появится мачеха. Именно мачеха. По-другому у неё просто язык не поворачивался ее назвать. Мама у неё была, есть и всегда будет только одна, и никакая другая пассия отца её не заменит. — Мне пока сложно с этим свыкнуться, прости, да и настроения после вчерашнего совершенно нет. Давай лучше как-нибудь в другой раз и постепенно, — наконец предложила девушка, переведя взгляд с фотографии на соседку. Та, помешкав, понимающе кивнула и встала с места. — Хорошо, я понимаю. В любом случае, я рада, что мы поговорили и приняли хоть какое-то решение, — грустно приподняв уголки губ, она села за письменный стол, готовясь снова приниматься за работу. — Спасибо за понимание, — еле слышно прошептала Раф, вяло усмехнувшись и вновь беря журнал в руки. Внезапно в их комнату буквально влетела воодушевленная Эмили, широко улыбаясь и с разбегу плюхаясь на свою кровать. Стоун не обратила на это никакого внимания, так как для неё это было вполне обыденно, а вот для новенькой это было в новинку, и она искренне не понимала причину чрезмерной веселости русоволосой. — Девчонки, — протяжно пропела она, ложась на живот и весело болтая ногами, глядя по очереди на каждую взглядом, в котором так и плясали чёртики, — а у меня к вам предложение. — Не рановато ли замуж выходить и ориентацию менять, тем более сразу с групповушкой? — мрачно пошутила Рафаэлла, перелистывая очередную страницу журнала. — Да тьфу на тебя, нелюдимая. А ещё говорят, что у меня фантазия постоянно не туда поворачивает, — чуть возмущенным, но не менее милым и задорным голосом ответила Эмили, а рыжеволосая за столом еле слышно прыснула со смеху, но продолжала дописывать свой конспект. — Так она у тебя и так не туда поворачивает, а помогают ей в этом твои тараканы, — продолжала подкалывать блондинка с совершенно невозмутимым лицом. — Браво, Рафаэлла. Твёрдая пятёрка по сарказму. Так и до премии «Стебальщик года» недалеко. Очень смешно, — наигранно хлопая в ладоши, произнесла русоволосая. — Да нет, не смешно, просто у тебя чувство юмора такое, — усмехнувшись, ответила та. Сзади же послышалось тихое хихиканье со стороны Назаровой, которая всё же не сдержала смех от столь забавного, но милого представления. — Да иди ты… лесом, Стоун. За грибами. От Сульфуса дерзости научилась, теперь так и рада показать плоды своего обучения. Я вообще-то хотела вам предложить сходить сегодня повеселиться в новый клуб, который открывается ровно в восемь вечера, — резко заявила девушка, усмехнувшись и ожидая реакции соседок, впрочем, они не заставили ее себя долго ждать. Девчонки моментально посмотрели в её сторону, отрываясь от своих дел. — Какой ещё клуб? — в унисон спросили они, в упор глядя на веселенькую подружку, а та загадочно улыбнулась. — Обычный. Вход первым посетителям при открытии бесплатный. Так что, девчули, отбрасывайте свои заумные книжки и дряхлые тетрадки. Сегодня тусим! — воскликнула Эмили, улыбаясь во все тридцать два зуба и подняв восторженно руку вверх. — Притормози, Хьюстон. Нам завтра с утра всем в иснтитут ползти, учебу ведь по этому поводу никто не отменял. Как ты себе представляешь эту картину? Мы, значит, входим, как овощи, с чёрными очками на глазах в поисках ближайшего кулера, чтобы заглушить свой сушняк, при этом зомбированно повторяя лишь одну фразу: «Воды»? Да люди нас за наркоманов примут в лучшем случае. В худшем — слишком суеверные вызовут МЧС с угрозой зомби-апокалипсиса, — возразила блондинка, пытаясь вразумить соседку. Второй день у неё пропускать не было уже особого желания. Да, она дала себе маленькую слабину, но это же не значило, что она станет пропускать занятия постоянно. — Никуда твой институт не убежит, и ничего они не подумают. Не их собачье дело, что с нами, а такой шанс выпадает не каждый день и надо пользоваться им, пока мы молоды и полны сил. Заодно развеемся, а то ты в последнее время сама, как убитый овощ ходишь. Так что выключай свой режим зануды и бегом выбирать наряд на вечер, пока твоя задница ещё цела от моих пинков, — с этими словами девушка столкнула Рафаэллу ногой с кровати, что та с коротким визгом свалилась на пол, больно ударившись пятым местом. — Ну или не совсем цела. Ладно, переживешь. Адель, ты с нами? — Нет, простите, у меня встреча назначена на шесть. Кстати, сколько сейчас время? — рыжеволосая посмотрела на свой будильник, стрелки которого показывали ровно пять часов. — Как раз успею собраться и добежать до места встречи. Пойду собираться. Встав с улыбкой на лице, она собрала все бумаги на столе в кучу и подбежала к шкафу, открыв его и выбирая, что надеть на прогулку. Сероглазая перевела взгляд на белокурую, которая продолжала молча сидеть на полу. — А мы чего сидим и на линолиум плюём? Живо встали и бегом делать из себя конфетку! Рафаэлла слегка вздрогнула от её резкого вопля прямо возле уха и тяжело вздохнула, медленно встав с места. Всё же развеяться и откинуть на время навязчивые мысли, правда, не помешало бы. Заодно откроет что-то новое для себя, ведь на такие мероприятия она ни разу еще в своей жизни не ходила. «Если мы влипнем в какую-нибудь передрягу и нас после этого выгонят из института, обещаю, Эмили, ты не доживёшь до своего совершеннолетия», — мысленно себе пообещала девушка, глянув мельком на русоволосую и начав собираться.***
— Эмили, я не думаю, что такой прикид мне к лицу. Я похожа на последнюю стерву. Непривычно как-то, — возмущалась голубоглазая на свою спутницу по дороге к клубу, изредка с непривычки спотыкаясь на высоких каблуках. Конечно, не каждый день тебя насильно наряжают в довольно вульгарную одежду, состоящую из короткого чёрного платья на две ладони выше колена со спущенными плечами, черных босоножек на высоких каблуках и капроновых колготок. Образ дополнял серебрянный кулон с именем героини, который ей когда-то подарила мама. Волосы были собраны в косу «Рыбий хвост», которая плавно лежала на ее правом плече, при этом две передние пряди были спущены. Блондинке такой стиль был не по душе. К тому же в такую погоду было достаточно холодно расхаживать в таком наряде, но, как выразилась сама затейщица этой идеи: «Без жертв ничего не бывает, вот и красота тоже их требует. Мы, женщины, из покон веков были народом терпеливым, так что не стоит нарушать традиции». После такого заявления девушка начала мысленно проклинать природу за то, что родилась женщиной, и себя за то, что подписалась на этот кошмар. Сейчас бы в своей теплой кроватке в удобных тапочках сидеть и чаёк горячий попивать, а не греться об единственный теплый атрибут своей одежды — куртки — и не ожидать, пока ты наконец доползешь до назначенного проклятого места. А вот русоволосая была, как никогда, бодра и казалось, что на холод она совершенно не обращала никакого внимания, хотя была одета ничуть не теплее. Красное обтягивающее платье с тонкими брительками на ладонь выше колена, черные туфли на таких же высоких каблуках и, дополняющие прикид, серёжки с красными камушками и чёрные браслеты на левой руке. Волосы она собрала в хаотичный, но стильный пучок, выпустив так же одну из передних прядей. На недовольный бубнёж подруги она лишь закатывала глаза и удрученно вздыхала. — Стервы на трассе стоят и себя продают, а ты выглядишь вполне стильно и красиво. Перестань бубнить, как пенсионерка, и наслаждайся вечером, пока есть возможность, — произнесла Эмили, уже подходя вместе с Раф к клубу. «Уж лучше пенсионеркой быть. У них хоть удобное кресло-качалка есть и теплый плед», — про себя подумала Стоун, проходя внутрь здания вместе с подругой. Наконец девушки могли спокойно выдохнуть и с облегчением снять свои куртки, так как внутри было достаточно тепло. В уши сразу врезалась громкая музыка, а виду предстала веселящаяся и танцующая под этот ритм толпа. Кто-то был уже в стельку пьян и нагло отсыпался на диванчиках, кто-то сидел за барной стойкой и кричал бармену повторить заказ. Обстановка была чересчур энергичной, даже непривычной для нашей юной особы, которая сразу со своей соседкой по комнате подошла и села за барную стойку, как можно дальше от пьяного народа. — Очаровательные леди что-нибудь закажут? — к ним сразу подошел бармен на вид лет двадцати пяти. Блондин с чёрными глазами и короткой стрижкой, одетый в форму, подходящую под эту профессию. —Да, два молочных безалкогольных коктей… — хотела было заказать голубоглазая, но её резко перебила подруга. — Два мартини, пожалуйста! — воскликнула резко сероглазая, задорно улыбнувшись и проследив за тем, как парень ушел делать их заказ. Блондинка косо посмотрела на неё, немного раскрыв рот от удивления и прожигая ее недовольным взглядом. — Ты что творишь? Какое, нафиг, мартини?! Нам завтра в институт, алё, дамочка, или тебя уже от запаха алкоголя штырит?! — прокричала она сквозь громкую музыку, пощёлкав пальцами руки перед лицом соседки. — Хоть на секунду забудь об учебе и просто оторвись на полную катушку! Расслабься и получай удовольствие! — прокричала в ответ она, беря в руку только что принесенный стакан с алкогольным напитком и вмиг осушая его. Рафаэлла посмотрела на свой стакан, не решаясь пока брать его в руки. Алкоголь она никогда не пробовала, да и ситуация с отцом в прошлом, когда он начал пить, оставила неприятный осадок к этому виду напитков. — Какие люди в Голливуде! — внезапно сзади послышался мужской голос, заставивший девушек повернуться в сторону звука и увидеть высокого кареглазого шатена, который с усмешкой подходил к ним, засунув руки в карманы своих джинсов. Одет он был в красную футболку, поверх которой была накинута коричневая кожанная куртка, тёмно-синие джинсы и кроссовки. Голубоглазая прищурилась, не сразу узнав этого парня, а вот русоволосая, кажется, тут же узнала его. — Ричард?! Поверить не могу, что ты тоже здесь! — воскликнула она, слезая с табуретки и обняв знакомого друга. Тот же ответил на её обьятья, улыбнувшись, и только сейчас Стоун узнала в нём своего одногруппника в институте, с которым редко общалась в силу снова своего же характера и принципов, но она знала, что он был неплохим, весёлым, общительным и отзывчивым парнем. К тому же ещё довольно хорошо учился, хоть и любил часто повеселиться с друзьями. — Неужели ты думаешь, что я пропустил бы такое событие? — с некой иронией риторически спросил он, а после перевёл взгляд на белокурую. — А вот тебя здесь увидеть как раз большой сюрприз. Не думал, что ты посещаешь такие мероприятия, я приятно удивлен. Рад тебя видеть. — Взаимно, — коротко хмыкнула она, приподняв едва заметно уголки губ. — Это я её вытащила, а то тухнет в общаге, как комнатное растение, хоть на Мир посмотрит и повеселится, — вставила свою реплику Эмили, усмехнувшись, на что Раф лишь цокнула языком. — Только что-то твое «растение» не дюжо блещет желанием веселиться. Даже к своему заказу не притронулась, — произнёс шатен, кивнув в сторону полного стакана с мартини рядом с блондинкой. — Заказ не мой, а этой безбашенной, — ответила Стоун, указав рукой в сторону сероглазой. — Эта «безбашенная» заказывала его специально для тебя. Так что перестань гипнотизировать его взглядом, он с места не сдвинется. Пей, — сказала та, взяв этот стакан и протянув девушке. Голубоглазая неуверенно взяла его в руку и тяжело вздохнула. — Если я выпью, ты от меня отстанешь? — спросила она, посмотрев на подругу. Та молча кивнула головой в знак согласия и вновь улыбнулась, а кареглазый скрестил руки на груди, наблюдая за всем этим пока со стороны. Рафаэлла по очереди посмотрела на обоих, а затем снова перевела взгляд на мартини. «Всего одну и дальше пережидаю все на свободном диване за столиком», — мысленно самой себе пообещала девушка, приподнеся стакан к губам и залпом опустошив его. Сладкая крепкая жидкость тут же приятно обожгла горло, заставив блондинку слегка закашляться с непривычки, прикрыв рот рукой. Разум на удивление быстро затуманился, а в кровь бросилась доза адреналина. Девушка сама для себя заметила, что ей нравится это непонятное, но до жути приятное ощущение. Все мысли, которые ее мучали все это время, улетучились буквально за секунду, заменяясь некой эйфорией. Захотелось повторить это. — Понравилось? — усмехнулась русоволосая, наблюдая за реакцией своей соседки. Та кивнула головой, так же усмехнувшись. — Ещё два мартини для девушек за мой счет! — крикнул бармену Ричард, кинув на стойку несколько купюр. Девчонки только переглянулись и улыбнулись, пожав плечами. Дальше всё происходило, как в замедленной сьемке. Рюмка шла за рюмкой. Весёлый смех ребят перемешивался с клубной музыкой, да и сами они уже давно слились с толпой, танцуя под энергичный ритм. Они беззаботно веселились и каждый забыл о своих бытовых проблемах, наслаждаясь этим моментом и будто совсем забыв об инстинктах самосохранения, ведь мало ли, к чему такое веселье может привести, тем более в таком месте. Но сейчас их это мало волновало, в голову полностью ударил алкоголь, а в крови бушевал адреналин перемешанный вместе с приятным чувством расслабления. Спустя несколько часов беспрерывных танцев, Рафаэлла вместе с Эмили устало сели на кожанный чёрный диванчик, смеясь и о чём-то разговаривая. Внезапно телефон блондинки завибрировал. Она кое-как выискала в своей сумке через плечо мобильник и, не глядя, приняла вызов. — Стоун на связи и слушает Вас, — стараясь сохранить серьёзность и спокойствие, произнесла как можно громче девушка, вот только это мало получалось, так как язык сплетался и получалась несвязная речь, ещё и громкая музыка заглушала. — Мать, ты там пьяная, что ли? — из трубки послышался слегка удивлённый голос Сульфуса, который совершенно не ожидал услышать и вообще застать подругу в таком состоянии. — Во-первых, сударь, я не Ваша мать, не путайте номера, — начала с запинками та, после чего чуть икнула, прикрыв рот рукой, но быстро помотала головой, более медленнее продолжив: — Во-вторых, кто пьяная? Я пьяная?! Ничего подобного, я стекла, как трезвышко! На том конце телефона послышался нехарактерный хлопок. Юноша хлопнул себя по лбу свободной рукой. В таком состояние она могла натворить, что угодно, тем более напивалась так сильно она в своей жизни впервые. Нужно скорее вытаскивать её оттуда. — Оно и видно, судя по твоей уникальной гуманитарной способности открывать новые слова для полной коллекции словаря. Диктуй адрес, где ты находишься, — сказал он, тяжело вздохнув в трубку. — А зачем тебе? Разве ты не гуляешь со своей неподрожаемой Адель? — спросила девушка, совсем уже потеряв какой-либо рассудок. — Ты на часы смотрела?! Уже полночь, я её давно до комнаты общежития проводил, только вот тебя там не застал и решил позвонить. Кто же предположить мог, что наша правильная девочка когда-нибудь набухается в хлам и не сможет нормально связать даже пару слов? Ещё раз повторюсь: диктуй адрес, я пришлю за тобой такси, — парня начал конкретно раздражать весь этот спектакль, и он хотел поскорее приехать и забрать девушку с этого места. Белокурая только открыла рот для ответа, как послышалось пилюканье, оповещающее о том, что зарядка в телефоне закончилась. — Телефон сел, — сама себе сказала она, а после перевела взгляд на подругу, которая заказала за это время себе ещё один какой-то алкогольный коктейль. После этого звонка Раф как будто переклинило, а веки начали несамовольно тяжелеть. Она приложила руку ко лбу, пытаясь как-то освежить затуманенную голову, но получалось это пока плохо. — Эми, я, наверно, домой поеду. Устала сильно, — Рафаэлла встала с места, чуть пошатнувшись и пряча телефон обратно в свою сумку. Русоволосая посмотрела на неё, чуть не подавившись своим напитком. — Что? Мы же только начали веселиться. Может на часок хотя бы ещё останешься и вместе уже поедем обратно? Тем более одной ехать будет опасно, — предложила она, не желая отпускать пока девушку, опасаясь, что одна она куда-нибудь влипнет, ведь в таком месте она впервые и многого не знает. — Да ничего со мной не случится, успокойся. Доберусь. Всё, я пошла машину ловить, — вновь слегка икнув, голубоглазая помахала девушке рукой и, ещё больше шатаясь и спотыкаясь на каблуках, отправилась на выход. — Позвони хоть, когда доберёшься! — крикнула ей вслед сероглазая, но та уже её не слышала. Надев поверх куртку и решив её не застёгивать, она вышла из здания и вдохнула полной грудью свежего воздуха. Глаза после этого начали слипаться ещё больше, а ноги заметно стали ватными. В глазах мутнело. Для первого раза она слишком много выпила, поэтому организм, не привыкший к такой резкой нагрузки, переставал её слушаться. Пройдя буквально полметра от клуба, блондинка споткнулась о каблук, сломав его, а дальше все происходило, как в тумане. Её кто-то успел подхватить на руки, но она не разобрала, кто это. Единственное, что она помнила перед тем, как отключиться, это серебристая машина, до которой её несли, и теплые, сильные руки.