***
Естественно, он не ревновал. Обитатели Небес не ревновали. И всё же, Михаил решил вывести Мефистофеля на чистую воду и уже после этого от всей души врезать ему по наглой морде. Явиться в Ад в истинной своей форме Михаил не имел права, такое могло нарушить хрупкое равновесие между Небесами и Преисподней. Поэтому он отправился во владения Люцифера в своём втором облике — белого голубя. К счастью, мало кто из демонов умел чувствовать его в такой форме. Пролетая через Вечную Тьму, Михаил приметил небольшой парк, цветы и озерца. Не магия, но чьи-то старания превратили границу этого мира и Ада в уютное место. Поместье, где жил Люцифер с Лилит и ютился Мефистофель, никто не охранял, что не удивило Михаила. Уж кто-кто, а его брат отличался огромной самоуверенностью. Михаилу не составило труда найти помещение, где находился Мефистофель. Энергию этого рогатого недоразумения он узнал бы в любом из миров. Михаил уселся на карниз и заглянул в окно. Добротный массивный стол, тёмное кресло, приглушённое освещение и полки с множеством книг. Мефистофель изучал, казалось, бесконечные свитки. От некоторых подолгу не отрывал взгляда; другими пренебрегал, аккуратно откладывая их на край стола. Весь вид Мефистофеля говорил о том, что он смертельно устал: круги под глазами стали отчётливее, а движения скованными и неуверенными. Вряд ли в таком состоянии великий герцог способен был предаваться блуду. А вот изображать из себя покойника у Мефистофеля сейчас получилось бы великолепно. — Похоже, у тебя и в правду птичьи мозги, архангел. — Михаил вздрогнул всем телом, когда Мефистофель переместился к окну. — Не будь господин Люцифер занят, то подобная выходка могла бы окончиться довольно плачевно. Мефистофель приоткрыл окно. Михаил счёт этот жест за приглашение и влетел в кабинет. «Чем он таким занят? Или это тайна, сокрытая за семью печатями?» — мысленно поинтересовался он, усевшись на столешнице. — Кем, — последовал короткий ответ. Мефистофель опустился в кресло и открыл объёмный фолиант. Михаил нахохлился: Люцифер предавался любовным утехам с «супругой», переложив большую часть дел на плечи Мефистофеля. Замечательная награда за преданность, годы ожидания и поисков. Впрочем, чего ещё следовало ожидать от Люцифера? — Что же привело тебя в Ад? — спросил Мефистофель, скользя взглядом по строчкам. «Кто…» — поправил его Михаил. — В смысле? — Мефистофель удивлённо приподнял брови. — Тебя прислали за душой, которая якобы «попала в Ад по ошибке»? «Соскучился», — Михаил невольно курлыкнул. Мефистофель разглядывал его, склонив голову набок. Привычный жест. Более чем знакомый. — Дурак, — тихо фыркнул он, откидываясь на спинку кресла. «Сердишься?» — Михаил перелетел со стола на плечо Мефистофелю. — На дураков нельзя сердиться, — последовал ответ, — но тебе не стоит надолго здесь задерживаться. К тому же, если господин Люцифер… «Если он вспомнит о твоём существовании и зайдёт в кабинет, то сделаем вид, будто я пытался выведать «важные государственные секреты», а ты меня поймал. После я приму свой истинный облик, дам Люциферу промеж рогов, а тебя захвачу в плен». — Не смешно. — Мефистофель повёл плечом и вновь уткнулся в содержимое фолианта. «Мефистофель?» — напомнил о своём присутствии Михаил после продолжительного молчания. — Не отвлекай меня, пожалуйста. — Мефистофель глянул в его сторону. «Это ведь список грешников?» — Михаил, я же попросил… «Прости, я всегда думал, что в них имена и грехи вносят, а тут одни цифры». — Это гомункулы, которых наплодил один наш знакомый чернокнижник и алхимик, — Мефистофель скривил губы. — Осколки личности и души, но у каждого из них свой грех. Я пытаюсь понять, куда их распределить, а ты, пташка небесная, мешаешь своим курлыканьем. Михаил мысленно улыбнулся ворчанию Мефистофеля и едва ощутимо коснулся клювом мочки заострённого уха. «Им ведь всем от роду не более года?» Мефистофель несколько раз моргнул, а после усмехнулся: — Теоретически, их, конечно, можно отнести к «некрещеным младенцам», но не думаю, что Харона обрадует такое пополнение. «И что он сделает? Пожалуется на тебя Люциферу?» Мефистофель со вздохом потянулся к чёрному перу, лежащему у одного из свитков, и сделал соответствующие пометки в фолианте. Михаил же удобнее устроился на плече «великого и ужасного герцога Преисподней». Несмотря на то, что он находился в Аду, да ещё и в непривычном облике, рядом с Мефистофелем Михаил чувствовал себя на своём месте.***
«По-моему, тебе не мешало бы поспать», — он коснулся крылом волос Мефистофеля, который задремал в кресле. — Именно этим я занимался, когда одному архангелу взбрело в голову потренироваться поблизости от Врат Ада, — холодно проговорил Мефистофель, потирая веки. «А…» — Михаил оборвал мысль, чтобы его личный демон не узнал ничего лишнего. — Какое многозначительное «а», — Мефистофель повернул голову. — Любопытно, что в твоей птичьей голове происходит? Хм, дай-ка, подумаю… «Мефистофель и инкубы», «Мефистофель и оргия», «Мефистофель и шабаш ведьм», «Мефистофель, Люцифер и Лилит». Документы — единственное, с чем я предаюсь разврату, а хотелось бы с кроватью или диваном… — Курлык, — Михаил примирительно коснулся головой щеки Мефистофеля, пообещав себе, что в следующую их встречу обязательно организует великому герцогу свидание с кроватью.