До и после тебя

Джулия стояла у стеклянного небоскреба и обдумывала план действий. Нельзя говорить об этой девушке, как о человеке скромном или неуверенном в себе, но сейчас почему-то она чувствовала легкий испуг. Вот только никак нельзя было понять, боится ли она провалить собеседование или же наоборот успешно пройти его, ведь это бы означало коренные перемены в её жизни. Тогда придется покинуть кофейню, вновь вспомнить о том, каково это нести большую ответственность, быть постоянно собранной и готовой к работе. Должность официантки вряд ли требовала от Джул каких-либо усилий, в кофейне она скорее развлекалась, чем работала. Разносить заказы было слишком просто, потому свободное время девушка тратила на друзей, вечеринки и прочие радости двадцати трех лет. Готова ли она расстаться со всем этим? Готова ли наконец стать взрослой, той взрослой, которая не просто прожигает свою жизнь, а делает что-то полезное, значимое? Определенно да. Джул вздохнула и шагнула к прозрачной двери, неустанно вращавшейся и затягивающей людей внутрь этого громадного здания. И вот наконец она внутри. Сколько раз в ее голове всплывали образы этого коридора, людей, лифтов, всего-всего, каждой мелочи. Она была поражена, насколько всё здесь было чистым и холодным, насколько постными были лица людей, спешащих куда-то или ожидающих чего-либо важного, чего они ждут уже давно. В глазах рябило от постоянного потока темных однообразных костюмов и кейсов. Джул со своим светлым и непринужденным образом совсем не вписывалась в царившую здесь атмосферу, потому она тут же почувствовала неловкость. Наступил тот момент, когда вдруг кажется, будто все взгляды устремлены в твою сторону, они пронзают тебя оценивающим хладнокровием, и ты готов провалиться сквозь землю. Конечно, на Джулию никто сейчас не смотрел, все были заняты своим делом и не желали или не могли оторваться от него. Однако что-то заставило её поежиться, но уже через секунду девушка гордо расправила плечи и уверенной походкой направилась к лифту. Проходя через турникеты, она получила временный пропуск, который тут же осмотрела со всех сторон и, пока никто не видит, даже понюхала. За всеми раздумьями и обнюхиваниями пропусков Джул и не заметила, как пролетело время, она уже порядком опаздывала, потому, завидев, что единственная свободная кабинка лифта готова уехать, девушка прибавила шагу, постепенно переходя на бег, и еле успела влететь в почти закрывшийся лифт. - Все живы? – извиняющимся тоном спросила Джулия у людей, набивших кабинку и недовольно посматривающих на девушку. Там, за всеми этими темными пиджаками стоял еще один, главный пиджак. Мистер Эклз изредка поглядывал на фурию, вбежавшую в лифт и потревожившую с десяток людей своим набегом. «Еще один невоспитанный кадр. Надеюсь, она не по моему объявлению» - подумал он. Джул тем временем вспомнила про обещание, данное подруге перед уходом. Она достала телефон и набрала номер Лизы, решив рассказать ей о первых впечатлениях, пока лифт не остановится на нужном этаже. - Приветик, - весело заговорила Джулия, - ну, я внутри. - Рассказывай, - затрепетала Лис. - Тут таааак круто, прям… очень… - Босса уже видела? - Нет, но собеседование будет вести сам Эклз, поэтому я смогу на него попялиться, - хихикнула Джул, и на другом конце послышался ответный смех. - Расскажи мне всё! В подробностях! - Хорошо-хорошо. Прикинь, у них тут в лифте человек 20 поместится. Пока ни о чем не подозревающая Джулия в красках рассказывала об офисе, людях и вообще обо всем, что она видит вокруг, мистер Эклз с любопытством слушал весь её разговор. Он вообще любил наблюдать за людьми, за их речью, поведением. Даже по одежде о человеке можно было сказать многое. Лифт медленно, но верно приближался к последнему этажу, и вот наконец остановился, раскрывая свои дверцы перед просторным холлом с несколькими мягкими диванчиками и стойкой, за которой сидела миловидная девушка с прилизанной прической и всё тем же постным выражением лица, каким обладал здесь каждый. Сделав пару шагов, Джулия увидела своих конкурентов: около двадцати человек расположились вокруг стеклянного столика и хищно поглядывали друг на друга. Эта картина повергла девушку в ужас, здесь не было никого моложе 35-40 лет, каждая девушка была идеально причесана и заплетена, одета в брючный костюм или же длинную бесформенную юбку и такой же бесформенный пиджак, и на лбу каждой неоновыми буквами было выведено «я машина для беспрерывной работы с миллионом лет стажа и десятью высшими образованиями». Джул нервно сглотнула и проговорила в трубку так тихо, чтобы её услышала только Лиза: - Тут очень много странных тёток. Тут девушка из-за стойки громко объявила о начале собеседования. Всех кандидатов вызывали по алфавиту и уводили вглубь этажа, откуда они возвращались поникшие и расстроенные. Напряжение, повисшее в воздухе, становилось все ощутимее. Однако хуже всего сейчас было Эклзу, который хотя этого и не показывал, но в душе рвал и метал, поражаясь глупости и не квалифицированности сидевших перед ним кандидатов. *** - И почему Вы ушли в с прошлого места работы? - Я профессионал и требую к себе уважения, на прошлом месте работы я этого уважения не получала. Мне нужен свой кабинет и, желательно, на южной стороне, потому что я не переношу холод. Впрочем, в резюме указаны мои требования. - Следующий. *** - Сколькими языками Вы говорите владеете? - Девятью, я знаю их в совершенстве. - Хорошо, продемонстрируйте мне что-нибудь. Например, скажите по-немецки «конференция по сбору средств» - Эээ, да, сейчас, Ich liebe meinen Hund (прим. В переводе - я люблю свою собаку). - Вы ведь понимаете, что я знаю немецкий, да? - Да… - Следующий. *** - Простите, это у Вас синяк под глазом? - Да, я просто боксом занимаюсь. - Вы ведь понимаете, что мой ассистент – это лицо компании, как и я. - Да, но я уверяю Вас, что еще год тренировок максимум, и уже никто не сможет подпортить мне физиономию. - Следующий. *** Эклз уже без особого внимания слушал приходящих к нему людей, говорящих всё о том же и приносящих одинаковые характеристики. Наконец, очередь дошла до Джулии. Девушка модельной походкой вошла в кабинет, села в кресло, закинув ногу на ногу и протянула своё резюме. - Джулия Пакстон, - равнодушно и с ноткой снисходительности проговорил Дженсен. – Давайте кратко о самом главном. «Какой ты строгий… и красивый» - Джул прикусила губу и набрала побольше воздуха. - Мне 23 года, я закончила Колумбийский университет, знаю французский язык в совершенстве, испанским владею на разговорном уровне, опыта работы в крупных компаниях нет, но я проходила практику в «РойСтрой» и на данный момент работаю в кофейне «American Bulldog Coffee». Всё время, что Джулия рассказывала о себе Эклз осматривал девушку с нескрываемым любопытством. Её юбка была чертовски обтягивающей, блузка почти прозрачной и слишком открытой. Конечно, с такой фигурой стесняться нечего, но всё же нужно иметь хоть каплю самоуважения. Она была одета шикарно, но вместе с тем вульгарно и отталкивающе. Или наоборот слишком маняще? Эклз одёрнул себя, когда его взгляд опустился на стройные ноги Джул. - И почему вы решили стать экономистом? - Я с детства мечтала об этом. Мне интересно следить за финансами, заключать договоры и… мне кажется, в этом есть азарт. - А вы азартный человек? - Умеренно азартный. Дженсен смотрел на сидящую перед ним девушку и не понимал, что такого в ней есть, что заставляет думать, будто именно она ему и нужна. «Она обыкновенная, молодая, без опыта работы, почему ты тратишь на нее время?» - А что насчет Ваших увлечений? Хобби, друзья, молодой человек? - Я люблю, ну… фотографироваться. У меня есть знакомый фотограф и мы часто устраиваем фотосессии. В школе я играла в баскетбол, но потом забросила, вообще я занимаюсь всем понемножку. Стараюсь следить за модой, часто слушаю музыку, люблю готовить. Друзей у меня много, свободное время я провожу с ними, однако я готова посвящать его работе, если это необходимо. Эклз задумался. Эта девушка привлекала его, и в то же время он сильно сомневался, стоит ли вообще доверять молодой девчонке, у которой, наверняка, один ветер в голове. «Она любит фотографироваться и следит за модой. Еще бы.» - Что ж, если Вы готовы потратить еще час своего времени, то можете подождать в холле, и я возьму Вас, если больше никто не подойдет. Его слова прозвучали довольно грубо и снисходительно, но Джул была слишком ослеплена счастьем, чтобы заметить это. Ее почти приняли, главное, чтобы среди оставшихся серых и безвкусно одетых женщин не нашлась более подходящая. - О боже, вы серьезно? Я… я подожду. Конечно, я подожду. Джулия чуть ли не вприпрыжку вылетела из кабинета. Вернувшись в холл, она радостно плюхнулась на диван и тут же позвонила Лизе, чтобы рассказать все подробности о том, какой Эклз лапочка, какой у него обалденный кабинет и что ее скоро могут взять на работу в ЭИСК главным помощником сексуального босса. Время тянулось неимоверно медленно, прошло не больше часа, но Джул показалось, будто она сидит на диване вечность. За это время она успела познакомиться с прилизанной девушкой за стойкой, перелистать все журнал на стеклянном столике, выпить чашку чая и даже выпросить шоколадную конфету, потому что чай без сладостей – не чай. И вот наконец её пригласили назад в кабинет к Эклзу. «Всё, эта должность моя. Раз они не выпроводили меня, а позвали к нему, значит, я прошла!» - радостно подумала Джулия. Но войдя в кабинет она увидела в кресле еще одну девушку, выглядевшую по типу серой мыши с очень злым взглядом. - Итак, как вы обе знаете, собеседование проходило на конкурсной основе. Для вас этот конкурс продолжается. Я назначаю вам испытательный срок. В течение двух недель я буду смотреть за вашей работой, та из вас, что окажется эффективнее и лучше справиться, получает должность. Увы, я не могу сразу принять решение, поэтому хотел бы убедиться в ваших способностях на практике. Приступаете с понедельника. Конечно, Эклз видел, насколько Лидия Уолсон превосходила юную Джулию Пакстон. Лидия работала помощником уже давно, владела аж четырьмя языками и выучилась в Стэнфорде. Обе девушки были молоды, но все же Уолсон была чуть старше, а значит и опытнее. Но Эклз всё никак не мог отвести взгляд от Джул, ему не хотелось отпускать её, и он почему-то наивно полагал, будто стоит ему взять её, как она сразу докажет свою негодность, тем самым оттолкнув его от себя. В этом он видел решение возникшей перед ним дилеммы, но уже заранее предугадав победу Лидии, почему-то всё равно не отменял ставки на Пакстон. - То есть у меня будет красненький пропуск? – восторженно проговорил Джулия, будто это было чертовски важно для нее. - Да, мисс Пакстон, Вам выдадут красненький пропуск, - Эклз сам не заметил, как улыбнулся. Джул взвизгнула от восторга и кинулась на шею Дженсена. - Спасибо, спасибо, спасибо. Я Вас не подведу! – протараторила она. Эклз пошатнулся от неожиданности и отодвинул от себя радостную девушку. - Помните, я еще не взял Вас окончательно. Результаты объявлю через две недели, сейчас можете быть свободны. Лидия холодно попрощалась с Эклзом, пожав ему руку и кивнув на прощание. Джул же на радостях снова обняла Дженсена и даже небрежно чмокнула его в щёку, после чего весело выбежала из кабинета, набирая номер подруги. Мужчина остался один в полной растерянности, потер щеку, чтобы стереть след от красной помады, и недовольно покачал головой. «Невоспитанный кадр», - снова подумал он и принялся за привычные дела. Джулия выбежала на улицу и вновь широко улыбнулась. Сегодня она обязательно пойдет справлять получение должности, пусть даже с испытательным сроком и с какой-то злодейкой в придачу. Лиза уже ждала ее дома, чтобы вечером пойти в клуб, обязательно безумно дорогой и шикарный, с самым сумасшедшим танцполом, где можно было бы хорошенько отметить такое событие. Обо всем, связанном с её новой работой, она подумает завтра. А сегодня… Сегодня время праздновать.